淩傑很為難。

  在來這裏之前，白子歌就和淩傑說過了可能出現的情況。淩傑也預料到了，但沒想到葉蒼龍的表態如此直接。

  淩傑如果同意的話，那就意味著以後成為了葉蒼龍的小弟，處處行為都要受到葉蒼龍的節製。

  這並非淩傑想看到的局麵。

  可淩傑又不能直接拒絕，萬一惹怒了葉蒼龍，失去了這個靠山，淩傑拿什麽去對抗萬弘真人？

  淩傑摸出一包煙，點燃一根深深的吸了起來。

  場上的氣氛變得十分凝重。

  厲寒武和韓香都緊張的看著淩傑。

  在他們看來，淩傑自然應該答應葉蒼龍。畢竟能夠得到葉蒼龍的招募，這是何等榮耀？

  換成別人的話，求都求不來呢。

  良久後，淩傑深吸了口氣：“多謝總督大人賞識。按理說，總督大人給我這麽好的待遇，我不應該拒絕。但是，我還是拒絕。”

  這話一出，葉蒼龍忽然眉毛一挑，麵若寒霜。包廂裏的溫度都仿佛下降了很多。

  渝水瑤和千絕兩個人都為淩傑捏了一把冷汗。

  公開拒絕總督大人的邀請，這後果可大可小。萬一總督大人認真追究起來，淩傑根本無法抵抗葉蒼龍的怒火。

  葉蒼龍道：“這麽多年來，我這是第三次邀請別人加入我的麾下。而你，是第一個拒絕我的人。今天你若不說出個所以然，我必不原諒。”

  淩傑心中吃驚。他聽明白了。

  另外兩次邀請，必然是鴻老的大哥鴻鵠子和楚雲霄。也就是說。鴻鵠子和楚雲霄都是葉蒼龍的人。

  葉蒼龍是無意間給淩傑透露這個消息麽？

  當然不是。

  淩傑可不相信葉蒼龍這種城府極深之人，會無意間透露這麽重要的消息。

  這是在震懾淩傑。

  楚雲霄和鴻鵠子都歸順了，你淩傑有什麽資格不歸入我的麾下？

  淩傑神深吸了口煙，緩緩道：“因為我和楚雲霄鴻鵠子都不一樣。他們尋求總督大人的庇護，是為了自保，是為了圖強。是為了實現自己的報複。說的好聽，這是一場交易。說的不好聽，他們在利用總督大人的威名和資源。為自己圖利。”

  這當然是對的，合情合理。

  韓香和厲寒武都很佩服淩傑。膽敢當著總督大人的麵說這樣的話，放眼整個漢江行省，恐怕也隻有淩傑一個人了。

  葉蒼龍麵色冰冷：“繼續說。”

  淩傑道：“在我心中，總督大人是一方諸侯。曾經我在中海的時候，就受到總督大人的照拂。玉蓉妃和古少風前來幫我處理隱患。之後中海爆發屍毒，又受到行省各方的幫忙。這都是總督大人慈悲心腸。我敬重總督大人如兄如父。哪怕我現在麵臨萬弘真人這樣的強敵。我也絕不能和楚雲霄鴻鵠子一樣。利用總督大人來圖自保，圖變強。否則，我心中有愧。一輩子都會無法原諒自己。”

  葉蒼龍的臉色稍微緩和了一些。按照淩傑這個邏輯思路，淩傑對總督的心意，赤誠一片，感天動地。就算總督這樣城府極深的人，也心思蕩漾。

  淩傑道：“一個人，一個好人。怎麽能利用自己的兄父呢？韓秘書官，厲司長屢次幫助我，我銘記於心。但正是我心中也敬重他們。所以不能利用他們。因此，我絕不能利用總督大人來對付萬弘！”

  “既然我淩傑視總督大人為兄父，那麽未來，總督大人但凡有任何差遣，我淩傑赴湯蹈火，在所不惜。所作所為，絕不亞於楚雲霄和鴻鵠子。”淩傑直接表明了自己的態度。

  我淩傑是擁戴你的。你有什麽差遣，隨便吩咐就是。

  葉蒼龍臉上怒氣全消，反而笑了一下，端起酒杯喝了口酒：“你這小子嘴巴倒是很甜啊。膽敢在我葉蒼龍麵前這樣說話的，也就隻有你了。”

