芳期是真的希望能把晏竑從沂國公府這潭汙泥裏擇清。

  因為在她看來，晏竑的確出汙泥而不染，但晏永跟黃氏做的惡事天理難容，晏遲不會因為晏竑不曾助紂為虐，就擇清，就更不提從此當晏竑為手足兄弟了。

  但芳期也拿不準晏竑願不願加入計劃。

  “黃少卿雖說品性惡劣，但他畢竟是四郎的親舅舅，所以我不勉強四郎大義滅親，如果四郎不願相助，就當今天沒有來這一趟吧。”

  “三嫂是否懷疑舅父也對三哥心懷惡意？”

  “這還用懷疑嗎？”芳期微挑眉頭：“我是篤定。令堂欲謀刺我的事，從不曾隱瞞黃少卿夫婦，那麽過去遊說令尊虐殺外子的事會隱瞞他們兩個？黃少卿不僅僅是受益者，他是幫凶。”

  “我相信三嫂，我願意協助三嫂計劃。”

  “四郎真願大義滅親？”

  “我知道阿父阿母這回往邵州，盤算的仍然是不利三哥，當初要不是梅公施助，沂國公府的丹書鐵券早已不保，阿父如此對待三哥，對梅夫人是無情無義，晏家，除三哥之外，無一人有資格繼承爵位，所以即便三哥奪回爵位，晏竑亦覺理所當然。舅父舅母皆為幫凶，舅母已為舅父殺害，舅父為自保而殺妻，本也無顏再為朝廷命官，食君國奉祿。我們都罪有應得，才能打消三哥心底戾氣，晏竑隻是希望，盡力補償。”

  芳期沒再多說什麽。

  現在揭曝黃瓊梅殺妻，已經難已擺出罪鑿，不能用這事件把黃瓊梅繩之以法，可就算芳期詢問了晏遲安排在黃家的人手，居然並沒發現黃瓊梅有別的罪柄。

  黃瓊梅是真的太窩囊了，自來又不掌實職，想貪個汙受個賄他居然都沒有門道。

  芳期還是隻能回到黃瓊梅殺妻之罪上作文章。

  黃瓊梅雖說隻有黃元林這麽一個嫡子，但他卻不僅隻有一個兒子，他比晏永窩囊，還遠不如晏永專一，納了三房姬妾——從前是兩房，塗氏死了後他再納了一房。黃氏當然也巴不得兄長能多些子嗣，故而塗氏任憑是個女匪，也不敢衝黃瓊梅的庶子們下毒手，所以黃元蔭、黃元寶就活了下來。

  有的事情騙不了人，縱然黃瓊梅 “給予”了塗氏個書香門第的出身，但他的兩個姬妾經過這些年的觀察，其實都看出了主母不是什麽書香門第的女兒，隻不過也萬萬想不到塗氏居然是鬼樊樓的匪孽而已。

  關於黃瓊梅那套塗氏“走親戚”的說法，慢說先進門的兩房姬妾，就說新進門的這個，其實也都不相信。

  眼看女兒就要出閣，當娘的走哪門子親戚還不舍得回來？

  這一天，各有一個兒子的羅小娘和曲小娘正在嘀嘀咕咕——

  “鄭家都送了聘禮過門，娘子怎地還不回臨安啊？”

  “妹妹心裏不也清楚麽？娘子應當是回不來了。”

  “姐姐也覺得，娘子是被休棄了？”

  “娘子本就不是什麽書香門第的出身，這一年，阿郎對娘子是越不待見了，你忘了舊歲眼看著過年，阿郎還衝娘子動過手？娘子還逼著大郎婦拿嫁妝出來貼補家用，氣得大郎婦回本家去，招惹得大郎的嶽父還親自上門理論，鬧得阿郎好生沒臉，我們是不知娘子在外頭又惹了什麽事，可妹妹還記得那天覃相來訪，那天後娘子就去‘走親戚’再也沒回來過，指不定是娘子激怒了覃相，覃相才上門理論，阿郎一惱火，幹脆就把娘子休棄了！”

  “那為什麽要隱瞞呢？不管娘子什麽出身，橫豎本家都沒人了，阿郎休妻，還怕嶽家不服？”

  “肯定是為大郎和五娘著想啊，大郎還在謀出身，有個被休的生母到底不利聲名，更別說五娘當時，已經定了要和鄭家子婚配。”

  “可我怎麽看著，阿郎最近也似乎愁苦得很，時常飲酒，飲醉時也比過去更多了。”

  “應當是在擔心覃相仍然不依不饒吧，慢說阿郎，連我都覺得七上八下不安穩呢，大郎的仕程還沒個著落，阿郎更不會為元蔭打算的了。”

  “我們兩個還算好的，到底是為阿郎生了男嗣，那幾個隻生了女兒的……不瞞姐姐，我常想，娘子落得如今的下場她也不冤，她手裏可是……”

  “這都是娘子的罪孽麽？”羅小娘冷笑：“要我說，沂國夫人才是鐵石心腸呢，攔著娘子加害庶子，卻放縱娘子虐殺庶女！”

  “這怎能是沂國夫人……”

  “我比你先進門幾年，比你多看幾年這家裏的人事，沂國公府說起來風光，過去不是還靠著我們家幫扶財帛？沂國夫人是顧本家，所以不許娘子殘害男嗣，可要是女兒……沂國夫人好顏麵，不肯讓黃家的女兒做妾，五娘是嫡女，姻聯上或許還能助益家門，庶女能有什麽用？養個庶女白廢米糧，嫁給寒門子還得廢筆嫁妝，沂國夫人巴不得庶女夭折！”

