盛連圖握著手裏的兵符，心中止不住的嘲笑自己——尊貴如皇子，也有做了狗之後才能拿到夢寐以求的兵權。

  魏州兵營的十萬人馬，五萬騎兵，五萬步兵。

  盛連圖還從來沒有帶兵打仗的經曆，如何把握好這十萬人馬，使之成為自己更上一層樓的助力呢？

  還有一件麻煩事，魏州是盛連科外公的地盤，魏州的兵權由盛連科的舅舅——大都督喬方執掌，全軍上下都是喬家的人。別的地方都想方設法克扣軍餉，喬家卻知道舍得舍得，有舍才有得的道理。

  喬家在朝廷提供的軍餉之外，另外還給官兵們發一份軍餉。傷殘陣亡的撫恤也比別的軍隊多一倍。因此喬家軍甚至不怕朝廷斷餉——朝廷也怕斷餉之後引發兵變——他們打仗都比別人多了一份勇猛和齊心協力，勝績使他們能夠掠奪到更多的財富，故而魏州以及周邊鄉鎮的男子都以參加喬家軍為榮。

  這麽鐵板一塊的喬家軍，自己能不能插手成功呢？盛連圖思忖著，盛連科敢於把最好的兵給自己，看似是對出兵的支持，其實也是對自己的防範。軍中隻怕早已得到了盛連科的某種指示，盛連圖知道自己不會那麽輕易的上手。

  一隻狼如何才能把一群羊變成自己的羊？它必須先假裝成一隻羊，混入羊群，博得信任後除掉頭羊，其餘的羊就跑不了了。

  好吧，本王連低三下四的狗都做了，又怎麽會在意暫且先做一隻俯首帖耳的羊。

  盛連圖拿定主意，就帶了幾個隨從，即日便啟程前往魏州大營，回見喬方，升任監軍。

  喬方的帥帳除了比士兵的帳篷大之外，看不出有任何奢華之處。盛連圖是君，又是喬方的上級，受了喬方及其部下的跪拜大禮之後，奉上了見麵禮——十張一萬兩的銀票。眾所周知，喬方從來都不喜歡收東西，最喜歡金銀，說是與眾將士分得方便。

  喬方也不推辭，接了過來，又隨手遞給了隨從，讓他保管：“不知監軍大人有何打算？”

  盛連圖也不拐彎抹角：“大軍什麽時候可以開拔？”

  喬方道：“這就要看監軍大人想幹什麽了。如果隻是大兵壓境，對寧國形成高壓態勢，明日就可開拔。若是襲擾寧國邊城，得手就走，三天之後即可。如果要攻入寧國腹地，與寧軍盤桓周旋，恐怕得十天。”

  盛連圖道：“那就十天之後開拔。”

  喬方不是個莽撞的人，他雖然對盛連圖略有耳聞，但畢竟沒正麵接觸過，也不想第一次見麵就抬杠，便抱拳答應道：“遵命！”

  沒幾天功夫，元泰、寧國、黎國的幾個大都市紛紛傳出流言蜚語，版本雖然經過了添油加醋的加工，但中心思想卻是一致的——太德帝為求長生不老，虐待致死致殘了好多少男少女，最近一個叫小柔的姑娘不堪忍受屈辱，以命相搏，把太德帝變成了太監帝，從此以後再也不能禍害小姑娘了。不信你們看，太德帝多久沒上朝了。可憐小柔姑娘一個弱女子落得個香消玉殞的下場。

  末了，還意猶未盡地提一句：各位，有沒有認識的十幾歲孩子突然不見的？說不定就是被拐到大寧宮裏去了。現在隻怕凶多吉少，生死難料啊！

  ……

  如此勁爆的八卦，簡直是百年不遇，沒幾天就傳遍全城，又向周邊擴散。

  大寧朝廷內外一片嘩然。有不相信的；也就有相信的。人們指望太德帝身邊的人能出來說句話，平息輿論，但是，沒有。

  鳳琿本來就忙得焦頭爛額，忽然出了這麽一檔子事，他想不出好法子應對，或者說沒時間去琢磨好法子。

  因為，元泰否認有人認識那種奇怪的香料，當然也沒有解藥。這透露出很危險的訊號，說明元泰有意包庇盛連圖。看來結盟的日子不會太長了。元泰會做出什麽事情來呢？打仗？這才是要花大力氣去應對的。

  鳳瀚昭碰到了辦報紙以來最大的難題。雖然流言的細節說得不對，但是大體的事件是真實的。然而他的《翰墨時報》要承認這一點嗎？他和韓謙已經嘀咕了很久了，都沒有找到兩全其美的說辭；還因為受傷“部位”敏感，都沒讓甄真參加。

  一天過去了，兩天過去了，一向對時政反應迅速的《翰墨時報》居然對這麽熱門的話題視而不見，這本身就是對傳言真實性的一種默認。

  甄真想為《翰墨時報》建立一個競爭對手的想法一直都在，然而她發現自己竟然無力實現這個想法，因為沒有人。她的文言文寫作隻能算這個世界的蒙學水平，浩雄也不願意和她組隊與韓謙唱對台戲，其他的人她就更拉不起來了，所以這個想法就不了了之了。

  如今，太德帝出了事，《翰墨時報》沒法表態，它的競爭對手正好派上用場。

  韓謙不確定地說：“要不咱們出一個新的《資政時報》，探探風聲。一有不對勁，馬上撤刊。”

  鳳瀚昭無奈的苦笑一下：“這樣的話，你就會寫文章了，對嗎？”

  韓謙道：“真話總比吞吞吐吐，隱晦難懂好些吧。”

  鳳瀚昭沮喪地說：“你是不是對我很失望？在百姓最需要真實聲音的時候，我在退縮。”

  韓謙安慰道：“他雖是一國之君，但他也是老人，是王爺您的爺爺。您袒護他，無可厚非。先做人，再做事，不矛盾。”

  鳳瀚昭道：“如果這一期新的《資政時報》因為真相火了，大家會對咱們掩飾真相失望嗎？這種失望也許在今後能夠彌合，但是能不能把這種失望扼殺在它的萌芽之前？我們真的可以賭這次失望不會對咱們造成毀滅性的打擊嗎？”

  韓謙遲疑道：“你要承認這件事？”

  鳳瀚昭道：“也許現在我們應該商量如何寫一篇陛下認錯的稿子……”

  “王爺！”韓謙知道鳳瀚昭做出這樣的決定，有多矛盾！

  “承認錯誤態度要誠懇，查找原因反思要透徹，今後的保證要可以讓搭建看見並監督。”鳳瀚昭道，“開弓沒有回頭箭，就這麽幹吧，注意不要被感染。