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  翌日，陽明院。

  豔陽芭蕉，翠竹清風，端是一派夏日美景。

  這南京城陽明院始建於明洪武三年，名氣雖不如茅山、明道、南軒、江東等書院，但卻有一段頗為奇異又不為人知的故事。

  傳聞，朱元璋攻占南京後，命劉伯溫等在舊城東鍾山之陽興建新宮，擴建明都城。世人都知道修建皇城，有一件非常重要的事，便是查清龍脈，確定龍穴，綿延皇室氣脈。世人未見龍脈，總想得過於神奇，其實在術士眼裏，所謂的龍脈不過是暢通風、水、氣、運的一條或者幾條渠道罷了。整個京城就像一座巨大的法陣，選定龍穴就好比確定好這個法陣的穴眼所在，從風水學上講，這些地方可以藏風聚氣，平順陰陽五行，進可以快速更改法陣的運行軌跡，退也可保證這些根基不被破壞，隻要悉心維護，就能確保龍氣綿綿不斷。

  而這尋找穴眼，用的自然是常說的堪輿術，觀山勢、察水流、望星軌、明氣象，但這種辦法隻能確認出大致的一個範圍，相當於一種粗糙的術數，可以算出大致的數值區間，至於最後準確的一點在哪裏，還要用到另一種不為人知的秘術，叫點睛術。

  世人皆知堪輿，卻很少有知道點睛的。

  須知尋龍點穴，便在這個點上，這點就猶如畫龍點睛，隻差最後一點，便能神龍抬頭、起死回生，隻是這點睛術並非單純的某種算法，而是具體的陰陽五行應用，要利用一些很獨特的道具，非經驗豐富之人不能掌握。

  劉伯溫依據風水的勢、形、氣三象，確定了明都城六個穴位，名曰六脈，這其中的一處就在陽明院。此處當年還未修建書院，不過是一片亂石崗，荒涼異常。劉伯溫定下大致範圍後，便叫人搬運走石塊，理出平地，而後密集地播撒草籽。這草籽叫歸陰還陽草，不是普通的草種，而是陽地所生，又以陰法提煉，是半生不死的種子，若遇陰陽二氣聚集，便能借氣而生，分現墨綠、鵝黃二色，借以觀察陰陽二氣的具體情況。

  草籽播下後，劉伯溫就叫人守好此處，不再讓外人入內。十日後，他再來察穴，這平地上已經長出了參差不齊的草芽，色澤青青，鮮嫩可愛，其中有一處青草最是茂盛的，已有寸許，仔細分辨，隱約還能看出八卦之形。劉伯溫當即明白此處便是穴眼，因其所長陽草茂盛，所以取名為陽明二字，定為陽明穴。

  這六大穴眼關乎明朝江山龍脈，自然是要嚴加看管，但是這穴眼分布太散，若是直接派兵駐守看管，反倒是有此地無銀三百兩的意味。所以劉伯溫又在這六脈之上興建了六座不同的建築，分作不同用途，暗中各有相應的勢力進行守護，這最初的陽明院傳言便由禮部尚書崔亮負責。

  世事更迭，明朝從洪武到建文，再到永樂，雖然不過短短的三四十年時間，但對於市井百姓而言，早已是進入了太平盛世，這龍脈二字就久遠如亙古的傳說般，信者有之，不信者也有，真真假假最後都化作茶餘飯後的閑聊談資罷了。不過，這陽明院從朱棣登基後，就不再招收生員也不對外開放了，而是轉型為各禁軍、官員考試的場地，負責的官員也由原先的禮部尚書換為臨近的兵馬司負責了。當然，它的後院確實也有一處常年關閉的禁地，隻是究竟是不是龍穴所在，就不得而知了。

