盡管當時來自皇家學術院的天文學專家已經聯合魯恩光明報提前向公眾告知了這起天文現象，但當那場持續了五分鍾的日蝕發生時，還是有不少人在街頭跪地祈禱，並使一部分精神脆弱的人徹底陷入了瘋狂。

  “也就是在那次天象過後，帝國內出現的各種神秘事件驟增，這也導致了部門人員開始逐步吃緊”。

  “所以，關於這次的富賓恩家族事件調查，部門隻能暫時將它擱置，沒有安排人員前去處理。再加上這次事件本身危險性過高，需要安排特別的能力者，所以我們才一直沒有采取行動”，萊茵向羅德曼詳細解釋了部門目前沒有處理這起案件的原因。

  羅德曼也打消了自己的疑慮。

  “看來自己還是將部門的任務流程想得太過簡單了。自己之前考慮的隻是簡單的人員派遣，而忽視了部門真實的人員現狀。確實，部門也有自己的考量”。

  “而且，最關鍵的是，萊茵透露了最重要的一點，剛才所說的九星連珠以及帝國內神秘事件的增加”，羅德曼也開始陷入了某種擔憂。

  和隊長道別後，羅德曼就立即趕往了都靈警察署準備和布蘭登警督會麵。

  都靈警察署位於與政府大樓所在的攝政大街垂直相交的帕丁頓大街北段，沿著攝政大街向東步行200米後，右轉步入帕丁頓大街，直行100米，就可以看到都靈警察署的辦公大樓。

  五分鍾後，羅德曼就到達了警察署。他向門口負責保衛工作的人員傳達了來意後，就被安排在原地等候。

  就在漸深的夜色中，羅德曼觀察著這棟由2米高的鐵製欄杆所圍起來的長方形建築。他此時隻能看出建築隱約的輪廓，以及位於二樓的數間辦公室內映射出的明亮煤油燈火。

  兩分鍾後，負責傳達的工作人員返回，批準了羅德曼的進入，並告知了警督布蘭登所在的辦公室位置。

  將“來訪牌”掛在了脖子上後，羅德曼進入了警察署大門，沿著大門左手邊的樓梯，上了二樓，然後直接左轉，來到了一間門牌號為“專案討論室”的門前，他敲了敲門。

  “請進”，門後傳來了微弱的應答聲。

  羅德曼推開門後，一眼就看到了站在黑板前，正背對著自己的布蘭登警督。

  “您好，布蘭登警官，我是羅德曼，奉萊茵隊長的指令前來協助調查”，羅德曼表明了來意。

  布蘭登並沒有因為羅德曼的來訪而轉身，他應答了羅德曼一句，繼續抱臂，緊盯著麵前的黑板。

  羅德曼也並沒有在意，他安靜地關上了房門，在布蘭登身後耐心等待。

  五分鍾後，布蘭登才轉過了身，他揉了揉緊皺的眉頭，猛灌了一口桌上的白水，聲音沙啞地說道：”

  不好意思，久等了”。

  羅德曼這才看清了他的長相，這是一個麵相十分精幹的中年男人，有著兩撇濃密的八字胡，麵龐堅毅，雙目敏銳，但此刻的神情卻明顯有些萎頓。

  “沒事”，羅德曼走到了布蘭登身前，他看了一眼黑板上板書的案情分析。

  五名受害者的名字被寫在了黑板正中，並用直線相連，構成了一個正五邊形。而在這幅五邊形的中間，則標注著一個明顯與案件有關聯的姓名，並被白色粉筆著重地圈出。

  “湯迪?馬爾”，羅德曼默念了幾遍名字，“看來是本案的重要嫌疑人”，他猜測到。

  布蘭登直接印證了羅德曼的猜想，“湯迪?馬爾，本案的重要懷疑對象”。

  “現在還沒有抓捕？”。

  “是的”。

  “是缺乏關鍵的證據嗎？”，羅德曼問道。

  布蘭登點了點頭，“五位死者都是在周日晚上的六點到十點之間，遇害於皇冠山的偏僻山路上，由於是周日返校日，大多數學生都會趕在五點鍾的最後一趟班車之前返校，再加上皇冠山上附近經常會有野生動物的侵擾，所以在晚上五點以後，很少會有學生出來活動”。

  “而這也就導致了當時事件現場目擊證人的缺失”。

  羅德曼點了點頭，“那凶手應該也沒有留下關鍵的證據吧？”。

  “沒錯，本案的一大疑點就在這裏，現場沒有留下任何受害者反抗的痕跡，因此，也就沒有留下任何有價值的線索，似乎對於凶手而言，他所要做的，隻是順便拿走她們的頭顱”。

  “既然如此，在沒有目擊證人和關鍵證據的情況下，你們又是怎麽鎖定的嫌疑人呢？”，羅德曼問道。

  布蘭登做出了解釋：“湯迪?馬爾，男，23歲，現獨居於馬文大街一棟獨棟的祖傳老宅內，工作是向善教的一位告解祭師，性格孤僻，平常幾乎不與人來往”。

  “而他所在的向善教東庭教區，就是五位死者共同會去的告解地”。

  “這五位死者返校前出現的最後一個地點，就是這間小教堂”。

  “原來如此。如果照這樣來看，湯迪的嫌疑確實很大”，羅德曼想道。

  “那關於死者的死因呢？”。

  布蘭登用鼻子噴了口粗氣，“這也是本案最大的疑點。我們目前並沒有找到確定的死因”。

  “有考慮到是中毒嗎？”，羅德曼問道。

  “檢驗科沒有發現死者身上有任何中毒反應”，布蘭登答道。

  “那有沒有可能是一種無法檢測到的新的毒素”。

  布蘭登看向羅德曼，覺得他似乎還有話要說。

  羅德曼頗為忐忑地給出了自己的提議：“我的一位朋友目前在帝國理工學院擔任特聘研究員，他對毒理和解

  剖學比較有研究，所以我想，能不能請他過來看看”。

  布蘭登一時陷入了沉默。對於羅德曼的提議，一方麵是難以給予這個剛見麵的陌生人足夠的信任，而另一方麵，目前的案情又進入了毫無進展的困境，急需一個突破口。

  這種利弊的權衡讓布蘭登思緒翻湧。最終，他還是答應了羅德曼的請求。

  “感謝您的信任”，羅德曼微微鞠躬，表示了謝意。

  （本章完）