  淩傑連忙陪了一杯酒：“多謝總督大人海涵。”

  葉蒼龍揮手道：“好了，你也別淨給我戴高帽子了。我總督府的大門，隨時為你敞開。需要我這個父兄幫忙的，盡管來總督府。我還有事，先忙了。”

  留下這句話，葉蒼龍直接走了。

  走的時候，神色不冷不熱，誰也不知道他心裏在想什麽。

  厲寒武連忙跟著葉蒼龍走了出去，親自為葉蒼龍送行。

  走出很遠，厲寒武這才道歉：“總督大人，淩傑年少無知。不知天高地厚，還請總督大人海涵。莫要因為一個少年的無知而氣壞了身子。”

  葉蒼龍輕哼一聲：“年少無知？厲寒武你在我麵前就不必打啞謎了。我看淩傑這個家夥聰明的很啊。都算計到我頭上來了。”

  厲寒武一陣汗顏，感覺到葉蒼龍並不生氣，這才稍微鬆了口氣：“淩傑這小子的確自作聰明。膽敢和總督大人扳手腕，這不是無知是什麽。”

  淩傑和葉蒼龍的對話時間雖然很短，但其中的精要，在場的人都聽明白了。

  淩傑先是拒絕葉蒼龍收入麾下的邀請，然後大力吹捧葉蒼龍，一再表示可以為葉蒼龍赴湯蹈火。

  這表麵上看起來似乎沒什麽。

  但實則大有文章。

  淩傑本就是總督府秘書處的第三副秘書，為葉蒼龍赴湯蹈火，不是應該的麽？

  但這和接受葉蒼龍的招攬，卻有本質的區別。

  淩傑以副秘書長的身份，為葉蒼龍赴湯蹈火。那是公務！

  雖然葉蒼龍可以命令淩傑去做無數的事情，但這些事情必須是公務。葉蒼龍無法命令淩傑去為他自己做私事，否則葉蒼龍的清譽也就沒了。

  這不是公器私用麽？

  說起來，這是總督和副秘書長的從屬關係。

  而一旦接受了葉蒼龍的招攬，那就意味著淩傑是葉蒼龍的私人手下。葉蒼龍會命令淩傑去做一切的事情。到時候由不得淩傑拒絕。哪怕是禍害蒼生，荼毒行省武界的惡行，淩傑也無法拒絕。

  這就是二者的根本區別。

  淩傑想的是和總督葉蒼龍平等合作。

  葉蒼龍道：“淩傑這小子，想和我平等合作。不想成為我的附庸，還想保持著他自己的獨立。而實際上，他接受了我頒發的英雄勳章，今天還參加了我親自邀請的宴席。外人都會以為他已經是我的人了。此人表麵上說不想利用我，實際上已經利用我了。還不願意付出。太可惡了。”

  厲寒武嚴肅道：“此人的確可惡，我回頭去好好教訓教訓他。讓他明白總督大人的一番苦心，答應總督大人的邀請。”

  葉蒼龍揮手道：“不必了，強扭的瓜不甜。這小子現在還想在我和萬弘的夾縫中求存。卻不知道，他這是在鋼絲上天我不。稍有不慎就會墜落萬丈懸崖，萬劫不複。”

  厲寒武道：“那我現在就把他趕出總督府，好讓人們知道他不是總督大人的人。”

  葉蒼龍冷哼一聲：“我邀請淩傑來吃飯，接受勳章。結果你把他趕出總督府？你要讓天下人罵我這個總督是傻叉麽？”

  厲寒武低頭，一臉羞愧：“淩傑此人過分了些，我想為總督出口氣而已。”

