司馬芸其實心裏明白她的兒子並不存在被要脅才將治政大權暫托晏遲的狀況，她認定的是天子受了清簫蠱惑，才相信晏遲的話學著羿承鈞當年避事修習長生之術，她甚至不認為晏遲就能為所欲為，正如同羿承鈞當年雖一度授令太子監國，但後來不一樣重新拿回了政權還打算廢太子儲位？

  就連當年的儲君，也就是她的兒子尚且不能因為一時執政就徹底把羿承鈞鎖禁在丹房裏，更何況於晏遲隻不過是臣子？皇帝的政權交得出去便收得回來，基於這樣的認知，司馬芸篤定自己並沒淪到窮途末路的地步，所以她才堅信自己的能力，尚還不至於連區區兩個宮人都再難以籠絡。

  她也根本無意讓大長公主質疑晏遲，鬧去福寧殿確定天子的安危。

  司馬芸的燃眉之急在於重新涉政。

  她算是看清楚了，如果她一直被困禁在福寧閣，弟弟司馬權根本沒有能力與晏遲分庭抗禮，她勢必要先奪回預涉國政的權力，才能夠鏟除晏遲這個敵患，第一步就是要設法與外界取得聯絡，雖說眼看目前情勢連達成這一步都大不容易，可宮裏不是還有宸妃麽？隻要她先與宸妃恢複接觸，通過宸妃，還有希望對沈炯明等發號施令。

  她很自信，晏遲不會讓她死。

  因為她一死，不僅會讓大長公主受到誹議，造成晏遲再也難以擺布西夏王，甚至根本無法迎回羿梁，而且無論穆清簫再如何巧言媚上，皇帝都不可能再避事清修，一定會再啟福寧殿親自操持治喪之事，甚至會斥罪陳皇後未曾侍奉好一國太後，就連晏遲也難辭其咎，晏遲是無論如何都不會縱容這樣的節外生枝。

  於是陳皇後便不敢逼淩宸妃，不敢阻止簡母入宮與宸妃會麵。

  不得不說，司馬芸還真料中了一分晏大王的顧慮。

  但她沒料到的是想她立即去死的人正是金敏和沈炯明。

  這天，去驗證宸妃未被處死的人是辭舊，宸妃卻也知道這一宮人雖非太後目下最喜愛的那個，但辭舊與佳始之前的情誼非同一般，辭舊就算不比佳始得重，卻與佳始是一條繩索上的螞蚱，兩個人既然是同生共死的關係，隻要說服了其中一個，另一個自然不在話下。

  宸妃其實打從心眼裏就看不上宮人之流，她就如同一個高高在上的神仙，把宦官宮人盡皆視為芻狗，以為隻要許以利益，就能輕易的讓這些芻狗言聽計從，正如陳皇後這樣的愚蠢之徒，都能籠絡那樣多的走狗，辭舊和佳始既然選擇了投誠司馬太後，早已被陳皇後所厭棄了，為了活命，理所當然應該擇她這良木另為棲息之巢。

  說起殺人害命的話來，宸妃竟是開門見山：“現而今宮裏的情勢，你也許不那麽清明，今日我便都告訴你也無妨，官家是必定不容太後預政了，太後尚且還存期望，可官家身邊因有穆清簫這卑賤的男寵巧言蠱惑，母子之間早已如同相隔萬丈深淵了，更急險的是，穆清簫已為晏遲所籠絡，一心一意要助羿梁奪位。

  為大局大計著想，太後此時必須薨亡於福寧閣，你與佳始，隻要助我達成此事，陳皇後、晏遲等逆黨盡皆獲罪，就連賢妃一幹人也不得善終，這後廷之內，翻天覆地，我當取陳氏而代之，你們兩個當然便能成為我最寵重的心腹。

  官家龍體康愈，待我為大衛誕下皇嗣，你二人皆可據妃嬪之位，這可是多少宮人都難企及的榮耀……”

  辭舊並不待宸妃把話說完。

  “宸妃是欲利用奴婢與佳始為刀匕，隻奴婢著實不知與佳始怎麽獨善其身，性命尚且難保，當然顧不得錦繡前程，因此奴婢便不領承宸妃的好意了。”

  簡氏目瞪口呆看著辭舊就這麽走了，這才覺得看似簡單的事竟然又棘手了。

  好在次日，換的是佳始前來“驗證”。

  “辭舊性情耿率，宸妃也勿怪她直話直說，又確然現而今負責貼身服侍大娘娘者，唯隻辭舊與奴婢二人而已，若是大娘娘有個萬一……辭舊及奴婢便是首當其罪，哪怕是用毒，宸妃應當明白，大娘娘的飲食雖說由禦膳署供給，然飲食送到福寧閣，辭舊及奴婢必需先行試毒，若辭舊與奴婢兩人安然無事，唯隻有大娘娘中毒，奴婢二人先便不能擺脫嫌疑。”

  “誰說要用毒了？我需要的是你二人縱火……”

  “福寧閣的火燭，奴婢與辭舊皆不能經手，且便即宸妃交給奴婢火鐮，福寧閣有那樣多的宮人，一但走水，怎會坐視大娘娘安危不顧？”

  “若是太後於走水前已經伏屍寢殿，我自有辦法證實乃陳氏刺殺太後，欲行焚屍，汙蔑太後因癲癔而自毀之罪。”

  “這樣說來宸妃之計，乃是讓奴婢先行將大娘娘刺殺再縱火焚屍？”

  “你倒是個機靈人。”

