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  秦王府並沒有想象中的華麗，門口上的朱漆銅釘都十分黯淡，所在的地方也隻是個小巷，巷道狹窄，僅供車輛勉強通過，離宮裏還挺遠。因為是宮裏送來的，又帶了皇後的口諭，開了正門讓車子進去，在大門前庭等了一炷香的功夫，裏頭有內掌事的內侍傳話出來說秦王還在宮裏，已知道這事兒了，讓先將幾位宮人送入後院，請宮裏傳口諭的回宮複旨。

  車子又直送到二門上，換了小內侍趕車，四個宮女之前一直靜默，這時終於忍不住悄悄透過車簾縫往外看，小聲討論著：“地方不太大，修整得不大好吧……這廊上的漆都破舊了。”

  “噓，秦王府是當今聖上從前的潛坻，聽說秦王受封開府的時候，皇後娘娘親自向陛下求的，陛下當時聽說聖心大悅……”

  宮女們沉默了，作為宮裏生活的人，她們自然知道，當今聖上登基之前，是個毫不起眼的庶皇子，因為八王之亂，皇帝早夭，才被東陽公主和朝廷重臣相中，扶上了帝位，那之前居住的王府，自然是十分不起眼的。

  簾外傳來一陣悠揚的笛聲，在暮色之中分外嘹亮，花菀忍不住悄悄掀了簾子，四人之中她年紀最小，平日裏也最活潑，又是雲韶司出身，通曉音律的，她好奇看了一會兒伸了舌頭道：“那邊花林裏亭子裏似乎有幾個穿儒衫的在吹笛子的……不會是王爺吧？”

  隻是卻有人提醒道：“別看了！”語氣卻多了幾分嚴肅，眾人看去，看到是羅綺在說話，她在宮裏認識的人多，平日裏消息活絡，人緣頗好，這時候卻滿臉嚴肅：“王爺好樂，聽說王府裏供養了許多清客都好雅樂，還養了樂班子的。”

  丁香看花菀訕訕放了簾子，安慰道：“看看不妨事吧？這麽遠。”

  羅綺卻低聲道：“你們不知道，王爺好聲樂，禮賢下士，聽說養的門客清客有次看上了王爺身邊的婢女，王爺就送了那婢女給清客……”

  一時幾人都有些悚然而驚，花菀忙放了簾子，端端正正坐起來，再也不敢往外看，王府門客也分許多種，若是有權勢的王爺看重的門客，那肯定不同，隻是若是一個閑王的門客，那可能連一般的秀才文士都不如，至少秀才舉子還有可能一朝科舉登了龍門，而王府清客卻極有可能一輩子寄人籬下托庇在王府吃一口飯。

  秦王乃是當今皇長子，親王府一切該有的都還有，因為秦王還未封皇妃，後院各宮女由秦王的乳母阮月英尚宮統管著，聽說宮裏皇後娘娘賞下人來，倒是十分高興，口口聲聲感謝皇後娘娘的恩德，一邊命人給她們安排住處，說著各處規矩，看起來脾氣也十分隨和。

  四個宮女都安排在王爺院裏住著，阮姑姑的意思是等秦王回來稟過了，就給她們安排差使：“府裏正缺人手得厲害呢，殿下身邊也才放出去了兩個丫頭，幾個小公公也都是陪王爺出門的。”

  匆匆忙忙地安置下來，這一晚趙樸真居然夢見了秦王，卻不是之前那時常做的被殺的噩夢，書庫窗紙透過了陽光，光線裏翻滾著灰塵，空氣中芸香草的香味和久遠的書頁的味道混在一起，是自己自幼就熟悉的味道，少年皇子坐在那裏，眉間微蹙，沉默而忍耐。

  醒過來的時候天還沒大亮，屋簷外大雨滂沱而下，嘩啦啦地雨聲隔絕了外界，讓人覺得似幻非真，趙樸真掀被而起，看到周圍陌生的床，記起來自己已經不在宮裏，想起夢中情景，訝異夢中為什麽會夢見這個煞神，她這些年來，時不時會夢見那個差點被殺的月夜，她一直以為那個殺神是太子，見到皇帝和自己生母通奸，所以殺人滅口，然而如今知道是秦王，那麽當他看到自己的生父和伯母通奸，又是什麽感想？雖然皇室裏亂倫太正常了……皇帝如果和自己皇嫂通奸，那對太子那麽好也就說得通了，是愛屋及烏嗎？所以秦王覺得難過？他在自己麵前說話，似乎總帶著一絲鬱鬱寡歡和薄涼來。但是，再怎麽樣，秦王也是皇帝的親生兒子啊，太子再好，也比不上自己親生兒子吧？

  不想則好，一想起來就更是撲朔迷離，剪不斷理還亂，正惘然時，外邊傳來聲音，卻是招呼她們起身，王爺要見她們。

  廊邊雨線不斷落下，遠處有琴聲和著淋漓雨聲，斷斷續續。四位宮女跟著阮姑姑走在走廊上，阮姑姑邊走邊嘮嘮叨叨著：“今兒本來說是要去遊湖聽胡笳，結果雨大了去不了了，便說在園子裏雨中聽琴，我趕緊稟明了王爺，王爺才同意見見你們，才好把差使分派了，正是巧得很，不然又不知到什麽時候……王爺話少，愛安靜，伺候他隻記著多做事少說話便好。你們是娘娘派來的，王爺看在娘娘麵上自然也不會為難你們，隻是你們須得記牢了自己身份，莫要仗著王爺脾性好，不愛生事，就淘氣起來，恃寵而驕了，皇後娘娘可饒不過你們……”

