次日上晝，芳期仍然往渺一間練字，以方便趙瑗隨時指正。

  也照例等完成了功課後，漸漸話多的兩人，得聊一陣子天，吃一陣子煎蜜。

  芳期就問起了她昨天不敢追著問的事：“聽說昨日是辛郎的生辰，國師跟阿瑗一同去道賀了，怎麽國師回來，看著卻像是跟辛郎吵了一場，心情十分不愉。”

  不愉快到了收割晏竣性命的程度。

  “往常辛大哥生辰，都是在這自家，除了跟家人聚會外，晚間也就隻跟我和三哥飲樂了，但昨天辛大哥卻請了不少人，所以三哥才悶悶不樂。”

  芳期扶額：“這可不是我向著辛郎啊，國師也未免太小器了吧，就算辛郎忙著待客有所疏忽，哪至於那樣惱火。”

  倒把趙瑗說得一愣，半天才搖頭莞爾：“也怪我沒說清楚，那些人都是紈絝，辛大哥過去是從來不肯與他們來往的，三哥是發覺辛大哥打算靠著這些人的父兄為助力，謀官職實授，這條路逕根本不適合辛大哥，三哥才煩惱辛大哥不聽良勸。”

  “可是辛郎不是走不了科舉正途麽？縱然國師是一片好意，但按我說也應當尊重辛郎自己的選擇。便是為好友的日後擔心，後頭隻要當聽著了有小人中傷陷謗，替辛郎仗義直言就好了。”

  “阿期是擔心三哥跟唯一的知己鬧翻了？”趙瑗笑問。

  “我是不是又在瞎操心？”

  “操心才好呢。”趙瑗看芳期把獼猴桃做的煎糕越吃越香，她也忍不住嚐了一片：“三哥的脾氣自來不是多好，讓他直說為人擔心的話更是艱難，辛大哥呢，別看跟人少爭執，在有的事體上也是寸步不讓。他們是自幼就奠定的情誼，正因如此，有時候爭論起來才少顧忌，昨日可不就鬧了個不歡而散？有時候人就這樣，明明心裏不積怨，臉麵上就是拉不下來，鬧翻不至於，但多少會置氣一段。”

  “那等過幾日，阿瑗負責請辛郎，我負責下廚，讓他們兩個快些和解了。”

  趙瑗猶豫了一下，才點點頭。

  等下晝，芳期去了一趟沂國公府。

  她哪怕在服製，但沂國公府認真說可是她的夫家，往過去不叫串門，也無違禮法，但芳期當然可以像那幾回一樣，直接讓人請晏竑過來，她之所以親自前往，是想見劉氏一麵。

  晏遲不讓她插手接下來的計劃，但芳期想著刺激一下那兩夫妻，或許會讓晏遲更解氣。

  卻偏是在見劉氏之前，大模大樣見了晏竑。

  芳期覺得這才十多日不見，晏竑似乎越發消瘦了。

  “晏四郎難道又不忍看親舅舅這般落魄了？”芳期明明對晏竑已經不存反感，但她也說不清自己為何一開口就帶著股火藥味。

  晏竑咳了兩聲：“是不慎著了風寒。”

  “晏四郎保重。”芳期就把來意講了，她並沒如何費心措辭。

  因為就算她已經對晏竑改觀，但仍然不想勉強他怎麽抉擇。晏竑現在的處境，有幾分像那時的覃澤，芳期體諒他一定會掙紮於是非對錯和血緣親情之間，黃氏於晏竑而言是慈母，晏竣至少現在並沒有傷害晏竑，芳期明知晏竣活不長久了，她現在遊說晏竑答應謀爵，說實在她是有些心虛的。

  “是三哥想讓我繼承爵位？”

  “外子確然是這樣說的。”

  “好，那我就跟大哥爭一爭這爵位。”

  芳期：……

  “晏四郎，外子的意思是……”

  “三嫂不需再多解釋，三哥之令，竑莫敢不從。”

  晏竑答應得幹脆，芳期的心情卻並不輕鬆，她在去見劉氏的途中，主動召喚係統上線：小壹，我怎麽覺得不大對啊？剛才晏四郎的情緒可有波動，你能分析什麽？

  小壹：親，關於弄清晏永、晏遲父子二人矛盾的任務達成後，我已經忽略了對晏竑情緒的感應，親現在如果要重新啟用，可得耗費不少能量，我必須提醒您，剩餘能量又已經不多了。

  芳期隻好放棄了分析晏竑。

  劉氏已經知道了芳期去見晏竑的事。

  這裏畢竟是沂國公府，劉氏的勢力範圍之內，芳期又是大模大樣去見晏竑，必須瞞不過劉氏的耳目，但她卻沒想到芳期還會來見她，這時急著把這件“大事”告知晏竣。

  不像晏遲閑時要麽在清歡裏，要麽在渺一間，要麽在金屋苑，橫豎都是有女子在的舍院，晏竣盡管遊手好閑白食俸祿，清天白日的隻要不出門，他倒都會正兒八經地待在外院書房。劉氏一掀簾子進去，瞅見的是晏竣正拿著個玉鎮紙把玩，邊還對著光照看鎮紙的水頭，劉氏又一瞧，晏竣係著的腰佩，竟是懸鎏金銀盒，由水晶瑪瑙玉珠組串，連她都沒有這般價值不菲的腰佩。

