於是，兩人出了村，在雲洛城外一家客店住下。

  且說餘五伯當時憤憤然走回家後，便一頭坐在板凳上咕噥，把虞濛怨怪了一通。

  石大一直在院牆後麵蹲守到快天黑了也不見任何異樣。腹中饑餒，正欲掏出幹糧來吃，忽見門口有一個三十來歲的瘦高個子男人走進了院子。

  餘五伯在屋內瞧見，忙迎了出去，把人帶到了屋子最裏間說話。

  那瘦高個男子問道：“東西拿到了沒有？”

  餘五伯一拍大腿，懊惱不已：“本來這時該拿回來了，哪知道突然碰上了幾個多管閑事的。”

  “那就是沒拿到？”瘦高個男子神色微變，“老哥，你可跟我保證過的，說你找的人是個老獵戶，隻要他去沒有不成的。

  “此刻我家如夫人可等著要呢，你要是辦不成，我隻好再找別人了！

  “你也別怪小弟不照顧你，把一注大財給別人賺，小弟我也得向主子交差不是？”

  餘五伯心下大急：那可是一百兩黃金呢！眼看著就到手邊了，豈能就這麽白白讓它溜走？

  “賢弟怎說這話？你一向不知照管了我家多少！”餘五伯拍了拍胸脯，“你放心，我這便想法子補救。

  “你再容我兩日，後日天黑之前，我一定把東西雙手奉上。”

  瘦高個子見他信誓旦旦，點了點頭：“行，後日我帶了賞錢來，咱們一手交錢一手交貨。”

  “好好。”餘五伯送他出了門，轉身快步往餘伯望的三叔家走去。

  石大悄然尾隨在後。

  大約一更時分，餘伯望一家三口正準備吃晚飯，聽見院門推開了，一個約莫七十上下古銅色瘦削麵龐的老者拄著拐杖，拎著一盞桐油燈慢慢走上前來，向著屋裏問道：“還沒吃飯呐？”

  “三叔！”餘伯望瞧見了，連忙迎過去扶他進屋，搬了凳子來請他坐，又叫兒子去添副碗筷。

  餘三叔擺擺手：“不必，我已吃過了。你們吃你們的。”

  餘伯望問道：“三叔過來，想是有事要說？”

  餘三叔雙手交疊撐在拐杖頭上，看了看麵前三人：“聽說今日你家來了幾個城裏人給侄媳看病，還不收錢，可有這事沒有？”

  “您想是聽五哥他們說的？”餘伯望想：三叔家離得遠，定是五哥去說的了，看來五哥對今日之事必是有些不滿了。

  “是他告訴我的。”餘三叔也不隱瞞，“他說你聽信了那幾個人的話，侄媳的病也不給治了，反倒以為侄媳又有喜了。

  “他怕你誤信了別人，耽誤了侄媳的病，才找我來勸勸你，他也是一番好心。”

  水氏見提及自己，不由麵上發窘，低下頭去。

  餘伯望笑了笑：“三叔，那幾個人就是荀侯家的，大都督和他夫人。您和五哥可能不認識，我常進城的，見過大都督幾次。他夫人我以前雖沒見過，但也聽說過她是個女郎中。

  “我看她今日說的也不像騙人的。”

  餘三叔一聽，額頭上的褶痕擰得更深了幾分：“他就算是荀侯家的，與咱們也沒有幹係不是？

  “無緣無故，他為何這般好心跑到這山溝溝裏來給你家人治病？還不收一分錢？還說要出錢給你們看病？天下哪有這樣的好事？

  “我活到這把年紀，也見過不少世麵。王侯貴族之人把家裏養的鳥雀看得比下人的命都重要，有句話叫‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’，他們哪有閑心管你一個外人的死活？除非是另有所圖。”

  “不瞞三叔說，我也這麽想過。”餘伯望臉色黯了黯，“可是我家窮得叮當響，他們能圖我什麽呢？我們一家子就是到他家賣身為奴，他們怕也不見得會要吧？”

  餘三叔冷聲一哼：“那誰曉得？他們存了什麽心思豈能叫你看出來？他們深宅大院裏的人心機深著呢！咱們小老百姓哪裏敵得過他們？”

  餘萬程忍不住插嘴：“可那位夫人說帶我娘去別的醫館找老郎中看，那些老郎中難道也會騙人？”

  餘三叔嗬嗬一笑：“你個後生家不懂。她萬一事先找個人裝成郎中糊弄你們呢？他們有的是錢，什麽事辦不到？

  “再者，老五和我們是本家親戚，都是自家人，難道還會害你麽？他若害你，他在這裏也待不下去了！我們族裏人也容不得他！

  “你總不好不信自家人，反倒去信那些個素昧平生的外人吧？

  “我們都是為你好，不想看著你受騙，到時候連個說理之處都沒有。”

  餘伯望垂著頭默不作聲，水氏和餘萬程母子也放下了飯碗。

  餘三叔見他們似乎聽進去了自己所言，心裏漸漸舒坦了些，看了一眼水氏，語氣鄭重肅然：“老五說侄媳這病耽誤不得了，越早治越好。

  “你們既已經找到了藥，就趕緊拿回來，何必想那麽多？”

  餘伯望有些膽怯：“路上碰到荀家人，他們都知道了，萬一告到官府去，怕要吃一場官司的。”

  “那鹿又不是他荀家的！你又沒砍他祖塋上的樹，沒動他家墳上的土，他有工夫管那些閑事？”餘三叔急道，“他們已經走了，難道還能想到你們今晚會再去麽？”

  餘伯望驚了驚：“您是說……今晚偷著去？”

  “鹿都受傷了，那胎想必也難以保住，何不取來做藥，還能治病救人。”餘三叔道，“老五說你們要是不敢，隻在前頭帶路就行，他找人幫你們取回來。

  “難得他有這份心，你隻領了便是，就算出了事也與你沒多大幹係。”

  餘伯望暗自思量了一會兒，應道：“行，那我吃了飯便去找他。”

  “好。”餘三叔撐著拐杖站起身，“那你們吃飯，我走了。”

  餘伯望要送他，他擺擺手提起燈盞：“就幾步路，不用送了。”

  石大在暗處見餘三叔出了院門，向一旁幾丈遠一棵大樹下走去。

  餘五伯正在樹下等候，見著來人，急忙問道：“三叔，他可答應了？”

  “答應了。”餘三叔頗有些自豪，“我說的話他還是能聽進去的。”

  “辛苦三叔了，到時小侄少不得要孝敬三叔。”

  “哪裏的話？你也是為了幫他們。”

  兩人又說了幾句，各自散了。

  不多時，餘伯望領著餘五伯兒子侄子等三四個人收拾好幾樣物件，一起往白龍山而去。