江南宮勤政殿。

  紀弘成在內書房踱步，就在這個時候電話鈴聲響起了。夏荷接過說了幾句後

  “君上，是張世傑將軍打來的電話。”

  紀弘成緊走幾步，過去接過電話，那頭是張世傑用顫抖而激動的聲音道。

  “恩師，我是世傑，現在向你稟報伊爾汗國戰場的情況……十字軍全軍覆沒，俘虜3萬餘人，繳獲重炮槍支不計其數。”

  聽到這個消息，紀弘成捶一下桌子。接著他冷靜下來，想到一事，於是問道

  “除了這三萬俘虜，其餘的人呢？是全部被殺了嗎？”

  “此戰，殺敵數萬，也有2萬人逃竄了。我們正向要向恩師請示，是否追擊捉拿這些逃走的十字軍。”

  紀弘成道

  “逃走的人，就不要追了，窮寇莫追嘛。既然已經告捷，那麽就按照原計劃行事吧！”

  紀弘成這句話的言下之意，也隻有張世傑才能夠聽得明白。

  原來在數月之前，紀弘成派張世傑前往伊爾汗國，承諾幫助伊爾汗國解除十字軍的威脅。但這絕不是無償的幫助，而是有言在先，一旦新宋派遣軍隊幫助旭烈兀打退了十字軍，那伊爾汗國將與新宋簽訂盟約，從此成為盟國。

  作為盟友，兩國之間還有一係列的協議。首先新宋艦隊長期駐紮波斯灣，幫助伊爾汗國保境安民，同時新宋的工程隊將幫助伊國建設油田，發展石油工業。伊爾韓國所需的、糧食、蔬菜、茶葉、絲綢、瓷器等稀缺物品，都可從新宋進口，價格從優。

  在一開始的時候，旭烈兀還有一些顧慮，畢竟新宋艦隊要常駐波斯灣，畢竟石油出在自己的土地上。但他轉念一想，如今的新宋，不缺石油，什麽都不缺，倒是伊爾汗國，所有的物質都奇缺無比。如果能夠發展石油，以石油經濟為依托，向新宋進口其他的短缺資源，對自己的國家而言，意義重大。

  另外無論是新宋的航空航海還是汽車鐵路等工業，都是它急需引進的，跟新宋搞好關係如何有百利而無一害。

  有人說新宋是想要侵吞他的國家，旭烈兀心裏清楚，如果新宋真想這麽做，大可不必大費周章，隻需要把軍隊開入波斯灣，把大炮和坦克開進大不裏士，他便會毫無還手之力。

  別說他旭烈兀，就是忽必烈也不是新宋的對手。如今的倒懸之危來自西方，如果沒有新宋這個大國力量的製衡，自己在這夾縫之中，又擁有豐厚的石油資源，遲早都會懷璧其罪，成為別人的盤中餐。

  這一係列的協議，自然是張世傑代表新宋朝廷與旭烈兀秘密簽訂，除了伊爾汗國的10來位核心幕僚，並沒有人知道這些協議的內容。

  作為蒙元的將領，阿術他自然也不知道這些內容，他隻知道如果十字軍攻占了伊爾汗國，繼續東進，對新宋也是一個威脅，因此新宋會出兵相助。

  可親眼在波斯灣的戰艦指揮艙裏，看到了這一仗的過程，不得不令阿術深深的憂慮。新宋的軍隊竟然已經發展到了這個程度，竟然已經強大了到了這個地步，打敗十字軍其實完全可以用易如反掌來形容。自己還天真的以為，新宋是沒有安全感才會派兵援助，看來絕非那麽簡單。

  他當然也想到了新宋的張世傑有吞並伊爾汗國的想法，但這兩個國家相隔實在太遙遠，他想不出新宋有什麽理由搶占這個不毛之地。

  倒是天津衛一戰的傳聞，阿術是越來越相信了。一想到天津衛被無敵艦隊攻占，直取元大都，他一陣頭皮發麻。難道新宋真的兩線作戰，挽救了兩個國家滅亡的危險嗎？而且這兩個國家都是成吉思汗的子孫之國。

