因為係統教給了芳期如何在近海養殖“昆布”，芳期的韶永行和幾大商行合作，在福建創建了好些大規模的養殖場，雖說產出遠遠不夠覆蓋整個大衛的商市，然而在福建與臨安，“昆布”再非貴族富賈餐桌特有的食材了，袁子高還了解過，“昆布”具有醫用價值，能夠預防“呆小症”，這種食材的作用不僅僅是滿足饕餮客的口腹之欲。

  但韶永行出售的“昆布”，售價並不昂貴，百姓們時不時的，都能買上一些烹飪。

  袁子高還替韶永行算了一筆細賬，盈利雖有，但懸差不大，湘王妃是真讓利給了民眾，損失的是自己的盈利。

  湘王妃若是貪財，大可用“昆布”牟取巨利，著實這樣的食材，哪怕平民百姓消費不起，這樣多的權貴富賈也是會爭相搶購的。

  幾盒龍芽茶？嗬嗬，恐怕還不比一車辣椒值錢，雖然，現如今連辣椒也是平價食材了。

  袁子高還了解到，養殖場的民工，不管是本人還是家屬患病，管事的都會允準他們休假，而且休假期間，不會被扣薪酬，因此那些雇工，若非著實病得起不床，誰都不會告假，這些年來，就沒一個家屬患病雇工告假的，哪怕是家屬無人照顧，他們也會相互幫襯，主動自覺的從來不占雇主的便宜。

  問就是“東家待我們仁義，我們怎能白占便宜”。

  袁子高曾聽生母說過湘王夫婦跋扈，行事有違禮矩，可經過這趟福建行，他對湘王妃有了極大的改觀——王妃雖是婦道人家，心中卻存大仁義，她做的功德，甚至遠超中宮之主，現如今的大衛，多幾個像湘王妃這樣的人，遠比所謂的禮矩教化更加有用。

  要不然怎麽解釋，福建這樣多的養殖場，有這樣多的雇工，卻找不出一個偷奸耍滑的人？！

  福建的不少郎中醫者，都連連讚歎，有了韶永行，連請不起醫吃不起藥的貧苦患者都大大減少了，偶爾有那麽幾個，被養殖場的雇工知聞，都願意替他們出藥錢。

  一樣的布衣，誰不心疼錢財，可養殖場的雇工竟然主動行善，因為他們不差錢。

  他們甘願替湘王妃累積名望，因為他們是因為湘王妃才成為不差錢一族。

  就連和韶永行有合作來往的商戶，長期以來都堅持善舉，他們並不抱怨盈利薄，因為湘王妃把多數盈利都讓給了他們，隻有一個條件——多行善事，扶弱濟危。

  袁子高之所以回到臨安，他其實就想親口說服他的父母高堂，不要再對湘王妃抱以成見了，應該跟著湘王妃多多行善，做一些力所能及的事。

  然而他有一個堂弟，紈絝慣了，把起源於醉生坊的風言風語傳到了他的耳中，袁子高起初沒介意，隻斷定就是謠言，堂弟炸乎了：“是餘娘子親口所說的，阿兄把餘娘子當作知音，不會信不過她的話吧！”

  餘琴操在許多的士子、紈絝眼中，是風塵柳巷裏的一株白蓮花，立根風塵而不沾染風塵，冰清玉潔得可以直接摘下來就泡茶喝，這樣的人不會說謊，白牙齒和紅舌頭吐露出來的每一個字都比真金還真，別問理由，問就是世上需要出淤泥而不染的“傳奇”。

  可袁子高更相信自己的眼睛和耳朵。

  他現在斬釘截鐵地告訴餘琴操：“我不信你的話，你說謊了，你應該當眾承認你的過錯。”

  餘琴操沒有搬來救兵，反而搬來了一個質疑她的人，她極度的羞惱外加委屈，對於風塵中謀生的女子而言，最要命的事莫過於失去魅力，原本吹捧仰慕她的人不再為她的裙下臣，這就好比一個廚娘的廚藝受到批評，一個堂前人的詼諧話沒法讓賓客們歡笑，失去立身活命的“技藝”，她該如何生存？

  “袁郎隻看見湘王妃所行的善事，怎不想她這樣做有何目的？她給予的小恩小惠，正是為了謀獲個好名聲！袁郎為何忽視了湘王妃是如何迫害蟬音的？蟬音對湘王一往情深，她卻偏要阻攔湘王納蟬音為姬妾，這不是妒娨，這不是惡毒，這不是貪婪麽？！”

  “呸！”

  這回餘琴操甚至沒看清是誰又往她這邊噴來一口唾沫，她隻聽一個粗壯的嗓門：“這伎子總算說了句實話啊，她之所以助著單氏中傷王妃，原來是為個和她一樣的伎子打抱不平，可她說的話有道理麽？哦，合著你們對湘王殿下一往情深，湘王殿下就必須得納你們為姬妾了？你們對天子一往情深，是不是官家還得封你們為妃嬪？”

  袁子高已經不想再和餘琴操理辯了。

  “餘娘子琴技高超，袁某當初才以瑤琴為贈，視你為琴視，沒想到你卻因為私心私怨，中傷他人仍不知悔改，你已經不配操琴，袁某擇日會囑家人往餘娘子住處，討還瑤琴。”

  袁子高一轉身，差點踩著了某個人的腳。

  那人一臉的笑：“子高是何時回的臨安，真沒想到今日竟然在此巧遇。”

  這人不是別人，正是殷八郎。

  湘王妃使了辛遠聲出麵，請托他今日與餘琴操和趙春心當眾理辯，他那叫一個受寵若驚，怎曾想半點用處沒派上，餘琴操就被突然殺出的袁子高駁了個啞口無言、灰頭土臉，遺憾歸遺憾，可殷八郎也著實歡喜，湘王妃就是魅力大，多的是人替她主動出頭，自己真沒仰慕錯了人。