  眼下，陽明院內，黑瓦朱柱的回形長廊下，一張張暗紅色的長案整齊地擺放，案桌上筆墨紙硯亦是規規矩矩地放在左側，整齊劃一，墨香彌漫。

  六十餘名選手順利通過了第一輪體試，獲得了此次筆試的資格。

  秦明和白齊早早入了陽明院，二人原本是想挑臨近的位置便於抄襲，卻不想座位都是打亂的，這計劃自然落空了。

  秦明原本對金吾衛一職可以說是毫無概念，但是經過昨日測試，逐漸對這個崗位產生了極大的興趣，畢竟金吾衛每月可得俸祿五石，收入穩定，出門又有地位，尤其是賭坊、青樓、酒肆這些夜營性的場所，哪個不得讓自己三分薄麵，這等好差事何處去尋？

  隻不過，眼下這筆試似乎是個大麻煩了！

  白齊與自己幾乎是遙遙相對，中間隔了五六個位子，這距離遠得，就算自己眼力再好也看不清楚啊！

  考生入座，考官分發試卷，卻是白紙一張，上麵沒有任何考題，不知道要考什麽題目。

  眾考生麵麵相覷，都有些詫異。

  不多會兒，這考官站立在回形走廊的天井內，這個位置，所有的考生都可以清楚地看見他，他從袖子裏拿出幾張紙，上描五顏六色的怪異圖案，說道：“此第一道題，請諸位考生看清楚了！”

  說罷，他抖了下紙張，彩紙突然無火自燃，火光迸發而出，從血紅到橙黃再轉青綠，而後還有紫藍、亮黃等迸現而出，五彩繽紛，煞是絢爛。

  考生一個個剛要驚呼，考官就壓了壓手掌，道：“這一題，請諸位考生根據火焰的顏色，寫出紙張上所塗抹的礦石種類。”

  話音剛落，眾人皆嘩然，若是尋常觀焰火辨別燃燒物質倒也不難，隻要稍有經驗的金吾衛大都分辨得出，但這紙張上的礦石粉末畢竟量少，銅礦、鐵礦、長石、朱砂、硫礦，五種礦石與紙張一同燃燒，焰火串色，持續時間極短，這就很難辨別了。

  此謂，眼識五味火。

  緊接著，考官又出第二道題，卻是蒙眼聽音辨位題，考官道：“金吾衛者，時常要身處黑暗無光之地，若眼不能識，便要靠雙耳定位，此題考察諸位耳力，耳不聰者，自然要被淘汰。”

  考官蒙上眾人眼睛後，安排了五十餘人在考場內不停地來回走動，最後從八個門分別退出，考生要根據聽到的腳步聲辨別出人數，以及退出的準確位置。

  此謂，耳辨八方音。

  第三題，是一道關於大明律中失火、縱火、遇火情不施救該當如何處罰的問答題，此題考察生員對法理的認知，也是大有必要。

  最後，還有一篇關於安邦護國的策論，這自不必說。

  這四道題，除了第一道、第二道還尚能猜測一番，其餘兩道對秦明而言，簡直難上青天！他急得抓耳撓腮，兩隻眼睛骨碌碌地四處瞧看著，卻不想監考的考官一戒尺打了過來，清喝道：“不許左顧右盼！不許交頭接耳！凡是發現抄襲者，一律逐出考場！”

  說完那人還故意立定在他背後，這感受簡直如芒在背。

  秦明心裏早把這考官祖宗十八代都罵了個遍，他伺機偷瞄了一陣，依舊無果，四麵八方都隔得太遠了，如此反複幾次，整個人就跟泄了氣的皮球一樣，癱軟在試卷上，隻有眼巴巴地看著遠處的白齊低頭飛筆疾書，心中湧上了一陣失落。

  “白齊隻怕也管不到我了，看來我秦明還是沒這個命……怎麽辦啊！”

