這封信是周南顧寫回的。

  晏遲安排他以察部探衛的身份前往鄧州，是留心遼人的動向，鄧州本歸衛國所統，可自從與遼國“重歸於好”後，在鄧州設立榷市，約定榷市稅收盡歸於遼，故而鄧州的市征署，便由遼國派員擔任，而遼人，既被允許派員入駐鄧州，又怎會甘心隻是管理榷市？市征使早就在對鄧州知府施壓，幹預衛國官衙對鄧州民政的管控。

  而榷市區域內，當然也並非盡為商賈定居，遼國方的軍隊早就進駐，原本這是有違條約的行逕，可遼人非要說軍隊即商隊，軍官為商賈，衛國也沒法子反駁，所以不僅是鄧州知府睜一隻眼閉一隻眼全當沒發覺這件事，就連羿栩也懶得“小題大作”。

  羿栩以為，橫豎襄陽有雄兵守關，鄧州是否入駐遼部軍伍無關要緊，兩國真要開戰的話，鄧州有如雞肋，衛國要固守襄陽，必棄鄧州，除非衛國主動出擊，但便是不讓遼國駐兵鄧州，衛軍也必須攻克南陽。

  羿栩這想法，晏遲從來嗤之以鼻。

  慢說兩國開戰，乃是寸土必爭，且看鄧州的軍事地位，地處豫、鄂、陝交界，素有三省雄關之稱，原本陝西境域，衛、遼兩國軍隊便混互割據，使得襄陽之西一直存在威脅，而今襄陽之北，鄧州境域還讓遼軍輕易入駐，一但開戰，遼軍從北向、西向夾擊襄陽，縱然是鄂舉親自守城，就算能夠守住襄陽不失，襄陽軍也將大受創損。

  衛國還有多少餘力北征，扭轉頹勢？

  晏遲要是遼人，他也必會利用鄧州榷市的便利挑生亂局，以迅雷不及掩耳之勢拿下鄧州，以此為突破口力破襄陽，襄陽失，則鄂、漢危，奪下鄂州漢陽，即能渡江南下，一路直取臨安，羿栩若不逃匿，他就隻能在臨安皇城裏等死。

  也好在是，晏遲的存在，大衛戰神鄂舉的存在，兼之西夏國君儼然會助援大衛的態度，到底還是讓遼廷頗多顧慮，才能形成如今看似和平的局麵，而莫為芻的主張是先以離間之計構殺晏遲，斬斷大衛一條力臂，這跟司馬權、金敏、沈炯明等的想法不謀而合，莫為芻為了安撫司馬權等，諫阻了遼帝意圖直接攻下鄧州的軍事構想，大衛，得以喘息之機。

  此時，晏遲飛快看閱了周南顧送來的密信，微眯著眼，似乎帶著笑意：“果然，雖說遼帝采納了莫為芻的建議，可遼國諸多貴族，他們更把莫為芻視作了威脅，而今鄧州的市征使劉維乃是莫黨，故而榷市之利大半歸於莫為芻一方，遼國那些舊貴族眼珠子都紅透了，再因我耗盡了心機，經過這麽多年的布局，終於使得那些舊貴族，齊心協力籠絡了耶律齊。

  耶律齊竟然親自請命，駐守唐州，而他到了唐州之後，竟然讓其長子暗暗潛入鄧州榷市，以圖謀殺劉維，嫁禍鄧州知府陶永，借機逼迫遼帝宣戰，這場戰爭隻要打起來，莫為芻這大相臣手無縛雞之力，遼帝隻能倚重舊貴族集團率軍攻衛，他們就有機會構害莫為芻，先除掉這枚眼中釘。”

  莫為芻想殺晏遲，晏遲其實也想取他的項上人頭，兩個人用的都是陰謀，頗有異曲同工之處。

  付英也很是激動：“耶律齊乃是遼帝的嫡親侄兒，是遼國皇室中舉足輕重的宗貴，他若鐵心要除莫為芻，莫為芻應當在劫難逃了！”

  晏遲看了付英一眼：“瞎激動什麽，咱們不能讓這場戰爭打起來，劉維可以死，鄧州卻不能真被遼國奪占，耶律齊的計劃不會得逞，莫為芻一時半會兒還死不了。”

  付英：……

  “莫為芻還不知耶律齊的計劃，他且以為耶律齊自請鎮守唐州隻不過是貪圖唐州的賦利，那我們可得讓他知道耶律齊的想法，讓莫為芻察覺威脅，在大衛，我和司馬權一黨是水火不容，在遼國，莫為芻與耶律齊也將有存亡一戰。”晏遲說到這裏，淺淡的眸瞳冷光凜凜：“諸位聽好了，立即聯絡各部，把耶律齊企圖篡權的證鑿送給莫為芻，讓他利用這殺手鐧，把耶律齊逼入絕境！”

  晏大王一聲令下，並沒有獲得部屬們的響亮喏應，而是挽起袖子奮筆疾書起來，隻剩下屠子呆站在某個角落，他就是個跑腿的，不會寫暗文。

  晏遲才又看了他一眼，冷哼：“屠子隨我來。”

  得月樓外，風聲蕭瑟，晏遲負手而立，屠子顫顫兢兢。

  “你想當著眾人的麵，說出那人的名姓，這是打算孤注一擲了？”晏遲問。

  “郎主……小人以為，郎主對她是當真無意……”

