鳳瀚昭環顧四周，看了幾眼曾經主張和親的那些人，都低著頭，沒人吱聲。鳳瀚昭在心中嗤笑，當初他們力主和親也是揣摩上意之後的迎逢罷了，哪有一點兒讀書人的風骨在？

  這時一個老臣站了出來：“臣艾原啟奏。”

  鳳瀚昭扭頭一看艾原？諫院的諫議大夫，他是工部郎中艾升的父親，他的孫女艾荷曾經在甄真悅心坊做過一段時間的治療，效果不錯。他會說什麽呢？

  “艾愛卿請講。”太子道。

  “老臣以為，應該答應和親。去年以來，因為三國休兵互盟，邊境貿易昌盛，互通有無，大寧百姓也得到了很多的實惠。尚都城裏能買到不少元泰和黎國的特產就是明證。如此太平的局麵，我朝應當竭力維持，給百姓更多休養生息的時間。元泰提出的三國互婚，可以使彼此間的關係更加緊密，實在是利國利民的好事。至於方才幾位大人所說的凶險，如果沒有真憑實據，那就隻是揣測而已。因為幾乎不可能發生的事情就放棄這一謀取三國和平的良機，實在是可惜！”艾原朗聲說道。

  “艾大人，真是站著說話不腰疼。您自己三個兒子，當然不用擔心送女兒去和親了。隻怕還想娶到黎國的美妾吧。”旁邊一個大臣帶著嘲諷的語氣說。

  艾原道：“如果需要，老夫的孫女可以送去和親。打仗的時候，百姓的兒子可以送上戰場為國捐軀；和親的時候，官員家的女子為什麽不能嫁入鄰國王公官宦之家？”

  “艾大人的孫女上個月剛剛訂了親，真是可喜可賀呀。據說她還是甄大人的女兒醫治好的。如今元泰舊事重提，難不成艾大人還要把孫女的恩人推向火坑嗎？”說話的是與甄誠交好的官員，知道一些甄真的事。

  艾原轉向甄誠，對著他作了一揖，道：“多謝甄大人！也多謝甄大小姐救人之恩。隻是甄大小姐救我孫女是私事，公主與臣女和親是國事。艾原不敢因私廢公。得罪之處還請甄大人海涵。”

  甄誠麵上不辨喜怒地回了一禮，道：“艾大人謝過不止一次了，實在不必如此客氣。艾大人能以國事為重，下官感佩在心。不敢有怨言。”

  馬上又有人站出來幫甄誠說話：“既然甄大小姐能夠治病救人，這麽好的姑娘咱們大寧也很需要她留下來，何況為什麽一定要按照元泰人的意思去做？”

  艾原道：“這次元泰的提議很公平，三國誰都沒有吃虧，沒有誰占便宜，也不存在威逼和欺侮。如果六個女子就能使三方百姓安居樂業，為什麽不能答應，反而要訴諸武力呢？難道士卒們的命就不是命嗎？”

  艾原話音剛落，便有人反駁他道：“拒絕元泰的方式有很多種，為何艾大人眼裏隻有訴諸武力這一種呢？未免危言聳聽了。”

  艾原謙虛地回答道：“國家大事，當然應該多方考慮。大人若是能夠提出其他能拒絕元泰又保三國平安的計策，艾某願洗耳恭聽。”

  終於有和事佬出來說話了：“三國聯姻相互通婚的盛舉前所未有，其中利弊各位同僚心裏都有自己的算計。不如大家明日都上個折子，表明自己同意或者反對的理由，然後交由聖裁。”

  太子點頭默許了。

  艾原做為一個諫議大夫就是成天給人挑刺兒的，早已習慣了別人的冷言冷語，在眾人的側目中，又回到了自己的位置。

  鳳瀚昭素知艾原官聲不錯，相信他確實一心為公，隻是他對和親的支持還是讓自己不舒服。

  心裏堵了一口氣，一直到下朝時，鳳瀚昭都覺得堵得慌。目光瞧見艾原慢慢吞吞地走在大臣們的最後，他把頭偏向了一邊，眼不見心不煩。

  誰知艾原越走越慢，直至與所有人拉開了距離，然後轉身回頭朝鳳瀚昭走來，頗為客氣地說：“王爺，臣有幾句話，不知當講不當講。”

  鳳瀚昭努力讓自己的聲音聽起來不生氣：“艾大人請講。”

  “謝王爺！”艾原道，“今日廷上，艾某身為諫議大夫不得不對一邊倒的廷議提出異議，還請王爺見諒。”

  鳳瀚昭公事公辦的口氣說：“艾大人一心為國，本王並沒有覺得有何不妥。”

  艾原道：“甄大小姐是我小孫女的救命恩人。當初小孫女整宿的不睡覺，抱著被子整天坐在床角，多虧了甄大小姐，她才慢慢好了起來。這份恩情，我們艾家是不會忘記的。”

  鳳瀚昭努力讓臉色柔和了一些：“艾大人這些話可以對甄大人說。”

  艾原道：“艾某知道今天廷上諫議大夫艾原的話王爺不愛聽。接下來是小孫女的爺爺為甄大小姐說的話，希望能入王爺的耳。此番元泰人所求，未必是甄大小姐。”

  鳳瀚昭認真的盯著艾原的臉：“此話怎講？”

  艾原道：“若盛連利所圖得到元泰支持，此番出使為何換人？這說明盛連利要求的和親人選並沒有得到元泰朝廷的支持。但是盛連圖方才又提到了答應人選一事，老夫判斷，元泰所求另有他人。如今太子監國，祥安郡主的身份也水漲船高。”

  “元泰一直想要華雲。”鳳瀚昭想起往事。

  艾原繼續道：“試問有什麽事情比娶到皇帝親生女兒更重要呢？盛連圖應該比盛連利在元泰的地位更加尊崇，所以他擠掉了盛連利特使的位子，此番前來應該是為了保證自己能夠娶到祥安郡主。”

  “有道理。”鳳瀚昭點點頭，發現自己是當局者迷。

  “艾某對元泰宮廷並不了解，以上都是揣測之詞。還請王爺細查盛連圖平素的為人和主張，拿出萬全之策來應對。”艾原自謙道。

  “艾大人一片誠心，鳳瀚昭先行謝過！”說罷，鳳瀚昭恭恭敬敬地對艾原作了一揖。

  艾原抱拳回禮：“王爺言重了。這想把女兒送去和親的大有人在。王爺完全可以與元泰和黎國好好商量人選，如能讓三方滿意，也是造福天下百姓的大好事。”

  “多謝艾大人！”鳳瀚昭真誠地說。