“確定沒事了嗎？”，馬修斯問道。

  “嗯，已經沒有太大問題了”，羅德曼活動了一下剛剛受到撞擊的左手，對馬修斯說道：“多虧了艾伯特的藥膏”。

  “那好”，馬修斯也不再糾結，他決定道：“既然如此，我們現在就向祭壇出發”。

  在他的指引下，三人離開山洞，越過了後方一個坡度平緩的山坡，來到了山洞背側。

  “就是這裏了”，馬修斯將二人帶到了一塊生長著少許灌木植物的空地。隻是這塊空地上，看不出有任何人為的出入痕跡。

  “就是這裏嗎？”，艾伯特確認道。

  馬修斯點了點頭。

  “退”，艾伯特輕聲說到，隻見覆蓋在這片土地上的低矮植物紛紛向兩邊退去，露出了一塊灰黑色的森林棕壤。

  “起”，艾伯特又輕聲說到，這片土壤的地麵就在三人麵前緩緩顫動，然後向上隆起，顯示出了一條漆黑的地下通道，而一條粗壯的植物根部則悄悄收縮了回去。

  馬修斯拿起了火把，“我走前麵”，然後在前方帶路。

  三人沿著階梯緩緩下行。

  地下通道內，散發著一股腐爛的泥土味，刺激著眾人的鼻腔。

  “看來通道應該很久沒人使用了”，羅德曼推測道。

  他一邊留意著階梯上附著的濕滑苔蘚，一邊觀察著周圍的環境。

  “階梯和周圍的牆壁由水泥砌成，看來是近50年來修建，隻是不知道為什麽會被遺棄。還有地下的祭壇，崇拜的對象究竟是誰，那些變異的老鼠又和祭壇存在什麽關係”，羅德曼腦海內充滿了疑問，隻希望謎題能在下麵揭開。

  向下約走了30米，三人見到了前方一扇生鏽的鐵門，鐵門上沒有安裝任何鎖具。

  馬修斯和艾伯特交換了一個眼神，讓羅德曼退到門後的空地，然後緩慢拉開了大門。

  一股火藥味混合著血腥味從門縫間鑽入了羅德曼鼻腔，他忍不住轉過了頭。

  馬修斯率先進入了房間，確認了沒有危險後，給了艾伯特一個示意。

  羅德曼和艾伯特隨後也進入了房間，看到了地麵上堆積的大量老鼠屍體。

  雖然炸藥崩塌的屋頂碎石掩蓋了它們的一部分，但剩餘的殘缺不全的老鼠殘肢還是讓羅德曼不忍直視。

  兩人小心避開腳底的屍體，向祭壇處走去。

  炸藥的威力明顯波及到了祭壇整體，拱衛祭壇的四根石柱崩斷了兩根，祭壇正中也產生了一道明顯的裂縫。

  羅德曼首先看向了祭壇主體中間的圖案，那明顯是一個自己沒有見過的生物。

  它類似於一隻用四肢行走的哺乳動物，可能與狼接近。但牙齒卻明顯比普通的狼要突出，可能更接近於古生物劍齒虎的形狀。

  讓人印象深

  刻的是那三隻位於頭顱上部的邪惡三角眼，在看到它的一瞬，羅德曼渾身一顫，並感到一種無法形容的陰森恐懼。

  羅德曼盡力挪開了視線，開始觀察這隻生物的周圍。

  在它的背部，似乎還有一團類似黑霧般的氣體，氣體的體積占了整幅圖案的三分之一左右。

  “黑色瘟疫”，艾伯特在一旁小聲說道。

  “黑色瘟疫？”，羅德曼不解的看向艾伯特，看來他應該對這隻生物有所了解。

  但艾伯特並沒有繼續講下去，他沉默地從祭壇邊走開。

  “艾伯特一定知道些什麽。但可能出於某種原因而無法將真相講出”，羅德曼想道。

  “艾伯特，這是你所看到的那個祭壇嗎？”，馬修斯確認道。

  “嗯，雖然我隻是看到了一個模糊的圖像。但這個地底祭壇散發出的邪惡感和我從森林處接受到的感覺是一樣的”，艾伯特答道。

  “那好，大家再檢查一下還有沒有其他的發現，如果沒有的話，那咱們就將這個地底空間炸毀”。

  羅德曼再次檢查了這個人工開鑿而成的地底洞穴。周圍的岩壁上沒有留下任何書寫的痕跡，拱衛石柱上的圖案也已經不可能辨認，看著筆記本上僅有的祭壇圖案，羅德曼失望道：“看來隻能這樣了”。

  “艾伯特，還有炸藥嗎？”，馬修斯問道。

  “還有3公斤，但恐怕破壞不了整個洞穴”。

  “那沒有辦法了，艾伯特，你能封閉這個地底的房間嗎？”。

  “我試試”。

  三人退出了洞穴，在艾伯特的指揮下，地底的植物根莖迅速填滿了這塊空地，一根枝幹從祭壇的底部伸出，破壞了這座邪惡的建築。

  洞穴外，一陣冷冽的山風吹過，將三人在地下吸入的汙濁氣體一掃而空。

  馬修斯看了看手表，“11點59，看來咱們得在這裏迎接新的一年了”，他表情微妙地說道。

  三人相視一笑，同時祝賀道：“新年快樂”。

  周圍是一排排黑色的樹的剪影，高大的樹冠遮擋住了今晚不太明亮的月光，在這座與世隔絕的森林內，三人迎來了新的一年。

  “也算是一次奇妙的體驗”，羅德曼忍不住露出了一抹笑意。

  下山後，艾伯特將二人帶到了一棟兩層民居內，這裏距離他的住處約500米。

  “今天就麻煩二位了，這間房子的主人是我之前的一位朋友，他們現在移居到了都城，隻在夏季過來避暑，其餘的時間則委托我來打理。今天你們就住在這吧，明天我會為你們送來早餐”，艾伯特說道。

  “那真是麻煩你了”，二人向艾伯特道謝後，進入了屋內。

  房屋內的裝潢不是十分豪華，但卻十分整潔，給人以舒適感。

  一樓是廚房及餐廳，從玄關右手側的樓梯上樓則是今晚兩人就寢的臥室。

  進行了一番洗漱，互道晚安後，兩人便回到房間，各自入睡。

  （本章完）