  厲寒武這麽做，其實很有深意。

  他越是當著葉蒼龍的麵表明要懲戒淩傑。一方麵順了葉蒼龍的意。另外一方麵反而讓葉蒼龍不好意思懲罰淩傑了。

  這就是說反話的好處。

  越是牛叉的人，越要顯得高深莫測，越不想被人說中他的心事。

  甚至有的時候，牛叉的人被他人說中了心事，為了表明自己的高深，也會故意反其道而行。

  葉蒼龍不冷不熱的道：“不必如此。既然淩傑想在鋼絲上跳舞，那就給他機會就是了。他日，他被萬弘壓得抬不起頭來，還會回來求我收攬他。”

  厲寒武試探著問：“總督大人的收攬，價值連城。其實他想加入就能加入的。到時候他求著總督收下他，總督也不會給他機會了。”

  葉蒼龍馬上道：“不，他若求我，我必收他。他現在性子太過剛烈，讓萬弘打磨打磨也好。”

  留下這句話，葉蒼龍獨自轉身離開。

  “恭送總督大人。”

  厲寒武恭敬地抱拳相送。

  待葉蒼龍的背影遠去之後，葉蒼龍才露出一抹淡淡的微笑。

  ……

  包廂裏，葉蒼龍走了，大家的氣氛也好轉了不少。

  韓香抿了口酒。歎息道：“淩傑，你說你何必呢？總督大人親自收攬，這是多麽大的榮耀啊。多少人求之不得加入總督麾下呢。你倒好，直接拒絕了。雖然你話說的好聽，但總督大人終究不開心啊。”

  淩傑道：“韓秘書，我知道我在做什麽。”

  韓香繼續喝了口酒，略帶失望道：“你剛剛口口聲聲說楚雲霄和鴻鵠子在利用總督大人，你和他們不同。可實際上，你來這裏接受勳章，接受總督的親自宴請。就已經在利用總督大人了。而且你一口拒絕，等於是白白利用了總督大人一次。總督大人價最厭惡利用他的人了。”

  淩傑沉聲道：“我知道。”

  韓香道：“既然你都知道，你為何還要這麽做啊。”

  淩傑重新點了一根煙，深吸了一口，歎息道：“韓秘書，我淩傑身後站著無數支持我的人。他們為了支持我，不惜拋家舍業，妻離子散。把腦袋別在褲腰帶上。我們這麽做，無非是相信我能夠帶領他們走出一條不被萬弘壓迫的道路。我豈能再帶領他們受人節製？我淩傑若是孑然一身，自然就答應總督大人了。但，我現在不是一個人啊。”

  淩傑說的情真意切，感人肺腑。韓香也不好多說，隻得歎息道：“你有你的無奈，我也理解。既然如此，我就不多說了。總督今日的態度已經很明確了。他允許你利用他這一次。但接下來，我們秘書處和武理司，都不好過多的偏袒你。你接下來的道路，好自為之。”

  韓香正要起身離開，淩傑連忙道：“韓秘書，我還有一件事情詢問。”

  韓香道：“你說。”

  淩傑道：“我有沒有可能，和總督大人達成合作。平等的合作。”

  韓香忽然笑了：“淩傑，你想多了。總督大人是黔江流域府的人，來這裏擔任行省總督，隻是過渡一下。隻要總督大人在這裏做出業績，未來飛黃騰達，指日可待。他的舞台，和你我不同。你又有什麽籌碼，能夠夠得著他的舞台呢？平等合作，起碼要有互相可用的東西吧。”

  淩傑道：“我可以為他擊敗萬弘這個最大的對手。這難道不足以成為合作的籌碼？”

  韓香道：“難道你沒看出來麽，今天總督不願意和你多說。就是感覺你不可能是萬弘的對手。沒錯。萬弘的確是總督大人在這裏任職的最大對手。但他覺得你沒這個分量去對付萬弘。”

  淩傑道：“如果未來我能夠證明，我擁有抗衡萬弘的實力呢？”

  韓香道：“若有那麽一天，我親自為你引薦總督大人。促成你們的合作。”

  淩傑抱拳道：“有韓秘書這番話，我就心滿意足了。多謝了。”

  韓香道：“不必客氣。我還有事情要忙，先走了。淩傑，接下來你好自為之。萬弘整個人，很危險，很強大。”

