長公主和親西夏的吉日定在來年二月。

  為了紀念這一慶事的永和宮址也已經數番占卜堪輿後擇定，動土儀式的這一天，連天的陰雨終於止歇，清早便見旭日東昇，這突然的晴天仿佛預示了春季預早回到天地間，當然臨安臣民也無不佩服晏國師的卦占，他們相信動土儀式這天的晴朗，會給衛、夏的秦晉之好帶來吉兆，淮河以南，將久享太平。

  動土大典當日，連八月都被常映拉去看了回熱鬧，還“搶得”一枚鑿銘“熙和永盛”的金幣，趕緊拿回來獻寶。

  “你自己留著吧。”芳期拈著那枚光燦燦卻輕飄飄的金幣，決定告訴八月實情：“這種金幣，是銅幣麵上鎏金，也就是顯示個天恩浩蕩，實則不值什麽，打個比方，要真是實金打造的錢幣，市麵上不常見，因為多為官家賞賜給勳貴重臣，獲賞者多數都不缺錢使，當個榮耀收藏，隻有萬一遇到難處需要折變，也沒有拿著金幣直接花耗的道理，多數是通過錢莊抑或典當行兌現。

  而這種逢新歲，抑或大典慶事，皇室拋灑讓百姓爭搶的金幣，就能直接花耗了，往小攤檔上買碗餛飩還行，拿去沈廚這樣的地方當現錢使，準得被人打出來。”

  芳期覺得自己在錢銀方麵，可稱見多識廣，她等著八月驚歎稱讚大拍馬屁，然而卻聽八月道：“奴婢能不知這種金幣比一文錢的價值實則高不了多少麽？圖的正是個好意頭，那些實金造幣，相邸雖也得過賞賜，可有哪一枚為夫人得獲了？夫人怎能因這金幣不值錢，就慢視奴婢一片丹心？”

  “誰說我沒有實金造幣了？”芳期大是不服：“晏郎給的聘禮就是實金造幣，翁翁隨的陪嫁也是實金造幣，陪嫁現如今可為我所有，我還缺金幣了？”

  但轉念一想，的確不應辜負了八月的一片丹心，她於是便接過來：“好好好，我收了，不僅收下，還得找根紅繩子拴起來貼身帶，把喜慶金的意頭發揮到極至好不？”

  八月這才眉開眼笑，還真趕忙找來紅繩子，穿過錢眼熟練的編起結絡，一邊把目睹的熱鬧場景講給現在不能出門的芳期聽。

  “今天天氣這樣好，眼看是深冬最冷的時候，陽光照著人卻暖洋洋的，好些個青少，連夾襖都穿不住了，光著單衣，大家都說已經十好幾年，深冬季候都難見這樣的豔陽天，議論來都是國師的功勞，這樣好的日子，司天監也好，眾道官也罷，誰都不敢說占中的話，隻有國師敢鐵口直斷，而今百姓們都說是國師占定，才能保天下風調雨順國泰民安。”

  芳期完全不懷疑晏遲的手段，連芳舒腹中的胎兒這家夥都能鐵口直斷，擇定個晴天有多少難度？天有不測風雲是對他們這些普通人而言，對於晏遲，什麽不測風雲旦夕禍福，隻要他肯掐指一算，就必能洞破天機。

  國師夫人一點都沒反應過來她現今對晏國師已經極度迷信。

  跟八月、常遇她們正笑鬧，晏竑又來拜訪，芳期這回仍去長夕苑的沐時亭見他。

  兩個人隻說了一陣話。

  晏竑的調察暫時沒有進展，他今天過來是為了告訴芳期晏永最近意誌消沉——黃仙芝和鄭桐的婚期擇定在明春二月，可司馬權對晏永的態度卻顯然敷衍了，原本答應替他謀個實職，這幾次見麵卻提都不曾提起了，晏永厚著臉皮主動追問，司馬權大抵覺得實在敷衍不過去了，才跟他說了實話。

  “我本想著，衝太子殿下開個口，這件事就易如反掌，哪裏曉得殿下卻一口拒絕了，說……晏公也該好生約束約束家中女眷了，讓她們莫要打壓覃夫人，無端直說了，令內讓他的妻室過得不舒坦，他就得讓令內過得不舒坦，無端撂下這樣一句話，太子殿下若再提攜晏公……就是對不住無端了。”

  晏永不由惱羞成怒：“內子一貫賢良，怎會打壓子媳，分明是覃氏跋扈蠻橫，晏遲不分青紅皂白，他這是色令智昏。”

  司馬權根本就不信晏永的話，冷笑起來：“真是家有賢內的話，怎會發生不慈不睦的家醜？晏公那時召集眾人，屈親父之尊，認虐子之錯，我還道晏公也算個明白人，雖遲了些，但總算懂得了家和萬事興的道理，可今日聽晏公這番話，原來是我高看了閣下。”

  晏永在興國公府碰了壁，回家後難免在黃氏麵前斥怨晏遲及芳期，這回倒是黃氏勸慰晏永莫太心急，且再次阻止了晏永意圖與越國公府及鄭國公府重修舊好的想法，黃氏看來，清河王已經是一敗塗地，固然羅、趙二門野心不死，但到頭來無非自取滅亡這一下場，晏永不能因為對付晏遲就上清河王的破船，黃氏以為後族榮國公府周家或許才是依靠。

