甄真被人堵上了嘴，卻沒有被堵上耳朵，她聽見一個人在說：

  “元泰使臣？聽說元泰使臣天天在牡丹坊花天酒地，怎麽可能在這裏？”

  另一個人的聲音說：“這些人會不會是冒充使臣在這裏幹什麽壞事？要不船都漏了還不願意讓人幫忙？”

  甄真聽出來了，這些人明顯就是來故意找茬的，隻是他們會不會登船呢？

  隻聽一個帶著元泰口音的人大喊：“弓箭手準備！再不離開，休怪弓箭無眼！”

  一個男人說：“哎，有話好好說，我們過來也是好意，想幫你們，不要幫忙就算了，幹嘛動手？”緊接著就是一陣劃船的水聲。似乎是漁民們離開了。

  甄真聽到一些人在說元泰話，好像在商量什麽，有人語氣很急，有人語氣很暴躁。最後是盛連利大吼了一聲什麽，一下子就安靜了。

  甄真稍微有些失望。她的嘴裏被塞了一團布條，臉頰酸疼得要命，雙手被反剪著綁在身後也很不舒服，但她顧不得去想難受不難受。她滿腦子都是底倉的情況不知道嚴重不嚴重，還能支持多久？盛連利如果綁架她，會把她帶到哪裏？撕票的可能性有多大？

  彩霞一直在旁邊被嚇得直哭，看守她們的男人惡狠狠地說：“再哭就先殺了你！”彩霞極力隱忍著，甄真向她的方向靠了靠，兩人對視的時候，甄真衝她搖頭，意思是不要哭。彩霞抽泣著點點頭。

  盛連利進到了船艙裏，看著她們，帶著十分的歉意說：“現在外麵不安寧，先委屈二位在這裏待一會兒。等到了安全之處，小王一定向二位賠罪。”說完用元泰話囑咐了幾句看守，看守低著頭應承著。

  不久，船下又傳來一陣喧嘩聲。好像有船劃了過來。

  一個陌生男人的聲音傳來，比剛才的漁夫們客氣很多：“請問船上是何人？是不是碰到什麽麻煩了？我是永安河的河政。要幫忙嗎？”甄真的希望又燃起來了——河政？相當於水利局長吧？那是不是就有救了？

  一個元泰口音的人說：“多謝河政大人。我們是從元泰來的。船是出了些問題，我們已經派人去回去通報了。不敢有勞大人。”

  河政說：“我剛才聽幾個漁民說，這船上是元泰的使臣大人。不知可有此事？”

  “確實如此。”元泰人回答。

  河政說：“煩請稟告使臣大人，永安河夜裏是禁止任何船隻航行的。”

  “那剛才怎麽會有那麽多的漁民？”元泰人反問。

  河政客氣的說：“那些是收了漁網正返回碼頭的漁民，正巧遇上了使臣大人的船。鄉下人不懂規矩，如有衝撞，還請使臣大人海涵。”

  “知道了。我家王爺說既往不咎。河政大人請吧。”元泰人這就下了逐客令。

  河政卻沒有離開的意思：“下官管理河上的大小事務多年。對船舶修理略知一二。我看閣下的船艙一直在向外倒水，想必是漏水了吧？能否讓下官登船看一看？”

  “多謝大人厚愛。我們的人正在修理，很快就好。區區小事，不敢勞煩大人。何況這是我們自己的船，修不好就不要了。”元泰人沒有答應。甄真聽著手心裏著實捏了一把汗，彩霞也早已停止了哭泣，凝神聽著外麵的動靜。

  河政義正辭嚴地說：“閣下此言差矣。今日閣下的船要是因為進水，不能及時修複，就會沉沒在這裏。發大水的時候沉船會隨著水流漂移，萬一進入主河道，就會把河道堵死。所以這船閣下可以棄之不顧，下官職責所在，卻不能不管。”

  “嘿！我說你這個七品芝麻官怎麽不識好歹呢？我說不管你的事就是不關你的事！”元泰人不高興了！

  河政的聲音一直中氣十足：“今日下官就等在這裏，要麽看著你們修好船，把船開回碼頭！要麽你們讓我上船，我找人修好船！請使臣大人定奪！”

  “放肆！我家王爺怎麽做還要你們管嗎？”元泰人咆哮著。

  “不得無禮！”盛連利出麵了。

  “王爺！”元泰人語氣變恭敬了。

  “您可是使臣大人？”河政不卑不亢地問。

  “河政大人，小王正是元泰使臣康宣王盛連利。”盛連利站在二樓船艙的窗邊，居高臨下地對河政拱了一拱手，“不知河政大人此番前來所為何事？”

  河政朗聲說：“下官乃是永安河的河政陸飛。”然後把剛才自己職責所在的話又說了一遍，似乎不達目的誓不罷休的樣子。

  “河政大人是怕我的船堵了你的河道？這點你完全可以放心，這船不會沉，沉了我也會找人撈出來！我這保證如何？”盛連利用不容置疑的口吻說。

  “既然使臣大人想要這艘船，讓下官上船排除險情難道不是一件對你我都有利的事情嗎？”河政說，“何況使臣大人居於危船之上，恐有性命之虞，下官不敢托大。”

  甄真聽著兩人你來我往，說了大半天，總之就是河政各種借口要上船，盛連利各種理由拒絕。河政不急，盛連利也不惱。兩個人都語氣平和，卻又處處針鋒相對。

  甄真心中不禁讚歎，這個河政思路清晰，口才很好，端的是個人才。隻是這個河政如此執著，真的是因為他較真嗎？

  時間就在雙方唇槍舌劍之中悄悄流逝。甄真猜想，盛連利迫不得已臨時停靠岸邊，不得不等待本來已經安排好的人轉移過來接應。時間拖得久，應該對自己被找到是有利的。她暗暗希望河政能過多堅持一會兒。

  甄真看不到船艙之外，盛連利的心裏已經有些焦躁不安，他當然知道這個河政一直在這裏會很麻煩。可是遠處的那些漁民居然就待在那裏，好像在看熱鬧，如果他對河政不利，必然會被那些人看在眼裏。船漏不久，他就已經派了兩個水性好的遊上岸回去找人了。但是什麽時候能來，他也沒底。盛連利並不想再生事端。今天他本來隻是為了甄真而來。

  盛連利不想把甄真留給鳳瀚昭，眼下又舍不得結束她的性命。他想把甄真帶走，可是眼下苦於沒有交通工具，他想了很多種方法，比如將甄真藏在一個大木箱子裏扛著走，但是執行起來都不妥當。何況現在旁邊又多了那麽些圍觀者。想殺了彩霞減少一個負擔都不行。

  雙方僵持之際，河岸邊傳來了馬蹄聲。