城主府內。

  夏皇親自在議事大殿召開了一個中高層會議。

  大夏武界宮阡陌，大夏帝軍府總都督夏正歌，郭相，浮生，陳玉琴，中鼎王楊鼎，夏東王，朱元，魏琛，肖若，夏臨朝，蔣卓文，項鴻羽等等一眾高層參加了會議。

  夏皇高坐在議事廳的首席位置，蘇貴妃就坐在他身邊。

  在會上，夏皇公開宣布了和談的決定。

  這話一出。立刻在會議廳內引起軒然大波。大家私下議論紛紛。不少人都驚呆了。

  其中郭相，夏東王和夏臨朝的反抗聲音最大。

  夏東王直接站出來大聲表態道：“父皇，淩傑作惡，膽大包天，膽敢對抗大夏帝國。如果我們不直接誅滅他們的話。隻怕會影響我帝國的威嚴。還請父皇三思啊。”

  帝國東部一百零八行省原本就是夏東王的地盤。

  聽聞夏皇要和談。他自然最無法接受了。

  夏皇大手一揮：“此事，我意已決。諸位不必在議了。朕見過淩傑，也答應過他臣服的請求。朕已廢掉了他的修為實力。接下來，需要一個人代表朕去和淩傑洽談臣服的細節。至於這個人選，諸位有什麽想法，皆可發表意見。”

  夏皇一口回絕了夏東王的請求。夏東王萬般無奈，隻好站了起來，道：“父皇，兒臣願意前往中東接管。畢竟那裏本來就是兒臣的領地。還請父皇成全。”

  這話一出，周圍一些出頭爭取接管中東的人頓時不敢說謊了。

  人家皇子都出麵爭取了。也就沒其他人什麽事兒了。

  夏東王修為雖然不怎麽樣，但好歹也是陛下敕封的郡王。原本他隻要好好的統禦帝國東部這片區域，未來成為親王不在話下。

  不想，出事了……

  現在夏東王拚了命的想要挽回自己的顏麵和過錯。

  見夏皇沒說話，夏東王直接跪在地上，大聲道：“之前我丟失了帝國東部的區域，是我的過錯。但當時郭相他們都在，我實在是無能為力。懇請父皇給我一個贖罪的機會。”

  說完，夏東王直接磕頭。

  這是瘋狂爭取機會的節奏。

  如果夏皇不給他這個機會的話，於情於理都說不過去了。

  就這時候，夏臨朝忽然站了出來，抱拳道：“宏烈，你的能力的有限，而帝國東部的局麵十分複雜。恐怕你無法很好的處理那邊的局麵。萬一再出現一次失敗，你可就是帝國的大罪人了。我帝國的利益才是至高無上的，不能因為你個人而左右。”

  “父皇，兒臣請願去帝國東部主持局麵！”夏臨朝抱拳行禮，表明態度。

  夏東王平時對夏臨朝十分懼怕，但這件事關係自己的前程和未來。如果不能找回場子立下大功的話，夏宏烈這輩子都不可能敕封親王了。

  為此，夏宏烈據理力爭：“這是和談不是交戰。我主理帝國東部多年，對那邊比你熟悉。我處理起來更加得心應手。再說了，你引領的東鼎之戰不也失敗了嗎。”

  “夏宏烈，你這是什麽意思？”夏臨朝頓時不高興了。

  夏宏烈豁出去了：“我在陳述事實。父皇，請你讓兒臣去吧。”

  夏臨朝道：“父皇，帝國東部關係重大，宏烈顯然能力不足。還是我去吧。”

  雙方唇槍舌劍，互不相讓，爭的麵紅耳赤。

  其他人都幹看著。不敢輕易加入競爭，也不敢為兩人說話。

  為何？

  因為大家知道。夏皇最討厭的就是黨爭。更厭惡諸皇子拉攏朝中重臣。如果這時候站出來為某個皇子說話，難免讓夏皇猜忌。

  “好了！”

  夏皇忽然站了起來：“兩兄弟為了這麽點事情爭成這樣，成何體統？今天的會議到此為止，都散了！”

  言罷，夏皇拂袖而去。

  蘇貴妃連忙跟了上去。

  留下一臉尷尬的重臣。

  夏宏烈這時候還不忘衝夏臨朝道：“太子殿下，你知道的，這是我唯一的機會。你為何還不肯讓給我？難不成你要看著我萬劫不複，成為帝國的笑柄你就開心是麽？”

  夏臨朝道：“我是為了帝國的利益著想。反倒是你，私心太重。隻想著自己的前程和功勳。我豈能讓你去帝國東部？”

