芳期料到晏遲今日肯定會來清歡裏，以示一日不見如隔三秋的小別勝新婚，但隻不過旁的人可以被晏國師的作態迷惑，她必須保持清醒，當然是要自覺準備好一桌美味佳肴，為晏郎“接風洗塵”。

  她現在正做一道麻辣蹄筋。

  這道菜是這回支線任務達成，係統教授予她，據小壹說是什麽滿漢全席九白宴的一道名菜，芳期不知道這道菜在後世名不名貴，總之為了弄這道菜的主食材，她還是求了溫大娘——牛蹄筋，是溫大娘在宮裏當廚娘的小姐妹提供。

  大衛禁殺耕牛，老牛、病牛不能勞作，先得通報官衙才能宰殺，市麵上不允販賣牛肉，富貴人家若然嘴饞，又不願違法宰殺自家耕牛的話，可以通過黑市購買，不過就連黑市上都沒有牛蹄筋販售，因為其實不少饕餮客都知道牛蹄筋口感淡嫩，質地有若海參，且常食還有補肝強筋、益氣健膝的功效，故而就算有人私宰耕牛交黑市牟利，牛蹄筋也會先被“剝扣”，飽自己的口腹。

  牛蹄筋實在是種比鮑參翅肚更加難獲的食材。

  當然倘若晏大國師出手，不難得獲，但芳期而今還並沒有仗著晏遲的臉麵“索賄牟私”的意識。

  昨夜她就把牛蹄筋加各種香料，用慢火煮了一夜，現在撈出，切段，再用高湯燉夠半個時辰，當有香味彌漫出來，芳期交待三月盯著火，她已經聽稟晏遲正在寢房，打算先去晃一晃，把高蓓聲如何衝犯她，她如何下令將高蓓聲禁足的事說一說。

  怎知一進屋，就見晏遲擺開一副楚河漢界的象碁局，芳期頓時想要退出去。

  “躲什麽躲？過來，我得檢驗你這幾日有沒有偷懶。”

  芳期隻好硬著頭皮過去，眨著眼做可憐狀：“晏郎行行好吧，我這幾日可沒空閑研習棋藝，但我卻不是因為偷懶，冬至節到了，我雖不能出席宴席，可國師府得設宴，瑣碎事總得需要準備吧……”

  “你這借口找得不錯，換別家我也就信了，但在國師府，這些事情付英、徐娘難道不能張羅？”

  芳期：……

  她隻好坐下，拿起棋子，還沒放下去，就有了解圍的人。

  八月真是個好丫鬟！

  “夫人，金屋苑裏無期跟小卓鬧了起來，無期非要闖禁，小卓阻攔，無期居然對小卓動手，徐娘剛才得報，已經趕去處理了，讓奴婢來稟報夫人一聲。”

  一聽這話，芳期連忙起身：“我先去看看。”

  “坐下。”晏遲冷冷道，蹙眉看向八月。

  八月一副無知者無畏的模樣，居然還敢跟晏國師大眼瞪小眼。

  “無期是誰？”晏遲問。

  “是高孺人的婢女，原本是相邸的官奴，服侍老夫人的，名喚寶祿，被老夫人賜給高孺人後，就改名無期了。”

  晏遲看著芳期：“你能忍得？”

  芳期：……

  她好半天才醒悟過來“無期”這名有哪裏不妥：“我是今日才知道有無期這個人名的。”

  八月憤憤道：“慢說夫人，今日要不是無期生事，奴婢竟都不知道她被改了名。”

  “把高氏、那官婢都給拎來！”晏遲下令。

  八月眉飛色舞，脆生生道聲“遵令”，腳不沾塵就飛奔而去。

  芳期雖把高蓓聲禁了足，可小心眼如她仍然還記得一晨一昏讓高蓓聲來清歡裏立規矩，卯時得到，芳期根本還沒起身，等她起身，就讓高蓓聲回去金屋苑，傍晚好些，也就隻讓高蓓聲罰站半個時辰而已，總之高蓓聲雖然天天來清歡裏，芳期其實根本沒同她照麵。

  這一回見……

  哎呦喂，怎麽病成這副模樣了？臉這麽紅，是發熱了吧，高蓓聲對自己也夠狠的啊，好端端的折騰出一場大病，可她怎麽會以為晏遲因此就能憐香惜玉？

  “郎主恕罪，奴婢並非故意觸犯府規，實在是逼於無奈，孺人受夫人責罰被禁足，心裏已是又驚又怕，偏這幾日以來，孺人因一早一晚來夫人居苑侍奉，再受了風寒，今早回到金屋苑就發起高熱來，奴婢是想來求夫人下令讓請醫，才不得不闖禁。”不需責問，無期自覺雙膝跪地，說的話聽來雖然可憐兮兮，掰細來聽分明就是控訴，好在是這個官奴還沒有帶著作態的哭腔，惺惺作態得還不至於讓人酸出一胳膊寒栗來。

  芳期認得這個官奴。

  她的姐姐寶壽曾經就是老夫人冠春園裏的一員“悍將”，曾經為了老夫人連把翁翁都冷嘲熱諷一番，後來嫁了王家的官奴子，偶爾還會回相邸拜望老夫人，而無期，比她姐姐更加烈性，芳期就聽見過她手叉小蠻腰訓斥周小娘，她爹剛說半句維護周小娘的話，又挨了無期的“炮轟”。

