丁圍的原話是——

  侍郎能得貴婿，著實應當慶幸，隻不過令內刻薄庶女，過去便不曾盡嫡母之責嚴加管教，致使令嬡失教於禮法荒廢於文才，僅以姿色博得歡心，令內恐怕也沒想到庶女竟得良婚，不定會恩心存不甘而生邪念，侍郎可不能大意，防範眼看著鮮花著錦，到頭來禍殃橫生。

  這話酸得其實都不像話。

  丁圍倒是巴不得王氏能做出什麽喪心病狂的事體阻止這樁姻緣，且時至如今他竟然還在指謫芳期無才無德，跟丁九山一樣認定了芳期隻是以色事人。

  覃敬並不在意丁圍怎麽說自家女兒，在他看來芳期也確然是因為姿容才博得晏國師傾慕，反而真以為丁圍是在“好心提醒”，所以認認真真的對王氏半勸解半叮囑“夫人厭恨三娘不聽管教，關於這點我也不喜三娘跋扈無禮，隻是這門姻緣，是晏三郎上請官家禦令賜婚，已經不能更移，夫人可莫再使計阻止了，否則龍顏大怒，必降罪於夫人。”

  他把話說完就落荒而逃，生怕王氏大發雷霆。

  王氏這回並沒有大發雷霆。

  在她眼裏芳期就是個將死之人，晏遲要娶，娶回去的隻不過一具死屍。

  她冷靜下來。

  但蔣氏卻提醒王氏“大夫人若太過冷靜，況怕會讓相公及老夫人動疑，大夫人聞知三娘得嫁晏國師後不應無動於衷。”

  王氏這才去了冠春園。

  老夫人還沒有等到曲氏來臨安，結果計劃就遭逢這樣的變故，她心裏的鬱怒可想而知，一見王氏便老大不耐煩地先蹙起眉頭“我知道你不願眼睜睜看著孽庶攀嫁權臣，我比你更不情願眼看著孽庶得意，可現今的情形，是晏三郎不知為何竟然被那孽庶所誘，說服了官家賜婚！你讓我怎麽辦？要說來都是你當初起意讓蓓兒認了貴妃作義母，才導致蓓兒失了先機。”

  “兒媳當時又哪能想到清河王竟然會被廢位，這是兒媳的錯責，但阿家這時可不能不想辦法，隻要將常映調開孽庶身邊……”

  “你歇了那心思吧，我也是時至今日才知道，常映根本就是晏三郎的婢女。”老夫人擺了擺手“晏三郎特意把常映的事告知相公，便是警告咱們不能企圖再傷那孽庶毫發，相公情知至多兩載，便是他告老致仕之時，這兩載要與向進決一勝負，這關係到滿門存亡，絕對不能再樹敵晏三郎。”

  老夫人知道王氏不會這樣輕易放棄，肅色警告道“你別忘了，澤兒也姓覃，為了澤兒能得平安，你也必須投鼠忌器。大婦，傾巢之下焉有完卵，而今最重要的事是針對外敵保得家門安榮，至於那孽庶……需要從長計議。”

  王氏故作掙紮，無奈悲歎“阿家的教誨，媳不敢不遵，媳但有一個請求，莞兒的生忌轉眼將至，媳著實無法在莞兒生忌之時，還忍耐悲痛替覃芳期這孽庶操持喜事，媳請阿家許可，容媳往眾安橋別苑清居一段時日。”

  她隻能先從相邸脫身，才能重獲行動自由，眾安橋別苑歸老夫人所有，一貫是她在負責打理，那處的仆婦李氏休想籠絡。

  這回王氏終於如願。

  覃遜根本就不指望王氏能替芳期操持婚事，他把備婚的事宜交給了李夫人全權負責，老妻一提王氏的打算，覃遜倒覺得讓王氏在別苑待著免了她在家裏礙手礙腳，倒是省心不少，李夫人經芳期規勸中止了用伍娘子舉告逼著老夫人將王氏出婦的計劃，是因她堅信晏國師“後患無窮”的卜讖。

  這天，李夫人來找芳期說話。

  芳期卻是剛用“午睡”為借口，才結束跟係統的交談。

  她還沒有出嫁，但既然天子已開金口賜婚，這門婚事就有若鐵板釘釘不會再有任何變故，此一支線任務已然順利完成，係統這回教給她的一道菜，是猴頭蘑扒魚翅，這道菜的食材就是山珍海味，烹製方法同樣也極其講究，格外考較功夫，芳期這個時候大事未成，還靜不下心來練諳這道菜肴。

  係統已經發布了接下來的支線任務，不出意料是阻止王氏殺害萬儀長公主，以保證長公主能夠順利和親西夏。

  李夫人到的時候，芳期正被三月督促著繡香囊。

  大衛的婚禮比起前朝多了一道相親的風俗，這不屬於必行的六禮之一，但因為乃時興，講究些的門戶都不曾忽視這道程序，一般是在過帖之後，男方擇日備酒禮示女方，要麽借某處園圃，要麽在湖舫之內，是由男方家長相看待嫁女子，中意則賜金釵插於冠髻，叫做插釵，要是不如意，送彩緞二匹，謂壓驚。

