可那兩隻水缸實在是……

  怎麽辦呢？

  葉淩漪苦著一張臉將腦袋埋在胸前往廚房走去，腦海裏則飛快盤算著應對計策。

  卻還沒來得及思考出半個所以然，頭頂就突然“砰”地撞上了一麵極具彈力的“牆”。

  “嘶！”

  葉淩漪頓時倒抽一口氣，捂住直冒金星的腦袋，正齜牙咧嘴的空隙便聽頭頂飄來一道冷颼颼的聲音“哪裏來的蠢才，走路沒長眼嗎？”

  這聲蠢才是罵她？好歹人家也接受過九年義務教育，如何也當不起這聲蠢才吧？

  葉淩漪怒氣衝衝地抬頭，正想用她那能燦蓮花的三寸不爛之舌好好教訓一下來人。

  卻不想抬頭的瞬間突然發現，對麵站著的竟是赫連府的二少爺赫連澈。

  於是剛剛才湧上腦袋的怒火就像被人潑了盆冰水，頓時滅的半絲火星都不剩。

  是時身旁若是有其他人在，定能瞧見少女黝黑小臉上堪稱精彩的變化，先是雙眼噴火的抬頭，怒不可遏的神情卻在目光觸及麵前人的一刻立馬轉化成了錯愕、再由錯愕飛快變成了一個大寫的“慫”。

  最後隻得灰溜溜縮著肩膀立在原地，隻等這該死的主人家給她一個發落。

  這時哪怕就是罰跪一整晚她也是認的，反正隻要別讓她打水填缸，一切好商量。

  可惜，與之對麵而立的赫連澈此時並沒有瞧見她那精彩無比的表情，手裏倒是舉著一本藍色書皮的書冊在看。

  確實很認真。

  葉淩漪小心翼翼抬頭，牛毛細雨裏隻見以青玉牙簪束墨發的少年偶爾眉心微皺，一身杏白色深衣隨風獵獵，襯得他身影頎長、膚色如玉，也不知是淋了多久的雨了，他渾身就好似罩上了一層銀粉，赫連澈就這麽靜靜站著，修長且指節分明的大手抓著書角，紅潤的薄唇隔著細雨瞧過去竟有種如玫瑰般嬌豔的視覺，如此模樣倒是比平時多了絲仙氣。目光稍往上，又見藏在銀色麵具後麵的雙眼目光如炬地定在書冊上絲毫不曾偏移。葉淩漪微微踮起腳尖也隻能瞧見他眼瞼上留下的一層淡淡的長睫陰影，在細雨裏便像兩隻散發著微光的蝴蝶，微微顫動的樣子看起來竟還有絲迷人？

  葉淩漪自己也不知為什麽，盯著那兩隻“蝴蝶”就再也回不過神來了，入神之餘甚至還有那麽一兩分想伸手去捕捉……

  “登徒子！”

  腦海猝然鑽出丹青的聲音，葉淩漪猛地一個激靈，搖搖頭，連連丟開了自己腦內邪惡的念頭。

  一麵不忘喟歎自己怎麽能這樣想，對方還是個孩子啊！

  而久未得回應的赫連澈終於把雙眼從書冊上移開，一見對麵人是葉淩漪聲音又冷下來幾分“你這狗奴才，我問你話為何不答？啞了？”

  葉淩漪略矮下身，答得無比虔誠“都是小的有眼無珠，求少爺懲罰！”

  赫連澈顯然沒想到她會這麽爽快的認錯，倒是有些詫異了。

  對麵的葉淩漪為了脫離劉三娘交代的任務，真巴不得他立馬就罰自己。

  但事情就是這麽巧，赫連澈瞧了瞧手裏的賬本，皺眉，再一轉眼看葉淩漪的時候就無比大度的揮了揮手“行了，這次就算了。”

  說罷，赫連澈轉身要走。

  葉淩漪見勢不好，忙拽住他的衣角，急道“都是小的該死，小的冒犯了少爺，請少爺務必懲罰！就算是罰跪一晚上小的也絕無怨言。”

  她下了很大的決心。

  赫連澈微微皺眉回過頭來毫不客氣打開了她死死捉住自己衣角的手，語氣蘊了半分稀奇“你這狗奴才倒真可笑，我說算了你竟上趕著找倒黴？”

  葉淩漪低頭咬唇，抬頭時麵上已然是一副苦大仇深的表情“主子英明，小的這麽做也是情非得已。”

  “哦？”

  赫連澈緩緩放下書，饒有興趣地看著她，仿佛在等一個解釋。

  葉淩漪暗自醞釀了情緒，語氣真是無比哀怨和委屈“眾所周知我現在的身份不僅是為了養精蓄銳磨煉心性，更是為了往後能更好的為太師效力，小的都知道也本該無所怨言，畢竟我和其他下奴一樣都是為太師府幹活，可今日一進下奴院小的才知道原來人分三六九等這話的差距可以這麽大。”

