阿魯阿多在沿途村寨布下遊擊軍，又帶領三百人，零散的進入四川，到處跟人吹噓水西有金山銀海，有數不盡的奇珍異寶。水西君長拿出這些從夜郎時代就積攢下來的家底，目的就一個，換取食鹽。

  這些派出去的人，可不隻往四川一處，大理、廣西、荊湖都布置了大量人手，目的隻有一個，蠱惑逐利的商人運鹽入水西。

  十數日後，便開始有敢於冒險的商人往水西販運食鹽，途徑的各部落奉君長令，盡最大努力為運鹽商販提供方便，並予以保護。

  從各方來看，東部的情況反而更為複雜，因為從荊湖南路入黔的商販，根本到不了水西。他們偷運的食鹽一旦被官府發現，便會被沒收，然後大宋官吏把這些食鹽轉手倒賣。

  大宋販賣私鹽是重罪，即使僥幸撿回一條性命，曆經千難萬險運入高原的食鹽雞飛蛋打，還有誰會再次運鹽？

  為了解決食鹽問題，阿哲甚至委托張世傑跟東部各地方官吏打招呼，希望能夠大開方便之門，讓鹽從東路入水西，可是東部黎民百姓也缺鹽，好不容易有一兩個商隊願意冒著殺頭的危險私運，卻在半道上就被搶購一空，或者被山賊盜匪所劫。

  廣西和四川，原本被蒙古大軍把持，沒有商旅敢進入水西，卻在紀弘成遊擊軍的鼓動與保護之下，陸續有零散商人入水西。

  開始的時候，這些商人都小心謹慎，攜帶的私鹽不會超過二十斤。後來水西軍設立了檢查站，凡是攜帶貨值入水西的，都準予放行，而且發放通關文牒。也就是說，隻要私鹽進入水西地界，立刻變得合法，私鹽商人是水西軍重點保護的對象。

  阿魯阿多到瀘州轉了一圈，就進入大山深處臨時搭建的營寨，每日分析各路遊擊隊傳來的軍報。

  “將軍，赤水河守軍發現有人攜帶長刀，混在商人裏想要通關。”

  阿魯阿多笑道

  “該來的終究還是來了，命各路嚴格盤查，一旦發現兵器，統統沒收。”

  軍士疑惑不解的問道

  “人，怎麽處置？”

  “兵器沒收，人嘛，如果帶了二十斤以上的鹽，準許繼續進入水西。如果帶的鹽不足二十斤，按照我事先規定的價格收了他的鹽，哪兒來的讓他滾回哪兒去！”

  這名軍士有些為難的道

  “可是將軍，那幾個攜帶兵器的人，看起來有點像蒙古人。”

  阿魯阿多自信的笑道

  “蒙古人也是人，沒了兵器，他們便是被拔了獠牙的狼犬，不足為慮。這樣吧，暗中吩咐各路人馬，凡是發現蒙古人，不特殊對待，就當他們是普通商販，不過派人暗中盯梢，隨時向我報告。”

  那名軍士終於知道怎麽處置了，便應了聲是，打馬離去。

  阿魯阿多想到，很多小商販沒什麽本錢，弄不到二十斤私鹽，可他們也想入水西做買賣，怎麽辦呢？現在別說二十斤，哪怕一兩鹽對水西人來說，都很重要。於是阿魯阿多馬上道

  “來人，傳我將令，讓各路卡口向商販們貼出告示，凡是朝我水西運鹽二十斤以下者，不得前往木胯則西，可以在邊境交易，隻要過了赤水河，鹽價翻十倍。商旅能夠收齊二十斤以上食鹽者，可以在水西遊擊軍的保護下，繼續前往木胯則西，鹽價翻百倍……”

  大山裏的一處埡口，春日裏的白楊風呼呼的吹，冬天落葉的樹正在火焰一般的突出新葉。

  十來人結隊而行，這是走小路進入木胯則西的運鹽販子。他們背著沉甸甸的包袱，每個人都背了三四十斤精鹽。

  當他們翻過這處隘口，便是一望無際的鬆樹林。鹽販子們剛爬完這座山，累的精疲力盡，這裏背風，聽著鬆濤陣陣，正是一個可以休息的好地方。

  卻在此時，林間傳來一陣口哨聲，然後二十來個大漢衝了出來，將十幾個鹽販子圍在了中間，並且紛紛抽出長刀，鹽販子們誰敢稍有異動，便立刻人頭落地。

  其中一個鹽販子，正是那日向大獠牙他們打聽情況的小商人方善正。

  劫匪中帶頭大哥開口了

  “此山是我開，此樹……”

