開城門就能收來往商人的稅，關城門就少了一筆收入；所以每天城門暗搓搓的開那麽一兩個時辰。

  張孟發現自己一不留神說漏了嘴，趕緊找補：“這邊境幾個縣的民眾幾百年來互有通婚，都是些大家族。難免有個紅白喜事需要出城進城，戰事不緊張的時候，也就網開一麵了，還請太子殿下和國公爺體恤。”

  鳳瀚昭正是用人之際，也不想和張孟掰扯這些事，人至察則無徒，他揮揮手道：“張大人隨機應變，靈活處置是分內之事。”

  張孟趕緊轉移話題：“國公爺，不知您還有什麽需求？打算什麽時候出發？”

  葉維道：“輕裝上陣，帶幹糧、水袋、兵器和火折子。要有弓箭手。除了你說的木板，還有所有的人上山後把頭和臉包起來，以防毒蚊毒蜂。準備好，後天前方有消息傳來就出發。”

  張孟道：“時間很富餘。卑職這裏還有百十來頭毛驢，讓民夫牽著，能馱不少東西。”

  葉維首肯道：“好。張大人想到什麽，可以隨時提醒我。”

  張孟道：“卑職這就去點兵。太子殿下和國公爺遠道而來，車馬勞頓，不妨先去客房休息，卑職這就讓人帶您二位過去。明早再去兵營看看卑職挑的人。”

  第三百六十四章山中捷徑

  張孟的隨從本來隻為鳳瀚昭和葉維準備了兩間上房，為侍衛準備的是一間大通鋪。張孟心細，立刻叫隨從再準備一間上房，以備不時之需。

  果然，那個清清秀秀的“侍衛”沒有住大通鋪，而是住進了單間上房。張孟趕緊又叫人到廚房找了個幫廚的大娘到客房這邊來伺候，並且囑咐隨從不得進她得上房。

  甄真看在眼裏，感歎在心裏，這張孟倒是個做秘書的好手，唯唯諾諾，精心細致、揣摩上級心思到位。

  山中即使是盛夏，夜間也比較涼爽，甄真累了一天，晚飯後早早就和鳳瀚昭道了晚安，徑自去睡了。

  旗山的天亮得特別早，甄真在一陣鳥鳴聲中醒來。出到房門外，大娘居然就靠在門廊的柱子睡著了，聽到門響，有些驚惶地站起來，解釋到：“二位公子爺和張大人聊了一宿，天快亮了才睡下。民婦這才打了個盹。您別急，這就給您打水去。”

  甄真“不急”兩字沒說完，大娘已經轉身邁著一雙大腳小跑而去。

  鳳瀚昭他們都聊什麽了？應該是作戰的事宜吧。男人說起打仗，能停下來就怪了。何況這應該是鳳瀚昭和葉維親身參與的第一仗，自然非同小可。

  大娘給甄真送來了一桶洗漱用水，又去拿了幾塊點心：“廚房正做著早飯。您要是餓了就先吃一點。”

  甄真洗漱好，用了點心。便在院子裏走了走。這裏應該是戍邊將士的營房區，院子裏搭了不少晾衣服的竹竿。時間太早，還沒有什麽人活動。

  走著走著，身後忽然有人說話：“怎麽樣？好看嗎？”

  是鳳瀚昭！

  “殿下！怎麽起來了？那個大嬸說你們聊到很晚才睡。”

  “想著昨天沒有陪你練功，就睡不著了，趕緊起來找你。”

  “我沒帶家夥出來，走吧，回屋拿。”

  “就在這裏練吧。用樹枝就好。”鳳瀚昭隨手折了一截樹枝，去掉樹葉，遞給甄真。

  樹枝不傷人，甄真接過來，道：“我刺你，你別跑。讓我看看別人來刺你，你該怎麽應對。”

  “好，你來！”鳳瀚昭沒有任何準備似的垂手站著。

  甄真右手舉著樹枝朝他刺去。

  鳳瀚昭左手抬起，扣住甄真的右手腕，一推，甄真朝前的樹枝變成了朝右，鳳瀚昭身體向前右手握拳，朝著甄真的臉虛空的打了兩下。整個過程也就一眨眼的功夫。

  “看清楚了嗎？你來試試。”鳳瀚昭道。

  甄真把樹枝交給鳳瀚昭，任何照著鳳瀚昭的辦法去做，在扣住鳳瀚昭帶著護腕的右手腕之後，竟然怎麽使勁也推不動。而鳳瀚昭捏著樹枝就在她眼前晃動：“同樣的招數，為什麽到了你這裏就不管用，因為你沒有力量。所以，力量與速度，缺一不可。”說罷，胳膊上卸了勁，讓甄真推開他的右臂，又得意地在他的臉上比劃了兩下。

  甄真解氣地道：“能會一些是一些，自保不足，健身還是綽綽有餘的。”

  兩人正練得帶勁得時候，忽然響起了低沉悠長得號角聲，一些士兵從兩邊的房子裏跑出來，邊跑邊喊：“看！狼煙！狼煙！”

  旗山上的一座烽火台，此刻正冒著濃濃的黑煙，在輕風的吹拂下，緩緩飄散。

  士兵們都在向一個方向奔跑。葉維聽到動靜，也打開房門，跑了過來。

  一個傳令兵朝鳳瀚昭跑來，氣喘籲籲地說：“殿，殿下...”

  “不急，慢慢說，說清楚！”

  “將，將軍升帳了。請您，過去。”

  “好！走吧，帶路。”

  三人跟著傳令兵到了帥帳。張孟已是一身鎧甲，全副武裝。

  張孟道：“殿下，這烽火是從桐林關傳過來的，火裏還夾雜著衝天炮，這是立即增援的信號。應該是元泰人選擇了那邊作為攻擊方向。殿下，請您原諒，兵，卑職得帶走去支援桐林關！可惜呀！咱們商量的計策用不上了。”

  “那這旗山關誰來坐鎮？”鳳瀚昭問。

  “卑職的副將，許誌。”張孟指了一下身邊另一個全副武裝的漢子。

  張孟對葉維道：“國公爺，卑職帶九百人和兩千民夫走，留三百人和一千民夫下來，可以給您一百人加兩百民夫去做您想做的事。”

  葉維抱拳道：“多謝張將軍還能想得到我。”

  張孟道：“卑職應該謝謝您！多虧了您昨天就來要人，還要得那麽急。他們都是連夜收拾好了的。今日就能出發！兵貴神速！您和殿下都是卑職的貴人呐！”

  葉維道：“大人一夜沒睡，還是要保重身體。”

  張孟道：“謝國公爺體恤！卑職騎馬，可以在馬背上打個盹。”

  不到一個時辰，張孟帶著人馬出發了。熱鬧的兵營變得沉靜起來。