  劉氏的家族比不上高、王這樣的名門，但家境卻是實打實的豪富，她的妝奩，隨便拿一件出來其實都要比婆母黃氏當珍寶收藏的首飾要貴重，劉氏心裏鄙夷夫家拮據，但她從不敢露於形麵，她的父親，自來仰慕名士，而且在她父親看來，翁爹就是勳貴階層的名士，所以她能嫁進沂國公府，父親至今寫來的家書居然還不忘教囑，督促她必須上事公婆，相夫教子，否則就是連累本家大失顏麵。

  所以劉氏盡管稀奇晏竣哪來的這些珍玩，但她不敢追問。

  她隻敢挑撥離間。

  “官人，那覃氏今日竟私見四叔，摒退仆從不知商量什麽陰謀詭計呢，官人可不能再吊以輕心了！”

  晏竣懶懶抬起眼皮。

  劉氏恍如見婆母懶懶抬起眼皮的模樣。

  她幾乎懷疑自己就要挨罵了。

  “晏竑是什麽心思，我還需著你多話？他自小就這樣，心機深，就愛爭風頭，非得把我襯得黯淡無光了，他才覺得自己引人注目。在人前，他賣弄學識，為的不過也是力壓我一頭，可這有什麽用？爵位又不是科舉，誰讓我是長，他是幼，這就叫長幼有序。”

  “官人說的是尋常法度，但現今我們的處境，還能指望尋常法度麽？那邊要是助著四叔……”

  “助什麽助，晏遲要知道他捧在手掌心的女人，轉過身對晏竑投懷送抱，他就該要晏竑的小命了。”

  劉氏眼睛一下子瞪大了：“可這種事，隻憑風言風語的三郎那邊會信嗎？”

  “風言風語的不信，那下回就讓他們被目睹個確鑿吧，在我看，晏竑為什麽跟覃氏私底下見？多半是他根本走不通晏遲的路子，才打算先籠絡這個淺薄的婦人，靠婦人吹枕頭風。覃氏肯私下見晏竑，說明她是動了心，自己個兒送上門來被算計，也活該她到時啞巴吃黃蓮有苦說不出。”

  劉氏今日的目的就是提醒晏竣對付晏竑，聽言晏竣決定讓晏竑身敗名裂，她目的也算是達成了。

  沒想到一回房，就見芳期笑吟吟地恭候多時了。

  “弟婦今日怎麽有空過來？”劉氏用力強顏歡笑。

  “有點事找晏四郎商量，順便得跟劉夫人打聲招呼啊，否則豈不又成了我不懂禮數？”

  劉氏覺得嘴角像是掛了秤砣止不住地往下掉，半天都沒個應對的話。

  嘴笨得也真夠可以的，原本不是個溫吞的性子吧，還硬要往溫吞的路子上走，芳期都著實替這位辛苦了——雖則是晏竣比晏遲要年長好幾歲，黃氏被扶正時，他馬馬虎虎的應當可以議親了，但劉氏肯定不可能參與虐害晏遲的惡行，所以芳期對劉氏其實沒有多麽厭惡，但好感自然也是沒有的，於是這會兒子擠兌起劉氏來，芳期一點不覺心虛。

  “好了，招呼打到了，我就該告辭了，劉夫人下回來國師府，記得也別隻顧著跟高小娘商量正事，好歹也跟我打聲招呼，要不然我不會跟旁人說劉夫人虧了禮數，卻管不住仆婦下人的嘴。”

  若擱從前，劉氏也就由得芳期告辭了，但今日她卻生怕芳期不再往家裏來，破壞了晏竣的計策。連忙又努一把力咬牙提起唇角：“弟婦對我有成見，讓我好生不安……”

  “劉夫人怎麽還怪上我對你有成見了？”

  “我不會說話，弟婦勿惱。”

  “劉夫人也的確是夠口拙的，不過我哪裏見惱了？橫豎劉夫人不管嘴巧嘴拙，我既然沾不上光，就不至於受連累。”

  “弟婦說得是，弟婦有空還是多來走動走動吧，就算我是個遲鈍的，四叔見識廣，還能跟弟婦說得上話。”

  芳期把劉氏盯了一陣，“噗嗤”笑出聲：“有劉夫人這話，我可不敢來了，劉夫人的陷井也挖得太明顯，得有半個西湖這麽大，上頭一根草還都不遮擺，我還不避開一腳往裏踩的話，豈非不是瞎子就是蠢貨了？”

  劉氏：……

  芳期往劉氏這邊傾傾身：“我下回就算來，必然也等晏世子跟劉夫人沒能力往陷井裏填土的時候，對了，我或許可以提醒提醒沂國夫人，晏世子的手足兄弟不多，何必光想著坑害呢，想來沂國夫人總不至於教導晏世子跟同胞手足反目成仇，那就得留意，是不是晏世子誤娶了長舌婦，夫人舌頭雖不怎麽靈活，煽風點火還是好使的。”

  劉氏：！！！

  芳期一路往國師府走，一路覺得忍俊不住，就越想要把今天的“戰績”跟晏遲好生分享了，晏遲一開懷，早早的和辛遠聲和好如初，那他肯定就越發開懷了，那天在無情樓上跟她話說當年的晏遲……

  就像森冷冰封的一麵寒湖，沒有波濤洶湧的悲憤。

  但讓人心疼得很，比看多少撕心裂肺嚎啕大哭著的人更加難受。