布蘭登在街道旁將馬車停靠。

  羅德曼下了馬車，“這次的事件經過我已經向部門匯報，最遲明晚，部門應該就能給出解決方案。我想，我的任務也應該到此結束了”。

  “好，這次實在是感謝”，布蘭登再次向羅德曼表示了謝意。

  兩人沒有做過多寒暄，因為布蘭登還要急著回去部署接下來的任務，所以他很快駕駛著馬車揚長而去。

  案件的調查進展遠比羅德曼想象的要快，在星期天從萊茵處得知了部門將從貝克萊郡征調布萊恩來協助解決本次案件後，周二的報紙上就刊登了湯迪?馬爾作為六起連環殺人案的凶手被逮捕一事。

  報道稱，警方在湯迪?馬爾住宅，一個隱藏的冰窖內，找到了被凶手保存起來的受害者頭顱，六具頭顱保存完整，還能確認死者生前的長相。

  而在現場發現的第六個頭顱，根據調查，它來自凶手湯迪?馬爾已經失蹤了五年的母親——湯迪?帕梅拉。

  湯迪?馬爾在被逮捕後一直保持沉默，現在正在接受警方進一步審訊。

  羅德曼合上了報紙，雖然報道的內容有一部分與他所知道的不符，但卻基本上還原了案件的事實。

  報道中讓羅德曼比較感興趣的是湯迪?馬爾的作案過程。

  警方在湯迪?馬爾工作的向善教東庭教區內發現了一套女裝和假發，並在假發上找到了一些棕色的卷曲毛發，警方經過比對，確定了毛發的來源，正是來自湯迪?馬爾。

  由此警方推測，在教區工作的湯迪憑借職業上的便利，從而了解了五位死者的作息習慣，他在星期天的告解室內看到受害者離開後，便換上了在教堂內準備好的女裝，並一路跟蹤，一起搭上了去往皇冠山紡織學院的最後一班馬車。

  由於湯迪?馬爾體型瘦削，又是女性裝扮，所以在馬車上並沒有引起太多的的注意。下車後，他尾隨著受害對象，並在受害者上山前往學院的路上，趁她們沒有防備，殘忍地進行了謀殺。

  前麵關於跟蹤過程的推測，與羅德曼的預想大致一樣。但在後麵關於凶手的作案手法上，報道明顯語焉不詳，看來目前警方也沒有掌握太多證據。

  “那個死者心髒內部極細的創口，究竟是如何形成的？”，羅德曼覺得這才是受害者死亡的關鍵。

  他下意識地想到了那些造型詭異的人偶，可惜，他並不能推測出關於人偶更多的端倪。

  報道接下來的部分是關於現場找到的第六位頭顱，也就是凶手的母親——湯迪?帕梅拉的死因，警方公布了一部分湯迪?馬爾的日記，其中不難發現，湯迪早已對她的母親懷恨在心。

  湯迪在自己18歲生日的那天，記錄下了這樣一段文字：

  那個女人根本不是人類，她隻是一頭專製的母獸。

  而在接下來的日記裏，則全部都是這些充滿憤恨的文字。

  接下來的報紙第二版，則是來自犯罪心理學、犯罪行為學以及社會學等各個領域的專家，針對這起引起了市內民眾大範圍恐慌的係列凶殺案所發表的各自看法。

  比起這些針對犯罪者的心理行為分析，羅德曼對凶手的殺人手段更感興趣。所以他合上了報紙，準備在下班後，去找萊茵詢問答案。

  來到辦公室後，不出羅德曼意料，羅傑三人正在討論今天報紙上刊登的湯迪?馬爾被抓捕一事。

  “這次的事件，陛下恐怕要借題發揮咯”，羅傑一臉看熱鬧的表情。

  “是啊，查理曼丹陛下應該會借這次的機會，狠狠地限製一下這些教眾的活動”。

  剛好聽到菲佛這句話的羅德曼有些不解，“這是為什麽？這次的殺人事件不是和宗教沒有關係嗎？”。

  菲佛白了他一眼，“這你都不知道，雖然皇帝陛下在法典裏寫明了魯恩帝國公民都有宗教和信仰自由，可誰都知道，他對那些發展了太多教眾的宗教可沒有什麽好感”。

  “還有這一回事？”，羅德曼還是第一次聽說。

  羅傑抓住機會，嘿嘿諷刺道：“想不到我們知識淵博的羅德曼竟然連這都不知道”。

  羅德曼尷尬地笑了笑。

  下班後，羅德曼來到了影子大樓，剛好看到了從廣場花壇處走出的隊長萊茵。

  萊茵也看到了走來的羅德曼，等到他走近後，他大笑著稱讚道：“羅德曼，這次的任務你完成的很好”。

  然後他又意味深長地說道：“不過，看來你也隱藏了不少”。

  羅德曼有些尷尬地笑了笑，“這個”。

  萊茵也並不打算在這個問題上深究，他問道：“這次來是有什麽事情嗎？”。

  羅德曼點了點頭，“隊長，我是想知道這次被害者的死亡方式，也就是湯迪?馬爾的具體能力”。

  “是這一回事啊”，萊茵解釋道：“這和湯迪能力的來源有很大的關係。他所使用的能力應該來自一個神秘的宗教——巫毒教”。

  “巫毒教？”。

  “沒錯，這個宗教以恐怖的活人祭祀聞名於世，目前還盛行於坎博肯大陸的多個國家”。

  “原來如此”，羅德曼心中想道：“難怪帝國內的典籍都隻是粗略地提起，原來這個宗教的起源並不在國內”。

  “那他們獲得的具體是一種什麽樣的能力？”，羅德曼接著問道。

  “獻祭自己的仇恨，將對方的肉體和一個特製的人偶連接。也就是說，你對人偶所做的一切操作，都會反饋到原主人的身上”。

  羅德曼倒吸了一口涼氣。

  萊茵哈哈一笑

  ，“當然，也沒有你想象的那麽恐怖，獻祭的條件遠比你想象的複雜。而且，那些製作人偶所使用的材料，在魯恩帝國內也並沒有生產”。

  羅德曼鬆了一口氣，但隨即他又意識到一個問題，“那湯迪?馬爾的人偶又來自於哪？”。

  萊茵的表情也變得嚴肅，“是的，那些人偶，到底來自於哪裏？”。

  沉默了片刻。

  萊茵說道：“關於這些人偶的來源，部門肯定會繼續追查下去”。

  （本章完）