  一個月後，新宋臨安碼頭，珠江口碼頭數10艘遠洋遊輪，從新宋的海域出發，開往波斯灣。他們分別是新宋援助伊爾漢國的石油勘探隊，新宋援助伊爾漢國的鐵路設計院和各個行業技術人員，是新宋出口伊爾汗國的第1批汽車……

  伊爾汗國沒有真金白銀，沒關係，第1批車輛可以賒欠款項，提供給旭烈兀使用，等到石油開采出來之後，用成品石油作為交換。

  且說那羅馬教皇與副主教米羅，接連收到戰敗的消息，早已是氣急敗壞。這可是他們稱霸全世界的一次大布局，就這樣失敗了，盡管有多麽不甘心，但也無可奈何。

  天津衛一戰，數百俘虜逃回，這都得益於馬可波羅的營救。盡管羅馬教皇已經舉行了非常隆重的表彰儀式，褒獎了馬可波羅的功績，但在教皇與米羅的心目中，這位馬可波羅依然是不可信任的人。

  不過，哪怕馬可波羅是東方紀弘成派來的細作，也不能把他殺了或者趕走，因為這是一位深刻了解東方，了解紀弘成的人，他們想要從這個人的口中，得到更多關於紀弘成的消息。

  基於這些考慮，到達西方的馬可波羅，並沒有得到教皇與米羅副主教的單獨接見，而是在褒獎儀式之後，被軟禁在一處莊園之中。

  馬可波羅在莊園住下後，並不著急要求去見教皇，而是把這一處莊園當做了自己家，整天養花養鳥，把小園子培植的鬱鬱蔥蔥。

  他還找來了許多匠人，開始在莊園內修築亭台樓閣，完全一幅東方江南園林的景象。這與西方的城堡建築有很大的不同，引來了許多宮廷貴族的好奇。

  這一日，羅馬教皇問道

  “最近那位馬可波羅都在做些什麽？”

  羅馬教皇身邊的人道

  “最近馬可波羅的東方園林已經修築完畢，據說，他正在讓威尼斯商人到東方去，秘密購買一種材料，他要在莊園內架設一部望遠鏡，仰望星空。”

  教皇聽後，仿佛這是他聽到過的最好笑的笑話，米羅也裂開嘴，兩人哈哈大笑。

  笑完了，米羅擦了擦眼角溢出的淚水

  “主教大人，看來這位馬可波羅，知道我們不會殺掉他。”

  教皇也中肯道

  ”不管他這次返回西方是什麽目的，總之他是個聰明的人。我喜歡跟聰明的人打交道。”

  沒等米羅接話頭，教皇繼續問道

  “你知道什麽是天文望遠鏡嗎？”

  米羅道，我當然知道，就是能夠看得清天上的星辰，能夠看得到月亮上的山川，地形的望遠鏡，是一種光學儀器。隻不過我做不出來，這涉及到許多珍稀材料。

  教皇皺了皺眉，又是那一套，日心說的天體理論。雖然如今的教皇，已經接受了地球是圓的這種說法，但他依然相信地球才是宇宙的中心，太陽隻不過是地球家園的一顆大燈泡和取暖爐。

  不止一次，他想要把這位米羅活活燒死，因為他頭腦中的很多學說，已經威脅到了教皇的地位。

  如果太陽才是萬物的主宰，大地僅僅是宇宙中的一粒塵埃，那麽我羅馬教皇是什麽？天主又是什麽？連教權都不保，光有學說又有什麽作用？

  米羅自然也深知這一點，因此但凡回答教皇提出的類似問題，他總是恰如其分的點到為止。除非教皇在私下裏求教，並有具體的問題，否則他不會主動的闡釋這些觀點。

  然而這一次，馬可波羅從東從東方來，給了米羅一個驚喜以後在這西方大地上，宣揚日心說的宇宙天體論，他就不是孤軍作戰了，還有這位馬可波羅……

  種種跡象表明，東方的紀弘成的宇宙天體理論，與他米羅的學問是一致的，這位馬可波羅作為紀弘成的得意門生，他必然繼承了紀弘成的世界觀和哲學思想。

  。