  “……”

  諸位大臣看到這般情況，也都紛紛轉頭離開。

  ……

  一處庭院之中。

  夏東王回去後性情十分暴躁，直接踢翻了幾個大水缸，怒不可遏：“太子殿下太過分了。連這樣的機會都要和我爭。我若不能在這裏立下大功的話，以後我在朝堂上還怎麽立足？”

  肖若，朱元，魏琛等人紛紛跟上。安慰夏東王。

  朱元道：“東王殿下，你不必心急，我想這件事情，陛下心中肯定有決策了。你的母親在朝中勢力很強，夏皇不得不顧及這些。”

  魏琛也道：“是啊殿下。你不必著急的。陛下終究是關心你的，肯定會給你一個立功的機會。淩傑已經決定臣服朝廷，那麽你去接管紅盟府，就不會出現戰爭。你完全有能力主持這一切。隻要重新掌控帝國東部。你也算是將功折罪了。朝堂之上自然不會有人再爭對你了。”

  夏東王道：“好。我現在就給父皇寫奏疏。言明厲害。”

  ……

  另外一處院子。

  這是太子殿下的住處。

  太子急匆匆的回到住處，二話不說就進入書房。緊跟而上的蔣卓文和項鴻羽都十分吃驚。

  項鴻羽追了上去問道：“殿下，你這是做什麽？”

  夏臨朝道：“給父皇寫奏疏。這一次去主理帝國東部事務的，必須是我。東鼎之戰，已經讓我這個太子的地位和名望有所動搖。朝野都非議我的過錯。如果我不能借此立下大功挽回聲望的話，隻怕以後我在朝中會遇到諸多麻煩。甚至影響我繼承大統。”

  項鴻羽道：“殿下，沒這麽嚴重吧？夏皇抵達中鼎城後，並未訓斥你啊。可見陛下知道東鼎之戰的禍根是安若雪和南海無色天。沒有怪罪你的意思。”

  夏臨朝奮筆疾書：“你不了解我這個父皇，他從來都不動聲色的。等到他訓斥你的話，那麽距離棄用你也就不遠了。雖然我知道現在上奏疏不合適，但是這個機會對我來說太重要了，我必須極力爭取。”

  項鴻羽道：“好，我支持殿下。你是太子，陛下沒有理由不讓你去主理帝國東部的事務。”

  夏臨朝道：“但願如此，隻是我有一種不好的預感。至於這預感是什麽，我自己也說不上來。”

  ……

  中庭院。

  夏皇坐在書房裏麵閱覽奏章。

  蘇貴妃在旁邊待著，為夏皇輕輕的垂著後背。時不時提醒夏皇不要太過勞累。

  忽然，夏皇翻開兩份奏章後，直接扔在地上。

  “陛下！無論如何，你都要保重身體啊。”蘇貴妃彎腰撿起兩份奏章，也不翻看，重新放在桌子上。

  夏皇深吸了一口氣，強忍住怒氣道：“夏宏烈胡鬧也就罷了，沒想到朕親選的太子也跟著胡鬧。他們把帝國東部一百零八行省當成了自己建功立業的私事，在朝堂上胡鬧，現在還給朕上奏疏。讓朝臣看的笑話還不夠嘛，真叫人失望。”

  蘇貴妃態度嫻靜，重新走到夏皇身後，為他捶背：“陛下，無論如何，你的龍體最為重要。再說了。淩傑既然決定臣服，修為也廢掉了。那麽帝國東部的紅盟府，定然不會再反抗了。淩傑也不會讓他們反抗。接管帝國東部的事情，緩一緩也是可以的。”

  這話，也是綿裏藏針。

  蘇貴妃不動聲色給夏皇植入了一個很關鍵的信息——紅盟府不會對抗。淩傑也不會讓紅盟府抵抗。帝國東部暫時是穩定的，如果你決定不了人選，那就緩一緩。

  那麽，下一句話是什麽？

  既然這個地方沒什麽重要，你換一個人去也可以。

  但。蘇貴妃沒說這話。

  她在引導夏皇自己去想。

  以夏皇的聰明，自然能想到這一層。

  同樣一件事，由蘇貴妃說出來，和夏皇自己想出來，截然不同。

  前者，夏皇會多想，甚至懷疑蘇貴妃別有用心。後者，夏皇就沒這個顧慮了。

  果然，夏皇忽然抬起頭，看著蘇貴妃：“愛妃，你倒是提醒我了。帝國東部暫時穩定，那麽派一個人去主持局麵，這個人隻要分量足夠，實力不必太強也行的。你有什麽建議？”

