甄真在程姣的故事裏聽出了憂傷和擔心。那麽小的年紀，家境富裕，物質條件優渥，親人寵愛，似乎不該如此。

  她還在殷切地等著程姣繼續說，程夫人卻不耐煩了：“哎呀，瞧你這編的都是什麽亂七八糟的故事！”

  甄真按住程夫人的手說：“夫人莫急，讓孩子說完無妨。先聽聽孩子的意思，然後您再說話不遲。”

  程姣卻不願意再說下去，又低下了頭，甄真分明看見地上落了一滴水印。

  “你看你看，都多大的人了！又哭了！哭有什麽用！”程夫人也發現女兒哭了，但她卻十分不高興。

  甄真似乎有些明白程姣為什麽那麽不愛說話了。她叫來紅雲：“帶程小姐去洗洗手，吃些點心。”

  紅雲從門外進來，牽著程姣的手走了出去。

  “哎，真是操碎了心。”程夫人看著女兒的背影搖了搖頭。

  甄真對程夫人說：“我能感覺得出來，夫人對孩子傾注了很多的心血。”

  “我能不關心嗎？要是沒有點兒能耐，如何在這深宅大院中舒舒服服的活下來。”

  “聽起來，夫人有很多的感慨。”

  “哎，真是一言難盡。小時候，看我娘管家，大大小小事無巨細，無一不要照顧到。後來我嫁到程府，才知道想管好那麽一個大家庭，這裏麵的水真是太深了，不光要有三頭六臂，恨不得要變成魚才行。”程夫人說。

  “夫人的這個比喻真的很形象。”甄真的話不多，主要是要引導程夫人說。

  “管賬目，你得會識字會算數，一不留神莊子裏的管事就會騙你沒商量。我這算盤打到三更半夜，那是每個月都有的事。分派家裏的各種事情，你得會識人，用人得力，那就是事半功倍；要是用錯了人，那就是將帥無能累死三軍。”

  “嗯。”這種點頭同意，表示自己再聽。

  “甄小姐，你還年輕，可能體會不到這一點，管家最重要的是什麽？”程夫人突然發問。

  “還請夫人賜教。”甄真很虛心，也不想讓自己的觀點影響了程夫人的思路。

  “我估摸著你也快要嫁人了，和你說說這些應該也是無妨的。”程夫人說著說著還遲疑了一下才又繼續：“管家最重要的是管住男人的心。”

  “哦，願聞其詳。”

  “這男人啊，都是天生的獵人，喜歡追逐獵物。娶回家裏女人是從來不會嫌多的，隻要他們養得起。這女人多的地方是非必然就多。誰都希望為自己的孩子謀一條好出路，家裏好東西就這麽多，想要多得一些那就隻能搶。我是正室，我的孩子就是嫡子，這誰都搶不走。其他女人能搶走的是什麽呢？是男人的心。”

  甄真點了好幾下頭，但是沒有說話。

  “你管的好賬目，治得了下人，孝敬公公婆婆，在男人的心裏這都不算什麽，都不是無可替代的。隻有他在你這裏的感覺，舒服不舒服，歡暢不歡暢，那才是最重要的。隻要他的心在你這裏，管不好家、公婆不喜歡都變得無關緊要。所以，我從小就教阿姣要察言觀色，要能說會道。誰知道她就變成了現在這個樣子！真是氣死我了！”程夫人說著說著就有些動氣。

  “說了那麽久，喝口水潤潤嗓子。”甄真說著提起了茶壺，待程夫人喝了水，又續了一些。

  “好妹子，上次我聽陳姐姐說，女兒其實能陪在母親身邊的時間不多，所以更要好好待她。我就覺得這話說到我心坎兒裏去了。就算她要嫁給別人家，那也是我身上掉下來的一塊肉，絕對不能叫人欺負了！可是你看她弱成這樣，嫁給誰我都不放心。有心多教她一些東西，也要她有這個心氣和本事學不是？”

  “嗯，是的。”甄真注意到程夫人已經換了稱呼，把自己稱為好妹子，她這是想拉近與自己的距離。

  “好妹子，”程夫人說：“你看看又什麽好辦法沒有呢？”

  “夫人，您繡過花嗎？”

  “那是當然。”

  “我繡花的時候喜歡照著樣子繡。不知道姐姐有沒有這樣的習慣呢？”

  “也是有的。”程夫人的語氣有些懷疑，不知道甄真的意圖是什麽，怎麽會扯到繡花了呢？

  “那夫人一定明白如果樣子畫錯了，或者不好看，那麽繡出來的也會有瑕疵，對不對？”

  “這是自然。”甄真就要跟自己討論這個嘛？程夫人有些氣餒。

  “所以這時候我們需要改樣子，還是改繡品呢？”

  “為了以後不再出錯，那必須得把樣子改了，繡品也得改吧？這樣才一致。”

  “對，兩個都要改，才會越變越美好。”甄真說，“父母就是孩子的樣子。孩子出了問題，根源往往在父母這裏。”

  “你是說，我們做父母的得改？”

  “父母才是孩子最主要的老師，孩子的很多行為，都來自於家長的示範。您說對嗎？”

  程夫人反映很快：“我自己雖然嗓門大，但是沒有教好孩子？”

  “好不好可不能由我說了算。但是您的確可以嚐試多種方法來幫助孩子。”甄真說。

  “你說吧，我可以做些什麽？”程夫人終於等到甄真“開方子”了。

  “您看，你之前一直都在批評她，如果你的這個批評有用，您也不會上我這裏來。那既然無用的話，可不可以換一個方法呢？”

  “好好，您說，什麽方法？”程夫人的聲音激動而又克製。

  “就是好好聽孩子講話。孩子講話的時候，不要插嘴，不要打斷她，讓她有說話的欲望。”甄真說。

  “什麽？您說什麽？”程夫人覺得今天這話怎麽就這麽奇怪、怎麽就聽不明白呢？“是要我當啞巴嗎？”

  “差不多是這個意思，當然也不是完全不說話，必要的回應還是應該有的。您得讓孩子知道不論她說什麽都不會有人笑話她、打擊她，她才願意把話說出來。”

  “你是說孩子不愛大聲說話是因為我？”

  “孩子心理覺得安全，自然會有說話的欲望。但是如果她總是在擔心自己這一句話說完會不會受到批評，她自然就不愛說話了，更不會大聲說話。因為她沒有底氣。”