  他歎了口氣，又看了一會兒，卻見這周邊與他差不多的大有人在，這些人或是賊眉鼠目，蠢蠢欲動的司馬昭之心觀之便知；或者雙目呆滯，猶如癡漢呆兒一般木然而坐；抑或是幹脆自暴自棄，胡亂圈畫，直堪比張旭懷素，方寸白紙內，草書連成綿綿之恨無絕期；更有身體抱恙者，幹脆倒桌酣酣大睡，正應了那句：天高地闊任鳥飛，春暖夏炎正好眠。

  群生百態，不一而足。秦明無奈之下，隻好死死地盯著白齊，期盼他能感應到自己投射過來的灼熱目光。隻是他看著看著，就發現了一些古怪的所在，整個身子立馬挺直了。

  這白齊看似是在奮筆疾書，但動作卻有些古怪，先是兩隻手以非常怪異的姿勢比畫著卷子，似是很小心翼翼，而後又似乎在折疊試卷，如此反複幾次，不知道想要幹什麽。

  秦明又看了一陣，發現白齊根本就不是在做卷子，隻是不知道在搞什麽鬼？會不會，是準備幫自己了？！

  哈！秦明仿佛看到了曙光，一下子振奮起來了！

  前方，白齊果然有動作了，他緩緩地舉起了手，很小聲道：“大人！我內急……我……想出恭。”

  咣當一聲，秦明差點摔倒在桌子底下。

  現場一片哈哈大笑，考官拍了拍冷冰冰的戒尺，喝道：“肅靜！肅靜！考前不都說了規矩嗎，考試期間不準離開案桌！”

  “可我……憋不住了！”

  “忍著！離考試結束不過半炷香的時間了。”

  “大人，你不曾聽聞天下間唯三事不能忍，一曰殺父之仇，不共戴天；二曰婦人臨盆，擋不回去；三曰腹中內急，英雄好漢也憋不住……”

  現場又是一片哄堂大笑，考場嚴肅的氣氛蕩然無存。

  考官麵露慍色道：“你要上茅廁也行，便把卷子提前交了吧。”

  白齊哦了一聲，無趣道：“既是這樣，那我再忍忍吧。”他抬頭盯了一眼遠處的秦明。白齊的雙眼猶如靈鹿，通透分明，轉動之間似是會說話一般，他轉動了幾下眼珠子，秦明突然間就明白了他想要說的話。

  白齊要他先走！

  秦明也不知道為什麽自己這麽快就讀懂了白齊的心思，明明隻是兩個眼神，但他就是很肯定，白齊就是要他趕快出去，而他也沒有任何疑惑，是相信白齊一定有計策可以幫他過關，或許這就是兩個少年之間冥冥存在的默契。

  秦明站了起來，道：“大人，我寫完了！”

  考官看了他一眼，白卷一張，遂冷笑道：“你倒是坦蕩，把試卷倒扣案桌上就可以出去了。

  秦明一扣卷子，轉身就出了陽明院的大門，頓覺渾身輕鬆暢快。

  他心想，去他的考試，這考場可真比決鬥場還惱人，老子這輩子也不想再來這個地方了，什麽讀書破萬卷，讀書破腦袋還差不多。他出了大門見日頭漸高，四處曬人得緊，就在門外一棵老槐樹下，找條石凳上蹺著個腿等著，果然過了不到一刻鍾，白齊也交卷出來了。

  隻是，臉色有些陰沉憂鬱。

  秦明一見白齊出來，就迎了上去笑道：“你說我聰不聰明，你一個眼神我就知道你什麽意思，你要我趕緊交卷出門，是不是？”

  秦明頗有些得意揚揚。

  白齊頭也沒抬，耷著眼皮子道：“其實，我不是那個意思，你怎麽就先跑了……”

  “啊……”秦明隻覺得腦子轟地有一道白光閃現，嘴巴立即張成一個圓形：“你，什麽意思？你那眼神明明就……”

  白齊正色道：“我的意思是要你看我手指動作做題，然後我就看到你直接跑出去了，你怎麽如此著急……你不會交了白卷吧？”

