這天湘王府門前簡直一片鬼哭狼嚎。

  “重傷”的苦主蟬音自然是不露麵的，她的好姐姐沈夫人充當了急先鋒，奈何這個婦人原本就沒有修習撒潑的技能，運用得極其不嫻熟——她帶著一堆人來湘王府前要公道，卻被芳期幹脆拒之門外，沈氏婦還拉不下臉來上戲台，隻不過躲在馬車裏“靜坐示威”，這多少喪失了幾分趣味性，看客們於是隻看到了一場下人間的對峙。

  事後，有人這樣描述——

  “沈相邸的一個女管事，四、五十歲的年紀了吧，跟死了娘似的在湘王府門口嚎喪，我聽了半天，才曉得原來不是她的娘死了，而是她家夫人死了個便宜妹子，我當時就覺得好笑得很，別說主母的便宜妹子，哪怕是主母死了，當仆婢的也不至於哭得這樣驚天動地吧，果然就是演戲。”

  “要說來，這些個夫人大娘子，還真不如勾欄瓦社的伎人呢，伎人們演出戲要比他們逼真多了。”

  “否則怎麽有句話叫做術業有專攻呢？”

  “嗐，你這大老粗，學什麽儒生說話。”

  “還不是因為這段時日，儒生們都在講福寧閣走水的事案麽，聽多了，就難免學幾句他們的口吻。”

  “那天湘王妃當真沒作理會？”

  “別提了，我就是衝著一睹湘王妃的容貌去的，結果隻見著了個婢女，二十出頭的歲數吧，眉眼那叫一個水靈，氣度我看比大家閨秀也差不了，就是她出麵，駁得沈家的仆婦都閉了嘴，沈氏婦人摁捺不住了，才把車簾子掀開一條縫，說了些啥咱們也沒聽清，後來就見沈家一行人惱羞成怒的走了。”

  “我早跟你們說過了，沈家那就是汙告，你們還不信，這下子信了吧？”

  “吳光棍，你不說大話牙齒會掉麽？你什麽時候咬定沈家汙告了？當時讓你作賭，真金白銀的怎麽不敢拿出來押？”

  “呸，我得有真金白銀才行，我這是不敢拿來押麽，我這是沒押金，要不然我現在還和你們嚼牙呢，早就花天酒地去了。”

  ——這是一切塵埃落定後的議論。

  其實當日湘王府門前形勢還是很複雜的，芳期已經做好了準備在門前跟沈夫人唇槍舌箭，奈何沈夫人因為沒有被迎入湘王府，擺架子不願從馬車上移步下來當眾掐架，芳期也自然不會“屈就”去和沈相邸的仆婦辯論，就派出了八月應戰，芳期隻是在門裏坐著聽。

  事發經過其實很簡單。

  是賈高鬆約見蟬音，兩人在一處遊苑碰麵，賈高鬆自稱是奉湘王妃之令與蟬音約談，質問她為何背叛，並威脅她“回頭是岸”，然而蟬音卻擔心她再度改變口供的話，會為湘王府及沈相邸兩方所棄，因此拒絕了賈高鬆的“提議”，誰知道賈高鬆竟企圖當場行凶，並造成了蟬音肩部為刀匕所傷，好在是為遊苑的管事及時發現，呼喚雇工阻止了賈高鬆行凶，並將賈高鬆扭送官衙。

  八月雖擲地有聲的否定了賈高鬆並非為湘王妃所指使，且還說明嬋音既然已經在西樓居當眾說出了不利於湘王府的話，湘王府根本沒有殺人滅口的必要，但不容辯駁的卻是賈高鬆的確與湘王府相交匪淺，湘王府甚至將名下別苑整體讓予賈高鬆居住，可以視同賈高鬆為湘王府的僚客了。

  賈高鬆是行凶者，而且還被當場逮獲，沈炯明並沒有與賈高鬆再有接觸，是為那遊苑的管事直接押送去臨安府衙，眾所周知的是臨安府尹現已為葛時簡正式接任，葛時簡是飽受臨安百姓推崇的官員，更是湘王妃本家太師府的姻親，**論私，賈高鬆落在葛時簡手裏對沈炯明一方儼然是無益的，如此簡單的邏輯，哪怕布衣百姓也皆能想得通透。

  但那天，湘王殿下突然從天而降。

  斬釘截鐵的一句話：“鄧州已複，耶律齊被俘，近日即將公審福寧閣失火案。”

  沈夫人一行不算铩羽而歸，可因為湘王殿下突如其來的歸家，她也頗有些驚慌失措了，立時就喝令馭者打道回府，這就很有了幾分聞風喪膽的頹勢，故而圍繞在湘王府前的眾多看客，就此產生了沈黨極其畏懼“近日公審”的看法——有那些聰明人，哈哈大笑：“我猜，蟬音根本就毫發無傷吧。”

  看客中有個儒生，他原本的記憶已經很是模糊了，經此市井間的聰明的閑漢提醒，醍醐灌頂般的篤定了：“我幾乎能夠確斷，曾經目睹過蟬音和那賈高鬆來往，還是在沈相邸的一回宴集，這樣論起來，這賈高鬆是想認識湘王還是先認識沈公，還真難以確定了。”