  “你以為我是和你爭風吃醋？！”晏遲被逗得冷笑出聲：“屠子，你的父兄，遠在遼國為探人，他們出生入死，無非是想要為家人爭取個長久的平安穩定，你是家裏的小兒子，我留你在身邊兒，從不讓你執行艱巨之職，是對你父兄的承諾，我並不是你們真正的主人，你的婚事，我本不應該幹涉，可是你的父兄既然將你拜托給我關照，我不能辜負他們的信任。

  為情所困，這不算一件荒唐事，便是你相中了根本不值得你傾心的人，在我看來其實根本不算過錯，這世上多的是像你一樣的男子，易為女子的容貌姿色動情，不試著爭取一下，總是不會甘心的，我跟你直說了，你相中的女子不是良配，如果你執迷不悟，我倒是可以滿足你，不過，她要是拒絕了，不願為你的妻室，她必死，再有，哪怕是她心不甘情不願的答應了，隻要我發現她有半點有損於你的心思，也絕不會容她活命。”

  “郎主，小人不敢，郎主若不認同，小人……可發毒誓，若小人不就此死心，天地不容，一道雷劈死小人，讓小人屍骨無存。”

  屠子說著就要往地上跪。

  晏遲伸腿，往他膝蓋一踢：“給我站直了，從哪裏學會了奴顏卑膝，你想得通就行了，這世上多的是窈窕淑女，我尋思著你跟那人話都沒多說過幾句，至多是為她楚楚可憐的作態的蒙騙了，濫生了同情心，並不會死心踏地非她不娶。

  罷了，你的婚事，我會讓王妃替你留心，擔保給你找個好女子。”

  芳期聽說晏大王又給她攬了樁月老的活計，倒是不嫌麻煩，隻好奇道：“屠子相中的女子究竟是誰？”

  “是蟬音。”

  芳期張大了嘴。

  “這小子，過去因著蟬音要出門，他為蟬音駕過幾回車，聽蟬音自哀自憐的話，就把那話當了真，早在我跟前試探過幾回，我已經有所察覺，不過眼看著他還記得分寸，並沒有色令智昏，就懶得搭理他了，誰想到今天居然想當眾挑明，我才發覺他中的毒還真不輕。”

  不過晏遲話雖這樣說，心裏卻還是不存怒火的：“屠子沒什麽心眼兒，但品性很是正直，他哪怕是真對蟬音動了意，也絕不會因為我的阻撓就暗中記恨，他對蟬音雖有幾分好感，又看我讓蟬音誘詐沈炯明，當是以為我雖絕不會納蟬音為妾，卻也把她看作了自己人，今日才想爭取爭取。”

  “這要是換作金屋苑中另一個姬人，撮合他們婚配倒也不是使不得，怎麽偏偏就是蟬音……蟬音一門心思可都在晏郎身上，屠子是一廂情願。”

  晏遲冷哼一聲：“你當蟬音為何在屠子跟前楚楚可憐一番作態，屠子明麵上不過是個馭夫，根本沒有什麽利用價值，蟬音才不是為了籠絡他為她所用，隻是，扮可憐博同情已經成了她的習慣，這就是娼妓習氣，屠子從沒接觸過她這號人，才會上當罷了。”

  “醉生坊的伎人，便是往以色侍人的方向培教，這倒也不能說是蟬音的錯，若是人能選擇投胎在什麽門第，誰希望淪落風塵？隻是她既已養成了貪慕虛榮的性情，是必不會安於平淡的，晏郎說她並非屠子的良配，這話我也認同。”

  “喲，王妃終於知道蟬音是貪慕虛榮，不是真看中我這個人了？”

  芳期瞪了晏遲一眼：“難不成蟬音相中的是你這個人，而不是什麽權貴重臣的身份，大王就會對她青顧了不成？”

  “至少不會對她心生厭惡，認為她配不上屠子吧。”

  做媒的事不急於一時，芳期也很關注鄧州的局勢：“晏郎是真打算讓劉維送死？”

  “劉維雖不是我的仇人，也並不與我為敵，但他可不算什麽清官直臣，他跟元務墉一樣，起於寒微，雖說是靠自己考取了明經，這人一入仕，就開始嫌棄糟糠之妻，硬生生把他的正妻折磨死了，還裝作痛心疾首，三年未娶，騙得重情重義的好名聲，終於打動個書香門第，另娶了個大家閨秀為妻。

  他的貪婪，不亞於元務墉，隻行事更加小心謹慎，連他的續弦，也就是他現在的妻子都不知道他搜刮了多少民脂民膏，這個人也荒唐，貪了這麽多錢財，卻不花耗，私藏起來，平時還穿件補丁舊衣以示他的清貧。

  劉維身為鄧州知府，職責重大，可他卻對遼軍入駐鄧州一事不聞不問，遼人在鄧州屢屢生事，欺壓百姓，他也有如事不關己，奏章盡在粉飾太平，這樣的官員活著也沒用，死了更有價值。”

  聽晏遲這麽一說，芳期也不再關注劉維的生死了。

  大衛正是因為此類官員甚多，導致官場的風氣數十年來腐敗不堪，像劉維這樣的偽君子，屍位素餐的窩囊廢，倒真是多死幾個才好，誰讓他懶政來著？這也叫自遺其咎。

  而在鄧州變亂尚未發生之前，大衛忽然就烽火連天了。

  十月中旬，接連多地變亂，戰報一封封快馬急送臨安，有如一場大火，就將禍及皇城！