祁誌明一行三人返回了人魚島，遠遠地便發現苟洪和一眾人魚已經站在岸邊相迎了。

  原來還在他們尚未靠近海島時，便早已經被人魚發現了。

  人魚自有一套警戒機製，所以三人便受到了盛大地歡迎。

  當然，祁誌明還沒有多情到認為是在歡迎自己，除苟洪之外。

  一群人分成了兩隊，一隊簇擁著公主和那位族人，另一隊就是孤零零地苟洪自己了。

  “明哥，我先帶族人回去向長老稟報，稍後便去找你玩耍。放心，有些話我是不會說的。”公主說道。

  久別回家的喜悅滿滿地裝在了她的眼睛裏，也帶著與祁誌明分別的不舍。

  苟洪緊緊擁抱著祁誌明，不停地拍打著他的後背。感覺生疼，心裏卻是暖暖地，被人關心和惦記的感覺真好！

  “明哥，怎麽這一次出去了這麽久？還帶回一位來，發生什麽事了嗎？”苟洪放開了祁誌明，立刻迫不及待地詢問起來。

  “回房間再說，你在島上怎麽樣？沒發生什麽事吧？”祁誌明也是關切。

  “沒什麽事，閑著無聊就去找長老談心，不會悶的。估計你再不回來，長老便會同意我去找你了。”苟洪笑嘻嘻地說道。

  祁誌明先是一愣，隨即恍然大悟。

  定是長老領教了苟洪從早到晚每天找他談心的磨人功夫，早已不勝其煩了。被磨得怕了，恨不得要快些耳根清淨才好，便隨便應允了什麽條件。

  祁誌明哈哈大笑，拍打著苟洪的肩膀道：“好小子，真有你的！”

  二人勾肩搭背，邊說邊走向了他們的小屋。

  公主這邊的一眾人魚，嘰嘰喳喳地你一言我一語，完全聽不清楚誰在說些什麽，卻又聊得不亦樂乎，也算是樂在其中了吧？

  祁誌明和苟洪回到房間，剛進屋便發現地上多了許多動物。飛鳥、山雞、野兔等等，被苟洪用繩子拴在了一起，地上還擺著幾壇子酒。

  “大苟，這酒是哪來的？這可是好東西啊！好久沒喝了，已經忘記酒是什麽味了。”祁誌明說著，便倒了一碗酒，一飲而盡，回味著咂咂嘴巴：“好酒！”

  “長老給的，他應該還有不少的？老家夥怕我煩他，就拿酒打發我了。明哥，你先歇會，等會我去烤幾樣下酒菜！”苟洪邊處理食物邊對祁誌明說道。

  “你獵食這些動物，長老也不管了嗎？”祁誌明好笑地問道。

  “隻要我不去找那老家夥談心就行了，其他幹啥都是可以的！”苟洪說完，兩人一齊哈哈大笑起來。

  苟洪烤好食物，兩人吃著烤肉，舉杯換盞，大吃大喝起來。

  當真是大塊吃肉，大碗喝酒，好不愜意。

  苟洪剛要詢問這次外出的經曆，便被祁誌明止住了。“等會，我先布個陣法，防止長老過來偷聽。”拿了幾顆靈石，揮手布下了一座隱藏陣法。

  “明哥，你找到靈石了？”苟洪驚喜地問道。

  “嗯，還不少呢。先進屋，等會好好和你講講。”祁誌明笑著回答道。

  兩人一邊吃喝一邊說話，祁誌明詳詳細細地對苟洪講述了這次外出發生的事情。

  苟洪聽得興奮不已，直嚷嚷著刺激，要下次一起出去。

  喝了一夜的酒，說了一夜的話。

  ······

  晨光初露，兩人才昏昏睡去，一覺睡到中午方醒。

  “明哥，老家夥今天轉性了？怎麽沒叫你去問話啊？”苟洪疑惑地問道。

  “沒有轉性！你看，那不是派人來叫咱們了？”祁誌明指著遠處走來的一位人魚姑娘說道。

  自祁誌明修煉功法以後，目力和聽力已經大勝以往。

  苟洪順著祁誌明的指向看去。

  果然，前方二百米左右的山坡上走來了一位人魚姑娘，徑直向兩人走來。

  “明哥，這美人魚還真不愧是美人魚啊，真漂亮！”苟洪感慨地說道。

  “你小子可是有老婆的人啊！少擺弄那些花花腸子，盡快回家才是正事！”祁誌明彎起中指，敲了一下苟洪的腦袋，認真地教育道。

  “嘿嘿，我也隻是說說罷了，又沒去做。”苟洪摸摸腦袋，訕笑著。

  兩人說笑間，那位人魚姑娘來到跟前施禮：“兩位先生，長老有請。”

  祁誌明和苟洪答應一聲，跟在後麵，向人魚族人的山坡上走去。

  ······

  “兩位小友請坐，老夫感激萬分。謝謝祁小友救得族人回來。”

  兩人剛進到山洞，人魚長老便起身相迎，口中道著感謝，看起來誠意十足。

  “老家夥，少來這一套。我明哥一路勞頓，還沒好好休息就被你叫來了。別盡玩些虛的，要謝就拿出點誠意來，整天虛頭巴腦地。都這麽大年紀了，你不怕人家笑話，我都替你害臊，真不讓人省心！”苟洪聽長老這樣說話，立馬來氣了，上來就是一通亂噴。