  秦明一下子麵如菜色，坐在地上叫道：“慘了！我連名字都沒寫呢，那我是不是直接出局了？”

  白齊歎氣道：“連名字都不寫，你說呢？”

  是啊，連名字都沒寫，就是神仙都幫不了自己了。秦明突然覺得自己怎麽這麽傻，怎麽這麽衝動，剛才那監考官看自己的眼神那分明就是無盡的嘲諷啊！隻是下一瞬間，他又覺得是不是這書生故意騙自己，他要用手指給自己比畫答案為什麽不早說，虧他還以為這書生會有什麽了不起的作弊手段，結果給他來了這一出烏龍戲碼。

  秦明越想越來氣，一把揪住白齊道：“這……這都賴你！誰看得出你那眼神什麽意思啊！你說你有辦法的，昨天也不跟我講清楚，現在怎麽辦？虧我昨天那麽盡心幫你！”

  白齊被揪得有些痛了，也有些不悅道：“你這說的什麽話，你別忘了我們隻是買賣交易的關係，你收了我銀子，就要幫我過關。筆試一說我也隻是說盡力而為罷了，又沒許諾你什麽，你快放手！”

  “你……居然說出這種話！”秦明一時語塞，他沒想到白齊會這麽說，但他轉念一想，這白齊說得也沒錯，他二人本來就是金錢關係，一個出錢一個出力罷了，蠢得是他秦明居然也想著一起入選金吾衛，竟然還想跟這書生交朋友，真是可笑至極！現在想想，何止要抽自己一巴掌，簡直該拉出去遊街！

  “好！算你小子狠，這臭錢我也不要了，還給你吧！”秦明直接把銀子甩還給了白齊，扭頭而去。白齊臉色微微有些尷尬，他喂喂喂地連喊了幾聲，但這人就像強牛一樣不肯回頭，很快就消失在河坊街盡頭。

  一夜未眠。

  秦明真是氣得一晚上沒睡好覺。

  整個人跟烙餅一樣翻來滾去，他一想起這事，心口就跟火燒猴子抓似的，吃也吃不香，睡也睡不穩，太不痛快了！

  他奶奶在門外叩門叫他吃早飯，他悶著被子說不吃了，過了一會兒他奶奶又來問他昨日考試怎麽樣了，今天怎麽不出門了。秦明越聽越心煩意亂，幹脆悶著被子裝睡。

  “金吾衛？豬才去當金吾衛，又是水又是火的，這麽危險，我腦子是進水了還是吃屎了，這麽想去！五石口糧一個月，我騙一次就夠了啊，還需要這麽辛苦嗎？”秦明腦袋還在被子裏，腳卻露在外麵亂蹬，踢翻了一堆木偶零件，又踢翻了一個工具箱，平日裏這些都是秦明最心愛的寶貝，現在卻都成了泄憤的工具。

  “喂，你說誰是豬？”突然有個聲音在窗口響起。

  秦明猛地掀開被子，喝道：“誰呀！扒我家窗戶！”他定眼一看，卻是白齊端端正正地扒在自己家窗口，笑嘻嘻地望著自己：“呀，你眼圈發黑，麵色無光，還有晦氣繞頂，想必昨日又去賭場玩了？而且還輸得一塌糊塗！”

  秦明一見白齊，真是氣不打一處來，喝道：“關你屁事！你當你的金吾衛去，少來煩我！”

  白齊道：“這便生氣了？不過你別忘了，你答應我要幫我通過三關考試的，這第三關還沒結束，我自然要來找你！”

  秦明呸了一聲，扭頭道：“錢都還給你了，交易早就取消了，本大爺不陪你玩了，快給我滾！”

  白齊搖了搖頭，慢條斯理道：“此約非彼約，你還不還我錢那是你的決定，不歸我管，但是你答應我幫我通過三關可是你我共同的約定，你提前毀約這是言而無信！秦明，沒想到你是個言而無信的小人！真是有辱大明男兒之誌氣！”