  “此話何解？”

  赫連澈說這句話的口吻卻是很平淡，平淡到仿若早已洞悉一切隻是為了配合她演戲才問的。

  葉淩漪心裏一陣陣沒底，隻能咬緊牙關“譬如今日之事，主子或可能不知道，下奴院子裏有個不成文的規定，新來的奴才須一個人去打水填滿大缸。”

  赫連澈藏在麵具後的眼睛似兩道包含了巨大引力的漩渦，隻要望進去便叫人再也拔不出自己。

  葉淩漪愣了片刻。

  “所以呢？”

  “所以……”葉淩漪那雙黑葡萄似的大眼睛忽閃了兩下，一絲狡黠立即而生“主子可能不太清楚奴才們的規矩，平時廚房那兩口大缸本來是奴才輪流負責的，赫連府人這麽多，用水需求大，廚房水缸最少也得兩個人打十幾個來回才能填滿呢。”

  “你到底想說什麽？”

  赫連澈顯得有些不耐煩了。

  葉淩漪抓緊機會，笑容逐漸諂媚“主子，你看……我是來為太師效力的，太師是什麽人物咱們都知道，那是何其英明神武，尊貴無上，身邊的隨從又是何其風光，我雖隻是個預備隊員但也不能差人家太多，否則丟了太師的顏麵這事可就大了，所以這打水填缸的活恐怕還得找人一起……”

  赫連澈冷笑“我勸你有耍這些小心機的功夫，倒不如想想辦法，如何斷人口舌，又完成任務。”

  他不再給她機會，轉身走了。

  葉淩漪歪著腦袋想了想，沒想明白。

  這個夜晚，葉淩漪挺著枯瘦如柴的身子拎著兩隻快有她半人大小的水桶艱難行走在暗道裏。

  那是專供下奴行走的通道，一條狹窄至極的小路，很是難走，連葉淩漪這樣瘦弱單薄的小孩都隻能微側著身子寸寸挪步而行，旁人更怕是轉個身鼻尖都能碰到牆。

  為了將兩隻裝滿水的木桶運送到廚房，她隻能將上輩子吃奶的力氣也一起使了出來。

  偏偏那條暗道光線昏暗，隔數十步才有一盞燭燈，加上路窄難行，明明是裝滿水的兩隻木桶，可當她回到廚房時，兩隻木桶卻將將剩下了半桶水。

  廚房管事老婆子年逾五十，生的膀粗腰圓，葉淩漪好容易將木桶運送回來，還沒來得及喘上一口氣，坐在灶洞前的老婆子就丟下了手裏的雞腿，擦擦油膩膩的嘴巴，拿起手邊的馬鞭過來了。

  “死丫頭！躲哪兒偷懶去了？讓你打水竟去了生孩子的功夫？看我扒了你的皮送到太師麵前！”

  老婆子仿若訓奴才的機器，一開口便不幹不淨地罵。

  葉淩漪皺眉，心生不悅。

  老婆子走近，往木桶裏一瞅，也不見得多大怒火，倒是幸災樂禍似的，手裏馬鞭掄過頭頂，朝著她就落了下來。

  這一世的葉淩漪眼疾手快，馬鞭沒機會近身便被她捉在了手裏。

  “喲？”

  老婆子見小丫頭渾身散發出一股肅殺之氣，一下來了興趣“劉姑子隻說新來的死丫頭來頭不小，沒成想竟是個潑皮！”

  婆子畢竟力氣大，馬鞭盡力一拉，葉淩漪充滿老繭的手掌登時就劃開了一條深深的血溝。

  火辣辣的疼痛直往腦仁鑽。

  葉淩漪不由皺緊眉頭，手掌不受控製地顫抖。

  老婆子居高臨下地瞧她，那眼神就像在瞧一頭待宰的羔羊。

  葉淩漪抑製不住滿腔憤怒，欲還手時，不想在水缸後看到了一個影子。

  小姑娘瘦的隻剩一層皮包骨，穿著髒兮兮的衣服躲在水缸後，瞪著圓溜溜的大眼睛怯生生望著她和管事婆子，時不時又瞄一眼灶台上的半隻雞腿，很是渴望地猛咽了口唾沫。

  管事婆子是個人精，稍感不對勁，正欲回頭看就聽見葉淩漪罵“死肥婆子，跟誰耍狠？真當我吃素？大不了你與我一起到太師麵前理論去。”

  “什麽？”

  婆子眯眼，油膩臉上多了恨意“你個有人生沒人養的賤丫頭，我看你是膽大包天還反了你！好，要理論是吧？那你便下陰曹地府去理論先吧！赫連府可不缺一個短命鬼！”

