虞濛笑道“我來這裏正是要拜望邢掌櫃，若能得少主引見，我此行不怕不順利了。在此先謝過少主了。”

  “夫人客氣了。”宗離域道，“都說同行是冤家，但邢掌櫃是個實誠豁達好相與的，夫人又是個大買主，何愁事情談不成？”

  兩人又談了一會兒，宗離域便告辭回了寓所。

  客棧人多嘴雜，那晚虞濛為蘆荻花治好病痛的事，不知怎麽便傳了出去，連同荀起和虞濛的身份也在客棧內外傳開了，很快便傳到了有心人耳中。

  錦城朱雀三街上的一處重樓大院裏，一個梳著驚鵠髻容貌傾城豔絕的女子春睡方醒，正慵慵懶懶地倚在繡樓上憑欄遠眺。

  忽聞“噔噔噔”一片腳步聲，一個小侍女匆匆跑上樓來“姑娘姑娘！”

  “怎的又這麽冒冒失失的？”女子蛾眉輕蹙，“說了多少次了？也不知道改改。”

  小侍女喘了幾口氣“姑娘，家主讓你即刻過去正堂，他有天大的好消息要告訴你呢。”

  女子隻顧望著前方，連眼皮都沒動一下“什麽好消息？不會又是哪個貴公子要出幾千緡錢讓我彈首曲子？

  “再有這樣的，我可不去了，難道還缺那點錢不成？”

  侍女道“這回可不一樣，家主說了你若錯失了，要後悔一輩子呢！”

  女子將信將疑，整了整妝容，分花拂柳地來到廳堂。

  堂內主位上正坐著一個年紀五十上下圓臉富態的男子，手中捏著一檀木雕的貔貅珠串不住地把玩，口裏還哼著小曲兒。

  見女子入來，忙起了身笑嗬嗬迎上去“哎呀，五娘啊，你猜今日為父聽到了什麽好消息？”

  煙五娘屈身行了一禮“父親直說罷了，五娘哪裏猜得到？”

  男子朗聲一笑，兩隻小蝌蚪般的眼睛眯成了兩條縫“哎呀我煙崧這回可是好運上門了，你也跟著遇到貴人了！

  “那些個來求親的王孫公子你不是一直不中意嗎？這回保準你稱心如意！”

  “這回是誰啊？”煙五娘隨口問道。

  “當朝大都督，荀起！”

  “啊？！”煙五娘驚得呆了，半晌忘了言語。

  煙崧哈哈大笑“看吧，我就說了保你滿意！”

  煙五娘心下怦怦直跳，臉上羞紅一片。

  她憶起前年夏初，荀起帶兵去臨縣岷山剿匪，回程途中路過錦城，大街小巷的人紛紛夾道觀望。她也在人群中翹首觀看，不期正好看清了荀起的麵容，當真是豐姿神秀，皓然玉色，令人見之念念不可忘。

  那時她年方十五，尚未顯名，遠不如此時眾星捧月一般，故而隻當是自己有幸得見荀起一麵。

  不曾想兩年後還能再次見到他！

  她唯恐弄錯了，一把抓著煙崧的袖口問道“父親，大都督當真來求親了麽？可我聽說他已經娶過妻了，他妻子好像還是在都城裏開藥鋪的。”

  煙崧神色一變“他是娶了妻的，不過他是誰？他可是權傾朝野的大都督，地位堪比親王的，他焉能隻娶一房妻子？難道多一個服侍的也不成麽？”

  煙五娘倒並不在乎是否正娶，畢竟她雖名為富商煙崧養女，但她自己心裏清楚，她不過是煙崧培養出來為煙家的生意鋪路的棋子。

  隻是她卻也想知道荀起是否對自己有意，因問“父親，大都督是如何對您說的？”

  煙崧訕笑了一下“他倒不曾來說，不過，為父聽聞他們此次來錦城是為了來找邢掌櫃談生意。

  “憑為父與邢掌櫃的交情，讓他從中牽個線，還愁此事不成麽？”

  煙五娘嬌媚一笑“那女兒便靜候佳音了。”

  煙崧點點頭，撫須而笑。

  翌日，宗離域早早來到客棧，同虞濛和戚天儒碰了麵，一道前往邢府。

  誠如宗離域所言，邢俊彥為人隨和善談，了解了靈樞閣的概況及虞濛的身份之後，欣然答應合作，當即和虞濛簽下了五年的藥材供應契約。五年之後，視盈利情況，再修改條款另行續約。

  諸事商談已畢，虞濛等人起身告辭。

  邢俊彥笑道“夫人遠道而來，駕臨寒舍，本該留夫人用午飯才是，但一時太倉促了怕招待不周。

  “故此，鄙人今晚將在佳品樓設宴，邀上幾位錦城的同道好友一起為夫人接風洗塵，還望夫人和大都督一定賞臉蒞臨。

  “夫人若覺得與我們一幹爺們坐在一處不方便，我讓內子作陪，與夫人”

  虞濛微笑“足下如此盛情，虞濛便卻之不恭了。”

  邢俊彥又看了看宗離域“還有宗兄也一起來小酌幾杯。”

  宗離域笑著答應“那是自然，邢兄做東，我豈能缺席？”

  下午，臨去佳品樓之前，虞濛在房內梳妝。

  荀起立在她身後，雙臂交叉於胸前，星眸瞥著鏡中嬌顏，悶聲悶氣道“行了，打扮得那麽好看作甚？便宜了那幫男人。”

  虞濛剛撚起螺黛，正要畫眉，聞言停了手，衝著鏡子裏那張神色不爽的俊臉笑道“我也沒有精心打扮啊，隻是略微收拾一下，不然顯得我輕慢了人家。”

  說著又轉過身來“再者，我若就這麽出去，和你站在一塊兒，人家還不得笑話你，說大都督夫人不修邊幅，儀容不整，一點兒也沒有個夫人的樣子？”

  荀起輕輕哼了哼，伸手一把拿過她手裏的螺子黛。

  虞濛納悶“你幹嘛？”

  “我來給你畫。”

  “你會畫嗎？”虞濛很是懷疑。

  “小事一樁。”荀起輕按她肩頭，讓她端坐在麵前，自己微微半蹲著，一手搭在她額上，一手捏著螺黛抵著她右邊眉頭從左至右“唰”地畫了一道。

  虞濛不自覺皺了皺眉。

  “別動。”荀起緊盯著她的臉，神色極其嚴肅，上下左右看了看，又退後一步瞧了瞧，又上前來，在左邊眉毛處畫了一道。

  虞濛見他這般認真，也不敢出聲打擾，心下莫名有一絲絲喜悅彌漫開來。從未想過他那慣常舞刀握劍的手，還有為她執筆畫眉的一刻。

  荀起凝神屏息塗畫了一陣，一刻鍾後，終於大鬆了一口氣“好了。”

  虞濛恬然一笑，急忙轉過身要去驗看一下他的“戰果”。

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