  啪啪啪！

  一陣槍聲打斷了帶頭大哥的話，接著所有劫匪手中的長刀都掉在地上，原來這些劫匪幾乎同時中槍，子彈打在手臂上，肩膀上。有的倒黴蛋被打偏的子彈擊中胸部，倒在地上抽搐兩下便斷氣了。

  這一波槍響後，並沒有人出來搭話，隻有硝煙無聲的在林間彌漫。

  幾個土匪把持不住，褲襠濕了一片，普通跪在地上

  “山神爺饒命！饒命啊！”

  帶頭的土匪頗有見識，知道這響聲如雷，隔空殺人的東西，不是什麽山神山鬼，而是傳說中的水西神機炮。不過他不敢說話，此刻說錯一個字，有一個多餘的動作，都可能死。

  其他劫匪們心塞了，山神你他麽打完了，出來訓話呀！然而並沒有，仿佛這些子彈和硝煙，就是山神對他們說的話。

  一個劫匪小心翼翼的蹲下，他準備撿起地上的長刀然後開溜。可就在他的手要觸到刀柄的時候，啪啪啪，又是幾聲槍響。至少三顆子彈命中他的左臂，一條胳膊被打得像根破布條耷拉著，鮮血順著瑟瑟發抖的手指滴下。

  帶頭大哥鼓起勇氣道

  “軍爺？咱們是龍頭山的兄弟，弟兄們缺鹽，好幾個都病倒了，不得已在這老林子裏劫點救命鹽，既然擋了軍爺們的道，小的們這就離去，還請網開一麵！”

  樹林中，傳來一個字

  “滾！”

  土匪們如蒙大赦，趕緊用還沒有斷掉的那隻手，抬起地上的屍體，朝樹林深處一溜煙的跑了。

  商販們心中狂喜，這是遇到水西軍了，他們說話算數，看來真的沿途都保護著他們。

  小商販們齊齊跪在地上叩首道

  “多謝！多謝水西軍爺的救命之恩……”

  方善正自然也是磕頭謝恩，不過他卻在心裏盤算開了，天哪，水西軍手裏真的有這逆天大殺器神機炮。如果從水西人的手裏弄到這種東西，這一趟即使九死一生也值得了。

  木胯則西。

  原來鬼主殿的匾額早就被撤掉了，經過一番研究，在紀弘成的建議下，決定將鬼主殿更名為“西南海春熙閣”。

  匾額掛上後，昔日有些陰森的大殿立刻變得氣勢恢宏。尤其那匾額上三個雍容典雅的大字，仿佛有生命一般，與西天的霞光輝映。

  阿哲站在匾額下仰望良久，仿佛在緬懷過往的時光，又仿佛在展望光明的未來。最後他長舒一口氣，對紀弘成道

  “西南海”好，雖然孤被這層層疊疊的大山包裹，眼界狹隘，但並不代表孤沒有‘東臨碣石，以觀滄海’的雄心。”

  阿哲發完感慨，便上了轎子，回到他的飛崖殿。

  這幾天，紀弘成都是一大早騎馬來木胯城議事，傍晚在國府食堂吃飯，然後又騎馬返回響水邑。

  等到水西書院修好，自己的“修月居”裝點完畢，就不用那麽辛苦了，偶爾在書院小住，一定是一件愜意的事。

  紀弘成之所以將自己的小樓取名為“修月居”，是因為，這是寨子裏地勢最高處，打開窗就能夠看到木胯則西。靜謐的月夜，月光揮灑，照在小樓上，一定是個靜心修身的好地方，是個潛心向學，思考實踐的好居處。

  紀弘成走進水西書院，裏麵的裝修建設正在如火如荼的進行著。池沼假山？不存在，全部是真山真水。小園香徑，綠竹成蔭，長廊短亭，林濤如訴。

  紀弘成信步走著，工人們都很麵熟，見到他都頷首點頭。不過那位正在指揮幹活的人，有些麵生。劉長慶聽說恩師來了，便小跑出來見禮，那位麵生的工頭也過來見禮。

  “徒孫見過師祖！”

