晏遲娶妻，卻不入沂國公府而從國師府入，但晏永這當父親的今日自然還是會被請來在婚禮上露臉的，大衛正式的拜堂禮是新婚次日方行，芳期下婚車，被三月、臘月左右扶持著，仍持畫扇擋麵，足踏青氈，在讚禮提醒下跨過馬鞍及秤，一路腳不沾塵，入中門至一室，室內懸帳，芳期先坐於帳中。

  這個時候送親的女方姻親，要迎接新娘的親屬，斟酒招待親朋。

  在座的不少女客都目睹了新婦的生母，已經從相邸請離的蘇娘子赫然在座，固然有不少人麵上驚奇，暗裏鄙夷，覺得和曾經的女伎這時的商婦共赴婚宴大失顏麵，奈何眼看著如徐家、辛家的女眷皆待蘇娘子十分客氣，這些人就不敢將不滿顯露出來了。

  又依開封舊俗，正廳之外得置高桌，晏遲登上高桌，媒人和女方家的姻親就請新郎在高桌上斟酒為敬，媒人尤其會說戲謔的話，一身大紅喜服的晏遲今天一點不見冷臉，哪怕是像彭何氏這類他壓根看不上的“親戚”討酒喝，晏國師也給斟滿了。

  王氏乃晏遲嶽母，但今日她當然不會送親，李夫人全權代表了王氏所有的“事務”，她這時上前，繼媒人親戚之後，請新郎“歸房”。

  晏遲也不知是否突發奇想，往蘇娘子的方向高聲道“娘子來請。”

  這一下更是讓賓客們盡皆驚奇，因為晏國師的舉動，無疑是拜認蘇娘子為嶽母。

  這不合規矩，必需不合規矩。

  慢說蘇氏已經請離，即便仍為覃門婦，以妾側的身份根本連送親的資格都沒有，要是新婦敢以庶母為親尊，必需受到指謫譴責，但這是新郎的“壯舉”，從古至今都沒出過這樣的稀罕事，眾人一時間竟都不知怎麽應對才好了。

  晏遲根本不在意旁人的看法。

  他深覺芳期的“八大益處”，其實該把有蘇娘子這麽個生母列入，蘇娘子才是值得自己敬佩，有資格在他麵前，自稱一聲長輩的人。

  蘇氏其實今日出席婚宴都有些猶豫，還是經徐娘、常映聯袂遊說才打消了她的顧慮，她並無意引人注目，但既然女婿當眾示意讓她去請“歸房”，蘇氏又怎會拒絕女婿的好意？

  她直至如今，沒有改變對晏遲的看法，但她會支持女兒的決定，女兒既然選擇了晏遲，她就會祝福這段姻緣，她並沒怎樣慮及日後，但她欣慰至少現今，晏遲肯為芳期麵麵俱到。

  她挺胸抬頭去請晏遲歸房。

  覃芳姿今天仍然“抱病”，不過彭家其餘人都來參加了國師府的婚宴，彭子瞻這時的心情格外複雜。

  他其實心情有所好轉。

  自然因為“幸遇”紅顏知己，十日間，便跟鳳仙家的女侍榴娘從交心進展到肌膚之親，彭子瞻自詡是個有責任有擔當的男子，所以替那榴娘贖了雇約，但這已經讓他問嚴溪風告貸，手頭沒剩幾個錢，他哪有膽子把榴娘給帶回家去，隻好在外找地方安置，但凡得空，他就往榴娘處尋安慰，也確然消解了幾分家中河東獅帶給他的困苦，哪曉得沒過幾天，這件事居然被覃相公知聞！

  好在是覃相公沒有埋怨他，甚至允許他置外室，所以爹娘才撥出一筆錢，他終於讓榴娘得了個好住所，榴娘於是越發溫柔體貼，彭子瞻終於嚐到了如膠似漆是怎樣的感受。

  可榴娘雖美，到底難比芳期。

  彭子瞻眼見著晏遲托同心結，一端係於手中笏上，一端交給芳期，成牽巾之禮，這個時候芳期終於不再用畫扇遮臉。

  剛才晏遲親手從她手中取過畫扇。

  新婦都是濃妝豔抹，但彭子瞻遠遠的看，就見芳期的天然姿色仍然未被燕脂奪美，她的眼眸今天特別的明亮，望著晏遲，笑容燦爛。

  彭子瞻覺得自己的五髒六腑都像泡在了米醋裏。

  大紅色的同心結，刺眼得厲害。

  晏遲麵向芳期，他在後退。

  這時他的眼裏，沒有嬌羞的新婦，花鳳金冠紅寶流蘇，和濃豔的妝容出奇相得益彰，這當然不合適搭配個扭捏的新娘，晏遲突然恍悟——難怪他總覺得別家新婦異常的醜呢，原來是嬌羞的做態壓不住婚禮時的妝服。

  覃三娘這麽大方，才顯得般配今日的豔麗華貴，瞅這黃毛丫頭笑得，像贏了錢般的舒暢。

  轉身，是祭台。

  靈位上，有晏門梅氏的一方。

  晏遲與芳期共拜，晏遲看著靈位上的“梅”字，在他模糊的記憶裏，其實已經想不起母親的眉眼，但奇怪的是尚且記得母親身上的香氣，很多時候，他在這樣的香息裏能使心情平靜，戾氣被困禁住，維持一線清明。