  芳期對於輿論戰已經十足的把握，她根本不操心外界的議論，但她沒想到的是晏遲會在這天“從天而降”，更沒想到的是，晏遲竟然受傷了。

  自從晏遲踏進門檻的一瞬間，芳期就發現了他掩飾得極好的，卻瞞不過熟悉人的，行動比尋常略有阻滯的腿腳。

  右腿外側，有一道不算淺的箭傷。

  “這是怎麽弄的？晏郎怎麽會負傷？”傷口已經結痂了，並不再鮮血淋漓，可芳期一看那長度和痂疤的色澤，就判斷出傷勢不輕。

  晏遲把傷腿架在榻上，任由付英替他換藥，眉頭都不皺：“我讓鄂娘子伏擊兵敗往長安撤退的耶律齊，知道這是一場險戰，為了俘捉耶律齊這個活口且確保萬無一失，隻好親自傷陣，也對我這膝蓋始終不爭器，行動遲緩了些，才被箭矢擦傷，不過並無大礙，哎喲，王妃你可千萬別掉淚珠子，要不我這腿已經不疼了，心卻要疼了。”

  芳期被最後一句話噎了個哭笑不得，幹脆把臉別向一邊了。

  晏遲待換好了藥，才說：“為防萬一，活捉耶律齊後我便立即趕回了臨安，還沒來得及審他呢，事不宜遲，今日就要和他攤牌了，王妃可有興致旁觀？”

  興致當然是有的。

  做為遼國的一員虎將，耶律齊果然很有虎將的威風，哪怕現在已經被生俘，但半分不顯狼狽，雖然一身的戰將遍染血汙，臉也不幹淨了，但就看他筆直站立的姿態，怒目睥睨的剛勇，芳期硬是從那張不幹不淨的臉上，瞧出了幾分男子漢的姿色。

  耶律齊大不同於漢人。

  他眉眼更深遂，眼眸隱隱透著碧色，一頭齊肩的卷發，泛出蒼黃，身形也更高壯，鐵缽大小的握拳，芳期看了一眼，深覺要是這一拳砸她臉上的話……五官怕都得平坦了。

  晏遲卻很嘲弄這個遼國的虎將。

  “王妃，就你現在看見這位五大三粗的漢子，他可是遼國宗室，結果竟被鄂娘子生俘，鄂娘子在擊鞠場上，可還做過王妃的手下敗將呢，要若是我舍得讓王妃上戰場，照樣能把這個人給生擒嘍。”

  芳期：……

  嗬嗬，哈哈，晏大王你這牛皮吹得有點大，眾所周知，球杖和刀劍不能相提並論，球和人的殺傷性更不能同日而語。

  “晏遲，你休得汙辱我，當誰不知道呢，僅憑一介女流怎麽能夠將我生俘，鄂氏若無你助力，我也不會淪落為俘虜。”

  芳期：？

  這位猛將看上去真是不夠聰明的樣子啊。

  “鄂娘子不能將你生俘，但肯定能將你伏殺了，勝就是勝，負就是負，耶律齊你自詡為太陽神之猛將，竟敗於我大衛一女子手中，就算是讓你死了，你死得其所麽？”

  芳期突聞一聲慘叫，眼珠子都險些沒被震出來。

  額，耶律齊算不算驍勇善戰待定，這嗓門倒是響亮得異於常人。

  “姓晏的，我大遼的將士不容你汙辱，都是英雄好漢，你給我一個痛快！”

  晏遲笑了。

  “王妃可知，耶律將軍也是個一位多情人呢。”

  芳期：？？？

  “他有一個青梅竹馬的情人，在遼國地位不高，類同於我朝的商賈之女，耶律將軍自請來鄧州，卻未帶他的正室，讓青梅竹馬的情人隨行，後來，他被遼帝視同逆賊，孤注一擲隻能兵犯襄陽，他明知這一戰凶多吉少，所以安排了他那情人匿居在長安，不過，現在他那情人也已經被我請來了臨安。”

  “晏遲！！！你休要傷我妻室！！！”耶律齊又是一聲大吼。

  “那是你妻室麽？你妻室不是蕭家女麽？你正妻不容你的情人，你情人隻能另嫁他人，耶律齊，你還真是個情種啊，不僅安置好了情人，還安置好了情人的丈夫，及他們的三兒兩女，雖然，這三兒兩女的生父，委實說不清是誰。”

  芳期：……

  她對耶律齊已經有點刮目相看了。

  “隻有你們衛國這些男人，才重視女人的貞操！！！”

  “我們要討論的不是男歡女愛。”晏遲笑得越發歡愜了：“我敬你是個真漢子，所以給你一條明路，你現在已經被遼國所棄，淪為我衛國的階下囚，你自身難保，更不要說繼續庇護你的愛人了，你若能降我……聽清楚了，你不是降衛，是降我晏遲，我至少可保你能繼續活下去，還能讓你和你的愛人雙宿雙棲白頭偕老，且，你們並不用長期久活在衛國，我可讓你歸遼，促成你據霸一片草域，你縱容不為遼帝所容，但亦能自安一方，並非階下之囚。”

  晏遲胸有成竹：“你不用急著答複我，你且和你的情人，麵敘吧。”