  管事婆子用極其汙穢不堪的言語報複她。

  馬鞭狠狠揮落，打在葉淩漪的身上火燒般灼痛難忍，葉淩漪也不躲，就那麽倔強受著，望向水缸後，帶著善意微微笑了。

  水缸後的小姑娘似乎沒有想到自己被發現了，大驚失色的將腦袋縮到水缸完全遮擋住的地方，又悄悄探出半個腦袋，看對麵的葉淩漪沒有要揭發她的意思，才瑟瑟縮縮地把手伸向灶台。

  雞腿得手，小姑娘一道鬼影似得消失在了水缸後麵。

  葉淩漪枯瘦的身體與小臉因此被馬鞭抽開了花，紙片般薄弱的身軀稍一傾斜就失去意識栽倒在地，模模糊糊隻聽見婆子啐了一口說“真是汙穢，明早之前若讓我發現兩口缸未滿的話，就等著被做成魚食吧！”

  葉淩漪覺得身體撕裂的疼，心裏難免生出怨意。

  恍恍惚惚睡了一覺，夢中有人從她眼前走過，蹲在她跟前，幽幽歎了口氣說“你肯為一個無關緊要之人受皮肉之苦，卻不知是害了你自己。”

  她的眼皮沉甸甸的，拚力睜開一線縫隙，隻瞧見一片素色衣袍。

  是誰？

  這個問題一直盤繞在她的心頭，隨著沉沉而來的睡意被卷入了意識深處。

  葉淩漪就這樣在冰冷的地上一直睡到天色明亮。

  趕著上工的廚子拎著空食盒走進廚房院子，卻還沒來得及走進來，就在門外失聲尖叫起來，空食盒咣當落地。

  葉淩漪從夢中驚醒，撐起半身坐起來，稍一動扯得全身一陣刺痛，低頭一瞧才發現自己滿身血跡經過一夜時間已經和衣服黏在了一起，她一動就扯開了血口子，新鮮血跡立馬覆蓋了紅褐色血跡。

  她朝外望去，那個尖叫的廚子也正好瞧見她。

  四目相接，卻是一人迷惑一人驚恐。

  廚子大喊“殺人了！”

  葉淩漪勉強撐起身子，往外走。

  廚子見狀嚇得拔腿就往外跑，邊跑邊大喊“殺人了！”

  “殺什麽人？”

  一大早歇斯底裏，簡直要嚇死人了好嗎。

  葉淩漪扶扶暈乎乎的腦袋，頭重腳輕地走到門前，倚門框往地上一瞧，頓時嚇得腳後跟一絆，麵色慘白地跌坐在地。

  那仰麵倒在廚房門口的，那死死瞪大雙眼的，那嘴角流血張爪將胸口抓爛的，不正是昨晚拿著馬鞭抽她桀驁不馴的廚房管事婆子嗎？

  她怎麽死在這了？

  第一次離死人這麽近，葉淩漪覺得胸口發窒，不由加重了呼吸。

  管事婆子的死狀極其恐怖，一雙死死瞪大的眼睛已經蒙了灰，嘴角血跡幹涸成了紫色，看樣子是一瞬間毒發身亡的，死亡的時間還不短。

  廚房院口擁進來一大幫穿著黑色衣服的侍衛，剛才嚇得屁滾尿流的廚子此時正站在侍衛中間，指著葉淩漪高聲喊“就是她殺了桂婆子。”

  驚魂未定的葉淩漪滿臉呆愣，任侍衛氣勢洶洶地過來將她架到了赫連澈的麵前。

  明堂高室，銀麵公子端坐在正中間，一身深藍色緞麵的衣裳將他的皮膚襯得愈發白皙，指節纖長的手正捧著一卷竹簡細細端詳，半點也沒有主持公道之人應有的莊嚴肅穆。

  身材矮瘦的丹青站在他身邊，不時朝台下黝黑枯瘦卻眼神倔強的少女投去擔憂的目光。

  “你憑什麽說是我殺了那婆子？”

  葉淩漪皺著眉，看向同跪在旁邊的廚子。

  廚子耿著脖子，中氣十足地朝座上的赫連澈說“今一早就隻有你在廚間，不是你還會是誰？”

  “說話可要憑證據！”

  “證據？”

  很明顯，廚子隻有眼見並沒有實際證據，遂氣勢減弱。

  正座上的赫連澈卻突然笑出了聲，底下幾人齊齊朝他望，他的目光卻是仍定在手裏的竹簡上，仿若剛剛一笑隻是從竹簡上讀到了什麽有趣的片段。

  這時，幾個侍衛抬上來一個人，擺在堂下跪著的二人身邊。

  竟是昨夜葉淩漪幫著打掩護偷雞腿的小姑娘。

  不過才五六歲的模樣，抬上來時緊閉雙眼，渾身發紫，僵直的軀體毫無生氣，已然氣絕多時。

  老秋緊隨其後走進來，朝赫連澈俯身，恭恭敬敬道“回粼少爺，桂婆子和這小丫頭的死因查出來了。”

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