  老夫人為了高蓓聲可真舍得“注本”，可惜，任是無期如何彪悍，在國師府可蠻橫不起來。

  “你的名叫做無期？”

  “是。”

  “高氏，你好大的膽！！！”晏遲拿起一枚象碁，重重打在棋盤上另一枚象碁上。

  芳期：……

  她的巡河炮又折在了晏國師的馬蹄子下。

  高蓓聲被凶出了一陣劇烈的咳喘，站都站不住，像立時就要翻白眼昏厥過去一般。

  “郎主恕罪，奴婢的名是相邸老夫人所賜，與孺人無幹。”

  晏遲根本不搭理官奴，單指著高蓓聲質問：“是相邸老夫人有意用這官奴羞辱我與夫人麽，高氏你明知這奴婢的名不妥，卻故作不覺，你可別把過錯都推在相邸老夫人身上。”

  高蓓聲這回不敢再咳喘了，連忙申辯：“姑姥姥怎會折辱阿郎……”

  她自己都醒悟過來這無異於承認老夫人有意折辱的人是芳期了。

  “我表字無端，老夫人和高氏你們是知道的吧，一介官奴，名諱竟敢犯我表字，這不是折辱我？還是說，老夫人和高氏你出身名門，竟然不知奴婢應當避諱主家？”

  “奴婢知罪，奴婢懇請郎主賜名。”無期果然是一員悍將，這時一看情形不妙，居然還能冷靜沉著，企圖把這樁事用“賜名”了結。

  “我不會賜名，我隻會賜死。”晏遲終於搭理了搭理無期。

  當然還不如不搭理。

  “夫人寬仁，不願為了這點小事動肝火，施責罰，但我的眼裏可從來揉不進沙子，高氏，這個官奴我要交官牙發賣，但她本是你的人，身契也在你手裏，你可以保下她，不過……”

  “是妾身的錯，妾身因為妒嫉夫人，明知婢侍的名諱衝犯夫人卻未糾正，阿郎要罰，妾身領罰，隻望阿郎寬敕寶祿。”

  “你是良籍，我能把你罰為役作麽？或者說高氏你為了保這奴婢，甘願請離？”

  “官人就別嚇高孺人了，我看孺人這回是真生病了，真要被嚇出個好歹來，官人日後見高公，總會過意不去，要說寶祿的名兒，孺人這錯也不值得施重懲，妒嫉之心人皆難免，我被妒嫉了我反而高興，所以這件事，改名也就罷了。”

  “笞二十鞭。”晏遲終於“法外開恩”：“誰挨鞭子你們主仆兩個商量下吧，要高氏你說話算話，責罰等你病好後再領。”

  芳期聽得太陽穴直抽，晏國師這樣講，就是必須讓高蓓聲領鞭笞了。

  “這是罰你主仆二人衝犯我，夫人寬赦了你們衝撞她的罪罰，我不過問，但這官婢犯禁，是觸犯了府規，就按府規領罰吧。”

  寶祿在相邸從來沒有想過會挨責罰，一聽高蓓聲替她擋了二十鞭，結果居然還要被追責，她哪裏服氣，竟然申辯：“奴婢犯禁是因孺人病重……”

  “你們那些花招手段，就不用在我麵前耍了，高氏這病，昨晚上在冷水桶裏泡出來的吧，你愛這麽折騰自個兒我不管，但折騰完自個兒來挑釁我晏遲定的家規，還指望我姑息縱容？我算是好心了，第一回就揭穿你們的詭計，要不我裝作不知情，由得你們再多折騰幾回……高氏，你也夠蠢的，你固然明白護不住心腹就再無望籠絡更多心腹的道理，硬著頭皮替婢侍擋箭，可這樣的貨色……”

  晏遲冷冷瞥了眼寶祿：“她算是心腹麽？看著高氏你施苦肉計，她想橫豎損的不是她自己的身子骨，由得高氏你替她挨鞭子，她一聲不吭，當聽得她到底難免一場責罰，為了她自個兒倒敢據理力爭了，高氏你無論什麽，都是隻知皮毛啊，既然蠢笨，就不要自作聰明，這也算是我看在你祖父的情麵上，給你的又一個忠告。”

  芳期在旁聽著，對晏國師簡直就是肅然起敬，她從來都沒看過哪個人用抽鞭子和罵人蠢的方式施行過“憐香惜玉”，且當麵就挑撥離間不說，這效果……

  隻消看看高蓓聲的鷹鉤鼻對準的是寶祿，就知道效果絕對勿庸直疑。

  當主仆兩個走得不見影，芳期還沉浸在對晏國師有如“滾滾長江”的敬佩之情中，卻被晏國師一個馬蹄子驚醒，芳期看著自己繼巡河炮後又損失了一枚先鋒卒，趕緊腳底抹油：“我想起來了，鍋裏還燉著馬蹄筋呢，該撈出來下炒鍋了，失陪失陪，晏郎慢坐。”

  晏遲看芳期像腳踏流星般轉眼溜得不見影，“嗬”地一聲笑出來：“八大益處，我也是個傻子吧，居然還真信這黃毛丫頭能有這些優長了。”