芳期又聽晏遲這個大膽的設想——

  “開封陷落之前，龔佑曾授職開封府錄事參軍，機緣巧合，結識了身陷娼門的周氏女，周氏女以身相許，成了龔佑的姬妾，隨龔佑先至蘇州府，後來還為龔佑生下一雙子女，兒子就是羿栩那位斷袖之交，女兒嘛，就是龔大娘。所以說龔大娘根本不是什麽聯宗族親，她是龔佑的親生女兒。”

  芳期聽得一愣一愣的，忍不住質疑：“晏郎這設想可有根據？”

  “有。”晏遲卻道：“夫人不是說了嗎？龔大娘的言行跟龔家別的閨秀大不一樣，如果她的生母出身蘭陵周氏，後來雖說不幸落入匪窩，不過自幼受的教養還在，從良後，悉心以世家禮儀培教女兒，不就能解釋龔大娘那周身的氣態從何而來了？”

  “這也太牽強。”芳期仍是懷疑。

  晏遲微眯了眼，指頭一下下的敲擊著膝蓋：“我一直在龔家子弟中尋找羿栩的斷袖之交，察了這麽久沒有結果，但其實我心裏有懷疑的人，無非是他表麵上跟龔佑毫無瓜葛罷了。可這樣一設想的話，那人如果是龔佑的私生子，就顯得合情合理了。”

  “是什麽人？”

  “那人正是姓周，周途疏。”晏遲指頭敲擊得更快了：“羿栩還是魏王的時候，他就是魏王府裏的僚客，後來羿栩被立為太子，周途疏經科舉入仕，當時還很出了番風頭呢，因為他又是一個弱冠及第的探花郎，這周途疏明麵上的身份是寒門子，我察過，他早年父亡，有一寡母，正是三年前病故，他現在職任起居舍人，羿栩對他似乎並沒有特別器重，但他既為起居舍人，時常了入內廷就成了理所當然的事，而且他也算是羿栩的潛邸之臣了，羿栩這一授職也顯得並不突兀。”

  不過晏遲在明知羿栩癖好的基礎上，對於周途疏這麽一位能夠光明正大接近皇帝的人，當然十分懷疑，可因為周途疏並不姓龔，甚至與龔佑從來沒有來往，晏遲當初十分想不通周途疏如果就是羿栩的斷袖之交，怎麽會讓鎮江侯府獲益，所以就否定了這麽個最有可能的人選。

  “但龔夫人並不是妒悍的人，鎮江侯可是納了妾的，又何必隱瞞周氏母子的存在呢？總不能……鎮江侯從起初就認定了羿栩有龍陽之好，且會對他的兒子情有獨鍾吧？又就算鎮江侯能夠未卜先知，他也沒必要隱瞞啊？”芳期繼續質疑。

  “龔佑當然不可能未卜先知，恐怕他至今都不知道羿栩的癖好呢，這樣的事，當兒子的總不便告訴老子他是靠男色獲寵，至多會說官家對他頗為信任罷了。”晏遲道：“假設，當年龔佑在開封結識了周氏，聽周氏說起她不幸的遭遇，龔佑本就對周氏動情，聞言後更加堅定了把周氏解救出匪窩的心意，他一個朝廷命官，鬼樊樓的匪盜當然不敢對抗，再者言當時周氏況怕也不年輕了，利用價值相當有限，所以龔佑輕易就能解救周氏。

  周氏雖被家族拋棄，或許也能理解家族這一決定，她非但不恨家族，而且還願意維護家族的名聲，她懇求龔佑不將她的身份聲張。周氏多半還不願看正室主婦的臉色渡日，是她要求做外室，如此更能清淨渡日。

  生下兒子後，周氏用心栽培，鼓勵兒子走科舉之途，為了兒子不受她牽連，借著當時戰亂時期，讓龔佑替她偽造了身籍。周途疏後來結識了羿栩，幹脆就離家為羿栩的僚客，實際上與羿栩朝夕相處，做了羿栩的斷袖之交。

  那時他應當與生母並未完全斷絕來往，暗中肯定也和龔佑這生父有過往來，隻不過當時我還不曾察出羿栩的癖好，所以忽視了，根本就沒注意過龔佑，因為那時連龔佑的嫡女，應當都還沒選為魏王側妾。”

  晏遲起身，一邊踱步一邊繼續分析：“直到魏王心生奪儲的想法，當然更要掩示他有龍陽之好的癖異，所以交待周途疏務必更加謹慎小心，正是因為周途疏，羿栩才會納了龔佑的嫡女為妾，為日後名正言順照顧提攜龔家作準備。

  周途疏以暗佐羿栩奪位為借口，不再聯絡周氏及龔佑，對外隻稱他的寡母遠在原籍，不曾隨來臨安。又直到三年前周氏病故，龔佑不能夠置女兒不顧，將女兒接回鎮江侯府照顧，他應當沒有隱瞞龔夫人龔大娘的真實身份，隻是不曾告訴龔夫人周氏的出身而已。

  龔佑的子媳，儼然也都知道了周途疏實則是龔佑的庶子，且甚獲官家信任，不過為了周途疏有更好的前途，這件事成為了家族的隱密，因為一個外室子，畢竟在名聲上不好聽。她們都明白周途疏為鎮江侯府帶來的利益，所以不管是龔大娘自己，還是龔顯、龔達等人的妻子，都並不以為龔大娘身世可憐。”