  留下這句話，韓香轉身離開了。

  包廂裏，隻剩下淩傑，千絕和渝水瑤三人。

  淩傑夾了口煙：“渝水瑤老師，我這麽做，是不是做錯了？”

  渝水瑤篤定道：“你沒做錯。我支持你的決定。總督此人高深莫測，保不齊就是另外一個萬弘。我們不能剛剛脫離狼群，又入虎口。”

  千絕也道：“不錯，我們寧願在鋼絲上跳舞，也決不能再被人節製。”

  淩傑點點頭：“你們這麽一說，我心裏好受多了。走吧，我們回去。”

  ……

  淩傑走了，和葉蒼龍的談判不歡而散。

  然而，一路跟隨淩傑等人的暗影衛卻得到了這個消息，第一時間匯報給萬弘和暗影。

  與此同時，總督府秘書處公開登報。

  頭版頭條，刊登淩傑授勳少年英雄勳章的刊文。照片上公開記錄著淩傑授勳的場景。另外還有接受總督葉蒼龍私人宴請的照片。

  這份刊文一登，在整個行省武界引起軒然大波。

  每個人都仿佛看到了，行省武界一顆閃耀的新星，即將冉冉升起。

  而此刻，青天院靜心堂內。

  暗影拿著報紙遞給萬弘。

  萬弘看了報紙，愣了許久。

  暗影在一旁壓根不敢說話，他跟隨萬弘這麽長的時間，還是*看到萬弘如此沉默。顯然。這件事情讓萬弘感到很吃驚。

  過了很久，暗影才開口道：“掌門大人，淩傑投靠了葉蒼龍。這一下，事情麻煩了。”

  萬弘瞳孔一縮，深深道：“曾經，楚雲霄就是被萬弘給收攬了。這個家夥非但不收斂，居然連淩傑也收編了。葉蒼龍和我的仇恨，不共戴天啊。”

  暗影沉聲道：“淩傑本來沒什麽。但現在被葉蒼龍收編麾下。隻怕就不好對付了。”

  萬弘真人把報紙揉成一團，化成無數的紙屑，紛紛掉落在地上。

  萬弘的聲音慢慢的恢複了平靜：“也無妨。隻要淩傑始終是我玄清門的弟子，我就有清理門戶的權力。他以為找到葉蒼穹這棵大樹，就可以對抗我了。簡直天真可笑。看來此前是我太仁慈了，不給淩傑見識一下我的手段，他還始終會以為自己可以抗衡我。我的耐心，足夠了。”

  暗影道：“那接下來，掌門準備對淩傑動手了？”

  萬弘冷冷道：“他既然已經醒過來了，那就該回到我玄清門來任職。隻要他回來了，還不愁我沒機會對付他麽。你現在立刻去雲頂山莊，頒布我的命令，讓淩傑立刻回來任職。就說玄清門有重大事務，讓他參與商議。”

  暗影道：“是，我現在就去。萬一淩傑找借口再次推脫如何是好？”

  萬弘道：“違令者斬！這是玄清門的門規，他若不回，我親自去雲頂山，清理門戶！”

  說話的聲音不大，但是卻充滿了冰冷的殺氣。

  哪怕是跟隨萬弘多年的暗影，此刻都感到窒息。

  萬弘是個老謀深算的人，氣息內斂，很少爆發出這樣的殺氣。

  萬弘，對淩傑已經動了殺機。

  過了好一會兒，暗影這才緩過神來，喃喃道：“是。”

  ……

  雲頂山莊。

  淩傑回到山莊不久，報紙就開始印刷出賣，雲頂山莊的人也在第一時間拿到了報紙。

  群雄興奮。

  對於每一個雲頂山莊成員來說，這都是一件極大振奮人心的事情。

  他們所追隨的淩傑，得到了總督大人親自授予的英雄勳章。這是葉蒼龍任職總督十八年以來，頒發的第三枚英雄勳章。

  意義非凡！

  天降殊榮。

  然而紅盟會內閣的幾個人，卻心事重重。

  特別是千絕，建議召開了臨時的內閣會議。五個成員到場之後。千絕說出了自己的擔憂：“此前楚雲霄風頭一時無兩，所有人都認為楚雲霄將成為萬弘的接班人。帶領玄清門更進一步，然而卻被總督給分化了。如今淩先生的處境，和當初的楚雲霄一模一樣。我擔心萬弘會狗急跳牆，直接對先生動手啊。”