  晏竑打聽得知的是父母的“私房話”。

  他儼然不希望沂國公府再與國師府加深仇怨，他不能再姑息父母串謀外人，再次對晏遲不利，晏竑希望因他的提醒，能讓晏遲小心提防。

  “四叔難道就願意看著令尊一直被排擠在權場之外，終生無所作為？”芳期這時也對晏竑改了稱謂，她已經徹底相信了這少年雖是晏永、黃氏所生，但尚懷赤子之心，晏竑可為晏遲的手足、家人。

  “榮華富貴也好，功名利祿也罷，在竑看來，亦當取之有道，父親庸碌無為，並非三哥造成而是己身原因，三哥無非是不願為父親大開方便之門而已，父親因此仇視三哥，這是父親的過錯。”晏竑沉默一陣，神色更加淒頹：“母親確然有推波助瀾的言行，甚至一切矛盾，根源很可能就是基於母親的貪心，竑不得不承認，種種跡象，已經顯明沂國公府如今的處境，其實是自遺其咎，竑隻願竭盡所能，彌補過錯，消除三哥心中戾氣。”

  晏竑還沒告辭，一男一女就經過長夕苑的沐時亭，是從西樓居歸來的辛遠聲和趙瑗。

  趙瑗儼然對晏竑不少提防，板著張冷臉目送他離開，上前一步，頗有點興師問罪的意味：“夫人今日又跟晏四郎見麵？”

  芳期品度著這個“又”字，卻拿不準是第一回見晏竑時，晏遲就把這事告訴的趙瑗呢，還是她上回跟晏竑見麵，竟被趙瑗知聞，不過無論哪種情況，她都不至於認理虧心虛就是了，於是不管趙瑗為什麽生氣，她隻回以眉開眼笑：“正如娘子所見，我剛才正是和晏四郎麵談。”

  “那邊的人，夫人還是不要來往的好。”

  “晏四郎跟那邊其餘人不一樣……”芳期很想跟趙瑗細細解釋，又礙於辛遠聲在旁，她又拿不準關於晏遲的那些舊事，到底辛遠聲知道多少，就頓了一頓。

  “夫人就當我好心提醒罷了，不需與我理論。”趙瑗臉色更冷，轉身欲走。

  倒是辛遠聲擔心芳期難堪，喊住趙瑗：“阿瑗，你是忘了居士的囑托？”

  趙瑗頓住腳步，好半晌才過來，往沐時亭的石凳上坐下：“夫人對居士的問候，我已帶到，居士說她一切都好，還讓謝過夫人讓我捎帶的花生，說用來佐酒確然甚有滋味。”

  辛遠聲看看趙瑗，又看看芳期，覺得自己這會兒告辭的話說不定會讓兩個丫頭間的氣氛更僵，少不得留下來“滋擾”，於是一拍手掌：“我可好些日子沒嚐到三娘的手藝了，今天趁著送阿瑗回來，一餐飯總不能夠走空的，就是不知三娘可願下廚，阿瑗又願不願在渺一間招待我一餐飲食。”

  芳期明知辛遠聲是替她解圍，緩和她跟趙瑗間莫名緊張的氣氛，哪裏還會推托，不過是先見趙瑗點了頭，她才道：“辛郎今晚在，國師聽聞後保管會回來做陪，咱們不如生兩個爐子，架兩個火鍋，趙娘子吃不慣過於辛辣的菜，我專替趙娘子熬口清湯鍋。”

  然後她就承受了兩雙“注目禮”。

  “永和宮動土大典告成，今晚宮裏召行宴慶，國師自當出席，夫人不知？”趙瑗蹙著眉頭：“國師昨晚宿在清歡裏，夫人難道不曾關心國師這段時日公務行程？”

  芳期：……

  昨晚晏遲沒說讓她陪飲，她晚上做完宵夜後連晏遲的麵都沒見，就跑去合歡閣了，她昨晚甚至是宿在合歡閣，連清歡裏都沒回。

  辛遠聲也頗尷尬，握拳咳了一咳提醒芳期：“三日後的冬至，今年官家要往南郊親祀，從明日就該預備各項典儀，無端應是得暫時住在司天台，直到親祀禮後才能回家。”

  芳期：……

  好在這時沒有外人，要不夫妻恩愛的作態豈不露了餡？！

  等等，這下趙瑗會不會心生懷疑呢？是不是向趙娘子坦誠她跟晏遲之間是清清白白的好機會？一動不動的任務進度條有沒可能終於上漲？

  芳期還沒下定決心，趙瑗就站了起來。

  “辛大哥想吃什麽，交待夫人便好，我不挑剔，就先回渺一間了。”

  這回連辛遠聲都沒法阻止趙瑗了，他隻能衝芳期攤攤手，以示自己愛莫能助。

  晚上三人吃了個莊子裏送來的土雞，用最簡單的法子涮著清湯鍋，趙瑗照舊是飯飽就先告辭，倒沒礙著辛遠聲仍與芳期觥籌交錯把酒談心。

  辛遠聲就打趣芳期：“我看三娘，懼阿瑗倒勝過了懼無端啊，阿瑗有這麽可怕嗎？”

  他就看見芳期真情實意的愁眉苦臉著，唉聲歎氣番。