  “龔大娘更是清楚她的生母其實是出身名門，所以對蘭陵周氏所出的才女南樓故人十分仰慕，因為她視南樓故人為先祖，而且也聽生母說過南樓故人的事跡。但鎮江侯卻仍對龔夫人守口如瓶，不曾如實告訴周氏的真正出身，所以在龔夫人看來，周氏作為姬妾卻不願奉從正室，龔大娘還仗恃著周途疏這兄長撐腰，也不服從嫡母教管，龔夫人雖說不是容不下妾室庶出子女的人，但心裏多少會計較。”芳期不由也隨著晏遲的思路分析。

  晏遲停止踱步坐了下來，微挑一邊的眉頭：“我想到法子驗證我們的猜測了。”

  “什麽法子？”芳期趕緊追問。

  “你等著看。”晏遲卻又賣起關子來。

  而除了鎮江侯府這邊的進展，晏遲當然還關注著另一件事：“吳姬今日有何收獲？”

  “有一些收獲吧。”芳期隻好把吳姬麵見曲氏的事，曲氏告訴吳姬的話，無一字隱瞞告訴了晏遲——

  因為有高蓓聲親口所說的暗語，吳姬很順利就見到了曲氏，曲氏一聽原來是因為翁爹那番說辭闖出的禍，急得直跺腳：“我就說翁爹這樣的說辭早晚得露餡，偏那二老還說我杞人憂天！你可得轉告六娘，這話倒不是覃氏胡說八道……趙家和高家之前的確有過婚約，但不是外子跟趙家嫡女之間，趙公當年因為視翁爹為摯友，所以想娶高家的嫡女為子媳，說的正是……東平公婚配高家的嫡長女。”

  “既是如此，為何部執公要那樣說呢？”吳姬順理成章詢問詳細。

  曲氏長長歎了聲氣：“婚約本是口頭婚約，在那眉節眼時，偏冒出個言官來彈劾翁爹，翁爹六神無主，隻好相求趙公替他求情，趙公於是才知道翁爹當真做下那等……翁爹當時瞞著趙公，卻打著趙公的名義索賄，趙公知情後勃然大怒，原本不想再搭理翁爹，可耐不住翁爹痛哭流涕跪地相求，趙公方才心軟了，沒有揭曝這件事，由得翁爹被貶黜，總歸沒鬧得身敗名裂。

  可是兩家的姻緣自然是做不成了的，翁爹偏還心懷不甘，就想著……讓我那小姑子哀求東平公，想著東平公或許也會心軟，不忍看小姑子被一時糊塗的父親連累……怎知東平公根本就不見小姑子，告誡小姑子自重，回信的措辭十分厲害，聲稱如翁爹那樣虛偽貪婪的人，休想與趙家結為姻親。

  翁爹經過試探，情知東平公不曾告訴晏國師這些舊怨，才瞞著趙公其實早和高家決裂的事，可要是如實告訴晏國師是高家女婚聯東平公，又怎麽解釋趙公會反悔呢？畢竟，當年翁爹隻是被貶黜而已，遭了變折趙公就悔婚，豈不違背了信義？也隻好借口是趙家夫人不舍嫡女遠嫁，翁爹為免趙公左右為難，自己提出的解除婚約。”

  又哪能想到，按他那番說法，趙家唯一沒出閣的嫡女，卻是早就定了娃娃親，偏偏這些陳年舊事，還能被晏遲給察證出來，導致謊言被拆穿。

  吳姬又問：“高娘子還囑令妾身問一問曲娘子，為何曲娘子一直隱忍著張娘子的挑釁？”

  這當然不是高蓓聲讓吳姬問的了，真正想弄清楚曲氏和張氏妯娌兩個間矛盾的人是芳期。

  曲氏卻完全沒有防範，因為她根本沒想到芳期已經知道了她和妯娌間的矛盾。

  但一時間神色很是掙紮。

  吳姬道：“曲娘子，而今唯有高娘子才有法子消釋阿郎的怒氣，可自己家裏的事，高娘子竟然都有許多不知情，讓高娘子如何思慮萬無一失的措辭呢？還請曲娘子勿有那麽多的顧慮，如實相告，才方便高娘子行計啊。”

  曲氏就堅定了決心：“小姑與張氏是閨交，當年翁爹遭貶黜，張氏也已經嫁給了二叔，既成了姑嫂，情份就越好了。小姑沒嫁成東平公，那段時間極其沮喪，張氏還偏哄著小姑，說天底下又不是隻有東平公一個世家子……

  小姑性情本就好強，就立誌要高嫁，讓東平公悔不當初，但那時的情況，小姑還哪有高嫁的機會？是我促成的姻聯，當時我想著婁家雖然不是名門望族，但也是地方豪族，小姑嫁為婁家子媳，對於翁爹複起當然也有助益，可誰想得到……

  小姑嫌棄婁家子相貌醜陋，婚後一直悶悶不樂，年紀輕輕就這麽病故了。張氏便怨恨我毀了小姑的終生，害得小姑早亡，就連阿家，當想起小姑來，也會遷怒於我！可這真是我的錯麽？誰知道小姑會以貌取人，且當時，沒有翁爹和阿家讚同，這件事光我一人也作不得主。”