  說是相親，但一般情況下是以男方意見為主，隻不過女子得了金釵，需得還報定情的信物，是繡著合歡花的香囊，表達的是對日後婚姻生活的美好憧景。

  當然，要是雙方家族從不交近，這道相親的程序多半就會在過帖之前進行。

  像晏遲和芳期這對未婚夫婦的情況，其實根本不用相親，隻是為了應景而已，黃氏無論心裏有多嫌棄芳期，橫豎她都不敢送芳期彩緞二匹用作壓驚，所以芳期的合歡花香囊是準備定了的，就她的女紅水平，不曉得要繡多少個才拿得出手。

  這不剛繡沒兩針，繡線就又打了個死結。

  “不繡了不繡了，我就是繡到頭發花白，恐怕都繡不成這麽複雜的花樣子，三月行行好，你就替我繡了吧，要不答應，我就找五妹妹幫忙去。”她連猴頭蘑扒魚翅都沒閑心練諳，哪裏還能做繡花的精細活。

  李夫人剛進門就聽見這話，把團扇一拍“期兒，這可不能推脫給旁人，是回贈給新郎的定情香囊，你要假手於人成個什麽好預意？五娘可不敢答應你，你也別為難三月了。”

  芳期忖我哪裏需要好預意，這樁姻緣啊，到頭來橫豎得和離。

  隻是這話便是同李夫人這麽個“親密盟友”芳期都是不能明言的，隻好低著頭表示“知錯”，李夫人因心裏也存著事，這時不逼著芳期趕工定情信物，她也知道芳期身邊除了常映之外，三月、八月都是可信的人，就沒避嫌，直接說了擔憂“晏郎卜出王氏會遺害家門，這回她自請去了眾安橋別苑，人不在相邸，雖然我們不怕她再加害我們，但要是王氏真如期兒你猜測那般，對長公主心懷惡意，她在別苑，我們也是鞭長莫及，就怕不能及時阻止王氏的惡行，避免受她連累。”

  “嬸娘放心，這件事我已經有了打算，必定不會讓大夫人得逞。”

  芳期這話不是為了安慰李夫人，她已經擬定了計劃，其實根本不擔心長公主還會受到王氏的傷害，隻不過這件事還沒有觸發，塵埃落定，也確然是一件懸著的心事，讓她不得不關注分心。

  “期兒可是拜托了晏郎相助？”李夫人覺得若有晏國師出手，她才完全可以放心。

  芳期默認，但她其實根本沒有跟晏遲提起這件事。

  晏遲答應予她國師夫人的尊榮，已經為她的計劃提供了最關鍵的必勝保障，她還哪有那麽厚的臉皮得寸進尺更多請托？

  王氏去了別苑，且沒了塗氏這麽個危險的爪牙，她想加害長公主必須親自動手，要麽就是約長公主到別苑見麵，要麽是自己去長公主府拜會，芳期已經請托母親安排人手盯蹤別苑。

  自從韶永行開辦，時間雖短，但芳期手握辣椒、土豆等等“稀有”食材，這些足夠讓臨安城的商賈動心，蘇氏又擅長應酬交道的事，所以極快就跟幾家可靠的商賈達成了合作，而且雇請了一幫還算得用的人手，這些人手跟晏遲的人手肯定是沒法比的，不過隻是為防萬一盯著王氏主仆的動向而已，芳期認為不會發生紕漏。

  某天，她仍在為了合歡花香囊不懈努力的時候，就收到了母親的“召喚”，讓她去一趟商行。

  芳期還以為是王氏這麽快就有動作了呢，怎知到了商行後院，卻見花榭裏赫然坐著的是徐二哥。

  “二郎心裏有疑問，非要見你一麵才安心，期兒，還得你自己說清楚你的想法。”

  蘇氏沒有跟著芳期往花榭裏去。

  徐明溪前一段時間去了餘杭親戚家，剛回臨安就聽說了天子賜婚的事，他心急，是憂愁這樁婚事同樣與芳期的心願相悖，他原本可以約芳期在古樓園見麵，又擔心這件事出於姑姥爺的策劃，芳期在相邸不便吐露真言，所以他才把芳期約來韶永行。

  芳期踩著輕快的步伐走向明溪。

  有的遺憾還沒那麽快消彌幹淨，就像偶爾的夢境裏，還是過去兩小無猜的時光，他們的手能夠輕輕鬆鬆就交握，醒來後人是怔忡的，心頭跳得慌急。

  但這一年經曆了太多的事，芳期越來越輕易就能控製自己的情緒，把萬事都不露端倪。

  她已經不會當獨自一人時假設那些荒唐的“倘若”，短暫沉迷在鏡花水月的幻想，她認識到她不是失去徐二哥，當結束一段隱約朦朧的情感，他們兩個，才可以沒有負擔的，做兄妹，和知己。

  這樣也是一生一世。

  芳期站在明溪麵前，目光清亮，她說“二哥，我的婚事定下來了，二哥不用替我擔心，從此我的命運不再受人把控，我有信心活得輕鬆自在，就像我一直以來的心願。”

  徐明溪緩緩鬆開了拳頭，報以微笑。　　　　。