“您怎麽又說這些車軲轆話？”沈彰忙朝臥榻旁看去，滿眼擔憂，怕袁瀅聽見，小聲央求沈母，“娘，給阿瀅買藥的錢都是兒子該給她的月例。她嫁給兒子這麽些年沒有功勞也有苦勞，您就體恤她一下，權當是心疼心疼兒子我，行嗎？”

  沈母鼻子裏嗤了一聲：“苦勞？她有什麽苦勞？她是苦了我們沈家。

  “我早就說過窮酸秀才的女兒娶不得，你那死鬼老子非要沾他一點讀書人的名聲，現在好了，倒貼出去多少算都算不清了！”

  虞濛身為外人，聽著別人家當婆婆的這般數落兒媳著實有些尷尬，也覺得沈母那些話含沙射影地指責自己有點刺耳，便欲去裏間回避一下。

  還未挪動腳，又聽得沈母冷冷道：“今日我便把話撂這兒了，今年之內她若還生不出個一男半女來，就別想再占著我沈家長媳的位分！”

  沈彰倍感無奈：“這都快到四月了，懷胎生子也得要十個月，今年之內生出來，您這不是強人所難麽？再說，阿瀅的病還沒治好呢，如何能做到？”

  “你不是請來了那麽高明的郎中嗎？怎的，難道隻管漫天要價不管治不治得好？”沈母斜了虞濛一眼，仿佛格外開恩似的，“也罷，再容她一年。一年之後肚子裏還沒動靜，叫她哪兒來的給我回哪兒去！”

  “娘！”沈彰還欲辯駁，但見沈母衣袖一甩，由侍女扶著大步跨出了門檻。

  虞濛默歎了一聲，進裏間去為袁瀅拔針。到了床榻前一看，袁瀅正用力咬著唇，無聲落淚。

  沈彰趕忙過來柔聲安慰：“阿瀅，娘說話就那樣，這麽多年你也聽得多了，別放在心上，啊。”

  “我不治了……夫君，不治了，就這樣吧。”袁瀅雙臂支著身子，哽咽地衝沈彰搖頭。

  “說什麽胡話呢？”沈彰挨坐在床沿，捏著袖口替她抹去掛在嘴角的淚珠，嘴上責備，眼裏卻滿溢著心疼，“荀夫人的藥分明能治得好，為何不治？

  “放心，從今後你的藥我親自去抓，讓萍兒和荔兒守著煎，不會有人再動你的藥了。”

  袁瀅心裏一酸，淚花止不住地往外湧：“我就是個……累贅，隻會拖累你，拖累沈家。

  “婆婆說得不差，我家……我家這些年都靠著你，靠著沈家。我……不會經營……也不能生養，一無是處，什麽也幫不了你，還……還白占著這名分。

  “我不治了，這個名分……給她吧。她為你生了兒子，母以子貴，本來……就該給她的。

  “你為我忍受得也夠了，做的……也夠了，我若嫁的是別人，誰能容我七年？還不早就把我休了？我不想再看著你……為了我再受那些埋怨，你不必承受那些。聽我的吧，好嗎？”

  沈彰聽罷麵上微微有了怒容，語氣冷硬了幾分：“你這般說，我們這十多年的情分怎麽算？你明知道，若不是娘催逼著要抱孫子，我也不會娶她進門。”

  一旁的虞濛聽到此處，心下越發不好意思，轉身輕輕走到外間準備先開藥方，金針待稍後他們說完話再拔。

  沈彰也顧不得有外人在，俯身上前摟住袁瀅雙肩，神情懇切：“放心，荀夫人治好了那麽多人，也一定能治好你。

  “等你好了，孩子也會有的，母親也就沒理由再說你的不是。什麽不治了、隨你去之類的話，以後不可再說了，我絕不答應！”

  袁瀅啞聲哽咽著，心下隱隱作痛。

  她知道沈母並非隻是嫌她一無所出，而是嫌棄她整個人以及整個袁家，從一開始便嫌惡得很。

  沈彰是個孝子，為了她，多年來飽受沈母數落。在外辛苦，回家還得受這份閑氣，全都是被她所累。

  “荀夫人。”沈彰闊步行至虞濛跟前，“麻煩您給阿瀅重新開個方子吧。”

  虞濛看了看筆下的藥方：“稍候，馬上便好。”

  “行，您慢慢來，不急。”沈彰在對麵的木椅上坐下，望了一眼屋外，有些憂慮，“天色晚了，夫人怕也趕不及進城了。

  “不知可否委屈夫人將就在寒舍住一晚？阿瀅這個情況還沒吃藥，不知夜裏會怎樣？萬一胸悶氣短上不來，我真不敢想。臨時再找別的郎中也來不及。”

  虞濛轉頭看了看天色，確實暮色已濃，忖了一忖，還沒等開口，沈彰似是怕她不同意，搶先道：“舍下雖比不得侯府，但一定會給您幾位收拾出幾間舒適的客房來。一日一夜，診金就按三倍算如何？

  “哦，膳食也由寒舍提供。知道夫人懷著小世子，飲食上若有什麽忌口或偏好的，盡管交代，我讓廚下單獨奉上。”

  虞濛淡淡笑道：“尊駕客氣了。今日來得晚，我本也打算在外麵住店的，既如此，那便在貴府叨擾一晚吧。不過，診金不必另加了。”

  “這……”

  “不然我隻好出去找家客店住了。”

  沈彰也不再堅持：“那好，多謝夫人。”

  虞濛將寫好的藥方遞與他：“大娘子吃了一些不該吃的藥，引發了別的病症，因此這副藥方與先前的有所不同了，不過裏麵有的藥材依然很名貴，可能比上一副還要貴一些。

  “這次的藥也萬不可再出差錯，否則大娘子的身子恐怕承受不住。”

  “明白。這次我親自去。”沈彰接過藥方，快步出了房間，對侍立在外的親隨吩咐了幾句妥善管待虞濛等人的話，便匆匆出門抓藥去了。

  虞濛便叫雲倩去大門口將今夜留宿沈府一事告知石大石二，讓他們給荀府傳個消息。

  而後，起身走至裏間。

  袁瀅哭得累了，怔怔地垂著眉眼看著地麵出神，一動不動地，不知是腹中不痛了，還是已然感覺不到痛了。

  虞濛細細察看了她的氣色，平和地問：“大娘子，肚裏可好受些了？若好些了，我便把金針拔了。”

  “好多了。”袁瀅低低弱弱地應道。

  虞濛見她目光呆滯了無生氣，仿佛已然放棄希望，欲自生自滅似的，心裏有些不忍：“方才沈掌櫃已經急匆匆地趕去給大娘子抓藥了。

  “看得出來，沈掌櫃對大娘子情深意切。在我一個外人看來，大娘子即便不相信我能醫好您的病，也該不辜負沈掌櫃這一番深情才是。”