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  奉天殿內，朱棣高坐龍椅，神色嚴峻。

  大殿之下，太子朱高熾、漢王朱高煦、趙王朱高燧，太子少師道衍，大理寺卿耿通、刑部尚書呂震，以及魏東侯、司馬城、紀綱等人均一一在列，所有人都壓低著頭，不敢作聲。

  千禧寺焚毀一案，離奇大膽，真是聞所未聞！

  想他朱棣南征北戰這麽多年，都未見過這樣的情景，登基之後更是未受到過這樣的驚嚇！這無異於太歲頭上動土，如何不讓他怒發衝冠！

  氣氛凝重，好似山雨欲來前的沉悶。

  良久，朱棣才開口道：“千禧寺一案查得如何了？”

  明朝的大案要案皆是由刑部、大理寺或錦衣衛查辦，但此案朱棣曾專門指示由金吾衛與大理寺聯合查辦，所以這句話自然是問耿通和魏東侯的。

  耿通顯然不想接這個燙手山芋，他低頭作揖道：“稟皇上，千禧寺焚毀一案，當日微臣不在現場，這其中的來龍去脈隻有魏指揮使最是清楚，不如先請魏指揮使細細稟報吧。”

  朱棣道：“魏指揮使，那你先說吧！”

  魏東侯上前一步，如實稟報道：“稟皇上，經金吾衛多方查實，這千禧寺雷火案與先前張瑞副都禦史、太常寺卿沈康、禮部侍郎劉子風府上的情況一致，皆是人力所致的災禍，而非天降雷火！”

  “哦，是何人所為，你們又如何證明？”

  “稟皇上，這些人皆是江湖中一秘密門派叫七煞門。這七煞門，據現在掌握的情況來看，共有七個異人，分別是劍師、幻師、火師、毒師、獸師、傀儡師和一對殺手。這雷火一案，他們是在冥蛾的翅膀上噴上可燃粉末，利用蟲群灑下濃厚的粉末，再利用塗抹火磷粉的老鼠偷潛入室，靜待雷聲出現，隻要天上閃電一耀，這些火鼠就會自發地摩擦身體，引爆這粉末，粉塵爆炸配合天上響雷，在外人看來就如同雷火引爆了建築。”

  這樣的解釋叫所有人都有些難以置信。

  就連朱棣也有些不確定，明明從年初開始，下麵稟報的都說是天上雷火下墜，劈炸了府邸，怎麽現在就變成了是地麵上爆炸案。但他轉念一想，當日千禧寺內，他自己也隻是聽得幾聲響雷炸起，而後出門一看，就見這琉璃塔燒了起來，他當時的第一個念頭也是這塔被雷劈了，若是這麽推理，倒也是合情合理，隻是他心中還有諸多不解，又問道：“這粉末會爆炸嗎？蟲子又如何聽人指揮？少師，此事你覺得如何分析？”

  道衍年事已高，近些年雖然也按時上朝，隻是很多時候都已不發表言論了，他微眯著雙眼，如一頭蟄伏的猛虎一樣，叫人摸不清他的想法。此時朱棣問話，他才緩緩道：“粉末確實能引發爆炸，所以此觀點並非魏指揮使胡謅之語，至於招禽引獸，指揮蛾蟲，嘿嘿……”

  他攤開手指，輕輕扇了扇，突然有一隻白蝶從宮外飛了進來，輕輕地落在他手掌上，道衍笑道：“想必皇上忘了微臣也曾修行陰陽奇術，這等雕蟲小技，不足為奇。不過……”

  他似乎想到了什麽，但突然又欲言又止，直接吞下了後半句，笑道：“微臣近來有些健忘，竟然忘了方才想要說的話了，還請皇上見諒！”

  朱棣如何不知道衍的作風，顯然他是覺得這話在眾臣麵前不好公開說，所以又硬生生地咽了回去。朱棣心知，這人何等聰明，如果要說，勢必會單獨找機會跟自己說，現在大可不必再問他了，於是轉頭又問魏東侯道：“那七煞門人現何在，可緝拿歸案了？”

