王夫人的話還沒有說完。

  “再則，前段時間鄔氏察賬，察出不少紕漏，故而許來房署職位均有調動，至今仍未真正磨合，外頭已經有風言風語了，中秋若再大宴賓客的話，難保不會又生疏謬，所以我的想法，橫豎九皇子夭歿未足三月，不少門第今年中秋都會顧慮官家哀子之情，隻設家宴不請外客更妥當。

  多少被調職的仆婦，因為差使比過去繁重，無從適應，我看不如提前與他們解除了雇約，便是多陪些工錢，重要的是趕緊再請些能夠聽令行事的人，趁這幾月調教，到新歲時大宴賀春才不至於發生疏誤，貽笑大方。”

  芳期：！！！

  她是真沒想到王夫人竟然懶得陷害那些下人，幹脆利落就要把苗五嬸的臂膀盡數斬除。

  隻要老夫人今天答應了這話，誰“聽令行事”誰不“聽令行事”就都由王夫人判斷了，恐怕傍晚時翁翁歸來，都隻能“回天乏術”。

  “未知阿嫂有無察實，究竟哪些人無從適應，哪些職位有必要另雇新手？”李夫人今天表現得相當活躍。

  她一點都不擔心，因為王夫人這麽做，實際上斬除的盡為翁爹心腹，她要是還不出頭，翁爹豈不怪她一心隻想坐享其成？

  “弟婦一貫不理家，這些事就不用過問了。”王夫人也極強橫。

  “正是因為我不理家，故而才想請阿嫂指教呢。”

  “那就待我有空，再細細指教弟婦。”

  “請教嫂嫂，如將申娘子阻攔在內宅門外的詹氏，該當何懲。”李夫人今日是無論如何都不能讓王夫人稱心了。

  “她本是聽我之令行事，該罰也當罰我，弟婦執意認為張申氏無錯，錯的是我，那我就請教娣婦，覺得應當怎麽罰我才好，我領罰便是。”

  李夫人被噎住了。

  芳期：完了完了，二嬸眼看就要敗下陣來，這該怎麽辦？

  好在還有苗五嬸。

  “老夫人，相公其實早有囑咐，原本外宅、內宅一應事務都由大夫人決斷，先是因為大郎君、二郎君有官職在身，分心於公務無力再斷決家事，但相公新近卻見大郎很有主見，所以有心曆練，如今日大夫人提出的這兩件事，其實都已然超逾了內宅中饋事務，莫不請大郎，說說見解？”

  苗氏這番話說得很模糊，既有讓覃澤決斷家事的主張，也有緩兵之計的想法。

  還立時就激怒了王夫人：“五娣婦，你明知澤兒體弱，竟讓他煩勞於這些瑣事是何居心！”

  又聽一把輕柔的嗓音——

  “苗五嬸莫非以為，大表兄還能違逆大世母的意願不成？大表兄純孝，必定順從於母令，那家事便還是大世母決斷，何必多此一舉呢？”

  芳期不由轉頭看向說話之人。

  高蓓聲。

  這還真是，相邸的家務事，相邸這麽多女孩兒都不敢貿然開口，她一個外人居然指手劃腳，難怪是名列《列女傳》孽孹篇的女子，用小壹的話說，這智商十分的感人。

  但老夫人卻覺得高蓓聲的話很有道理，她也在懷疑苗娘子仿佛是想挑唆大婦和長孫母子不和了。

  “尊長的教誨，卑幼莫敢不從，高小娘子既知此禮矩，又何故一再觸犯？”苗娘子今日也很強橫。

  相邸最高尊長，非覃遜莫屬，可覃遜都已經把高氏女教誨多少回了？當然，覃遜不是高氏女的親祖父，可現在高氏女住在相邸吃在相邸，要是不把覃遜當尊長，那就請滾出相邸自力更生。

  眼見著老夫人臉色已經十分不好了，苗娘子忍下一口氣。

  不再理會麵紅耳赤的高蓓聲：“族伯確然有讓大郎曆練之意，世母，大郎身體已經日漸康複，而相邸內外事務，遲早都得交托大郎主持，世母還請三思，撐立門戶者，畢竟要靠大郎這長房嫡孫，世母雖說遠見，可於朝堂之事亦不如相公、兩位郎君深諳，相邸又非普通宦族，內務外務本有千絲萬結聯係。”

  苗娘子還鮮少把老夫人稱為世母，這是動之以情了。

  老夫人終究是緩緩點頭：“待相公回來，我與他再商量後吧。”

  至少緩兵之計是成功了，苗娘子如釋重負。

  芳期也跟著如釋重負，她覺得自己莫說和李夫人、苗五嬸相比，怕是連周小娘都遠遠不如，祖父說得對，她隻有幾分小聰明，遠遠不成氣候，瞧瞧由她獨自來設計王夫人，險些就搬起石頭砸了自己的腳。