  雨中的園子裏，花瓣都落下濕漉漉貼在泥地裏，綠肥紅瘦，然而花香依然有，在飽含著水汽的空氣中，花香洗去了春風豔陽中的濃豔熏香，變得清新而難以捉摸，琴聲猶如流水，漸漸清晰起來，阮姑姑終於停了嘮叨，示意她們安靜，走入了一座敞軒中，她們在外邊等傳。琴聲和雨聲仍在繼續，漸漸琴聲慢慢小了下去，隻聽到沙沙雨聲，餘韻悠然，久久不絕，等琴聲住了，便有小內侍出來引了她們進去。

  軒內有文士與王爺相對而坐，垂頭弄琴理弦，偶有一兩聲弦動，想來是適才簾內奏琴之人。能在這個時候見內府宮人，必是王爺親近心腹的幕僚，宮女們都想起了王爺贈婢的傳聞，大氣不敢出，低頭進去行禮，並不敢直視，隻恨不得別引起外客的注意。

  阮姑姑笑著稟報：“正是娘娘天恩，知道王府少人，賞了這些姑娘下來，我昨兒問過了，個個都是能幹的，我想著，就都放在王爺院子裏，就按一等的例兒發放例銀，您看如何？”

  一個聲音響起：“媽媽安排便是。”他說話有些慢，卻很清晰。他穿著月色常袍，袍袖層層疊疊的，帶著一點漫不經心的風流蘊藉，許久不見，麵目輪廓的線條比從前多了點青年的英美，喉結微微凸起，肩膀也寬闊了些，而曾經彌漫在眉目間的憂鬱也被平靜沉著取代，他輕輕翻著案上的琴譜，並沒有對她們這四個宮女更關注一些。和大部分的宮中貴人一樣，有著一股子不容人親近的那種矜持優雅。

  阮姑姑笑道：“那我們就先下去了。”

  秦王對阮姑姑點了點頭，示意已知道了，目光從四個齊齊行禮的宮女麵上掃過，沒有絲毫停頓和關注。

  一時間，趙樸真心裏也不知是什麽滋味，難道是自己猜錯了，他指點自己並不是帶著什麽目的，興許隻是一次居高臨下興之所至的指點，猶如天上雲落下的雨，不知滋潤了哪一片花瓣，雲泥之別，原應如此。

  四人走後，秦王對麵一個中年文士放下了膝上的琴戲謔道：“王爺豔福不淺。”

  李知瑉淡淡道：“邵先生當知道這四個女子的來曆……母後這是偷雞不成蝕把米了……”

  邵先生笑道：“皇後娘娘也是一心為您打算——這也是後宮慣用手段了，不過遇上了東陽公主直來直往罷了，殿下還是該趕緊進宮給娘娘謝恩才是。”

  李知瑉微微搖了頭，慢慢轉著手裏的茶杯邊：“這時候她在氣頭上，我進宮少不得又被遷怒。東陽公主幼時是聖後親手教養，胸中韜略並不低於男兒，當時甚至有人以為她會繼承女皇之位，跋扈之名，是她最好的掩護，她和聖後一樣，手段看似強橫，其實城府極深，母後小看她了，想必是受了宮裏人的慫恿。”他語聲平靜，仿佛評說得不是自己親生母親一般。

  邵先生挑了挑眉毛：“宮裏的女官們吧，那可是見過聖後當朝盛況的，自然都不甘寂寞，還想博一個女相之名，竇娘娘並非出身高門，想必就有了她們施展的空間。後宮宮人，同聲共氣，互連枝葉，這四個宮女，想必後頭也各有根腳，王爺若是用好了，也不錯。”

  李知瑉淺淺飲了一口茶，麵上表情仍然淡然：“小人物，有的卑弱與義氣同在，有的兼具貪婪與慷慨，可不好用。若是自以為出身尊貴，便可輕而易舉讓小人物忠誠，那可就差了主意了——看著吧，能有一個能用的就不錯了。”

  宮女們不知秦王的這番話，阮姑姑一邊帶著她們在王府各處行走介紹，一邊和她們閑聊：“奏琴的客人？那是邵康先生，他於音律上頗有一手，我們王爺有次出行，夜裏他在水邊船上吹胡笳，王爺聽了一夜，天亮後便請人找到吹胡笳的人，請了他回府住下，時時談曲論譜的，王爺對他很是敬重，你們見到他也要恭敬才是。”

  聽音求賢，確是雅事，大雍好雅，宮廷裏更流傳著許多詩樂雅事，這故事讓幾位宮女都覺得好奇起來，加上適才見到的秦王……相貌俊雅，和傳說中的軟弱平庸不同，心裏本來都懷著疑慮和緊張的宮女們，稍微放鬆了些心弦，似乎在秦王府，也不是特別差的境地。