  秦明聽了這話簡直是怒火中燒，噌的一下就翻身爬了起來，大怒道：“臭書生，你再說一遍，你居然還有臉說我言而無信！你比我還無恥啊！”

  白齊“嗯”了一聲，不急不慢道：“畢竟我還沒解除合約，這理據在此，可不是言而無信？”

  秦明氣得整個肺都要炸了，他似有一腔怒火沒處撒，他覺得自己騙人騙了十多年，第一次被一個書生整得這麽狼狽，惡狠狠道：“好！我就陪你走完這三關，從今往後，你我各不相欠！我秦明打死也不再跟你這孫子共事！”

  白齊嘿嘿笑道：“大丈夫一言既出，駟馬難追，你可算話？”

  秦明大叫道：“我秦明說過的話十八匹馬都拉不回！誰跟你共事那是倒了八輩子血黴了！”

  白齊頓了一下，不懷好意地笑道：“那……如果你通過了筆試，你還願不願意和我共事？”

  秦明整個人突然愣了下，想想好像哪裏有些不對，但他這直性子又立馬噴出滿腔怒火：“你又想來騙我嗎？我有那麽傻嗎！白齊，你真的太自以為是了！”

  白齊也不多說話，直接丟了一張榜單過來：“你自己看吧。”

  這榜單上用朱砂、大青畫著朱雀魚龍二獸，下蓋方正大印，正是金吾衛的告示，榜單上列著一串名單，白齊和秦明分列筆試第一、第二名，兩個人的名字分外顯眼，這次可是如假包換、千真萬確。

  “……”

  秦明一臉疑惑，他想來想去，想不出是哪個環節出了問題，好奇道：“你……昨日在考場做了手腳？”

  白齊笑道：“對啊，昨日的試卷是用赤亭紙所製，這種貢紙雖薄但卻堅韌，所以我就拔了一根頭發，將卷子一分為二，一張我自己做，另一張模仿你的筆跡做了，所以我才用眼神告訴你要你先出去，你慧根還不差，看得懂我的眼神。”

  秦明啞然當場，他突然想起了白齊當日要他填寫報名表，其實填表是一方麵，熟悉他的筆跡也是另一個目的，愣了半晌，秦明才道：“但考官要求每個人的卷子都放在自己案桌上，你桌上有兩份試卷不怕露餡了嗎？”

  “這有何難？”白齊一甩袖子就將窗台上的一具小木偶收了進來：“我將你的卷子折好藏在我的袖口中，路過時便將它換了，就像現在這樣。”

  他的手法很快，袖口又寬大，拂動之間，這木偶又出現在窗台上。

  白齊笑道：“你忘了我是解衣人嗎？解衣人不會戲法，如何破人戲法？”

  “那你昨天純粹就是尋我開心了？！”秦明依舊氣鼓鼓道，隻是他氣歸氣，心中的怒火卻早已消去大半。

  白齊故意一試，並非為了消遣，而是最後考察一下秦明，進了金吾衛，他太需要有人能站在他身邊，眼前的秦明畢竟出身市井，痞氣太重，也不知關鍵時刻品性如何，他隻有在這樣利益攸關的情況下一測，才能最真實地了解這個人。

  結果，自然不言而喻。

  白齊心中歡喜，伸手道：“怎麽樣，還走不走？”

  秦明似乎不記得剛才自己還在臭罵白齊和金吾衛，什麽君子一言駟馬難追也早就忘個精光了，他拍了下手掌，興衝衝道：“走！為什麽不走！不過你先等下，要打架我還得拿點秘密武器才行。”

  白齊道：“這武試馬上就要開始了，我在門口等你，你最好快點。”說著他摸了摸右手指上一枚古怪的蛇形戒指，而後比畫了兩下，整個人就輕飄飄地落在窗戶下麵。

  這入選金吾衛的最後一場，也是最關鍵的一場比試終於要開始了！