高蓓聲現在整日裏呆在金屋苑，為防受那些姬人的閑碎氣，連蔚景館都少出了，就算她想惹晏遲不滿，她都不知上哪兒才能見晏遲的人，怎麽就會壞祖父的事了？責任肯定不在她！

  “這話是怎麽說的？事情出了變故哪裏能怪我身上？表妹休想推卸責任！”

  覃芳姿被這話給氣笑了，挑著眉斜著嘴，不小心露出個挺醜的表情：“我隻是帶話，舅翁是這樣認為的，表姐怪我推卸責任？我有什麽責任了？要不是我這一趟趟地往國師府跑，廢盡心思地跟覃芳期虛以委蛇，外頭出了什麽變故，六表姐應當如何彌補，這些事你能知不能知，作為不作為？虧我這回，還覺得是舅翁錯怪了表姐，剛才在覃芳期麵前說了那些興災樂禍的話，好容易才從她口裏套出幾句實情，表姐倒好，聽見逆耳的話，倒先把我一通怪罪。”

  覃芳姿說完作勢欲走，她本就習慣板著臉，這時看上去拉長三尺的一張臉色尤其逼真。

  高蓓聲自知說錯了話，心裏又氣又急，可她竟然不願意開口說道歉的話，隻是看了一眼吳姬。

  吳姬已經先一步有了反應，沒看見高蓓聲的眼色，已經起身拉住了覃芳姿，陪笑道：“覃娘子勿惱，是高娘子聽見這麽大的變故一時心急說了不合適的話，高娘子心裏對覃娘子可感激了，怎麽會怪罪？也請覃娘子體諒則個，高娘子對高部執這般的孝順，聽說部執公遭受挫折，做孫女的哪能不擔心？覃娘子行行好快些告訴高娘子，阿郎究竟為什麽會突然阻止部執公入職政事堂。”

  覃芳姿才沒繼續裝樣子，但臉仍是板著的：“我也是聽覃芳期這樣說啊，不知道她這話到底真不真。這回啊，倒不像是她在背後使詭計，據她說是舅翁自己捅的漏子，舅翁上回為了把表姐從臨安府衙救出來，不是說過趙公毀婚的話麽？結果晏國師一打聽，那時候趙公的嫡女就隻有個幺女沒出閣，大舅母進門時，東平公的小妹才十三，還早就和何家子定了娃娃親，所以晏國師懷疑舅翁說的是假話，氣惱舅翁竟然背後中傷趙公。”

  “翁翁怎會說謊？！”高蓓聲這回是真的著了慌。

  就算晏郎對已經灰飛煙滅的趙家不是多麽在意，但肯定會在意受愚弄，如果這件事是真的，她的前途可真就要被一時糊塗的祖父給毀了！高蓓聲不敢相信這樣的事實：“肯定是覃芳期又再設計中傷！”

  “我說過，我隻是聽覃芳期這樣說，但不曉得她有沒說真話，不過我聽她的口吻，像是篤定了舅翁已經被晏國師厭惡，還讓我可勁的作踐你，不怕你有鹹魚翻身的一天。”

  覃芳姿才不管高蓓聲會怎麽想呢，橫豎她已把話帶到，高蓓聲會不會中覃芳期的算計她就不管了，沒多坐，立時就告辭，這回自然沒人再攔著她，吳姬也隻是象征性地把覃芳姿送到了房門外，連院門口都沒去——覃芳姿能來金屋苑，可是打著來羞辱作踐高蓓聲的幌子，惡言惡語一陣吳姬還把她恭恭敬敬送出去可就太假了。

  眼看著高蓓聲跟無頭蒼蠅似的，吳姬覺得是機會出謀獻策了。

  “這件事究竟是否如夫人透露的一樣，娘子隻需要問自家親長就能證實，等下回覃娘子奉老夫人的令再來見娘子，娘子便可托覃娘子向家中親長打聽。”

  高蓓聲緩緩搖著頭。

  她已經信不過王老夫人了，覃芳姿要是知道了實情哪裏會瞞著她家祖母？且這件事是假的還好，要是真的，必然存在更複雜的隱情。總之不能讓覃家的人知道！

  但高蓓聲苦於自己不能出門，因為她要是申請出門，覃芳期必定會找借口阻止，晏郎在氣頭上，肯定會聽信覃芳期的遊說，她連門都不能出又怎麽和家人碰麵呢？

  隻好拜托吳姬。

  “覃芳姿來得太頻繁肯定會讓覃芳期生疑，要是今後不再讓覃芳姿來金屋苑，我可真就成了關在金屋苑裏的聾子了！好在是，你如今雖跟我住在一處，可趙氏卻因為你詩詞寫得不錯，對你很有幾分賞識，她呢，也不是真心實意跟覃氏交好，才想著提攜你試著分寵，有她照顧著你，覃氏多少會給你留幾分情麵，更不說你雖還沒真正得獲晏郎的寵顧，但偶爾往渺一間去，到底是引起了晏郎的留意。我過去答應你的事，到底是做到了。”

  吳姬忙道：“妾身時時都不敢忘娘子的恩情。”