  蘇貴妃不留聲色的道：“阡陌，夏正歌和郭相都足夠分量。陛下如果覺得兩個皇子不合適，那就在這三人之中差遣一個人去就是了。”

  蘇貴妃說的太有講究了。

  在心底裏，蘇貴妃自然希望這個人是夏岩。

  但她不能說出來。

  皇帝向你詢問朝政上的事情，你以為他是真的在詢問你麽？你以為就可以暢所欲言了？

  開玩笑啊。

  但凡這種時候暢所欲言的人，基本上活不長。

  伴君如伴虎，說的就是這種。

  夏皇沉聲道：“夏東王和夏臨朝都不適合去接手帝國東部。一個丟了帝國東部。一個打輸了東鼎之戰。現在又在朝堂上鬧了起來，還挑明了雙方要借用帝國東部這個工具，為自己建工，好將功折罪。如果朕還答應他們的話，那就顯得朕也拿帝國東當工具了。另外，我允諾任何一個人，另外一個人都會心生怨恨，說朕厚此薄彼。”

  “郭相更不行，他最近辦事一塌糊塗，還是華太後的舊人。把整個帝國東部交給他。朕不放心。”

  “至於夏正歌和阡陌，他們一個是武界宮的宮主，一個是帝軍府的總都督，必須留在京都處理事務，不可長期在外。否則這兩大核心帝國機構就要荒廢了。”

  夏皇一口氣說完，最後看著蘇貴妃：“愛妃，你還可有其他人選？”

  蘇貴妃搖頭：“那就沒人選了，這一次有分量的就這麽一些。其他人，沒這個分量。不足以代表陛下。”

  夏皇忽然道：“夏岩現在做什麽？”

  蘇貴妃道：“他還在軍中督辦糧草的事務。之前陛下不是讓他去東流城督辦糧草麽。現在正在收尾。”

  夏皇忽然笑了：“不錯。讓他回來。”

  蘇貴妃道：“他就是個榆木腦袋，做事情慢吞吞的。估計要一會兒才能做好收尾工作再回來述職。”

  夏皇加重了口氣：“愛妃，我說的是現在就讓他回來。我有要緊的事情要交給他去做。”

  蘇貴妃忽然大驚：“陛下，你不會是要……”

  夏皇點了點頭。

  蘇貴妃大驚失色，猛然走到前方，當著夏皇的麵跪了下去：“陛下三思啊，岩兒素來木訥，加上他的身世也遭人非議。這些年來我們母子倆多虧了陛下的庇佑才得以好好的安生。我實在不想他去幹涉朝政。我們母子，隻想照顧陛下就心滿意足了。”

  夏皇道：“愛妃，他是皇子！是朕的皇子。皇子，自然要為朝政出力。你就不要多說了，朕意已決。至於他的身世問題……朕立刻下一道聖旨，敕封夏岩為郡王，讓去結果紅盟府。”

  蘇貴妃十分驚恐，憂心忡忡：“可是岩兒從未處理過任何朝政事務，帝國東部的事情關係重大，萬一搞砸了……”

  其實蘇貴妃一點都不驚恐。

  心中十分高興。

  但她的演技太好了。

  夏皇歎了口氣，上前扶起蘇貴妃：“他是朕的兒子，這一次淩傑臣服，中東不會有危險。隻是讓他去接管東部區域而已。我會派郭相和陳玉琴跟著他去中東，不會有危險的。起來吧。”

  蘇貴妃這才站起身。

  半個小時後，夏岩風塵仆仆的趕了回來，身上到處都是泥巴灰塵。進入中庭院後，夏岩直接跪了下來，戰戰兢兢道：“兒臣，參見父皇。”

  夏皇輕輕抬手：“免禮。”

  蘇貴妃嗬斥道：“岩兒你搞什麽，麵見陛下這麽重要的事情，也不知道回去打扮一下再來。玷汙了陛下的聖眼，你擔待的起麽？”

  夏岩大駭，連忙道：“對不起父皇，我剛剛在軍營辦事，聽到父皇的傳喚，來不及更換衣服就來了。我現在就去換一身衣服再來。”

  說著夏岩就要走。

  夏皇輕笑道：“行了，這正好說明朕兒子是個辦實事的人。”

  夏岩折了回來，站在原地一動不動。

  夏皇大手一揮，一個太監模樣的老人走了進來，手中打開一道金色的卷軸，大聲道：“夏岩，聽旨！”