鳳瀚昭道：“所以這一百多個大大小小的官員，是因為他們各有所長才得以保全下來的嗎？”

  太德帝問：“你那個名單上，是不是戶部侍郎謝朗欠的錢最多？”

  鳳瀚昭道：“正是，有十幾萬錢之多！他這是利用職務之便中飽私囊。”

  太德帝道：“那你有沒有查過，謝朗入職戶部十多年以來，查出了多少虧空？為國庫增加了多少稅銀？”

  鳳瀚昭語結：“這......孫兒不知。”

  太德帝道：“每年都在百萬錢以上。如果朕因為這十幾萬錢，罷免了謝朗的官，接替他的人能不能像他一樣明察秋毫，找出偷稅漏稅之人？他那十幾萬錢，朕就當是給他的賞錢如何？”

  鳳瀚昭糾結道：“皇爺爺這樣難道不是見利忘義嗎？為了錢，置國家法令於不顧。”

  太德帝嗬嗬一笑：“昭兒，什麽是義？拿出一句話來做標準，給每個人安上義或者不義的帽子，然後所有的人都被束縛，忍饑挨餓，這是義嗎？或者忍受有人的不義之舉，仍然給他施展才能的機會，於是所有的人各得其所，安居樂業？”

  甄真插話問道：“皇上，您這是妥協嗎？”

  太德帝道：“是不是妥協不重要，這些帽子都不重要。隻有手段和結果的區別。”

  鳳瀚昭道：“皇爺爺是不是可以用其他方法來處理謝朗的十幾萬錢呢？比如在朝堂上當麵嘉獎賞賜。這難道不是更好的激勵方式嗎？”

  太德帝道：“身為皇帝，陟罰臧否也都必須有章法。這些獎懲都是白紙黑字寫下來的。就像軍功一樣，誰達到了就獎勵。但是昭兒，你有沒有想過一個問題，如此的話，受獎的人會覺得這份獎勵功勳是理所當然的，感恩之心會弱化。這恐怕也是為什麽這麽多的武將功高震主的原因。”

  甄真問道：“難道不獎不罰就好嗎？”

  太德帝道：“那得看人。謝朗是什麽樣的人？獎勵他，他會不會感念這份恩情？不獎勵他，他會不會變本加厲？這些你們可都摸清楚了？”

  鳳瀚昭道：“皇爺爺，孫兒就是知道謝朗是誰而已。沒有機會結交他呀。”

  太德帝道：“你可知你這些日子在戶部找這個人問問，找那個人打聽打聽，結果誰最著急？”

  鳳瀚昭道：“是謝朗嗎？”

  太德帝點頭道：“嗯，他已經私下裏在朕這裏旁敲側擊的問過兩次了，他想知道你的所作所為是不是朕的意思。謝朗此人，特別小心謹慎，多思多慮。我猜你即使拿這十幾萬的欠款去找他要錢，他也一定早就準備好了後路，是不會認賬的。他年年查別人的賬，還能把自己的把柄放在那麽明顯的地方讓你拿住？”

  甄真問道：“皇上，按照您剛才的說法，不獎賞謝朗是怕他覺得受之無愧，反生不敬之心嗎？”

  太德帝頷首道：“正是如此。此人心智極高，行事縝密，讓他貪一些錢，做些虧心事也好，這樣麵對公務，他就會心懷愧疚，盡心盡力了。”

  鳳瀚昭苦笑道：“皇爺爺的禦下之道，孫兒望塵莫及。”

  太德帝拍拍龍椅的扶手道：“能在這個位子上坐二三十年，隻要不是傻子，誰都會想出一些辦法，生出許多感悟的。”

  甄真道：“皇上已經與臣子之間達到了一種平衡狀態，大家都恪守自己的底線，於是就能相安無事。”

  太德帝道：“朕還有一個想法是你們想不到的。”

  鳳瀚昭道：“請皇爺爺賜教。”

  太德帝道：“這誰能做皇帝隻能從前一個皇帝的兒子裏麵選。就算後宮佳麗三千，兒子有幾十個，也無法和科舉取士相比。你們可知長此以往，結果會如何？”

  甄真和鳳瀚昭都沒想過這個問題，都在搖頭。

  太德帝揭開答案道：“長此以往，這朝中的臣子一定比皇帝有學識、更厲害。”

  甄真恍然大悟，這是人類社會的優勝劣汰啊。

  鳳瀚昭想到的是：“所以皇帝需要一種自己能掌控的禦下之道。這名單上的百十來個官員便在皇爺爺的掌控之中了。”

  太德帝表揚道：“還不錯，點一下就說清楚了。”

  甄真道：“那皇上如何才會處置犯錯官員呢？”

  太德帝說：“一種米養百種人。天下的臣民什麽樣的人都有，有善良之人，必然也有邪惡之人。作為一國之君，要給每個人一條活路，不能說因為惡人惡行就要趕盡殺絕。這樣天下就能安定，百姓就會富足。水至清則無魚，人至察則無徒。錢多錢少，在說的口袋裏並不重要，重要的是能夠達到目的。”

  甄真道：“看來皇上奉行無為之道。不打算處置這些犯了小錯的官員了。”

  太德帝道：“不要想著當了皇帝，芸芸眾生裏的每個人都會聽皇帝的話。皇帝一時間是改變不了臣民的，隻能順勢而為。如果時間足夠長，臣民們也許能夠向皇帝想的那個樣子，改變那麽一星半點兒。”

  甄真想到商鞅，便道：“臣女聽說，嚴刑峻法隻能讓臣民畏懼，並不能讓臣民向善。”

  太德帝奇道：“何人有如此見解？莫非是你那個世界之人？”

  甄真道：“確實。有個叫商鞅的人，到秦國去變法。他為秦國製訂了一整套的法律製度，全秦國上下就主要做兩件事，耕、戰。秦國便慢慢強大起來了。可是後來有人說商鞅謀反，商鞅便逃跑了，但是因為他沒有證件，沒有人敢收留他，有的人就說他是‘作法自斃’。後來的皇帝就更加講究的是內法外儒，以德治國。”

  太德帝道：“這變法之事，一向是前人栽樹後人乘涼。難得善終。”

  鳳瀚昭聽出這句話是在敲打自己，便道：“皇爺爺是否真的覺得土地新政不好呢？”

  太德帝道：“你的新政，朕說好就好嗎？得天下人說好才管用。否則隻會弄得人心惶惶。你想弄出些名堂來，本意也是好的，朕還記得上次你倆在朕麵前說的那些豪言壯語。此一時，彼一時。以前說過的話，朕也不追究了。”

  鳳瀚昭的臉紅一陣白一陣，“皇爺爺，孫兒需要時間。”

  太德帝安撫道：“昭兒，你還年輕，時間有的是。”