說勸服有些不符其實，但芳期是真的解開了他的一道難題。

  所以辛遠聲沒有否定妹妹的說法。

  “大哥，我著實覺得阿期與你就最般配，其實阿娘當初已經動意促成這門姻緣了，阿爹擔心大哥心中仍然還有塊壘，一猶豫，沒想到晏國師就去請禦命賜婚了。我知道現今說這些都晚了，晏國師是大哥的好友，也的確待阿期無可挑剔，不過就像阿期經過這麽多的坎坷，終於得獲良緣，大哥隻要能邁過那道心坎，終有一日也能夠遇見有緣人。”

  辛遠聲想說妹妹真是想多了，他能與芳期逐漸熟識，最起初是因為她出手相救妹妹幸免於劫難，是出於感激，後來有了更多的接觸，倒是因為芳期的開導受益良多，他們雖是男女有別，不過他視芳期有如良師益友，可他當聽妹妹說母親曾經動意求娶芳期時，心胸莫名兩下跳震。

  從萍水相逢到無話不談，似乎他們兩個並沒有經曆過時長日久，不要說男女有別，辛遠聲想自己就算對大多數能夠稱為好友的男子，著實也沒有說起過那些心事。他對芳期的不設防，當真是因為感激之情？

  不對，應當是因為對這個女子的欣賞。

  她明明心悅徐二郎，與徐二郎是兩情相悅，但為免徐二郎陷於兩難而放手，她明知徐二郎的親長有意姻聯辛門，換別的女子就算不會因此對五妹心懷妒恨，心裏終究是介意的，可她洞悉王氏的陰謀後，毫不猶豫設計揭曝，使徐家長輩徹底放棄了與覃家聯姻的想法，芳期是真為徐二郎著想，她希望就算徐二郎娶的人不是她，也絕對不能是蛇蠍心腸的女子。

  她的愛慕，純淨如赤子之情，不雜半點私欲。

  但她並不是生活在一個溫暖潔淨的家庭，她的身邊也有為數不少的惡意環繞，隻不過她的眼睛看見的不全是惡毒的人心，她反而比更多的人，能夠發現善良的人性。

  這才是他不知不覺間，願意把那些其實困擾他的情緒，對她脫口而出的根緣。

  就像一個畏懼寒冷的人，對陽光與生俱來的渴望，她對他的吸引力，仿佛就像金烏對於那種神奇的葵花，葵花向日而生長，才能享有金陽的色彩，花心生出能讓人們喜愛的籽實。

  辛遠聲這天怦怦跳震的心胸，良久不曾平靜。

  他梳理明晰他的過去從來沒有對別的女子交淺言深的脈絡，芳期已經是他生命裏的例外。

  他還疑心自己執著讓芳期練習字帖，根本不是因為字寫得工整對她經商和交際都有益處，更加不是在意她不能把字寫得工整，下意識間，他在為自己找能與芳期更多接觸的機緣。辛遠聲翻找自己遲鈍的情智，發覺越來越多的蛛絲馬跡。

  徐二郎與五妹的婚事定了，他喜悅之餘，卻總覺有點鬱堵，那時他並未去究根鬱堵的根底，不過也隻能是為芳期惋惜，因為他明白的，芳期並沒有得獲什麽良緣，她與無端所有的如膠似漆都是作態，她雖然早就決定放手，成全徐二郎勿違父母之命，但她應當是沒有真正忘記青梅竹馬之情，她明知無端對她無情而爭取這段假姻緣，應當也是因為不想違心另嫁別的男子。

  可今天聽她說，其實她沒有一直獨身的打算，如果再遇有緣人，她會爭取自己的良緣，他心裏的鬱堵就煙消雲散了。

  徐二郎不是她的生命中，不能被取代的人，芳期已經準備好接納別的人進入她的生命。

  問題是他為什麽會覺得歡喜？

  辛遠聲眉毛壓著眼睛，他這時頭腦已經通透了，可還不能讓更多的人看出來。

  因為芳期並沒有對他動心，因為她名義上還是無端的妻室，他不能通過別的方式獲取這顆芳心，走進她生命的唯一途逕，隻能是以誠摯叩門，如果她也覺得他有資格成為她生命裏又一個至關重要的人，他們才能夠締結婚姻。

  辛遠聲沒有別的顧慮，他堅信他自己和芳期都不會在意世人的誹言謗論，晏遲與芳期隻有紙上姻緣，他們三人都明白日後發生的聚散離合，其實根本不存在有誰背棄了誰。

  ——

  晏遲這天在清歡裏，並沒有追究芳期那道“百年好合”惹出的事故，他在綠筠繞的一間館齋，拆閱各地人手送來的密報，執筆而書時，毫鋒流暢，一封封密令寫成，立時就被白嫗封好，等著一陣間送給付英分發。

  “覃三娘在幹什麽？”

  白嫗突然聽問，愣怔片刻。

  見郎主冷淡的眼睛瞥過來，她才回神：“仆讓去憂問問夫人可曾安置。”

  晏遲沒等到去憂前來複令，就聽見了腳步聲往這裏接近，不是一個人的腳步，但他分辨出來其中有芳期的腳步聲。就放下筆，但明明已經聽見腳步聲就在門外了，他又把筆拿起來，繼續寫那封未完成的密信。

  耳朵聽芳期在外頭跟罷愁說話：“我備了些點心，就是不知道晏郎這會兒得不得空，我就不進去打擾了，在清陰亭裏等著，要晏郎得空，你記得知稟一聲就是。”

