鳳七帶著侍衛和趕來的衙役去追捕逃跑的元泰人。簡毅帶幾個留下來人把洪文和兩個重傷倒地的押回了縣衙。

  甄真和鳳瀚昭也坐馬車往回走，一大群的書生們從來沒有見過這等情況，看熱鬧似的跟著走，有人懶得折回去，手裏還抄著家夥事。

  在車裏，甄真對鳳瀚昭說：“王爺，能不能待會兒不要把這個洪文關到大牢裏？”

  “為什麽？你要審他？”鳳瀚昭問。

  “我是有話想要問他。還有，他的身份還沒有真正弄清楚，優待一些是不是會更好呢？大寧和元泰之間畢竟沒有真正開戰，如果我們冒然扣押了元泰的重要人物，會對局勢產生什麽影響？咱們做好開戰的準備了嗎？”

  “別管他是什麽人，就衝他劫過你這一件事就夠要了他的小命。”鳳瀚昭咬牙切齒地說。

  “我覺得他那一次的本意並不是要傷害我。應該還有其他的目的。元泰各個皇子之間不是矛盾也都挺大的嗎，如果這個人能為我所用，那不也是一件很好的事情嗎？”

  “元泰的問題很複雜的，遠遠超過咱們的掌控能力。你可知元泰皇帝為何要放任自己的兒子與儲君爭位？”

  “嫡庶之爭。我聽說元泰皇子裏老大老二都不是皇後生的，皇後生的嫡子老三也不是太子。所以這個太子是妃子所生嗎？特別討皇帝喜歡？”甄真猜測。

  鳳瀚昭搖頭道：“不是。儲君盛連科不是元泰皇帝盛鈞的兒子，他其實是盛鈞的弟弟。據說老皇帝把皇位傳給盛鈞的條件就是立盛連科為儲君。因為盛連科的母族勢大，是元泰兵力最強的部落。可是哪個皇帝位子坐穩之後，都不希望接班人不是自己的兒子。這些年，盛鈞拚命的生兒子，據說後宮真的是佳麗上千。他又放任兒子爭鬥，就是希望其中能有一個厲害的，最後能夠扳倒盛連科以及他後麵的勢力。否則他即使廢了盛連科，把皇位傳給了自己的兒子，兒子也坐不長久。”

  甄真奇怪的問：“這份算計，連你都看得出來，難道那個盛連科看不出來？”

  鳳瀚昭嗤笑道：“正因為這是擺在明麵上的爭奪，所以盛連科也要拚命壞了侄子們的好事，以圖自保。這次攻打冀國，很可能就是盛連科的手筆，那麽多的戰馬，沒有他的母族支持，元泰也是很吃力的。”

  甄真又問：“來和親的盛連利當初對我說過，他是支持三皇子盛連章奪位的。那是不是意味著盛連章和盛連科之間是有矛盾的呢？我們不能利用嗎？”

  鳳瀚昭不置可否：“隻能說這是公開的矛盾而已。敵人的敵人就是朋友。誰知道這些皇子之間秘密的結盟是如何的呢？沒有佐證，不可輕信。”

  “你的意思是，即使洪文承認他是元泰皇子，答應與我們合作，也仍然不值得相信。”甄真略微遺憾的說。

  “還是謹慎一些好。”鳳瀚昭肯定地說。

  “可是我還是很想知道他和盛連利之間到底是怎麽回事。”甄真說。

  “你想親自去問他？”鳳瀚昭問。

  “可以嗎？”甄真覺得有希望。

  “這有什麽不可以的？你想什麽時候問？叫人給你帶過來就行。”鳳瀚昭說。

  “越快越好。”

  “不如先問問那些秀才，洪文平時是個什麽人。”鳳瀚昭提議道。

  “也好。”甄真答應了。

  回到縣衙，鳳瀚昭就把跟來的秀才們召集來問話，甄真也跟在一旁聽著，很快就把洪文的來曆摸清楚了。

  洪文是從離縣城最遠的洪家村來的，來的時候，拿著洪家村裏正、保長的帖子，所以沒有人懷疑他的身份。他說自己睡覺輕，不習慣與多人擠一張炕，因此洪文都不住在縣學，而是單住在縣城的喜來客棧裏。平時洪文很少說話，上課時來，下課時走。穿戴和舉止也都不引人注目。有人說經常看見他在縣學門口的小商販處買東西，有人說他經常打賞乞丐——如今看來都是在和同夥聯絡呢。

  簡毅立刻著人去喜來客棧搜查。衙役們一去一回，帶回了一個藤編的小箱子。

  簡毅讓秀才們都回縣學了，才當著鳳瀚昭和甄真的麵打開了箱子，裏麵隻有幾件換洗的衣物，筆墨紙硯。有些紙張已經寫滿了字，都是縣學裏授課的內容，有的紙張是空白的，沒有字。還有拳頭大的一瓶白色的粉末，聞起來沒有任何氣味。

  鳳瀚昭說：“簡大人辦過的案子多，您看出了這其中有什麽端倪嗎？”

  簡毅搖頭說：“這就是一個普通的讀書人用的箱子，裏麵的物品也沒有什麽特別之處。隻是這瓶粉末，看起來有些蹊蹺。”

  “會是毒藥嗎？”鳳瀚昭問道。

  “待下官試一試便知。”簡毅叫人從院子的池塘裏撈了幾條魚來。他把瓶子裏的粉末撒到了裝魚的木桶裏，粉末很快就溶解了，但是魚一直安然無恙。

  簡毅又拿來一隻碗，用勺子舀入一些粉末，倒入一些水，將粉末化了，叫人從廚房拿來一小塊肉，將肉蘸了水，扔給院子裏的一條狗，狗三下五除二把肉吞了下去，活蹦亂跳的，卻也看不出異樣。

  “看來不像有毒。”簡毅說。

  甄真拿起碗，看了看裏麵剩下的粉末溶解物，用勺子攪拌了一下，道：“有些粘稠，像米糊糊一樣。”

  鳳瀚昭對一個衙役說：“去將箱子裏的白紙拿來。”

  衙役拿來白紙，鳳瀚昭將粘稠的糊糊塗在了白紙上，甄真問：“你覺得這是什麽？”

  “可能是用來寫密信的墨水，或者是顯示字跡的。”鳳瀚昭回答。

  但是白紙上沒有顯露任何字跡。鳳瀚昭又調配了一些糊糊，在所有的白紙上都塗滿，還是一無所獲。

  鳳瀚昭又點了蠟燭，將白紙放在火上烘烤，白紙還是白紙。

  甄真卻發現有兩張白紙粘在了一起，她試圖小心的撕開，卻真的粘上了，分不開。

  她覺得有些不可思議，但還是說了：“這不會就是粘東西用的漿糊吧？”