劉老漢兒抓住油布的邊緣，用力一扯，那油布便被掀開。當他看到油布底下船艙裏的情景時，如遭雷擊一般，驚呆了。一種惡心上頭的感覺襲來，劉老漢倒吸一口涼氣，倒退兩步。

  原來這船艙裏所裝的不再是什麽金銀珠寶，珍珠瑪瑙，而是一些普通的破棉絮，爛衣服之類的東西。除了這些破爛，還有大量的老鼠，其中有幾隻老鼠，已經竄出了船艙，朝劉老漢撲來。

  劉老漢兒不敢久留，拔腿就跑。他感覺那些老鼠就像是專門針對他的，跟著他的腳步竄來。劉老漢一個踉蹌摔在沙灘上，又跌跌撞撞的爬起，朝著家的方向飛奔而去。

  一直跑出了沙灘，感覺到身後的老鼠應該被甩掉了，他才回頭。其實那些老鼠沒有追過來，劉老漢鬆了口氣，感覺要虛脫。再也沒有心情趕海了，他一步一步的往家挨。

  回家的路上，他遇見了一群前往海邊的老人和孩子。見劉老漢如同剛剛見鬼一般，驚恐萬狀，所有人都駐足。劉老漢處於善意，對大家夥道

  “大家不要去呀！不要去海邊，那裏有條船，船上好多老鼠……”

  大家見到往日頗有膽量劉老漢，居然被老鼠嚇成這樣。一個個想嘲笑他。小孩子們聽說有很多老鼠，還是有點害怕，於是有些人開始打退堂鼓。然而更多的人見劉老漢說得蹊蹺，倒要去看個究竟。

  結局是，前去尋找老鼠的人，沒有看到老鼠的蹤跡。那可是一船的活老鼠啊，觸礁之後油布被揭開，自然全都跑掉了，去看老鼠的人自然什麽也沒見著。

  大家跟往常一樣，依舊趕海，直到中午才回家。當天中午，明州府海邊的村落，數千人開始發病。此事如同晴天霹靂，迅速傳到府衙，也很快報便送到了臨安紀弘成君長的案頭。

  ……

  “你說什麽？你說曾經有人見到一條小船，船上有很多老鼠？”

  “是的恩師，明州府來人是這麽說的。隻可惜那位見到老鼠的人，現在已經發病身亡，所有的症狀，跟臨安西郊以及泉州和珠江口的瘟疫是一樣的。看來恩師所料不差，這瘟疫跟老鼠有關。”

  明州府來人，把劉老漢見到老鼠的過程原封不動的上報上來。這些自然是劉老漢暴病在家之後，鄰居們前去詢問時，他口頭告知的。有官員到海邊查看，也的確見到了那隻小船。

  紀弘成陷入了思索。

  接二連三的瘟疫爆發事件，不是自然現象，絕對是人為的！

  究竟是誰會利用病毒對付新宋呢？

  首先這不可能是新宋的內部勢力所為。瘟疫這東西可不長眼睛，一旦爆發開來，任何人都將可能難以幸免。

  就近的蘇祿國、倭國、蒙元……他們會不會采用這樣的手段呢？應該也不會。這些相鄰的邦國，他們再愚蠢，也知道一個道理一旦瘟疫爆發，那是沒有國界的，極有可能會傳到這些國家，傷及自身。

  那麽問題來了，紀弘成很自然便想到西洋羅馬。

  當然，這一點紀弘成並沒有說出來，因為以常理判斷，一般人絕對想不到這疫病是從西歐而來。後世穿越過來的紀弘成，知道這個時代黑死病的爆發原本是在西歐，然而西歐人沒有大麵積傳出疫病的消息，反而在東方新宋爆發開來，甚至有人用船把這些攜帶病毒的老鼠運送到人口密集的海岸邊……這其中的關聯，絕不可能是巧合。

  西洋人為什麽要這樣做？紀弘成又進一步分析。

  近來，十字軍東征，攻占拜占庭，在此基礎上，他們突然掌握了比新宋還要先進的武器，繼續東進，攻伐四大漢國。忽必烈曾派人南下，請求共同出兵支援伊爾漢國抵抗十字軍，紀弘成正在考慮以何種方式支援四大汗國。

  在這個當口上，有人向新宋下手，毋庸置疑，這是要以這種最卑鄙的手段，拖住新宋大軍，不讓新宋人騰出手來對付十字軍。

  這一招可謂陰險至極，其實隻這一點，不光是紀弘成，但凡有腦子的人，都能夠想到，這恐怕是西方所為，隻是如文天祥等人，絕對想不到西洋人居然會把黑死病毒當做武器。

  原本肆虐歐洲的黑死病，剝奪了歐洲人三分之一的生命，可見這種病毒的可怕。什麽人，通過什麽手段，阻止了黑死病在西洋的爆發，並且掌握了這種病毒的傳播技巧，用來對付新宋？尤其可怕的是，這個人居然能夠掌握比新送當前還要先進的武器技術，難道真的是個穿越者？

  紀弘成的後背不禁開始冒冷汗，看來當初對於穿越過來的很多疑問，答案即將揭曉。

  紀弘成不禁又想到，大洋彼岸的新大陸，或許已經有西歐人的蹤跡。他原本打算近期就派遣一支環球探險隊，前往美洲。然而從現在的情況看，如果毫無準備的過去，萬一已經被人劫足先登，人家已經做好準備，派去的船隻和人員將會是肉包子打狗，有去無回。

  退萬步說即使西歐人還沒有來得及占領那一片新大陸，自己也得做好準備，去了之後，一定要迅速的建立軍事基地，防止將來極有可能發生的與羅馬的競爭。

  當然，這些無論是馬可波羅所報告的，關於十字軍大炮的事情，還是這黑死病毒的傳播，都並不是羅馬教皇身邊有穿越者的直接證據。不過情勢幾乎已經明朗了，即使沒有直接證據，幾乎也可以判定羅馬教皇的身邊，應該有一個不得了的人物。

  這件事情，比黑死病毒給紀弘成帶來的威脅都還要大。黑死病毒說白了也就是一場瘟疫，有紀弘成在，絕不會允許像後世發生的那場瘟疫一樣，剝奪幾十萬幾百萬人性命。但如果在西方也存在一位穿越者，紀弘成將不得不考慮，要麽跟他合作，要麽把他幹掉，否則，一場腥風血雨，一場軍備競賽，一場世界戰爭將會無可避免的爆發。

  兩天之後，紀弘成想到了一件事。後世的時候，作為曆史學博士，他清楚的記得，橡膠傳入亞洲，很晚了。然而在這宋元之際，居然在嶺南發現了大量橡膠，這絕不是一個偶然。

  這種原本生在美洲的物種，是如何到達亞洲並且在嶺南大麵積種植的？是否可以說，在紀弘成之前，已經有人去過新大陸，並把這種物種帶到了亞洲？

  。