  “不用急在這兩天，過些時日吧，你去求趙氏，就說你這些時日驚悸不安，晚晚都被噩夢驚擾，不知是不是衝撞了什麽，想去佛寺燒香拜祈消厄，你出了門，去見我阿娘，替我問一問此事的真假。”高蓓聲囑咐道。

  吳姬應了，卻又擔心：“娘子的親慈並不認識妾身，恐怕不信妾身是受娘子差遣。”

  高蓓聲卻早就有了準備，上回就跟曲氏約定了事有緊急時傳話遞訊的暗語，道：“你先去高家，說你乃司空氏，受我差遣，送九香坊的金花餅給母親嚐鮮，母親就知道你是我心腹，可以信任了。”

  “妾身聽聞夫人八月二十六日請了鎮江侯府等幾家女眷往橙香園賞菊，若趁那日出門，趙娘子知會了徐管事就能成行，且夫人既不在家，更不用擔心夫人生疑著人盯蹤妾身了。”吳姬又建議。

  高蓓聲對她很賞識：“你足夠謹慎，慮事也周全，就擇那日吧。”

  轉眼便即八月二十六。

  芳期真是在這日請了龔夫人等位，她雖是另有意圖，卻不妨在這日又請了明皎、阿辛跟阿霓幾位好知己，等到橙香園的時候，卻發現陳鑾女竟然早到了一步，已經和丁文佩采了一提籃的菊花，打算一陣間插瓶供了。

  “阿陳就是性急，天才亮就接了我一同到園裏了。”丁文佩笑著解釋一句。

  “這園子本就是我姨丈家的產業，我過去常來玩的，滿園子的菊花，以那株紫龍臥雪最最名貴，我帶夫人先去看看。”陳鑾女上來就拖芳期的手，沒點她來得太早的自覺。

  “不忙不忙，一陣間人來齊了再讓你引路。”芳期賃下橙香園，無非是聽說滿臨安城這座園子的菊花開得最好，卻不知原來竟是帽子陳姻親家的產業，要早知道，大抵還能省一筆賃園費，她現在雖不缺錢，可誰讓晏國師花耗大呢，還是要精打細算過日子。

  等客人們陸陸續續都到齊，陳鑾女果然就顯出很與官眷們格格不入的模樣，擺著個高傲的架子卻不怎麽吭聲了，真引著一行人去看了那株紫龍臥雪，隻留下一句“這朵花可不讓摘”，就拉丁文佩不曉得去了哪裏逛玩了，直到午宴時又才來擺宴的花榭。

  她聽芳期把龔大娘讚不絕口，就留心了龔大娘兩眼，直接就問：“你的閨名叫什麽？”

  在場的婦人和閨秀全都啞口無言。

  大衛的風俗雖開化，不過對於大家閨秀而言，閨名可是不能隨意告訴外人的。

  芳期見丁文佩既尷尬又歉意，她倒是不慌不忙替陳鑾女轉圜：“陳小娘子是見龔大娘合眼緣，有交好之意，她一貫就是這般直率，還請龔夫人、娘子們見諒，龔小娘子也多包涵。”

  “覃夫人言重了。”龔大娘倒是大大方方回應：“我有一號，稱‘台下客’，好友故多稱我明鏡。”

  很聰明的以號和昵稱化解了這場意外的尷尬。

  龔夫人看了龔大娘一眼，端著酒盞品了口菊花酒，這時其實午宴已經結束了，她便正好道：“陳小娘子既是這樣的熱忱，大娘也該覺得慶幸，且你們這些女兒家，正是青春爛漫的時候，可別陪著我們在這兒悶坐了，園子裏秋光菊色這麽好，自去玩樂才不辜負了今日覃夫人的一番雅意呢。”

  龔夫人這麽精明的人，今日卻不小心反客為主了。

  芳期看得出是她今日太過留心龔大娘，讓龔夫人心裏不痛快了，這當然不是針對她。

  龔大娘笑著應了聲“是”。

  但她眼睛卻是避著龔夫人的，儼然對龔夫人這位世母隻有表麵上的敬重，直到行了福禮真離開花榭，那雙生得極美的水霧濛濛的眼都沒看向龔夫人，又不管陳鑾女及其餘的閨秀是不是和她一同離席，她自己就先走了。

  芳期就偏追著龔夫人，時不時還提一提龔大娘。

  連鄂霓都看出了幾分意味，悄悄地問明皎：“阿期這是何意啊，我要不知她是什麽情形，怕會以為她相中了龔大娘想求娶人家為子媳呢。”

  明皎：……

  阿辛笑了一笑，也低聲道：“阿期許是相中了未來嫂嫂也難說。”

  鄂霓幾乎以為她們的月老小分隊又有新任務了。

  明皎忙道：“二嫂這是玩笑話，你可別當真，阿期即便真對龔大娘有好感，也不能夠在今日這樣的場合表現得如此明顯，鎮江侯夫人可不樂意，我們都看出來了，阿期哪裏還會糾纏不清？”

  “那她這是……”

  “我們別多過問這事，隻想著一陣間，那多位客人告辭了，晚上怎麽玩樂才是。”阿辛才不繼續逗鄂霓了。

  官眷們自然也不會一直在花榭裏悶坐著。

  等又再一同逛園子的時候，龔夫人終於得了機會與芳期私話。