鳳瀚昭回敬道：“盛連利，你出口不遜，本王不追究，已經是寬宏大量了；若還想得寸進尺，恕不奉陪。你要真的想給自己掛花，不用本王出手，你自己動手就可以。”

  盛連利笑道：“我才不做這樣的傻事，你別以為我不知道，自傷的傷口深度和走向都與別人傷的不一樣，有經驗的人一眼就可以分辨出來。”

  鳳瀚昭道：“既然如此，本王也不給康宣王支招了。康宣王還願意一同前往江源的田間地頭嗎？王爺若想在元泰推行此項新政，本王可派人為王爺謀劃。”

  盛連利道：“對我這麽好？難道清江王不需要避嫌嗎？”

  鳳瀚昭道：“本王問心無愧，為何要避嫌？”

  盛連利道：“誰都不要打腫臉充胖子，你家的事情你自己清楚，我一個旁人不好多說。看如今這形勢，咱倆還是涇渭分明一些吧。既然清江王無意挽留，小王也不多叨擾了，這就告辭了吧。”

  想到多疑的太德皇帝，鳳瀚昭果然沒有多言，大聲道：“送客。”

  鳳七邁進門來，手上居然還提著盛連利那隻箱子，遞給盛連利道：“請王爺過目。”

  盛連利有些意外：“不用了，既然你們還回來，相信你們能做到完璧歸趙。”

  鳳瀚昭道：“康宣王爺還是當麵驗看比較好。”

  盛連利默默地放下箱子，打開，衣物、書稿、銀票、瓶子都在，連空白信箋也在，當然是鳳瀚昭換過的：“銀票不少，東西都在，太孫殿下真是有心了。”

  鳳瀚昭道：“康宣王以後若是再想來江源的縣學，直接找簡縣令安排就好，不用喬裝。以免誤會。”

  “好說好說！”盛連利也不尷尬，朝鳳、甄二人一拱手道：“告辭！後會有期！”

  鳳瀚昭和甄真送至門口，鳳七牽著馬引著盛連利出了縣衙。

  甄真不解地道：“真的就這樣讓他走了？”就像釣了一條大魚又放走了。

  鳳瀚昭道：“這燙手的山芋，遲早要放的。等到驚動皇爺爺下旨就被動了。早知道這個喬裝的人是盛連利，就不能當著那麽多人的麵抓他。”

  甄真道：“可是當時那個情形，也沒有辦法重新布置抓捕。”

  鳳瀚昭道：“他潛入江源縣學，肯定是對新政感興趣，這著實令人意外。”

  甄真道：“他剛才還雞蛋裏挑骨頭，說了這麽多問題。”

  鳳瀚昭道：“這說明他是深思熟慮，琢磨過這些政策的。嫌貨的才是買貨的。”

  甄真道：“你是說，他會回到元泰去推行新政？”

  鳳瀚昭道：“我猜元泰可能還有其他人在關注新政，他不可能單槍匹馬來做這件事。”

  甄真問道：“元泰人打的是什麽算盤？”

  鳳瀚昭搖頭道：“不知道。如今這事傳到皇爺爺的耳朵裏，隻怕他老人家對江源縣會多幾分關注。新政尚未成型，還在實行中，成功與否也不好說，我不太想引人注目。”

  甄真道：“那咱們要想好皇上一旦問起，如何對答。”

  鳳瀚昭道：“沒事。我心裏有數。走吧，咱們出去走走，你想不想騎馬？我特意吩咐他們給你找了一匹脾氣溫和的馬。”

  甄真還是一身男裝，跟著鳳瀚昭到了縣衙的側門外，除了兩匹馬，隻見到鳳七和另一個侍衛。鳳七將一匹棗紅馬牽到她的跟前。她道：“這是要微服私訪嗎？”

  鳳瀚昭道：“要不你如何能夠得知下麵的實情呢？咱們去的地方也不遠，就在縣城邊上不遠，不到半個時辰就能到。”

  鳳七稟告說：“王爺，盛連利從北門走了。按您的吩咐，沒有找人跟著，前麵派出去的人也都收回來了。”

  鳳瀚昭點點頭。四人上了馬，出了縣城，就是稻田，稻穗還是青的，看得出來，長勢不錯。鳳瀚昭道：“這裏離縣城近，又靠河，都是大戶人家的田產。新開墾的田都比較遠。”

  甄真騎馬的技術一般般，四人的速度並不快。過了半個時辰，眼前的路邊出現一塊石頭，上麵寫著“源安鎮”。

  遠遠的，看見一個老農在地裏幹活，鳳瀚昭策馬行至近處，下了馬，其他人也跟著下了馬來。

  鳳七上前對老農大聲道：“老人家，跟您打聽個事。”

  老農看了一眼四人的衣著，是官家的人，便上到了田埂處：“公子，請吩咐。”

  鳳七假裝問路：“石橋村怎麽走啊？”

  老農回答說：“還得再往前走十裏地。”

  鳳七又問：“這裏是什麽地方？”

  老農說：“這裏是橋頭村。”

  “那也沒多遠了，歇一歇吧。”鳳瀚昭道，又對老農客氣地說：“老丈，能否討口水喝？”

  老農指著遠處的一個竹棚道：“幾位公子要是不嫌棄，老漢我在那邊有個小窩棚，可以歇歇腳。”

  鳳瀚昭道：“那就打擾了。”

  四人跟著老農到了竹棚外，老農喊道：“老婆子，來客人了。”

  一個老嫗佝僂著身子從竹棚裏出來，甄真看著這二老穿著單衣，有補丁，漿洗得還算幹淨。

  老嫗行禮道：“給幾位公子見禮了。”

  老農道：“給公子看茶。”老嫗轉身又進了竹棚。

  老農做了個請的手勢：“公子裏麵坐。”

  鳳瀚昭和甄真進了棚子，鳳七和侍衛站在門邊。

  棚子的一邊有一張竹榻，榻上隻有一個枕頭。榻旁還有竹子的一桌兩椅。另一邊是一個土灶，有些炊具，老嫗正在添柴燒水。

  鳳瀚昭和甄真坐了椅子，老漢本來立在一邊，鳳瀚昭讓他坐下，他便在竹榻邊坐下了。

  鳳瀚昭問道：“二老就住在這裏？”

  老農道：“回公子，我們老兩口住在橋頭村裏，離這裏還有四裏地。隻是偶爾在這裏歇歇腳，如今天氣熱了，晚上幹活累了，不想走，就在這裏將就一晚。”

  “種地這麽用心？這是你的地嗎？還是誰家的田莊？”鳳瀚昭問。

  “按照新規矩辦的話，這塊地是縣上的官家賃給老漢我的。”老漢欣喜之情溢於言表。

  “是縣裏買了哪家的地再租賃給你的？”鳳瀚昭問。

  “誒？聽您這話說的，公子好像很清楚咱們江源縣的事？”老農奇怪道。