  魏東侯如實道：“當日琉璃塔下，我金吾衛與七煞門徒殊死搏鬥，抓住了兩名門徒，另外四名趁亂逃走了，目前還在追查之中。”

  “那惡徒呢？”朱棣問道。

  “稟皇上，現暫時關押在大理寺。”

  “可問出什麽了沒？”

  “這個……這二人性子倔強，暫時還沒有問出什麽來！”

  朱棣鼻腔裏重重地哼了一聲，顯然大不滿意。

  一旁的紀綱冷笑道：“世間除了死人哪還有問不出話的人，隻怕是你們這些人心慈手軟，不肯想法子罷了。不如交給我錦衣衛，我來替你們審訊審訊！”

  朱棣問道：“紀愛卿有什麽好辦法嗎？”

  紀綱俯首道：“微臣有一個辦法，可叫這些人不招也得招！”

  “哦，說來聽聽！”

  “稟皇上，刑法並非越殘暴越有效，而是必須對症下藥，奪其最珍視的東西，才能讓其心神崩潰。我聽聞這其中有一個是獸師，馭獸之人性情孤僻，不善與人往來，但卻最是喜歡與獸為友，所以不如就讓他最喜歡的獸類來懲罰他好了，這叫以毒攻毒，攻其軟肋！”

  紀綱說的這個辦法正是錦衣衛獨有的鼠刑！

  尋常鼠刑不過是將犯人丟入關著上百隻惡鼠的池子裏，讓他被老鼠活活啃咬死，要知道餓瘋了的老鼠比大漠上的惡狼還可怕，它們會不顧一切地啃咬犯人，直到把他咬成連骨頭都不剩！尋常的犯人別說丟入池子裏，就是站在邊沿，看一眼這滿池黑壓壓還冒著饑餓光芒的老鼠，都會嚇得站立不穩，知無不言。再執拗的，會在他身上綁一條鐵鎖，將半個身子丟入鼠群之中，他會眼睜睜地看著老鼠從他的腳趾頭開始啃起，而後爬上他的身體，甚至鑽進他的肛門、嘴巴、耳朵，不過片刻，這犯人就會痛到屎尿失禁，再無反抗之力！

  這是以前的鼠刑，但如今錦衣衛新的鼠刑卻更加變態！

  他們會在犯人的肚子上擺上一個罩子，而後在罩子裏放入十餘隻餓瘋的老鼠，隨後他再命人持炭火在罩子上炙烤，老鼠畏光畏火，一遇火源便會拚命打洞逃竄，這老鼠就會在這犯人的肚子上硬生生地打出一個破洞，鑽到他肚子裏。

  錦衣衛的人熟知人體經絡內髒走向，所以這鼠刑必然是要做到不傷性命，隻是無限放大犯人肉體和精神上的痛苦，讓他們活生生地看到老鼠在自己體內打洞！撕咬！爬行！錦衣衛經過無數次的實驗，發明了令人膽寒的七日刑。

  所謂的七日刑，就是從手腳、下陰、肛門、腹部、左胸腔、麵門，到最後的天靈蓋，每一日利用老鼠折磨一處地方，這犯人每天都要眼睜睜地看著一群老鼠啃咬自己的肌體，直到最後一天，這群老鼠咬破他們的天靈蓋，衝入腦髓之中，才算結束慘無人道的折磨！

  七日刑之殘忍變態，也算是曠古爍今，聞所未聞了！在場的人聽了紀綱這般陳述，個個都倒吸了幾口寒氣，這些大臣均在想，若是有朝一日自己也落到紀綱手裏，那真是不如早點兒死了算了！

