見掌櫃的端上茶來，婦人喝了一大口茶，抹了抹嘴“我也住這附近，都認識的。

  “那謝議郎也不知聽了誰的話，非說她女兒和外頭一個後生廝混在一起了，肚子裏有了那男人的種，嫌她傷風敗俗，辱了門楣，把她一頓好打，還關起來不給飯吃。”

  “是他親生女兒麽？”叢琬皺著眉頭問道。

  “怎麽不是？不過不是原配妻子生的，他原配去世十多年了，他後娶的夫人生了個兒子。”

  茶鋪掌櫃的從旁接話“謝議郎迂腐得很，又好輕信人言，再加之繼室吹一吹枕邊風，假的也成了真的了，有什麽稀奇。”

  晏頡聽罷，問掌櫃的“二位說的可是承議郎謝湖？”

  掌櫃道“就是他。”

  那婦人又道“要說他家姑娘也著實可憐，剛生下來，親娘便害病去世了。三四歲上父親續了弦，繼母對她又不好。

  “後來繼母生了兒子，她便更受冷落了，稍微長大了些，連家裏的粗活也讓她去幹，嘖嘖。

  “我有時去井邊打水洗衣裳看見她，瞧她瘦得可憐，像是沒吃飽飯似的，就從家裏拿些幹糧給她，哪知叫她繼母知道了，指桑罵槐地還把我一頓奚落。”

  婦人說到此處，鄙夷地哼了一聲。

  掌櫃的輕笑“她那人就那樣，街坊鄰裏有幾個沒被她說過閑話的？”

  婦人道“我是真覺得他家纓娘可憐。聽說那後生和纓娘是姨表兄妹，不過是遠親，大概出了五服了。

  “他二人還在娘胎裏時便已經定了娃娃親，後來兩家也常有走動。既到家裏往來，難免便有碰麵的時候，表兄妹之間說幾句話見個禮也在情理之中吧？但愣是讓人給說成私相授受，暗度陳倉了。”

  掌櫃的道“那後生我認識，姓黃，常來我這裏喝茶的。他叔父是個京官，他目今就暫住在叔父家，正在吏部候缺。

  “我看他為人端正，又長進又坦蕩，絕不是那等偷雞摸狗之輩。”

  婦人點點頭，深以為然。

  虞濛幾人聽了這許久，雖不甚明白個中真假，但都聽得津津有味。

  少時，茶喝完，已臨近正午，虞濛等人便一同去了附近的酒樓用午膳。

  赤府。

  梨月因身子不便，外出不得，心下有點怏怏不樂，半臥在榻上，雙目不時往窗外瞧。

  想著虞濛和叢琬此時應已上街去挑選各色各樣的乞巧物品了，不禁有些羨慕。

  瑞香見了，笑道“夫人，您想要買什麽，奴去幫您買回來。”

  梨月淡淡搖了搖頭“罷了，這個時辰，街上肯定人山人海，馬車又進不去，不方便。”

  庭院外，赤昳從書房出來，意欲出門一趟，走了幾步，不自覺想到了臥房裏的人那藥也不知管不管用，昨日吃了，今日還吃麽？不知此刻好些了沒有？

  心裏有些煩躁不寧，欲去臥房看一看，又沒有恰如其分的說辭，大白日裏突然過去看她，實在說不通。

  如此想著，他不知不覺已走到了後院門外，遠遠地望見管家在月洞門邊候著，手裏拎著兩大包物件。

  “大將軍。”管家見著他忙施了一禮。

  “拿的什麽？”赤昳瞧了一眼管家手中的錦緞包袱。

  “這是給夫人的乞巧物，老奴在這等著瑞香她們過來取了，給夫人送去。”

  赤昳淡淡問道“她讓你買的？”

  管家的臉色頓時變得有點尷尬“是宗少主讓人送來的，說是宗家老夫人特意為我們夫人準備的。好像是些巧果，還有異品軒新上的西域胭脂水粉之類……”

  話沒說完，便瞥見赤昳的麵色愈來愈冷。

  管家急忙住了口。

  這時，瑞香和董蘊二人從院內走了過來，朝赤昳行了禮之後，便要去接管家手中的禮物。

  赤昳看著她二人，漠然開口“不必拿去給她，都給你們了。”

  啊？董蘊和瑞香疑惑不已，相顧一眼。

  瑞香略覺為難“大將軍，這些是宗老夫人……”

  “你們不要就讓管家拿去給別人分了。”赤昳冷聲打斷，“告訴她，以後不得隨便收受外人的東西。”

  見赤昳神色嚴峻，董蘊和瑞香絲毫不敢再有違拗，忙不迭應道“奴婢多謝大將軍。”

  管家自是有眼力的，急急將禮品遞給了她二人，先行告退了。

  赤昳往庭院內望了一眼，轉身朝府外走去。

  是夜，各家各戶的婦人姑娘都焚香拜月，乞巧鬥巧。

  梨月也叫上董蘊、瑞香和甘蘭三人坐在庭院內，結五彩線，穿七孔針，鬥起巧來。

  四人手捏針線各自準備好後，梨月一聲令下，個個對著夜空中的明月，借著廊廡下的燈光，作速穿針引線。

  赤昳走進院子裏時，步子邁得輕，幾人誰也沒發覺。

  待他快到眼跟前了，梨月才驀地轉過臉去，剛欲起身，便見他已背著一手大步踏入了臥房，絲毫沒有要同她搭話之意。

  梨月眸光一黯，失落地放下了手中的針線。

  “夫人，奴穿好了！奴最快！”瑞香舉著針線歡喜道。

  董蘊和甘蘭都失望地歎氣，各自將自己備下的小禮物交給瑞香。

  董蘊看了看手中的胭脂，十分不舍“唉，我還是頭一次能得這麽好的西域胭脂呢，剛拿到手裏還沒捂熱，就成了別人的了。”

  梨月聞言，看了看那盒胭脂，疑惑道“這是在異品軒買的？你何時去異品軒了？”

  董蘊道“不是買的，是大將軍給的。”

  大將軍給的？梨月詫異地看著她。

  “哦夫人您別誤會。”董蘊察覺自己這話說得不清不楚，連忙解釋，“我們聽管家說這些原是宗少主叫人送來給夫人您的，一共有兩大包，好像是宗老夫人特意為您準備的。

  “但不知為何，大將軍看見了，不讓奴和瑞香拿來給您，讓奴和瑞香兩人自己分了。我們分了三份，給了甘蘭一份。

  “大將軍還說……讓您以後不要隨便收受外人的東西。”

  梨月聽罷，將自己預先備的禮品也給了瑞香，又讓三人先收拾一下外麵的物事，自己抬步去了臥房內。

  。