林嬌嬌其實之前是見過孫澤宇這些堂兄弟的，隻不過見麵的次數少，除了他大伯那二兒子，剩下的堂兄弟都是在成親時和過年時見過一麵，剩下的日子裏鮮少見麵，她早忘了他們長什麽樣，隻隱隱記得大概的輪廓。

  “堂弟，好巧，你也是剛剛參加完院試？”

  孫澤花年紀最大，說話時慢吞吞的，和那學堂的夫子竟有幾分神似，對比之下，比他小了幾歲的孫澤富就活泛許多，他不等孫澤宇邀請，就坐在他身旁的凳子上，搭著孫澤宇的肩膀與他親熱的招呼道。

  “真是緣分啊，沒想到我們三兄弟一起參加院試，出來還能在這裏相遇，不如就一起吃飯，順便聊聊這次的院試。”

  劉蕭竹始終在觀察著這兩人，直到孫澤宇開口叫到他們的名字時，他才突然恍然大悟。

  “啊，你們是不是也在小鎮學堂念書？我說看著你們怎麽那麽眼熟，我叫劉蕭竹，咱們一起上過幾次堂。”

  兄弟倆看了看劉蕭竹，那眼神，就不如劉蕭竹看他們時的熱情了，連林嬌嬌都看出來他們對劉蕭竹有幾分輕視。

  “是劉兄啊，這次你好像沒參加院試，怎麽也來了？”

  孫澤富先向他說話，孫澤花坐下來，對正對麵的林嬌嬌點頭微笑，算是打過招呼。

  林嬌嬌的目光頻頻在他們之間來回移動，將各人的神情看了個真切。

  孫澤花和孫澤富對孫澤宇是極為尊重的，也許是因為他這次提前參加院試，孫老太太不敢再得罪了他，轉而向所有家庭成員發了話，讓他們待孫澤宇客氣些。而他們對劉蕭竹的態度就明顯不同，她不知是為何故，大概是因為知道劉蕭竹他家的背景，或是知道他學業水平不高，總之兩者區別很大。

  她能感覺到，當事人劉蕭竹更能感覺到，他保持著友好的笑容，平和的回答，“就是聽說孫兄要來考院試，想向他取取經，我起碼還得明年才能報名呢。”

  孫澤富擠在孫澤宇身邊坐著，孫澤宇不動聲色的往林嬌嬌這邊挪了挪位置，和孫澤富分開一尺的距離。

  “澤宇，你這回感覺如何，是否像上次縣試一樣能夠一次通過？”

  孫澤花試探性的問他，孫澤宇之前對他們直乎其名，他們也沒再黨兄弟的這樣叫著，人一多就容易叫亂，索性都叫起名字來。

  這一年來家裏給他造成的壓力實在不小，他娘盼著他能夠早日成材，哪怕是考上秀才，也算是圓了他娘的念想。之前家裏隻有他一個人在為院試努力，還稍微好一些，可知道孫澤富今年也準備參加院試，他這心裏就開始忐忑不安。

  要是孫澤富一次就考過了，祖母一定對他們二房的人另眼相看。他弟弟已經無心向學，他若還不能給爹娘爭得一些麵子，以後在孫家他們這一房的地位隻能靠著他爹撐著。

  他爹現在

  是深得祖母之心，等以後爹做不動了，生意得交出來給家中小輩管的時候，祖母還能像現在一樣看重他們大房？退一步來說，現在是他爹當家做主，以後等爹老了，可能祖母早就不在人世，可但凡孫澤富能夠考上什麽功名，做了官老爺，就算他們這房做生意再厲害，也比不過他們二房的榮耀。

  片刻功夫，他心裏已經想了太多事情，為了科舉，他連家裏媳婦都冷落了，隻求一朝功成名就，為家族爭光。到他這個年紀，真的再輸不起了。

  孫澤宇想了一下，才緩緩答道，“馬馬虎虎，要說把握那是沒有的，盡人事，聽天命。”

  劉蕭竹聽出來他的語氣一下冷下來，剛剛對著自己時還更熱情些，說得詳細些，這一對比之下，也能知道他們家中堂兄弟之間的感情並不好。

  劉蕭竹不是孫家人，也就不打擾他們堂兄弟之間聯絡感情，他沉默下來，埋頭吃菜，不時和林嬌嬌說上一兩句話，多半是關於這桌上的菜肴好不好吃之類的。

  孫澤花本就是個沉默的性子，這也就是家裏娘親交代了，對著孫澤宇這堂弟得熱情些，千萬不能把關係給淡了，他才硬著頭皮和他多攀談幾句。

  孫澤富是個能說的，可孫澤宇對他們態度冷淡，他再怎麽能說會道，這熱臉貼冷屁股也終究是有個限度。

  好不容易暖起來的場麵一下子又涼下去，兩人麵麵相覷，找了個借口又回去自己那一桌。

  等人一走，孫澤宇立即端正了坐姿，拿起桌上的酒壺，主動替劉蕭竹滿上。

  “劉兄，我敬你一杯，咱們認識的時間雖然不長，不過交情不淺，希望以後有機會能在縣城一塊念書學習，互幫互助。”

  再說話時，他語氣歡快，又變回了原來那個樣子。

  林嬌嬌也端起她的茶杯，“那我就以茶代酒，也和你們幹一杯，祝你們以後都能學業有成，大展鴻圖。”

  劉蕭竹一時沒想到什麽吉利話，“行，借你吉言，一起努力。”

  三人舉杯暢飲，氣氛一片融洽。

  劉蕭竹繼續他剛剛的問題，一連向孫澤宇請教了許多院試的細則，比如考場內的禁忌之類的，孫澤宇都一一作答，沒有一絲不耐。

  晚飯過後，三人一同走在縣城大街上，晚上的縣城同樣熱鬧，許多小攤小販都打起燈籠繼續做生意，多半是些賣女人玩意兒的，或是賣小吃零嘴的比較多。

  孫澤宇走在街上，心情十分輕鬆，他這次連著又是縣試又是院試，確實時間安排得很緊張，恨不得每一日的時間都全用來溫書，真正完成這院試之後，他才能放鬆一些。

  至少在等成績出來之前，他可以暫時休息休息，不再急著去看書。

  “嬌嬌，你有沒有什麽要買的，明日我們要回去，要買什麽今晚便一起買了。”

  孫澤宇想起考試前他聽她念

  叨過這宅子裏得添置些東西，也不知她買齊沒有。

  林嬌嬌漫無目的的逛著，“宅子裏的日常用品我都買得七七八八，再有其他的也不急用，等真正搬過來住時再慢慢添置，不過晚飯吃得太飽，多走走逛逛再回去也好。”

  他們三人並排走著，卻未察覺身後有兩人在默默跟著他們。

  （本章完）