“爹！”兄妹二人同時轉過頭，看見了怒目相向的父親正大步跨進內院，旁邊跟著不知所措的管家一直在搓手。

  “是我。”甄真的應答失去了底氣。

  “就知道是你！隻有你才敢幹這樣的好事！上交國庫！還沒等你把這些禮上繳國庫，今天晚上我甄誠大肆收禮的消息就會傳遍京城！明天送禮的人就能把咱家的門檻踩破！”父親斥責得有些狠，聲音都有些發顫。

  “可是剛才送禮的人都已經排到了大街上，您說不收大街上看熱鬧的人就會相信嗎？”

  “糊塗！我行得正坐得端就不怕！為父在國子監教了那麽多的學生，何曾收過一文錢的禮！你真是要把我幾十年的好名聲毀於一旦！”父親扭頭對管家說，“去！派人把這些禮再加一倍，都退回去！別人怎麽把禮留在咱家的，你就怎麽把禮留在別人家！送不回去，你就不要回來！”

  “老爺，可是家裏一時拿不出那麽多東西可以送禮，怎麽辦？”管家為難地說。

  父親道：“那就拿錢。估摸著加禮物一倍的錢。以後隻要來送禮的，都要給夠錢，隻能多，不能少！”管家領命而去。

  “爹，我錯了！這些錢我出，算罰我的！”甄真連忙將功補過。

  “有錢就能解決問題嗎？爹跟你們說過多少次了，要像鳥兒愛護羽毛一樣愛護自己的名譽！一旦有了汙點，錢能洗幹淨嗎？現在有多少人巴結我，就有多少人盼著我出錯！不懂事！”甄誠不滿地看著一雙兒女。

  “爹，您別生氣！我知道錯了。以後這種事我不會再自作主張，一定多商量。”甄真道。

  “爹，剛才我也在場，是我沒有攔住妹妹。那錢我出一半。”甄浩雄道。

  “也罷，就讓你們買一個教訓吧。”甄誠收了怒火，往前走去。

  “爹，前天二哥沒回家，昨天您沒回家，家裏人都過得提心吊膽的。”甄真有意把話題往宮裏引，攙著父親的胳膊走向書房。

  “皇上龍體欠安，我們幾個做臣子的陪皇上聊聊天，太晚了就住在宮裏，這有什麽好大驚小怪的。不是派人回來傳話了嗎？”甄誠顯然不打算詳談。

  “可是，您和皇上聊天之後，皇上就同意太子監國了，這本事，沒幾個人有吧？說明皇上也是認可大家選出的您三位的。”甄真道。

  “你懂什麽？選我們三個人的時候，多少人在往後躲？有幾個人覺得這是一件好事？都生怕惹禍上身。在他們的眼裏，我們這三個都是即使明知是去送死也不會退縮的人。”甄誠感歎道。

  “爹，這就叫收益與風險成正比。冒的風險大，可是得到的收益也多呀！”甄真道。

  “哼哼！收益！”甄誠冷笑兩聲，“為父被選出來的時候，哪裏想得到這些！一心想的都是大寧國如何才能保持現狀，不要發生內亂！”

  “依父親看來，亂從何來？”甄浩雄適時的問話，把話題固定在兄妹倆都想了解的事情上。

  “為父擔心的是，太子一直勢弱，就怕在皇上力有不逮之時，有人趁機犯上作亂，而太子卻彈壓不住。”甄誠道。

  三人已經進入了書房，甄真說話也大膽了幾分：“爹爹說的有人是排行老九嗎？”

  甄誠沒有直接回答，而是模棱兩可的說：“都不得不防啊！哎呀，宮中之事不要多問。”

  甄浩雄道：“皇上受傷，心中最擔心的恐怕也是有人害他不得善終。”

  甄真道：“隻怕皇上擔心的人當中還多了一個太子，所以消除皇上對太子的疑慮就十分重要。我說得對嗎？”

  甄真和甄浩雄兩人默契地都沒有問宮裏具體發生了什麽事，而是在討論“觀點”。父親對皇上說過的話，他不會說；但他站在國家的立場上為太子撐腰的觀點是可以告訴兒女的。

  果然父親頷首道：“是。太子本來就謹小慎微，在朝中也沒有根基，他也沒有必要造反，陷自己於不義。太子本來就是一個閑王，因緣際遇走到今天，已是非常知足，惟願父慈子孝耳。”

  甄真道：“想必莫大人和彭大人也是這樣想的吧？”

  父親道：“難得我們三個事先根本來不及通氣，但是在皇上麵前說出的話雖然角度不一樣，但是所求的目的卻是一樣的。”

  甄浩雄道：“這是因為太子監國是目前最符合大寧利益的事。隻要是出自公心做出的決策都會這樣選擇。想必皇上也是明白這一點的。”

  父親道：“還好，一切如願。”

  甄真見父親心情不錯，便說：“爹，現在那個傷害皇上的女子應該是一個關鍵的人證，我想帶彩霞和清江王府的侍女，扮做宮女去守護，看看有沒有可能抓住一些證據。”

  不料，父親的臉色立刻就變了：“什麽？你當自己是六扇門出來的嗎？這抓賊怎麽成了你的事？宮裏養了那麽多的侍衛，京兆尹養了那麽多的捕快，難道都是吃素的？他們都拿不到證據，你一個小姑娘能行？不許去！”

  “爹！”甄真還想說什麽，看見二哥的眼神，流露的就是那種“你看我說爹不同意你還不信”的意思。她不死心的說：“那您讓我去探望一下那個女子，沒準我能問出些線索來。”

  “太醫都弄不醒她，你能有什麽辦法？何況她關押在哪裏，也不是我管的範圍，幫不了你。”父親沒有幫忙的意思。

  “你隻要同意，其餘的王爺會帶我去的。”甄真道。

  “太子監國，治國理政頭緒繁多。瀚昭這段時間一直在看戶部的存檔，對戶部的各項事務比較了解，太子已經決定讓他管戶部的事。你要是真的願意幫忙，就去幫瀚昭管戶部吧，別查什麽證據了。”甄誠又潑了一瓢冷水。

  “老爺！”母親的聲音在書房門口響起，那是得了翠竹的通報，立刻趕過來的，“老爺，您平平安安的回來就好！”

  甄真一看這架勢，得，什麽也別說了。母親在的話，更不可能同意了。