  一眾人魚都是吃驚地瞪大了眼睛，祁誌明和公主也是吃驚不小。長老可是人魚族群中至高無上地存在啊！

  “嘿嘿，有誠意的，有誠意的，一會給祁小友幾壇好酒，哈哈。”長老的臉色都沒變一下，對苟洪的話沒有一點氣憤的表現。

  不知道苟洪到底用了什麽辦法，能讓長老這樣，祁誌明暗暗稱奇。

  “那我的呢？”苟洪一本正經地問道。

  “都有，都有的，哈哈。”長老毫不尷尬地說道。

  “這還差不多，你們談吧。我昨晚沒有睡好，得回去睡覺了。明哥，我先回去睡一覺，你談完話，回去叫醒我啊。”苟洪說完，扔下目瞪口呆的眾人，搖搖擺擺地轉身走了。

  “我兄弟心直口快，得罪之處，長老勿怪！”祁誌明趕緊表達歉意。

  “祁小友說哪裏話了。苟小友胸中自有玄機，談吐妙語連珠，老夫佩服不已。倒是以前多有怠慢了，還望小友不要見怪。”長老誠懇地說道。

  聽得祁誌明一頭霧水，不知道苟洪和長老玩得是哪一出？

  苟洪肚子裏有多少墨水，自己很清楚，談不上妙語連珠，更別說胸有玄機了。

  “祁小友和公主此番外出多有收獲啊！尤其是自鼠人手中救得族人回來，老夫深表感激。老夫年邁，族人淪落於他人之手，卻無力救助，慚愧啊！”長老真的轉性了？比以前說話好聽多了。

  “晚輩也是僥幸遇到的，又恰逢對手疏忽，這才得以成功，長老就不要再客氣了。如無公主相助，也是不會輕易得手的。”祁誌明淡淡地說道。

  客套了幾句就進入了正題，原來長老找祁誌明前來，是商討怎樣才能衛護人魚在島上的安全的。

  雖然公主沒有把祁誌明怎樣運用陣法，救回族人的事情說出來，但長老精明得很，可能從公主的解說中分析出了個大概。

  “晚輩機緣巧合，偶然習得了一些陣法。當初救助族人時，便是運用陣法之力，僥幸得以成功。”祁誌明知道，這時候一味的隱藏實力，有欺騙之嫌，索性表露一二，更能取信於人，於是幹脆地說道。

  “小友果然是天縱奇才，不知陣法威力如何？”長老直接問道。

  “晚輩學習時間不長，陣法略有小成。如有足夠靈石，在島上布置幾座陣法，還是可以護得族人安全的。”祁誌明說著，拿出一塊靈石遞給了長老。

  心裏隱隱感覺，人魚一族定然存有靈石，並且數量不少。

  “這確實是靈石，不知這靈石得自何處？”人魚長老沒說讓祁誌明如何布陣護島，卻一個勁詢問起靈石的出處來。

  聯想到公主每次外出財迷的樣子，再看看此刻長老的表情，祁誌明得出了一個結論，人魚都是財迷。在他們麵前且不可露財，須一味裝窮才是，要不然便會被他們時刻惦記上的。

  “這靈石是晚輩在一艘沉船中偶然所得。數量不多，上次布陣救助族人之後，隻剩十餘塊了。”祁誌明坦然說道。

  這塊靈石確實是在沉船中所得，自龍山帶回來的靈石，早已匿藏他處了。

  “祁小友在島上布置防護陣法，需要用到多少這種靈石？”長老又問道。

  “少則千塊，多多益善。靈石越多，陣法運行的時間就越長。”祁誌明坦誠說道。

  其實陣法不被啟動，是不需要消耗靈石的。

  如果連續不停地攻打陣法，靈石的靈力消耗殆盡，陣法自然也就破了。不過這話不能說，起碼現在不能說。保留一些，是對自己基本安全的保障，不可盡付於他人。

  “那就有勞小友了。族中前輩留存有些許靈石，請稍後，我取出交給小友。”長老說完，轉身離去。

  祁誌明獨自靜坐著，一眾人魚也是默不作聲，整個山洞鴉雀無聲，空氣也沉悶了起來。

  公主骨碌著大眼睛，望著祁誌明無聲在笑，似是揶揄，似是嗔怪。

  ······

  長老提著一隻大口袋回來了，“嘭”地一聲放在石桌上。

  “小友請看，這些靈石可還合乎你的要求？”長老偌大地年紀，提著一大袋靈石，怕不下二百斤，如提嬰兒般輕鬆。臉不紅，氣不喘，端的是力氣驚人。

  祁誌明打開口袋，立時驚得合不攏嘴。

  口袋中除了有限的幾塊如自己沉船中所得靈石相似外，其他盡是粉色和黃色的極品靈石。更有幾塊紫色的，那是頂級靈石，在口袋中流光溢彩，散發著迷人地光芒，靈力十足。

  怕是一塊粉色靈石就能夠抵得上自己靈石的百塊吧？其他顏色的靈石更是價值不菲，尤勝粉色許多。

  “前輩收藏真是豐厚，一塊普通靈石已是難得，這極品靈石更是無價之寶。前輩可是想把這些靈石全部用於布陣中嗎？”祁誌明忍不住吃驚了。

  “老夫無能護得族人安全，賴以動用族中前輩留存下的珍寶，慚愧之極。有勞小友大力佑護海島安全，老夫朽而無能，隻好厚臉相托了。如是靈石不足，小友盡管開口就是，一切仰仗小友了！”長老的臉上還真的表現出一些慚愧之色，話中亦有相求的誠意。

  “長老言重了，晚輩雖然本領低微，但定當盡力而為，拚死衛護海島及族人安全。請放心！”祁誌明從未見過長老有這種神色，不禁動容了。

  “那就拜托小友了，如有所需盡請開口，所需人手隨便調用。公主一起協助小友布陣，小友自便！”長老說完，轉身走了。

  離去的背影又佝僂了不少，讓人不禁有些心酸。

  祁誌明躬身相送，心中歎息。