  朱棣本就是戰場上廝殺出來的鐵血戰士，他可以將景清剁成肉醬，將鐵鉉炸成酥肉，將建文舊臣的女眷全部發配充妓，日夜迎客數十人，所以對他而言沒有殘忍不殘忍之說，隻有有沒有效果之別。聽了這辦法，他果然有些滿意道：“還是紀愛卿的法子淩厲！今日就把這犯人押送到錦衣衛，我要你七日之內給我問出這些人所有的秘密！”

  紀綱俯首道：“是！皇上！”

  七煞門雖然還未盡數剿滅，但這鼠兵借道和天降雷火一案總算是得以解開，一切隻是人為製造並非天譴一說，這也讓朱棣稍稍寬慰些，隻是這七煞門顯然籌謀已久，卻不知是哪路神仙，這些人想要掀起輿論風波，這矛頭毫無疑問是直指自己的寶座的，他心裏最擔憂的人自不必說，那就是生死未卜的朱允炆！

  莫非，是他在暗中搞鬼，意圖卷土再來？！

  當年皇城大火，朱允炆從十幾萬大軍圍困中突然隱遁不見，他掘地三尺都未曾找到逃跑的密道，顯然他身邊是有不少高人的，這些七煞門的人難不成就是所謂的天章死侍？這些人可以直接變走奉天大殿，自然就還有其他不可預知的神奇本領，若真是他們回來作亂，那可就大大不妙，朱允炆在民間的呼聲極高，他朱棣殺得了一個兩個死侍，卻怎麽殺得了這麽多擁躉？

  不行，必須趕快找到朱允炆，趁早給他一個了結！

  朱棣心想自己終究還是輕視了，原先隻派胡濙一人去找朱允炆，無異於大海撈針，機會太渺茫了，必須趕快再安排人手去找他，而且不但要在大明疆土裏找，這南洋一帶也不能放過，若是他蟄伏南洋集結海盜趁機作亂，可不是更麻煩了！

  朱棣憂心忡忡，一旁的漢王朱高煦突然冷冷道：“父王，兒臣認為此事實屬金吾衛守衛不力，魏東侯當日不是安排了金吾衛提前檢查了嗎，怎麽還出了這事，我以為應當重罰他們，警告他們更加恪盡職守才是！”

  朱棣似乎還沉浸在自己的分析中，雙眼冷視，並未開口。

  反倒是太子搖頭道：“我認為不妥，既然這鼠兵一案已確定為七煞門所為，而非怪神亂力所致，也算案情有了突破，加之眼下追查七煞門餘黨要緊，兒臣以為可否暫時先不處置，可令魏指揮使繼續查辦，爭取戴罪立功！”

  朱高煦根本不服太子，直接高聲道：“刑部、錦衣衛、大理寺何人不能查案，何必非金吾衛不可？！”

  朱高熾也不示弱道：“辦案與作戰都是一樣，用人不疑、疑人不用，從一而終是最佳，臨陣換將可不是兵家大忌？二弟乃是軍中帥才，如何不懂這個道理？”

  朱高煦冷笑一聲道：“太子真是好博學，你從未上過戰場，卻不知這套理論又從何而來，可是光看了幾本書、聽了大臣的幾句話，就敢這般侃侃而談？！”

  二人針尖麥芒，寸步不讓，讓所有人都有些驚愕。須知，往日這漢王雖然也囂張跋扈，但在皇上麵前還是要給太子幾分薄麵，而太子更是唯唯諾諾，從不與人做長短之爭，隻是今日，這二人都一反常態，各執一詞，鬥得不可開交，實屬罕見！

  朱棣終於拍了下龍椅，喝道：“不必爭了！此案朕決定交與金吾衛和錦衣衛聯合查處，大理寺無能，暫時不須參與了！”

  耿通尷尬地低著頭，一句話不敢多說。

  魏東侯、紀綱上前領命。

  朱棣冷冷道：“魏愛卿、紀愛卿，你二人記得，這案子朕隻給你們三個月的時間，若是不能破案，便一同治罪！”

  “是，皇上！”