  “承蒙宸妃謬讚，奴婢雖是愚鈍之輩，卻也明白宸妃之計，不僅是想讓奴婢殺人放火，且還要出麵指證陳聖人，恕奴婢也直言，奴婢並不能篤信宸妃能夠坐實陳聖人的罪行，奴婢若真聽令行事，一切風險豈不由奴婢與辭舊二人承當？”

  宸妃冷哼：“若想謀富貴，哪有不擔半點風險的好事？”

  “風險太大，奴婢可不敢先圖富貴了。”佳始也並非個委婉的人：“宸妃而今，連自己左右都無一個可信之人，故而無論是昨日與辭舊密商，抑或今日對奴婢耳提麵命，均無閑雜在側，宸妃唯有依賴奴婢及辭舊，方可達成目的，那麽宸妃半點風險都不承當，進可攻退可守，隻許以奴婢二人空口無憑的錦繡前程，又怎算公允呢？”

  “那你二人意欲如何？”

  “奴婢二人，也無非隻想求個自保為先。”佳始當然不會出謀劃策。

  簡氏再次目瞪口呆目送著又一個宮人揚長而去。

  宮裏沒有個可以商量的穩妥人，她也隻好請了母親入宮，但簡母也隻是一個普通的婦道人家，哪裏想得出可以不靠辭舊與佳始讓太後伏屍福寧閣的計策，也隻能代個話。

  這樣便又拖了幾日，簡氏再裝了一回病，才有借口召請簡母入宮。

  “是金公想出來的主意……”

  簡母細細將詭計告之簡氏。

  於是，佳始這回便沒再推脫了。

  此一日，她回到福寧閣後，先衝司馬芸道：“宸妃聲稱，金公、沈公二人已經有了計除湘王的良策，但此事幹係重大，宸妃堅持要親口稟告大娘娘細節，然宸妃現在不能入福寧閣，故而還得經些周折。

  大娘娘自今日始，日晝隻管稱疲乏不振，不能進飲食，至夜間方有胃口，但已經厭膩了禦膳署提供的飲食，堅持讓奴婢與辭舊親手烹飪，奴婢與辭舊既往禦膳署，大娘娘身邊自然不能短缺使喚的人，論是司馬大娘子安排哪個宮人暫聽大娘娘使喚，大娘娘都要挑剔那宮人的毛病，鬧上幾日，讓司馬大娘子及覃氏都不得安生。

  她們固然會以為大娘娘乃是無理取鬧，可一連幾日如此，見大娘娘僅隻是為了折騰她們而已，必會放鬆防範，反倒認定了大娘娘已經別無它法，由得大娘娘鬧騰，橫豎隻要她們不管不問，大娘娘折騰一番也就罷休了。

  待約定好那一日，大娘娘照舊鬧騰，但這回卻堅持要將司馬大娘子安排那宮人處殺，司馬大娘子自是不肯的，但大娘娘忽然不依不饒，司馬大娘子也隻好稟報陳聖人，可既然已經是深更半夜，陳聖人必然安置了，總不好披頭散發來見，得耽擱一些時間。

  大娘娘鬧騰得福寧閣不得安寧，宸妃便能佯扮成奴婢模樣先送飲食歸來，閽奴隻以為一連多日，隻要奴婢相勸大娘娘息怒，總是有些效用的，有閽奴也隻以為奴婢表麵上雖敬服大娘娘，實則卻聽令於聖人，並不存更多防範，宸妃不難混入，與大娘娘見談後，隻消在聖人至前及時離開，為免宸妃離開時引起閽奴懷疑，大娘娘隻要追出，佯作摧促奴婢立即再往禦膳署喚回辭舊，就能遮掩過去了。”

  司馬芸一點都不曾懷疑。

  她果然白晝困乏，夜裏生事，但突然如此舉動當然會讓司馬環心生提防，不過有洞悉內情的芳舒在一邊相勸：“大娘子與我都清楚，湘王絕非天子忠臣，且辭舊、佳始兩個宮人實際聽令於陳聖人，不管太後如何鬧騰，都是難以成事的，可要是咱們打消了太後的僥幸，太後若真斷絕飲食，豈不反成節外生枝？在我看來，太後也無非是一口怒氣太平，才換了個方式胡鬧罷了，便由得她，大事將成在即，還是以息事寧人為要。”

  司馬環被勸服，便真不管不顧了，也著實她現在連譏嘲太後的興致都已喪失，她已經篤意要入佛門，雖還未入，卻已經在修行戒除情仇的心境。

  直到太後這日借口她安排的宮人不敬，叫囂著要被人處殺。

  “太後直至這時，還無視善惡報應啊。”司馬環多少又生憤怒。

  芳舒長歎一聲：“太後這是看不能激怒大娘子，一口怨氣越發難以舒解了，我隻尋思著，今日這場鬧，若不驚動陳聖人，恐怕連辭舊、佳始都不能勸止太後行惡了，少不得辛苦大娘子走一趟。”

  司馬環也沒生懷疑，便去相請陳皇後來處斷了。

  簡氏隱在一角黑暗中，目睹著司馬環已經離開，才提著一籠食盒步入福寧閣。

  她隻見那閽奴果然因為司馬環的囑咐，眼睛直盯著太後的寢殿，生怕太後又發瘋衝出來潑鬧，根本就沒細看她雖是穿著宮人的服飾，但與佳始根本就是兩張臉，簡氏舒了一口氣的同時，心中卻又繃緊了一根弦。