甄安見到浩興的第一句話就是讓他趕緊去趙家莊，浩興拿起甄安帶回來的彎刀，叫仆人備馬，又關注了一下甄安的傷勢，才直奔太子府而去。

  浩興前段時間在太子府裏忙修繕，來來去去的，早已經和太子府的人混得很熟了。如今他說有急事，門房也沒有耽誤，直接叫人往裏麵通傳了瀚昭。

  瀚昭正陪著太子、太子妃在用早膳，接到通傳，立刻趕到了外院書房見到了浩興。

  瀚昭一看浩興手裏拿的彎刀，問：“元泰人？”

  浩興簡要的說了甄安的情況，瀚昭朝門外喊了一聲：“阿七！”

  一身勁裝的阿七應聲而入：“在！”

  “立刻帶十個人去城郊趙家莊，李王二人隻怕凶多吉少。再派一個人拿著我的帖子和這把刀去京兆尹衙門，調集軍士前去緝拿元泰奸細。”瀚昭布置了任務。

  阿七領命而去。

  果然，待阿七帶人趕到趙家莊，遠遠就看見人群聚集著。

  當地的裏長一早接到莊子裏的人報告說樹林那邊死了好多人。於是帶著人過來看。

  隻見躺在地上的有兩個衣著像官差又像是大戶人家的侍衛，隻是身上全是血。其他七八個人也渾身是血，卻是乞丐打扮，握的刀卻是彎的。

  裏長也沒見過這種情況，不敢擅自做主，叫了一個年輕的後生，趕緊去報官。

  後生走了沒多久，見到十幾匹快馬疾馳而來，看衣著是跟那兩個人一起的。

  不等裏長說話，鄉民們已經讓出了道路。

  阿七衝動的下馬，狂奔過去，喊了一聲“李哥！”便跪倒在地，手下摸到的卻是兄弟早已冰涼的軀體。

  一個後來的侍衛說：“七哥，李哥這裏有字。”

  阿七順著侍衛的指示看去，隻見李侍衛的手在地上寫了一個“元”字和三橫，想必是“泰”字沒有寫完，便體力不支了。

  裏長看出阿七是領頭的，便說：“這位官爺，我是趙家莊的裏長。前麵二裏地的一個竹棚旁邊還有一個死了的乞丐。您看這件事情怎麽辦好？”

  阿七給了裏長一張銀票：“麻煩您找兩口好棺材，把我的兩位兄弟斂一斂。其他的人，待會兒衙門還會有人來處理。”

  阿七立刻騎馬回太子府複命。

  浩興一直留在太子府，沒有離開。

  瀚昭留他下來等阿七的消息。

  浩興沒有拒絕，也不能拒絕。

  阿七沒有回來之前，結果如何，兩人都能猜到。

  關鍵是，接下來怎麽辦。

  瀚昭說：“浩興，你要知道，我現在也很難。手腳都被束縛住了，施展不開。你還能去太學，我每天就待在這四方天地裏讀書寫字，還不如當年在達州做一個世子。”

  浩興對這句的理解是，你去不了，我幫你去做。於是他說：“王爺但有差遣，下官定不辱使命。”

  “黎國和冀國的使團很快就要到了，但是我們對於這兩國朝廷的變化一無所知。或者說，有人知道，但是消息沒有傳遞到我這裏。我就像一個瞎子、聾子一樣。”

  浩興起身抱拳說：“下官願意成為王爺的耳目。”

  “你打算如何做呢？”瀚昭問。

  “喬裝改扮，進入元泰。”

  “我不打算讓你去元泰。”

  “為什麽？元泰最有可能攻寧！”

  “你剛剛與元泰打了一場這樣的交道，難免心裏對他們有怨氣。對於你在元泰長久待下去不利。”

  “長久？”浩興不解。

  “你有沒有想過，這次元泰人假扮乞丐，為什麽會被看出來？”

  “他們在細節上不像乞丐。”

  “所以咱們要吸取教訓，不能喬裝改扮。要堂而皇之，正大光明。你想一想，如果現在有人拿著通關文牒到他國去，最有可能做什麽？”

  “現在需要通關文牒的一般都是商人。王爺是說，讓我去做買賣？”

  “生意人接觸的人多，自然有利於打聽消息。一旦開了店，便能常駐當地。還可以借采購當地的特產，深入了解民情。”

  “我做什麽買賣好？”

  “那就看你了，我每年隻能給你一萬兩銀子做本錢。”

  “一萬兩！”浩興驚呼！父親一個月才四十多兩銀子的薪水。

  “看起來多而已。你還要招兵買馬，要進貨，要疏通各種關節，還有這麽遠的旅途花銷，這些錢隻怕你路上還要吃苦。”

  “如果是為了社稷，下官不怕吃苦。”

  “這件事情，是不是最好和老師商量一下？這也是父王的意思。”

  “多謝太子爺關心。下官以為，既然是機密行事，那麽越少的人知道越好。父親知道了，反而擔心。”

  “老師一直希望你能夠考取功名的。你要去經商，怕他老人家心裏這道坎過不去。”

  “如果元泰人打過來了，我的功名又有何用？難道要去給元泰人做官嗎？父親一向深明大義，遲早有一天會理解我的。”

  “上次元宵節見過的那位你的遠房族弟，還在尚都嗎？”

  “他已經回老家了。”瀚昭真的還記得！

  “哦，我看他挺機靈的，還以為你可以多一個幫手。”

  “謝王爺掛心。相信他還會有其他時機為王爺效勞的。”

  “但願如此吧。我想你最近這段時間最好先找一家商行學一學如何經商。”

  “請王爺示下，下官去往哪國更好。”

  “那就冀國吧。”

  “去冀國的話，應當販賣絲綢絹緞。”

  “可以。我幫你跟茂昌隆綢莊的老板徐坤打聲招呼，你先去他的店裏學一學吧。”

  “謝王爺。”

  瀚昭提筆就開始寫信，很快一揮而就。

  浩興接過信，仔細的收在懷裏。

  瀚昭又拿出兩本一模一樣的書，告訴浩興如何用頁碼、行、列為文字編碼，用密碼傳遞消息。

  浩興雖然是第一次接觸，但是方法簡單，他很快就明白了。

  兩人正在商量著去冀國的細節問題，阿七已經快馬飛奔而回。

  聽完阿七的稟告，書房裏一時沒有了聲音，氣氛十分壓抑而沉重。

  瀚昭說：“阿七，去賬房支一筆撫恤銀子，給兩家送去。”

  轄區裏出了命案，京兆尹不敢怠慢，何況還涉及太子府。

  隻是這賊人除了彎刀，什麽證據也沒有留下。趙家莊人都說不認識、沒見過這些乞丐。看來趙家莊並不是他們的據點。周圍的村莊走訪之後都說沒有乞丐聚集。

  京兆尹隻得想出一個讓太子府“解氣”的辦法：把賊人的頭割下來，掛在城門上，以儆效尤。