  民眾們倒也沒想真把餘琴操和趙春心揍一頓，伎人其實也是位處弱勢，要若他們不仗著有權貴撐腰胡作非為，民眾們對於他們是不排斥不抵觸甚至還蠻擁護的，因為勞苦的生活其實更需要歌舞調劑，像餘琴操、趙春心這樣的牌麵，百姓們平時是欣賞不到她們的琴曲和歌喉的，可是有元夕佳節禦街燈會，這幾天是整座臨安城的狂歡，而既是狂歡，當然少不了歌舞和琴簫。

  哪怕餘琴操的謊話被當眾揭穿了，引起了一片鄙夷嘲笑怒斥，可圍觀眾人看她們已然灰頭土臉，都還是讓出了一條路讓她們脫身。

  芳期也沒有更多的為難兩個伎子，她很清楚，她們其實都是被單氏利用而已。

  不過餘琴操為的可不是蟬音，縱然會偏心蟬音，她卻沒有這樣大的俠肝義膽，圖求的不過是沈炯明的權勢罷了，既然為了利益涉足權場，不承擔風險太不公平，芳期讓她們付出的是“版麵”代價，從此之後，慢說這兩位，就連醉生坊在臨安城中的“風評”也會大大受損。

  至於單氏，芳期會親自出麵收拾。

  元夕節熱熱鬧鬧的過去了，司馬芸嘴上的瘡又長了新，她還是“無顏”見人，於是乎興國公夫人鄭氏就很閑了，單氏為了讓鄭氏消閑，精心籌備了一場雅會，賃的是鴻濛苑，此處距離禦園聚景園非常接近，可觀“早春桃水生”的美景，故而早春時期不少貴族都愛賃下鴻濛苑的樓閣設宴集會。

  鴻濛苑的東家十分精明，在遊苑中共置了五座樓閣，這時段並不將遊苑整體租賃，所以樓閣雖是為五個不同的客人賃下，但逛玩遊苑時，很容易就會巧遇。

  午宴過後，下晝時分，豔麗的春陽將晴光遍灑遊苑，西湖水畔，柳絮如雪，桃花似霞，最適宜逛玩的時間，所以不再觥籌交錯，懶吃瓜果蜜餞，樓閣裏的客人紛紛湧出，走進了美景裏。

  單氏和鄭氏手攜著手，單氏很活潑，看著景色，能口作幾首應景的詩詞，倒是不負今日“雅會”之名，可惜的是她疏忽了鄭氏是個沒文化的人，越逛越無趣，偏為了不讓自己顯得粗俗，還要裝作有興致的模樣。

  她們走進了桃花燦爛深處。

  駐足在湖畔，看幽碧的清波裏映出那片燦爛，單氏詩興又再大發。

  就聽一聲：“哎喲，不巧了，怎麽遇見個晦氣人。”

  單氏隻聽這一聲兒，詩興就死在了舌頭上，脊梁骨一下子就繃直了。

  哪怕她早有準備和芳期擂台上見，且深覺自己很有可能會吃虧，但事到臨頭，還是會緊張的，畢竟……倒了血黴了，今天她請來的陪客可不少，這是有當眾丟臉的走勢了。

  湘王妃就不能挑個“寂寞”之時？！

  鄭氏的心情原本就不那麽美妙，突聞有人找碴兒，就更不美妙了，她蹙著眉頭看向芳期……該死的湘王妃，怎麽看上去竟然又像年輕了些？！

  說起來鄭氏也是個美人兒，原本一直也保養得極好，隻可惜這兩年間，司馬氏一族屢屢受挫，她跟著操碎了心，人就憔悴了不少，跟單氏她們一同倒還罷了，現跟湘王妃站在一處……鄭氏自己都覺得活像是一株深秋淒淒梧桐，植在了早春媚媚桃紅之側。

  怎不讓人窩火。

  “王妃說誰是晦氣人呢？”鄭氏冷聲道。

  “自然不是說的夫人你。”芳期熱情答。

  鄭氏：……

  單氏僵著臉：“王妃言下之意，妾身是那晦氣人？”

  芳期翹著唇：“怎麽？單夫人自己也覺得自己晦氣了？那我可真沒說錯。”

  “王妃這是有意羞辱單夫人？”鄭氏氣衝衝。

  “實話實說不算羞辱吧。”芳期樂嗬嗬。

  不管是鄭氏，還是單氏，她們的生活中其實鮮少遇見在話裏下刀子的人，頓時都不知要如何較勁了，總不能給市井潑婦一般罵粗話吧，湘王妃真不要臉，貴族官眷哪有像她一樣吵架的？！

  “粗俗！”鄭氏因為是國公夫人，皇帝的舅母，腰杆子倒比單氏更粗壯些，恨恨吐出這二字。

  “興國公夫人倒是雅致得緊，想是出生至今，連晦氣二字都不曾說過？”

  “王妃可莫狡辯，晦氣二字誰都難免說過，但王妃莫名其妙，卻還是當著眾人的麵給單夫人難堪，不是粗俗是什麽？”

  芳期“恍然大悟”，一邊點頭，一邊長長的“喔”了聲。

  “我明白了，在夫人等等看來，當麵實說是粗俗，背後中傷卻是優雅，難怪興國公夫人如今能和單夫人投機呢，這便是人以群分的道理了。”

  芳期收了笑：“既不巧，遇都已經遇見了單夫人，咱們兩個間的過節也應當清算，又巧合的是，早前我們逛玩的時候，見到另兩撥官眷，隻要單夫人不心虛，莫如請了他們來，為我們今日的理辯做個見證。”