  紀弘成一愣，徒孫？

  見老師疑惑，劉長慶趕緊解釋道

  “恩師，這位是褚登科，此子非常好學，先是拜入趙鐸門下，現在又跟著學生學建築。”

  紀弘成仔細打量眼前的這位三十來歲的漢子，這可是自己的徒孫啊，可怎麽自己從他的眼神裏，看不到真心崇拜呢？而且這家夥還無意中閃躲著紀弘成的眼神。

  眼睛是心靈的窗口，紀弘成隱約覺得這位徒孫不太純粹。不過他不想聲張，便勉勵的說了幾句場麵話，便繼續檢查工程質量。看來褚登科算學到一些劉長慶的精髓，他負責的事幹的有模有樣。

  紀弘成對劉長慶道

  “為師沒事，就走走看看。你們也該收工了吧？這是個細致活，不要著急著完工，也要注意休息。”

  劉長慶感動地連連稱是，紀弘成若無其事的瞟了褚登科一眼，正要離去，卻見大總管文書先生匆匆跑來

  “哎呀，紀師啊，讓我找的好苦，大總管找你有事。”

  紀弘成不敢怠慢，跟隨文書先生的腳步往國府走去。進入正廳時，見卓日正焦急的踱步。見紀弘成來，大總管連忙迎上來道

  “弘成啊，不知道是好事還是壞事，你知道嗎？木胯則西湧入了五萬人，全是鹽販子，現在商販們還在從各處不斷湧來……”

  紀弘成聽此大喜道

  “大總管，這意味著我水西鹽荒問題解決了，這是大好事啊！”

  大總管皺眉道

  “話雖如此，可著五萬人把我木胯則西的所有寨子都占滿了，木胯現有的寨子，最多還能容納五萬人，如果超過這個數，恐怕商人們就得露宿鄉野。”

  紀弘成麵色一正道

  “這事我早有考慮，大總管不必擔心，我來想辦法。”

  ……

  次日朝會，紀弘成遞交了一份書麵報告，這是他口述，劉博草擬的。紀弘成建議把木胯則西的河穀原野，劃出一片作為交易市場，並臨時搭建一百頂篷子，防雨防曬；同時，加快交易速度，命人隨時押運水西國庫的金銀進入市場，水西坊也提前做足準備，頭批交易要盡快完成，讓這些商人早點帶著金銀財寶回去，宣傳水西，讓更多的商人來。

  卓日看完這份報告，不禁皺眉道

  “弘成啊，現在問題是，突然湧入幾萬十幾萬人，咱們木胯則西容納不下，人多了恐生亂子啊，你怎麽反倒要吸引更多的商人進入木胯則西？再說了，有了幾萬人為我水西送鹽，也夠支撐一段時間了，鹽多了，咱們的國庫也招架不住，還是徐徐圖之吧！”

  紀弘成胸有成竹，笑道

  “大總管，這第一批商人一路就是躺著青山過來的，並不因為木胯則西沒有他們的住處就生亂，相反，大部分商人都渴望盡快將手中的食鹽兌換稱金條，然後返回。這一來一回，又有月餘的時間給我們準備。我的想法是，在則西河灣處修一批房子，其中一幢五層樓的大型建築就是水西賓館，隻要君長和大總管批準，馬上就可以開工。”

  阿哲也是一愣道

  “你是說，想在一個月修一座城池？還要建五層樓的賓館？”

  紀弘成點頭道

  “君上，這麽短時間，修一座城池自然是辦不到，不過要修一幢五層樓的賓館，是可行的。材料我水西坊都已經備齊了，隻要招來五萬勞工，一個月，水西賓館可以住人，集市也能建好，還能修出一條從木胯城到響水邑的大道。”

  阿哲連忙搖頭道

  “不行不行，孤上哪兒去跟你弄這五萬勞工？要是在冬天還成，現在春耕正忙，又有蒙古大軍虎視眈眈，沒有人是閑著的，總不能動用水西大軍給你修賓館吧？”

  紀弘成道

  “君上，不用征調，這事交給我，保證不耽誤農時，還能找到五萬勞工替咱們做事。”

  阿哲和卓日將信將疑，好吧，你紀弘成越來越愛吹牛了，就看你怎麽圓場。

  。