任瑾默了一瞬，心下歎了口氣：“我和她四五年前曾相好過一段。”

  虞濛和梨月不禁相覷一眼。

  任瑾有些難為情：“後來我進京準備春闈，和她分開了大半年，回去後，她已經跟了別人了。

  “之後，我娶了阿柔，和她便沒了瓜葛，直到半年前她跟的那家公子另娶了妻，容不下她，她無依無靠，便求家父家母收留。

  “家父和她令先君曾是生死之交，結為異性兄弟的，故此留下她在我家住著。這次我們來雲洛，她又向家母央求要跟著來。

  “家母許是見我和她有些舊情，便讓我帶她過來，但家母不知，我對她早已沒了念想。”

  梨月問道：“薑姑娘可還有別的親戚麽？”

  任瑾道：“她令堂早逝，令尊六年前也過世了，也沒有兄弟姊妹，別的幾個遠親也不怎麽往來，家父念及故舊之情，也不好在她無依無靠之時袖手旁觀，便認了她做義女。我和她……也就這麽認識了。”

  當真兩名女子說這些，不免有些赧然，說罷微微低了低頭。

  梨月想及赤柔，也不管任瑾是否覺得難為情，追問道：“她一個獨身女子就這麽跟著你，你往後作何打算？是否想過給她一個名分？”

  任瑾不假思索搖搖頭：“自從她跟了別人，我便斷了對她的心思。如今有了阿柔，我更是沒想過再和她有任何瓜葛。原想著等我這裏一切安頓好了，便給她尋一門親事的。”

  虞濛琢磨著當時薑彤兒給任瑾整冠的姿態神情：“公子雖對薑姑娘沒了念想，但薑姑娘對公子卻不然，她或許還想回到從前與公子在一起的日子。

  “如今的她每日看見公子和夫人在眼前出雙入對，心裏若有些不好受也是人之常情。”

  任瑾見她神色略顯凝重，不禁想到了什麽，驚問：“您是說，彤兒對阿柔說了什麽不該說的？”

  “我確實懷疑她。”虞濛坦然道。

  聽她如此一說，梨月也起了疑心，凝眉看著任瑾：“阿柔小產第二日，她拿著你的名帖來府裏，說是你請她來照顧阿柔的，我們也沒有找你細問明白，不知可當真有此事？”

  任瑾很是訝異：“那日下午我回去，她看臉色不大好就問我是不是阿柔出了什麽事，我便告訴了她。她說想來照顧阿柔，我沒同意。

  “第二日，不想她竟自己找了來，我從衙署回府來時看見她在房裏守著阿柔，也覺得納悶，但她既然來了，我也沒好再說什麽，倒不知她竟編出這麽個理由來。

  “阿柔本就因著她才跑回娘家來的，這麽一來，定是誤會了。

  “我說阿柔怎麽每次看見我總像是心裏惱著我，一定是她對阿柔說了什麽！”

  越說到後麵越覺可氣，索性邁步出了房門，轉去隔壁找薑彤兒。

  赤昳一直留心注意著這邊房裏的動靜，隱約聽到些關於任瑾和薑彤兒的話，此刻見任瑾沉著臉去裏間把薑彤兒叫了出去，心下不免生疑，起身跟了過去。

  荀起本無意聽牆角，見赤昳過去了，虞濛又在隔壁，想也沒想便邁開了步子。

  薑彤兒跟著任瑾出來，以為他有話要單獨對自己說，誰知到了間壁房內，卻見裏麵還有虞濛和梨月在：“瑾哥……”

  “你對阿柔說什麽了？”任瑾兩眼含怒直視著她冷聲質問。

  “我、我哪裏對嫂子說過什麽？”薑彤兒心裏著慌，“你這沒頭沒腦的，我聽不明白。”

  虞濛靜靜看著她的臉龐，將她眼裏的慌亂看得分明，確定自己所料不錯，麵色不由更沉了幾分。

  任瑾見她不肯承認，心頭慍怒更甚：“你為何說是我讓你來照顧阿柔的？我幾時叫你過來了？我明明沒同意讓你來。”

  薑彤兒眼眸一轉，強作鎮定：“我是怕不那樣說，人家不讓我進來。”

  “你但說是我義妹，想來探望阿柔，赤家人自然以禮相待，怎會不讓你進來？”任瑾幾欲發火，又恐赤柔在隔壁聽見，便壓低了聲音，“你是不是也對阿柔這麽說了？”

  “我沒……”

  薑彤兒欲要否認，梨月插話道：“她是對阿柔這麽說了，我當時在場親耳聽見的。”

  任瑾怒氣上頂，手上卻用力攥緊拳頭生生遏製住，鼻間哼道：“你明知阿柔心裏介意你，你為何還故意說這話？

  “你明知阿柔剛剛小產失去孩子，身子虛弱得很，心裏也必定很難受，為何還騙她說她以後不能生養了？”

  “你怎知一定是我說的？”薑彤兒麵紅耳赤，又羞惱又委屈，“你們有誰看見了聽見了？也沒個見證就說是我，有這麽冤枉人的麽？”

  “不是你還能是誰？赤家人沒說，我沒說，阿瑤是阿柔的心腹丫鬟也不會說，除了你就沒別人了！”任瑾雙眸直直瞪著她，明明很熟的麵孔，卻瞬間恍若不認識了，“以前的你也沒這麽些心機啊！

  “我分明不讓你來，你卻私自過來，定是早就盤算好的吧？

  “明知阿柔此時最是脆弱，受不得任何刺激，你還往她心頭戳刀子，如今她茶飯不思，了無生氣，甚至連病都不願意治了，眼看著一點生念也沒了，你的目的達到了？你這麽做究竟是何居心？！”

  “阿柔阿柔，你現在口口聲聲心裏眼裏就隻有阿柔！”薑彤兒被他如此一頓斥責激得受不了，也掩飾不下去了，“是，是我說的又怎樣？”

  眾人齊齊望向她，眸中無不透著冷意。

  赤昳更是怫然作色，徑直跨入房內，語氣森寒：“你再說一遍？”

  薑彤兒渾身抖了一抖，聲音發顫卻僵著脖子道：“我說我……是我說的，又如何？”

  她圓睜著雙目瞋著任瑾：“你隻知道她介意我跟在你身邊，就沒想過我也介意她麽？

  “如果不是她橫插進來，我們早就是夫妻了，還有她什麽事？如今她卻頂著任夫人的名頭，叫我日日看著你們成雙成對百般恩愛，你可曾知道我心裏的苦？可有想過我心裏多難受？”

  任瑾見她當著眾人麵提及舊事，愈發羞惱：“我和阿柔的婚事是兩家長輩八年前便定下了的，那時你和我還不認識呢，關阿柔什麽事？

  “你若非要說，你我兩個的情分難道不是你自己毀掉的麽？”