太子妃參加了兩場迎春花會之後，就有人看明白機會來了。尚都城裏有適齡女兒的大戶人家都紛紛辦起了各種活動。

  魯國公夫人陳氏的消息自是靈通的，親自到甄家來送花會的帖子，“我看你的咳喘見好，出門透透氣散散心吧。”

  甄真拿著帖子打趣道：“花會？小雨年紀尚幼，姐姐這麽急著給她找婆家麽？”

  陳氏說：“傻妹妹，姐姐我這哪裏是為了小雨辦花會呀？我這是為了你呀！”

  甄真問：“姐姐此話怎講？”

  陳氏把最近哪幾家辦花會請了太子妃的事情一說，甄真也就明白了，她說：“姐姐，我知道你這是為我好，可是有必要出去顯擺嗎？”

  陳氏說：“我知道，不論你露不露臉，清江王爺鐵定會娶你過門。可是還有這麽多人虎視眈眈你旁邊的位子呢。萬一來一個能耐大的，擠到正室的位子上去，你豈不是一輩子都要被人壓著抬不起頭來？到時候，清江王寵著你，那就是寵妾滅妻，要被言官彈劾申斥的。”

  甄真道：“那依姐姐的意思，我這露了臉，那些人就不會虎視眈眈了？”

  陳氏道：“至少可以讓她們知道比不過你，進了王府的門也隻能被你踩著。”

  甄真知道，正室的位置對自己是有利的，沒必要拒絕陳氏的好意，於是說道：“那就多謝姐姐費心了。隻是我聽說這花會比的是德言容功，可是我琴棋書畫、歌舞樂器、繡花女紅全都很一般，沒有拿得出手的，怎麽跟那些大家閨秀們相比？總不能比誰看的書多，誰算數快吧？那我不怕。”

  陳氏一聽，笑道：“妹妹，你可太自謙了吧。你要是什麽都不行，清江王隔三差五地上你這兒來，難道他沒事來找無聊嗎？”

  甄真一下子不知道如何解釋，她最近在跟鳳瀚昭講曆史，講到溥儀退位，帝製結束。兩人就帝製與共和的問題討論多日了。於是她看著桌上的茶具，結結巴巴地說：“就是，就是喝喝茶，聊聊天。”

  陳氏心領神會的一笑：“姐姐是過來人，懂。”

  陳氏一定是誤會了，可是甄真的解釋越描越黑：“王爺真的是來喝茶，還放了一套他常用的茶具在這裏。他特意讓太醫院配的方子，我也能喝的......不是，姐姐若是再調侃我，我可不敢去你家看花了。”

  “別急別急！”陳氏心下盤算了一陣，正色道：“妹妹是以讀心術聞名，那是你的獨門絕技，自然是不會有人跟你比。妹妹救過人，也幫助過很多人，這可以算做‘功’。‘容’這一項妹妹不必自謙，你要是說自己容貌不佳，誰人敢說自己漂亮？至於‘德’和‘言’都是在與人打交道的時候才看得出來的，姐姐對你有信心，肯定不會輸給其他人。再說，也不是所有人都要一展所長，何況有姐姐我在呢，到時候隨機應變，遮掩過去就是。”

  甄真沒再多說，答應了。她想的是如果自己連花會這一關都過不了，今後即使執掌中宮也會有很多麻煩，也罷，就算是一次磨練吧。

  甄家當初遠道進京，甄誠官職不高，熟人不多，京中達官貴人的社交活動參與得極少。陳氏相邀，從老夫人以降，都很看重，讓懋昌樓的裁縫上門來做了一套湖藍的錦緞襦裙，又選了一套羊脂玉的簪子、耳墜和手鐲。

  鳳瀚昭像往常一樣來探望，正巧碰到裁縫把新做好的襦裙送來，甄真正在試穿。

  被鳳瀚昭撞個正著，甄真即刻就紅了臉，彩霞識趣的退下，把屋子留給二人。

  甄真也不瞞他，把陳氏花會的事情說了，不過正室之類的話就不提了。

  “你比花兒好看。”鳳瀚昭笑道，“給我掙臉了。”

  甄真有意降低期望值：“我可從來沒有參加過什麽會，要是技不如人丟了臉，你可別怪我。”

  鳳瀚昭道：“這尚都城裏琴棋書畫樣樣精通，才藝雙絕的女子多了去了。我又不是因為這些喜歡你的。你現在這樣就是我喜歡的樣子，這世上隻有一個你，千萬不要變成那些人的樣子。”

  甄真一下子聽懂了，這叫活出自己，不要輕易為他人改變。

  鳳瀚昭又說：“有件事，可能你的陳姐姐沒有說。我母妃也要去她的花會。”

  “啊？陳姐姐辦花會是因為娘娘要見我？”甄真立刻想到了上次兩人不太愉快的見麵。

  “她們倆之間有沒有商量我不知道，但是母妃最近確實去了好幾家的花會。”鳳瀚昭道。

  “這......我有什麽需要注意的嗎？”甄真有些擔心。

  “我想，母妃是想跟你交好的，她還想讓你去教全哥兒認字。隻是麵子上她不能低下頭來找你，可能就想出了花會這麽個由頭。”鳳瀚昭安慰她說。

  “哦，”甄真的語氣也柔和了一些：“其實，我也不想讓她不高興。你放心，見到娘娘，我一定不讓她難堪。”

  “這麽大度？”鳳瀚昭調侃著，“沒事的，我都幫你想過了。我母妃平日裏總是有人巴結她，她也習慣了。難得碰上一個像你這樣敢跟她對著幹的。她上次見你之後，一定在等著你去巴結她、求她。但是你沒有，她自然就對你上了心，關心你是什麽樣的人。知道你的人品好，母妃自然不會為難你。”

  “那是你的娘親呢，無論如何我也不可能在人前讓她下不來台的。”甄真道。

  ......

  甄真帶著彩霞來到魯國公府的時候，心裏還是有些忐忑的。陳氏將甄真引見給已經來的客人，有些是甄真認識的人，魏國公府的秦氏、忠義伯的趙氏還有鎮海侯夫人周氏和小姐馮芊。

  前年在安瀾閣上，甄真對馮芊的印象還是很好的，隻是這麽久不見，馮芊好像變得有些冷。

  不過，秦氏和趙氏都是喜歡甄真的人，兩人說起幾個孩子的事來滔滔不絕，又不斷地把新來的客人一一介紹給甄真認識，場麵也不覺得有多冷。

  客人越來越多，陳氏越來越忙碌，甄真跟著眾人在花園裏賞花、品茶、聊天。甄真並沒有感覺到別人看她的目光有什麽特別之處，漸漸放鬆下來。心想，原來這花會也沒那麽可怕。

  這時，隻見大門方向一陣騷動，國公府的下人們聚集上前準備伺候。

  秦氏低聲說：“喲，太子妃娘娘來了！”