  稀罕了，今天主動送來加餐還願意在外頭等，看來不見他一麵是不死心啊。

  晏遲的筆就毫不猶豫再次放下來，拉開屋門，就見芳期正往清陰亭裏走呢，當聽動靜，扭了脖子往後看，看見他趕緊堆起諂媚的笑臉，這笑臉上明晃晃寫著兩個大字——心虛。

  二月仲春的晚上，還有絲絲涼意，無遮無擋的清陰亭其實並不適合晏遲久坐，芳期於是趕緊又折了回來，人還沒上那幾步映著竹影的白石梯，就趕緊拿美食誘惑：“今天我做了辣炒酸肝、黃酒燜尾節，還有好些道晏郎愛吃的小菜……”

  “無事獻殷勤。”晏遲話雖如此，卻轉身進了館齋，他寫字理事的地方需要有墨香味，但今天他並不介意這裏會被“汙染”，隻是往臨窗的一張長桌邊坐下，盡量讓“異味”散得快些。

  提盒是三月拿進來的，芳期卻親手把碗碗碟碟端出擺滿長桌，訕訕笑著坐下：“我想了想，我的確闖了禍，還是應當向晏郎坦白，那道‘百年好合’……”

  “這件事不用再提了。”晏遲今天並沒有嚇唬芳期：“阿瑗暫時還得住在這裏，她要能早點放下也好，為了讓她少受困擾，最近我不能再往渺一間去，金屋苑的那些人，雖然有薛氏、魏氏這種聰明的，就不提高氏了，其實有的是蠢貨，看我冷落阿瑗，就敢落井下石。但隻要你還常往渺一間去，她們多少會有顧忌。”

  “我知道了。”芳期見晏遲竟然沒有怪罪她，可算如釋重負，又疑心晏遲這回為什麽如此通情達理，想問又不敢問，就替他挾一箸被黃酒燜得色美紅亮的豬尾節。

  “你生辰快到了。”

  突然聽晏遲這麽說，芳期愣了下神。

  她的生辰，除了阿娘跟兄長年年都記得，就連徐二哥過去也會偶爾忘記，日理萬機的晏大國師居然記得她的生辰？

  “但今年你在服製，操辦不成，也怪憋屈的，那天不如請了恩貞夫人來家吧。”晏遲平平靜靜說道。

  “晏郎還惦記著我的生辰，太讓我受寵若驚了。”芳期忙說心裏話。

  轉眼間就快兩年了，兩年前她的腦子裏莫名其妙“根植”了個係統，從那之後生活就有了翻天覆地的變化，兩年前她哪能想到自己可以這樣“威風八麵”？還打著隨便嫁給彭子瞻，過得相對舒坦的算盤，說實在晏大國師這麽位高權重的人物，可比彭家夫妻兩好侍候多了，這樣的日子她過去可真是想都不敢想。

  “倒也不用受寵若驚。”晏遲慢條斯理把那節燜得酥爛辛香的豬尾享用，看一眼受寵若驚得極其浮誇的某人，想起來和某人的最初一麵，正是發生在近兩年前，正是這丫頭莫名其妙一搗亂，省了他動手去砸羅氏姐妹兩個的算盤：“當初，兩年前，你為何突然反悔嫁給彭子瞻了？”

  芳期毫無準備晏遲居然會問她這個問題。

  “那時……我……怎麽說呢……”

  “行了，不必說謊話。”晏遲箸子都伸進辣炒酸肝的碟子裏，又收了回來，端起酒來喝一口：“你有奇遇，比如你手上這些稀奇古怪的食材，我早知道不是什麽巴林馮的番僧給予，你不肯說我不逼著問，今後別在我跟前說謊。”

  芳期就緊緊閉上了嘴巴。

  “有件事，彭子瞻就快當爹了。”

  “啊？”剛閉上的嘴巴又張開了。

  “啊什麽啊，有孕的不是覃芳姿。”

  “哦。”芳期自己都覺得自己有點呆，又連忙解釋：“我當然猜得到是那外室有了身孕，我隻是驚異晏郎居然還關注著彭子瞻那個外室。”

  “在別人看來我跟彭子瞻可是連襟，他要鬧出的亂子太大，也會連累我被嚼牙，我能不關心著點麽？”

  女婿並不用給嶽母服喪，彭子瞻在覃芳姿為王氏服喪期間跟別的女子同房甚至孕育子女，禮法上不能對他進行譴責，所以晏遲其實大可不必關注這麽一件跟他沒一個銅板關係的事體，他卻偏就關注了，關注的原因他其實心裏清楚得很。

  “彭子瞻養個外室沒關係，但外室生的孩子要認祖歸宗，這件事就不能一直瞞著。彭儉孝夫妻兩，現在也清楚王氏一死，覃芳姿這子媳在娘家可算沒了堅實的依靠，他們不會再多麽重視覃芳姿的心情。等孩子生下來，要是個女兒也就罷了，要是男丁，多半就會把那母子二人接回家，逼著覃芳姿接納良妾庶子。

  覃芳姿的脾氣你清楚，到時還不定鬧出什麽風波來，她要是打殺良妾庶子，覃澤又該左右為難了，所以這件事，要不我先跟覃澤明說了，他自己一母同胞的妹子他自己拘束著些，免得惡果造成後再悔之不及。”