  他覺得他應當是愛重母親的。

  所以在遇見趙叔之前，他才沒有徹底崩潰神智。

  遲今日是娶妻又非娶妻，母親不用在意這場婚禮，兒子的幸福不是婚聯能夠成就，若人死後，真有亡靈存在，母親明白兒子現今做的每一件事都符合意願就好，我不求母親庇佑，我隻希望母親的亡靈能得安慰。

  先拜亡靈再拜活著的親戚，這回換芳期退步，仍握牽巾，在禮樂聲中，引新郎入洞房。

  芳期有點緊張，她不熟路，擔心摔倒。

  但事實證明是她多慮了。

  撒帳、合巹，之後是結發，芳期眼見著自己的一縷秀發跟晏遲的烏發用線繩綰係，而後新郎複又出外敬酒，她終於是鬆了口氣。

  有男方的親朋“弄婦”，但徐娘很快就按晏遲的囑令“清場”，她親手替芳期除了花鳳冠，著人送上飲食來“郎主交待了，他吃不慣席上應禮的菜肴，一陣間得回新房跟夫人共用飲食，夫人要是覺得腹饑，倒也不用等。”

  芳期能不覺得腹饑嗎？大早上天沒亮折騰到入夜，她就隻吃了兩塊糕點果腹，但她得自覺，晏國師既然說了“共用”的話，就不能隻顧著自己先大快朵頤。

  好在晏遲的確沒有應酬多久，就折返洞房。

  芳期這時早已換了身輕便的衣裳，猜度著晏遲大抵不樂意她服侍著更衣，就示意三月、八月服侍，晏遲隻問一聲“都得用？”

  “放心。”芳期連忙點頭。

  常映本是晏遲的人，出嫁前就已經“歸還”，芳期也不指望如常映的本事，今後還得在她身邊行為婢侍之事，她的陪嫁，共兩房，就是三月、八月及其父母家人，還有一個鄔娘子擔任管事仆嫗，另外就是臘月，外兼母親調撥給她的良籍雇傭九月，人都是可以信賴的。

  晏遲也就任由三月、八月服侍了。

  卻也不過是除了禮衣換上一件新做的圓領喜服，淨手而已，因著兩人都有默契，不求什麽白首偕老從一而終，芳期根本沒有新婦自坐喜床開始新婚夜雙腳不能挨地的意識，她倒是早就在餐桌邊上落座了，這時知趣地替晏遲斟一盞酒，沒給自己斟，芳期還記得晏遲上回遊湖時的警告。

  長夜漫漫，便是“紙上夫妻”晏遲也沒想著在洞房花燭夜就分房而居，所以這時並不急著交待，慢條斯理地填飽了肚子，才喝了盞酒“沂國公一家，明日後就會回隔壁，沂國公夫人肯定不用你晨昏定省，隔三岔五看心情往那邊跑一趟就足夠了。”

  芳期一聽這話，心中雀躍，她最煩的就是晨昏定省了。

  “金屋苑裏的姬人，都來了國師府，她們都是意圖攀附之徒送給我，我有時讓她們伴舞唱曲、代為應酬罷了，舊人多少還懂規矩，可新進去的人，難免會有妄想，你耐煩就敲打她們幾句，不耐煩就交給徐娘處治。”

  晏遲又喝一盞酒，就沒讓芳期繼續斟滿了。

  “過去中饋，是四娘替我執管，但四娘原不耐煩這些瑣雜，暫時就由你接手了，四娘隻管協佐，但凡你有不能決斷的事，不用問我，問她就行。”

  “我今日還未見四娘子。”芳期小心試探一句。

  “明日你就能見了。”晏遲回應，他又再沉吟一陣，仿佛略經斟酌“錢的事，都是由付英統管，支銀耗你可直接問他，小筆的就問徐娘，又關於應酬等事，沒什麽人需要你去奉迎的，萬一有虛以委蛇的需要，我會讓徐娘告訴你。”

  說完這句，晏遲似乎覺得沒什麽需要交待的了，他招招手，示意收拾掉殘羹冷湯，問“你身邊的仆婢，有無會泡茶的？”

  “九月，上茶。”芳期交待一聲。

  茶捧上來，晏遲啜品，微微頷首“還行吧，我應當會常來你的居處，這是做給金屋苑的那些人看，她們知道的事，大抵滿臨安的人也都會知道了。覃三娘，我應當有沒交待到的地方，你要遇見難處，可以問徐娘，但切記少去煩四娘，再有就是高蓓聲不久應當也會入住金屋苑，她要是打為難四娘的主意，你替我看好了，不用有顧慮，隻要先留高蓓聲小命在，想怎麽整治就這怎麽整治。”

  晏遲緩緩地品完一盞茶，伸手，芳期連忙替他又斟了一盞。

  “你自己想做的事，不用告訴我，出入皆可隨心所欲，你欠我的五百金，別忘了，但我給你家的聘禮，你翁翁基本已經等價償還，你的嫁妝，屬你自有，不用想著貼補我，等你把五百金奉上，你我錢銀上就算無欠了，你在國師府的衣食住行，我負擔，就當你為我執管中饋和操持飲食的酬勞。”

  晏遲這樣一說，芳期頓時就沒有寄人籬下的愁悵感了，不由瞥了眼酒盞。

  “今晚你可以飲一盞酒。”

  晏國師非常大度，看芳期自斟一盞酒後，他居然率先舉杯“盟友，希望各得所需。”　　　　。