  學習，一定要努力學習！

  芳期一頭紮進風墅，認真聽清秀俊朗的書僮文捷講解起古代一幫美男子的言行事跡。

  她今天有點沒臉去見苗五嬸了。

  覃遜這晚上回來，先聽老妻抱怨一番小兒媳，他當然不會埋怨小兒媳“居心不良”，因為很清楚小兒媳今天為何會違背他的叮囑跟大兒媳爭執，於是先溫言細語安慰了老妻一番：“是、是、是，哪家都是大婦持掌中饋，可也沒聽說別的子媳連協佐家務甚至過問一聲人事的資格都沒有吧？小婦這些年來何曾跟大婦爭權爭財了？但眼瞅著淵兒都快娶媳婦了，她還像個新婦一般，心裏也多少有些不服氣的。”

  老夫人冷冷盯著丈夫：“相公聽好了，我也不是一味地偏心長房，但誰讓相公當初不顧我攔阻，非要娶李氏進門呢？李家和高家可一直是政敵！要不是李淮深，我外家何至於一直被排擠在劍南道！隻要有我活著一日，李氏女就休想染指覃門中饋！”

  覃遜受此一喝，安慰的話就說不下去了。

  他也沒法子睜著眼睛說瞎話不是？

  能說老妻的嫡親舅舅是咎由自取麽？身為朝廷命官卻草菅人命，李淮深當年是奉了聖令徹察此案，沒徹察清楚倒黴的可就成了李淮深。

  但覃遜竟又聽老夫人抱怨道：“大婦跟我說五侄婦被李氏籠絡，我起初還不信，但今日竟聽侄婦居然當我麵前責斥蓓兒……”

  覃遜老大不耐煩了：“高六娘又怎麽了？”

  於是聽了一歇高蓓聲的“壯舉”，覃遜冷哼道：“五郎婦說得沒錯，高氏女果然是明知故犯，夫人你也清醒些吧，看看高氏女的作派，算什麽大家閨秀世宦千金，就連二丫頭都比她有眼色！就她這樣的，給我家女孩兒提鞋都不配。”

  “相公！”

  “夫人聽好了，如今晏無端已經數番表示跟太子係楚河漢界，連越國公送給他的歌伎都被他退還了羅家！時人無不猜測，太子這回儲位真怕是保不住了，我警告過大婦多少回，警告過高氏女多少回？她們卻一門心思仍要捧羅貴妃的臭腳，夫人莫凶我，你捫心自問，論見識，論風骨，這兩人配提她們自己的出身門第否？！”

  “太子真的要被廢了？”老夫人頓時又驚又疑。

  “必廢！”覃遜毫不猶豫。

  老夫人完全瞪目結舌了。

  “夫人，這樣的話我可以告訴夫人，但絕對不會告訴大婦和高氏女，她們兩個到底是聰明還是蠢笨，夫人就等著看吧！我看著夫人的情麵上，自然不會休棄大婦，把高氏女驅逐回成都，但不代表著我容忍她們兩個蠢人在我覃門趾高氣揚。”

  老夫人當然明白如此攸關榮辱的事，不能外泄的道理，也徹底歇了護短的心思，但她仍然不信一國太子，堂堂儲君，竟然就會因為晏無端這一介外臣的態度給廢了？

  “相公是不是對晏無端也太高看了？”

  “晏無端是靠什麽獲信？是占卜之術！他疏遠太子係，定是看出了太子係已是窮途末路！晏無端可是近幸之臣，他的態度本就代表了官家的態度，就算有多半人仍對晏無端的卜術半信半疑，可這時也有了見風使舵之心！趙清渠是怎麽獲的罪？趙清渠哪有那多仇家？無非是這些投機的小人看穿了天子對趙清渠已動殺心！危牆自來不愁人推，貴妃和太子，他們的作為也根本不會讓忠臣敬服，所以我敢斷定……太子必廢！”

  第二日晨省時，芳期就聽祖母淡淡宣布了讓長兄管持外宅事務的決定，她才徹底如釋重負了。

  還好還好，雖然低估了對手，好歹還不算損失。

  聽起來似乎是內外有別，但中饋之事，其實原本就不包括人事決斷，那就更沒有權限主張和誰交好，和誰交惡了，也就是說張申氏今後仍然可以登門拜訪。

  不過一般來說，執掌中饋的主婦是有權力決定內宅人事權的，但若發生爭執產生疑議，那就得請決家主了。

  家主是覃遜，從前他把權力讓給了老夫人。

  但現在，交給了長房嫡孫覃澤。

  經遇桃葉一事，王夫人心知肚明兒子不可能對她言聽計從，這一場大有把握的家務爭鬥戰，李夫人固然未有勝出，但王夫人也絕對不算贏家。

  形成了頗為詭異的平局。

  覃澤經過“調察取證”，認為仆婦下人們還算盡職，大無必要辭退另雇，當然他也不可能為了張申氏受阻一場風波責罰王夫人，詹氏的職位也能幸保，王夫人的威信未倒，芳期卻已經改變了計劃。

  她不想讓長兄為難，不願躲在暗處挑是生非眼看長兄和嫡母再生爭執，所以隻能選擇保守的下策，暗暗提防著王夫人陷害辛五娘。

  為了這件事，連主線任務都被芳期暫時拋之腦後了。

  直到這一天，晏遲的邀帖再次送來了相邸。

  中秋節前日，邀約覃三娘，往無情苑一會。