馬兒在綠樹如蔭的官道上小跑著，道旁不知名的小花如雲似錦的開了一片又一片。陽光透過樹葉的縫隙，把熱情灑在行人的身上。溫和的風吹來，讓人覺得這真是個好天氣。隻是馬上的兩人此刻都沒有欣賞風景的心情。

  鳳瀚昭有一刻的沉默，說道：“老師那邊我自會有安排。甄家的周圍一直都有人守護的。盛連利不敢動手的，他找不到你，就會接受別的條件。”

  “如果他不接受呢？”甄真追問。

  “他要是來硬的，那就比一比，誰更厲害！想從我手裏搶人，當我是死的嗎？”

  “盛連利他不會跟你來硬的。連我都想得到可以使出很多其他逼迫的手段。最有用的就是邊境那一萬兵馬，提一次，有人就害怕一次，然後就逼太子爺一次，你能不聽他們的嗎？你今天任性一次可以，明天呢？”

  鳳瀚昭有些煩躁，低頭睨著甄真：“難道我就這樣眼睜睜地拱手把你送出去？什麽也做不了？”

  甄真抬頭，隻能看到他瘦削的下頜，卻也能想象他的表情一定很不高興，便伸出一隻手，撫上他的臉頰，安慰地說：“盛連利真是欺人太甚！把你急成這樣......”

  鳳瀚昭騰出一隻手覆蓋上她的，苦笑道：“你倒是冷靜。”

  甄真問：“急也沒有用。還有，你把我藏起來，讓別人找不到，是不是就真的萬事大吉了呢？”

  鳳瀚昭把手放下，落在她的腰間，宣示所有權一般摟住：“你有什麽好的辦法？”

  甄真說：“揚湯止沸不如釜底抽薪。上次盛連利來，我就猜他不會善罷甘休。元泰今年的表現不是很反常嗎？不要歲貢，隻要和親。按說和親比歲貢對大寧的壓力要輕一些，他們卻出了兵。還有明明有和親的目標卻不事先明確提出，拖到今天才說，好像要故意找茬，讓和親不順利。元泰人到底想達到什麽目的呢？”

  “你是說，他們要以和親不滿意為借口出兵？”鳳瀚昭說。

  “我是說，即使我們順從的和親，元泰還是要挑刺，找茬，最後還是要出兵的！”

  “所以問題的關鍵不在誰去和親，而是元泰的下一步軍事行動。真的要打仗了！”鳳瀚昭憂心忡忡的說。

  甄真握住鳳瀚昭在自己腰間的手說：“你把我藏起來，不論在這裏還是濟州，難道你以後不來看我了嗎？隻要你來，還是會暴露我的位置。或者我就這樣躲著，不再與外界聯係了嗎？這樣真的好嗎？”

  鳳瀚昭長歎一聲：“你說得我的心都痛了。我該拿你怎麽辦？真恨不得拴在身上。”

  甄真說：“其實，現在一切都還有轉機的，可以做的事情很多。我們先回去吧。大家在一起才能商議一個大家都能接受的辦法。就當你帶我出來騎馬散散心。我自己還不怎麽會騎馬呢。”

  鳳瀚昭勒住韁繩，把馬頭調轉了方向：“我明天起天天來教你騎馬。”

  甄誠早已經回府將和親之事說了，浩雄也被叫回了家裏，甄府上下正為不知道鳳瀚昭帶走甄真意欲何為而犯愁。

  鳳七被鳳琿派到甄府等著，一旦有消息，立刻回稟。

  鳳瀚昭騎馬帶著甄真重新回到甄家，讓所有人都鬆了一口氣，鳳七催著一個侍衛趕緊回太子府報信。

  鳳瀚昭看見迎出門的甄誠夫婦走來，緊走幾步，撲通一聲跪在二老麵前：“學生魯莽，讓老師、師母擔心了。請師傅責罰！”

  甄真跟隨其後說：“王爺就是帶我出門騎馬來著。”

  甄誠上前扶起鳳瀚昭：“王爺千金之體，快快請起！進屋說話吧。”

  書房裏，甄誠父女和鳳瀚昭討論著目前的情勢，對元泰即將要發動的戰爭卻束手無策——他們沒有一個人有兵權。

  所以問題就轉變成如何才能讓皇上相信元泰人要進攻了，必須做好防禦的準備。哪個朝臣在皇上麵前說得上話呢？

  鳳瀚昭這幾天拜會了不少朝臣，以解釋甄誠拒絕和親的目的。順便也是想摸清楚朝臣們至少明麵上對和親的態度。他說：“明確主戰支持老師的，隻有兵部尚書孫起。戶部一向是主和的。其餘的人態度都很隱晦，都說聽皇上的。”

  甄誠說：“孫起現在說話皇上不會重視的，頂多叮囑一下加強防備之類的，畢竟這本身就是他的本職。”

  浩雄說：“吏部的莫丹呢？”

  “我一連三天去拜訪他，他居然都沒有回家，說是吏部事情多，他住在吏部了。”鳳瀚昭問：“老師，莫丹最近在朝堂上關於和親可說過什麽話嗎？”

  甄誠搖搖頭：“沒有印象了。”

  鳳瀚昭拍板說：“事不宜遲，我馬上就去找莫丹。”

  甄真起身說：“我跟你一塊兒去。別忘了，我才是他兒子的救命恩人。”

  “女子進吏部不合規矩。換身男裝，扮我的侍從。”鳳瀚昭沒有反對。

  浩雄覺得哪裏不太合適——妹妹要真的和親元泰的話，還成天和鳳瀚昭在一起，被有心人一造謠，又是一場是非。他看向父親，甄誠沒有反對。

  如果老天爺注定兩人要分開，這最後相處的幾天就讓他們在一起又何妨？

  鳳瀚昭和甄真坐著鳳七趕的馬車來到吏部，鳳瀚昭的身份在那兒擺著，門衛不敢阻攔。

  兩人找到莫丹時，他正帶著部下在整理檔案。一見二人，他先開口：“請跟我來。”

  三人進了一間小小的房間，看樣子是莫丹休息的場所，隻有桌椅和羅漢塌。

  莫丹叫人上了茶，他說：“清江王三顧寒舍，奈何近日實在是忙得不可開交，未能及時回訪，請清江王海涵。”

  “不必客氣，原本也不是什麽要緊事。”鳳瀚昭說，“不過今日我看莫大人日以繼夜的忙碌，如果不久之後，您的忙碌變得毫無價值，您會怎麽想？”

  莫丹笑了一下說：“王爺就不必跟下官打啞謎了。下官猜二位為和親之事而來。隻是下官不明白為什麽找我？”

  鳳瀚昭讚了一句痛快，便說明了來意。

  莫丹最近一直在清理安懷留下來的各種事務，再說他對兵部的事情也不關心，這乍一聽鳳瀚昭的分析確實吃了一驚：“情勢竟已如此嚴峻了麽？”