  玉蓉妃道：“我擔心的是，總督葉蒼龍是另外一頭洪水猛獸。淩傑你現在投靠了葉蒼龍，隻怕將來……”

  淩傑夾了口煙，道：“師父，我沒有投靠葉蒼龍……”

  淩傑把和葉蒼龍溝通的過程講述了一遍。

  玉蓉妃這才鬆了口氣：“那就好。我們如今麵對萬弘這頭狼，都已經自顧不暇，如果再入虎口，那就真的不妙了。”

  千絕道：“萬一萬弘狗急跳牆怎麽辦？”

  玉蓉妃沉默了，隨後道：“當年葉蒼龍招攬楚雲霄的時候，對萬弘的打擊很大。是他心中永遠無法拔出來的一根巨刺。如今，在外人眼中，淩傑已經實打實的投靠了葉蒼龍。萬弘真人的確可能狗急跳牆。”

  渝水瑤歎了口氣：“白先生。你怎麽看？”

  白子歌倒是很淡定的坐在位置上，神態端莊，明豔動人：“萬弘得知消息後，自然會暴跳如雷。對公子的殺心也會達到最可怕的狀態。這是我們必須走的路，也是公子做出這個決定後所必須麵對的事情。”

  淩傑夾了口煙，深深道：“先生以為，萬弘會從何處著手對付我們？”

  白子歌道：“既然公子受封的事情登報了，那意味著萬弘知道公子已經醒來。接下來必定會讓人來傳話，讓公子帶著所有人回到玄清門。如果公子再找借口推辭的話，隻怕萬弘就要下殺心，清理門戶了。”

  這話一出，大家都倒吸了一口冷氣。

  誰都知道，如果萬弘真的親自登上雲頂山來清理門戶，隻怕大家都要死。

  玉蓉妃道：“我們絕對不能回去。一旦回到玄清門，萬弘有一萬種方法弄死我們。”

  千絕道：“是啊，玄清門對我們來說，是最危險的地方。一旦我們回去了，就意味著我們所有的圖謀宣告失敗。”

  渝水瑤道：“我也不讚成回去。”

  大家紛紛表態，全部支持不回去。

  淩傑抽著煙，一邊道：“既然大家都不讚成回去。那我們又不能拒絕。這豈不是成了一個死局？”

  全場沉默，氣氛十分凝重。

  白子歌道：“也並非死局。這個時候，我們已經可以和萬弘攤牌了。”

  淩傑忽然想到了什麽：“你是說用那個東西和萬弘攤牌？”

  白子歌重重點頭：“是。”

  淩傑道：“可童路還沒決定好啊。隻有得到童路的支持，我們才能表態。”

  白子歌道：“我讓人去催一下童路，告訴他我們現在麵臨的情況已經十萬火急，他也應該表態了。”

  淩傑道：“派誰去？”

  白子歌衝渝水瑤道：“大長老，隻能麻煩你走一趟了。事情的經過是這樣的……”

  白子歌把盟書的事情說了一遍。

  大家這才恍然，目瞪口呆。看白子歌的眼神仿佛在看一個可怕的怪物。

  這是何等可怕的女人啊？

  連這一步棋都想好了。

  渝水瑤道：“好，我現在就讓人去約一下童路。”

  就這時候，李潔從外麵急匆匆的走了進來，急切道：“大事不好了。暗影帶著八名暗影衛來到了雲頂山莊門外。傳達萬弘的命令，說玄清門有要務讓淩傑回去商議，刻不容緩。如果違抗命令，萬弘掌門將按照門規處置，清理門戶，依律當斬！”

  這話一出，全場死靜。

  來了！

  他們最擔心的事情終於發生了。

  而且暗影傳達的這道命令，直接封死了淩傑的一切後路。

  冷汗，在每一個人的額頭流淌下來。

  連找童路商量的時間都不給了麽？