  曲小娘聽得心驚膽跳的：“那前頭那些妾……”

  “沒那些，兩個罷了，一個因女兒夭折自己瘋了跳井死的，另一個……也是命苦，連生了三個女兒沒一個養活，她又老實，不懷疑是娘子動的手，結果懷第四胎時小產，娘子都不替她請醫，身體沒養好就病死了。”

  “所以姐姐生了二郎後，才甘願喝避子湯的啊？”

  “你也好在肯聽我勸，有了三郎後也開始喝避子湯，你想，咱們辛辛苦苦懷胎十月，鬼門關前走一遭才生下的孩子，就這麽被害了，心裏還不難受死，有個兒子傍身，也就足夠了。”

  曲小娘怔怔了許久，突然靈光乍現：“姐姐現今跟我說這些……”

  “娘子還在家，我不敢跟你說，但現在娘子肯定是回不來了，不瞞妹妹，與其看著阿郎另娶個主婦，誰知道會不會一個不如一個？妹妹是知道我的，我要是被扶正，保管不會虧待妹妹和元寶，大郎和五娘尋常待元蔭、元寶的態度，妹妹是看在眼裏的，我們的孩子不能指望他們照應。”

  曲小娘知道羅小娘的出身，跟來曆都說不清的娘子不一樣，她的父母在臨安城擺著個餛飩檔，這些年靠著勤儉積累下本金和客源，一咬牙又把住宅給賣了，在禦街上買下一家鋪麵，居然兩年下來就賺了不少錢，又買了兩進的宅子，躋身小商賈階層。當然一介小商賈的女兒，還不夠資格成為少卿府的娘子，可那塗氏是什麽人？連來曆都不清不白呢。

  阿郎這年紀，便是能娶個黃花閨女，也甭指望門當戶對，要想門當戶對，大抵也就隻能娶個寡婦或和離婦了，就曲小娘對黃瓊梅的了解，他應當不樂意娶個一把歲數的主婦，就連羅小娘，比阿郎還差著近二十歲呢，如今三十好幾，阿郎已經看不入眼了，羅小娘想被扶正，為的不是爭寵，為的就是活得更自在些。

  她自己是沒指望的，本就是青樓伎家出向，就算因為尚有幾分姿色還有點寵愛，哄得阿郎樂意了，沂國夫人哪裏會樂意？

  羅小娘看曲小娘半天不吭氣，以為她還在猶豫，又道：“沂國夫人真的是虛偽透頂，別家的孩子，不過周歲的夭折了都不會序齒，可她偏讓阿郎跟幾個庶女序齒，一則顯示阿郎慈愛，再則還是為了作態，舊時俗也好新世情也罷，家主納的妾室多，生的子女多，不管活著的剩幾個，讓旁人看在眼裏，至少世家的架子沒倒，要不明明家裏唯有五娘一個女孩兒，怎麽她就成了五娘呢？

  妹妹你進門後，當阿郎不想再納第三房呢？是沂國夫人覺得黃家已經有了三個男嗣，阿郎再納妾的話，那就得落下好女色的汙名，又因當年沂國公府，我們家，有點錢帛都供給了越國公府、鄭國公府，著實也經不起太多開銷。

  娘子在家的時候，大事小情其實都聽沂國夫人擺布，我們家其實就剩個空殼子，妹妹想想，元寶這樣小，元蔭也沒說親，家裏的錢財還是都支持了沂國公府，我們的孩子今後能分得幾個錢？”

  “姐姐要是成了家裏的主母，莫不然還能跟沂國夫人抗爭不成？”

  “總歸我能想出法子，給元蔭、元寶留點家底，硬的不行來軟的，明的不行來暗的。”羅小娘又道：“過去咱們也管不了家事，娘子在我們麵前逞慣了威風，在沂國夫人跟前卻恨不得做貓做狗，別說骨頭，連牙齒都是軟的，等我被扶了正，妹妹你，還有新納的那一房都跟我一條心，我們三個扭成一股繩，多少拉一下阿郎，阿郎也不會光往沂國夫人的界河去。”

  “蔻小娘答應姐姐了？”

  “她就是個官奴，更不用妄想扶正，她今年才跟五娘一般大，自然不曉得娘子造下的孽，但她的娘卻是清楚的，要蔻兒沒被阿郎納為婢妾，她娘不敢說娘子跟沂國夫人的是非，但現在，情形卻不一樣了！

  說來蔻兒也是個好運數，沂國夫人這段焦頭爛額的，不得空管我們家的事，阿郎才把她納了房，沒個人阻攔不說，娘子回不來，她現今有了孕，不管生男生女，孩子若康健，擔保能活下去。畢竟塗氏不動手，沂國夫人也不至於親手虐殺親侄女！

  但別看蔻兒一家都是官奴，她的爹娘卻精明得很，曉得但凡阿郎跟從前一樣還對沂國夫人言聽計從，我們這些人都落不著好，唯今之計，我們可得齊心協力，不能再讓沂國夫人一個嫁出去的女兒，還一手把持著娘家的財帛。”

  曲小娘終於堅定的點了點頭，握緊了羅小娘的手。