甄真還沒有等到皇後娘娘的第二次宣召，元泰人的十日之期已經到了。雖然有幾個大臣表示願意讓自己家的姑娘去和親，但最後擬定的名單都有誰，和親的公主是誰，都還不知道。

  甄誠去上朝時，右眼皮跳得厲害，他抬頭看看天空，像他的心情一樣烏雲壓頂。

  朝堂之上，俊美的元泰使臣盛連利麵無表情的聽著太監念出和親的名單：奕親王之女靖安公主鳳娟，刑部尚書費凡之女費菲，戶部侍郎謝朗之女謝瑤，文正候金楷之女金平君，臨海將軍甘亮之女甘秋，大理寺正卿彭喬之女彭辛。

  盛連利沒有上前接過冊婚的名冊。

  太德皇帝意外地問道：“貴使有什麽不滿意麽？”

  盛連利微微笑了一下，拱手說道：“大寧皇帝陛下，這奕親王膝下無子，僅有一女，本來還想招一個女婿入贅，延續他家的香火。陛下要他的女兒去和親，豈不是要了他的老命？”

  太德皇上不緊不慢地說：“貴使勿惱。朕也想讓親生女兒去和親，怎奈大的女兒們已經嫁人，小的兩個女兒還不到五歲。故而隻能從宗室裏麵選人。還望使臣海涵。”

  盛連利說：“元泰和親本是為了兩國能夠長久的親睦友好，相信陛下也是這樣想的。但是這事情做起來顯得誠意不夠嘛。”

  “貴使何出此言？”太德皇帝問道。

  “請恕在下直言。陛下萬歲之後，這江山是不是應該交給太子呢？”

  “那是當然。”太德帝回答。

  “敢問貴國太子是否希望未來元泰與大寧兩國之間也能保持和平呢？”

  “貴使放心，大寧上下一心。”

  “既然如此，太子是不是應該讓自己的女兒來一起守護這份和平呢？據在下所知，太子之女去年就已經在尋覓夫婿了，難道我元泰皇帝還入不了大寧太子的眼嗎？”盛連利的意思相當明顯——和親的公主要太子之女。引得朝堂一陣竊竊私語。

  太德皇帝嗬嗬嗬嗬笑了：“使臣誤會了。選奕親王之女還有從輩分上考慮的原因。奕親王雖然比朕還年輕，但是從輩分上來說，他是朕的叔叔，鳳娟是朕的妹妹。和親之後，貴國皇帝算是朕的妹夫。如果選太子之女和親，輩分差得有點兒大，怕貴使回去不好交差。”

  朝臣們想到元泰國君娶了太子之女，就要管大寧的皇帝叫爺爺，都大笑了起來。

  盛連利等笑聲平歇，從容地給太德帝作揖道：“多謝陛下體恤，在下十分感激。隻是元泰不講究輩分這樣的虛禮，更看重聯姻背後雙方實際利益。相信大寧也是這樣考慮的。所以懇請陛下選太子之女和親！”

  盛連利語氣很溫和，立場卻是絲毫不鬆動。

  大寧朝堂上的竊竊私語很快變成了激烈的爭論。一個大臣站出來說：“啟稟皇上，和親當然也要講兩廂情願的。元泰是來求和親的，難不成要變成逼婚？”

  盛連利反唇相譏：“既是兩國和親，這就不是兩家人的事，而是與千百萬百姓性命相關的兩國之事，難道這樣的大事麵前，不應該好好謀劃，以期得到最大利益嗎？難道這位大人平時就是那樣隨隨便便的處理國家大事的？”

  接著盛連利轉向太德帝，說道：“陛下，我元泰提出和親，本就是為了兩國的和平而來。在這裏有的大人表麵上不反對，但是心裏對和親是有異議的。也許這些大人對元泰還不夠了解，對元泰有誤會，故而在下做為元泰使臣，還有一事要請。”

  “但說無妨。”太德帝準了。

  “元泰國康宣王盛連利願娶禮部侍郎甄誠之長女為妻。請陛下恩準。”

  “這......甄愛卿之女並不在和親備選的名單上。”太德帝說。

  盛連利說：“甄大人除了舔犢情深，不舍得愛女遠嫁之外，甄大人拒絕和親恐怕還因為對元泰的印象都是道聽途說的，害怕女兒嫁到元泰之後吃苦。事實勝於雄辯，耳聽為虛眼見為實，有一個嫁到元泰的女兒，也就能讓甄大人更及時準確的了解和認識元泰，改變對和親的看法。所以，陛下，甄大人的愛女參與和親才更使這次和親對兩國更有意義。”

  “甄愛卿，你怎麽看？”太德帝問道。

  盛連利搶先表態：“甄大人，在下對甄大小姐仰慕已久，願一輩子將她護為掌中之寶。”

  這是公開與鳳瀚昭搶人，朝堂上，又是一片嘩然。

  “啟稟陛下，上次臣就已經說過，不平等的和親，臣和臣的女兒寧死不從。何況臣的女兒已有心上之人。雖未定親，但也是早晚的事。還請陛下成全。請元泰使臣成全！”甄誠本想說女兒已經能夠自己拿主意，父母管不了，但又怕給女兒落下一個“不孝”的罪名，便改為走溫情路線。

  “好，朕答應了。”太德帝說。

  眾人又眼巴巴的看向盛連利，等待他的回答。

  盛連利保持微笑說：“甄大人，哪有那麽嚴重，要死要活的。何況死都不怕，還怕和親嗎？”

  甄誠也微笑著說：“不是怕和親，怕的是這一次妥協之後，國人不以投降為恥，反以賣國為榮。那樣的話，沒有尊嚴的活著和死了又有什麽區別？”

  盛連利說：“那依甄大人之間，和親應該什麽樣？”

  甄誠哈哈一笑說：“莫非使臣在元泰沒有見過？民間婚娶該怎麽樣就怎麽樣。你見過哪家求親是帶著兵馬去的？使臣口口聲聲和親是為了親睦友好，卻沒想過這親睦友好是拿著鞭子站在別人身後換來的嗎？”

  盛連利麵不改色：“可能元泰人的表達方式和貴國有些不一樣，正因為如此，我們才需要通過和親來加深交流。”

  甄誠問道：“如果要學大寧的婚俗，那貴國能把邊境那一萬匹軍馬當做聘禮嗎？如此在下便相信元泰的平等和親的誠意。”

  盛連利眼睛一亮，問道：“如此甄小姐便願意和親嗎？”

  甄誠不答反問：“她願不願意嫁給你，你幾天前不是已經知道了嗎？年輕人，何必苦苦癡纏？”