甄誠搖頭拒絕說：“事關你的未來，必須全盤考慮。”

  張大夫在甄真回來之前，一直與甄誠相談甚歡，還以為八九不離十了。他補充道：“甄大人，診金和其他的事都可以再商量。治病救人是莫大的善事啊！”

  甄誠說：“張大夫，您的誠意我已經知道了。這件事情，我們先不要著急馬上定下來，再考慮一下如何？”

  張大夫看甄誠態度堅決，也退了一步：“如此也好。那我三天之後再來拜訪好了。”

  “我差人送您出門。”甄誠起身送客。

  甄真一直坐在書房裏，看著張大夫的身影遠去，她不免有些抱怨道：“爹，既然不願意讓我去，為什麽還留張大夫那麽久？”

  甄誠看著女兒，微笑著說：“你確定這是你的心裏話嗎？”

  甄真醍醐灌頂：“爹，您是想讓我去，但是需要一條萬全之策。”

  “哎，我原來琢磨，如果你連這一點都想不到，那就不要去給人坐診了，免得丟臉。”甄誠故意歎了一口氣。

  甄真也從剛才的激動中平靜下來：“爹，這事很難有兩全之策。我要是出門坐診，時間一長，不論療效如何，都必然會遭人非議。然後就不會有人敢上門提親。您的女兒就很有可能嫁不出去。”

  甄誠愁容滿麵：“女兒啊！嫁不出去，你怎麽那麽開心！我和你娘百年以後誰來養活你呢？”

  “我爭取自己養活自己吧。”甄真理不直氣不壯地說。

  甄誠問：“靠什麽？就靠你在醫館坐診？”

  “爹，這是我今天的診金。”甄真拿出離開魯國公府時，管家送來的診金。

  甄誠看了看錢，點頭說：“零用還可以，養家糊口的話必須是穩定的收入來源，你可以嗎？”

  “不可以嗎？”甄真問得沒有底氣。她想起自己前世在心理係的同學，很多人都改行了，就是因為很難找到工作。人們對“心理谘詢”的接納程度很低。現代尚且如此，何況在古代。

  “就算按照張大夫給你的兩倍診金收費，你覺得你一個月能有多少病人？又有多少病人能夠像國公府一樣拿出這筆錢？”甄誠在和她算經濟賬。

  這是甄真實現獨立自主的難得的機會。如果她猶豫，也許明年就嫁人了，那就再也沒有機會了，她不想放棄，但是又不知道如何說服父親。

  那就先打親情牌吧。

  甄真誠懇的說：“爹，能不能讓我先試一試呢？”

  “怎麽試？”甄誠其實是願意給女兒機會的，隻不過他希望又女兒來提出問題解決方案。而不是他命令，她執行。

  “讓我先試三個月吧。咱們現在所說的，都是推測，不試一下怎麽知道行不行。”甄真咬牙說。

  “三個月之後呢？”甄誠問。

  “隻有真正做了，才會知道問題在哪裏，才能拿出改進的辦法。也許情況會越來越好。”甄真說，表情很是樂觀。

  “你娘會擔心的。”甄誠又提出一個問題。

  “娘那麽擔心哥哥，不是還是讓他出去了。哥來信報了平安，她不就安心了嗎？”甄真一直想像浩興一樣出去走走，用浩興為例，是她下意識的行為。

  “……養兒才知父母恩。”甄誠嘟囔了一句。

  “爹，每一代人都會比前人在某些方麵有一些變化。我現在和娘的小時候相比，可能應該是有更多的女子有了自己的謀生之道。我知道很多地方的女子以養蠶、繅絲、織布或者繡花為生。有的織布女有了經濟來源，自願終身不嫁人。”

  “這你也知道！”甄誠沒想到女兒愛看書還看到了這樣的事，“可是你這樣的未來，不是爹爹我能夠接受的。”

  “我沒說不嫁人……我隻是說存在這樣的活法。我知道母親會擔心我，但是，未來是我的，我不能因為有人擔心就放棄！”

  甄真這樣的話無疑是非常大逆不道的、“不孝”的，果然甄誠生氣了：“胡說什麽！難道是我和你娘拖了你的後腿？”

  “沒有，我當然不是這個意思。我隻是希望我的意見能夠得到你和娘的尊重。”

  “好了，都說了仔細考慮幾天了。你先回屋吧。咱們從長計議。對了，先別告訴你娘。”甄誠說。

  “好的。”甄真答應得很快。這話也合了甄真的心意。事情定下來之前，她也不想讓母親知道。

  當晚見到母親時，甄真當然隻簡要說了小雨的事。母親聽著女兒有理有據的給魯國公府出主意，又驚又喜。女兒這麽有主意有見識，以後嫁人，在婆家主持中饋，便十拿九穩了。

  甄老夫人問女兒：“真的隻是抱一抱就能好嗎？”

  “差不多吧。要過一陣子才能看到效果。娘，我掙錢了！”甄真又一次拿出了自己掙的診金，等待著母親的反應。

  “你說，這也沒掙幾個錢，你卻要冒那麽大的風險。”母親不甚在意的說。

  “哪會有什麽風險？”甄真輕聲地說。

  母親聽得真切，說：“你要是治好了，那還罷了。要是治不好呢？每次你一出門，我的心就亂跳。”

  甄真一陣感動，想到剛剛自己對父親說的話，又有些愧疚：“娘，您相信我，也就是相信您自己呀！我是您養大的，哪裏會那麽不靠譜呢？”

  甄真在母親麵前終究是沒有說去坐診的事。

  第二天，甄真打了一天的腹稿，想晚上和父親繼續討論，誰知父親有應酬，很晚才回來。甄真隻能先回屋睡了。

  第三天，父親又是晚歸。甄真琢磨出父親的意思了——他就是不想談這件事。

  果然，張大夫如約而至時，父親隻答複說條件不成熟，暫時不能讓甄真去坐診，把人家回絕了。

  等甄真收到消息時，張大夫都離開甄府了。

  “莫非就這樣認命嗎？不，決不！”甄真一邊給自己打著氣，一邊思忖著解決方法。

  比如，蒙麵或者帶麵紗？自己的臉倒是隱藏了，可是來訪者會不信任，增加工作難度。

  要不，隱姓埋名呢？好像是個辦法。就是怕被熟人認出來。好在她到京城之後認識的人不多，被揭穿的概率不大。不過……一旦被揭穿，所有積累的信譽可能就要全部歸零。這麽嚴重的後果，實在承擔不起。

  甄真的心情又低落了兩天，正當她百無聊賴的時候，紅雲衝進了屋子：“小姐，大少爺回來了！”