晏遲告辭之後，風墅的這間看上去一點不起眼的茶廳，內壁竟被人推開，有如推開一扇門。

  覃牧步出，他臉上有深深的困惑：“晏無端阻止父親的計劃，當真是因為私情？”

  “這青年，深不可測。”覃遜閉著眼，長歎一聲：“我到底還是低估了他。”

  “父親……”

  “二郎你聽好了，無論如何也不能與晏遲樹敵，你不是他的對手，恐怕連我都不是。”覃遜的眉頭卻並沒有鬆開，他甚至起身徘徊一陣，才又黯然一聲長歎：“我或許又做了件對不住你母親的事，但為了我覃門的榮辱存亡……罷了，二郎，倘然我先走一步，你必須好好孝敬嫡母，讓她頤養天年，不可違逆。”

  “是。”覃牧很幹脆利落的回應。

  他對嫡母雖說有埋怨，因為嫡母的妒悍，他非但連生母的麵都從來未見，至今甚至都不能往墳前拜祭，而且還隻能以養子的名義，一直生活在打壓之下。但這樣的怨，沒有積累成恨，他其實比誰都清楚這不是嫡母一人的錯，說到底，還是因為父親確然對嫡母情深義重。

  他既不恨父親，又怎能單恨嫡母呢？

  有父親的教導，甚至提攜，才有他如今的仕途順利，倘若他不能靠自己的能力維係這榮華富貴，先就是辜負了父親的寄望。

  覃牧根本無意和兄長爭奪家產，他也願意給嫡母養老送終。

  “是我想多了，我當初怎麽會以為晏無端是因三丫頭相求，才阻撓我的計劃呢？”覃遜仍在喃喃自語，搖頭複搖頭：“晏遲至今尚在試探，說明三丫頭嘴巴還是嚴謹的，那麽也許，這件事就仍有轉機。”

  覃牧有點聽不明白老父親在念叨什麽。

  突然就被一問砸在頭上——三娘呢，三娘今日在幹嘛？

  覃牧：？？？

  他哪知道三侄女在幹嘛啊？他不是被親爹抓來應酬客人了麽。

  “大抵，是和六娘她們在吃瓜子吧，要不就是吃花生，也有可能是在吃開水白菜！”覃牧覺得幾個丫頭在一處，無非就是吃喝玩樂，尤其是三娘和六娘親近後，吃喝的時候更多。

  芳期這時卻沒空吃喝，她正被刁難。

  原來早在兩天前，王夫人就把黃五娘也接來了相邸，不是因為宴集，黃五娘這時已經成了王棣的義女，也可以大模大樣喊王夫人為姑母了，她來串門就成了理所當然。

  於是高蓓聲今日就和黃五娘組了個“義女”團，清早的時候就受到了王夫人的默許，這時信心十足來找芳期“宣戰”了——因為老夫人的交待，王夫人沒把冠春園受辱一事聲張給她的兩枚小棋子。

  高蓓聲還矜持一些，黃五娘先亮出了爪牙。

  “姑母說了，今日家裏有宴席，溫大娘不得空，咱們的膳食隻能讓點心房提供，若是吃不慣了，大可煩勞三娘下廚，我們當然不能支使三娘為婢侍之事，但今日我和高姐姐會和姑母共用午飯，姑母的囑咐，三娘總不至於不進孝心吧？”

  做餐飯對芳期而言是小事，過去她也不是沒有做過飲食討好嫡母嫡姐，甚至還討好過周小娘，討好過四、五、六幾個妹妹呢，但千金難買我樂意，芳期就是不樂意討好高蓓聲和黃仙芝怎麽了？

  “大夫人可吃不慣我做的飲食，我要是做了，大夫人都會囑咐直接倒進餿桶，翁翁和父親也都說了這是浪費，讓我不必再進這些無謂的孝心，畢竟……在相邸，進孝有進孝的方式，從未說家裏的女兒對父母進孝定得洗手做羹湯的，更何況大夫人還尤其厭棄我呈上的羹湯。”

  芳期微微一笑：“除非大夫人親自告知我，是真對我改觀，不視為逆庶了，才願意讓我進奉飲食，並非隻是……受到你二位的唆使，又打算利用外人折辱自家人。”

  這話不僅說得放肆，而且直接把其實一聲未吭的高蓓聲也拖下了渾水。

  “三妹妹說誰是外人？芝妹妹已經拜認了王家大世母為義母，怎算是外人，便即我，也是來姑姥姥家，怎算外人？”高蓓聲挑眉。

  看來這位因為成為貴妃義女，是越發膨脹了，但在芳期的認知裏……貴妃仿佛不得善終，且這一天應當已經不太遙遠了。

  “高姐姐跟別的外姓女子比起來，自然不算外人，可和我們一比嘛，高姐姐不是也說你來的是姑姥姥家？至於黃五娘……是王家大娘子的義女，又不是大夫人的義女，那就更是沒得比了。”芳期就是為了激怒這兩個，早些結束這場爭執，她也好安安靜靜地睡個回籠覺。

  “二位不姓覃吧，不知到我們覃家，非得支使我這覃家女兒給你們做頓吃食是何道理？要不是你們從生來還當真沒有品嚐美食的福份，那就隻能是故意挑釁了。”

  “覃三娘，你眼睛裏沒有王家就罷了，高姐姐可是貴妃娘娘的義女，你也膽敢冒犯！”

  “我朝的公主、縣主，臣民當然無一膽敢冒犯，敢問高姐姐是公主呢還是縣主呢？”

  高蓓聲的臉被氣得紅處紅白處白的煞是嫵媚，卻也知道既然用王夫人的名義都沒法壓服芳期的話，既然爭執下去也並無意義，她自恃而今的身份已然更非從前可比，把芳期當然更加低看了百來丈，於是一拉黃五娘：“三妹妹今日這般狂語，無非是當日聽姑姥爺一席話，自以為就能張狂無忌，阿芝便隨我去見姑姥爺，再請姑姥爺評斷，今日究竟是我們錯，還是三妹妹的錯。”

  芳期根本就不在意。

  根據係統的提示，在原生世界，太子倒台來得比祖父倒台更早一些，她家祖父多奸詐啊，哪會上太子這艘破船，高蓓聲以為她認了貴妃當幹娘就能讓祖父刮目相看了？哦，或許還真以為祖父懼內，拉著黃五娘這個王家的幹女兒，保管能逼著祖父妥協。

  這腦子……算了，人家的腦子如何關她何事。

  於是覃遜終於知道芳期在幹什麽了。

  忙著給他送來兩個不知天高地厚的傻子！

  但覃翁翁還是要替自家孫女撐腰的，他很理解不是孫女對付不了高黃二傻，而是二傻身後有王夫人這個長輩在撐腰。

  “怎麽，你們兩覺得我家三娘冒犯了你們？”

  “我家”和“你們”，內外有別就如同楚河漢界了。

  覃遜冷哼一聲：“我家三娘孝是不孝，仿佛由不著你們評價吧，你們是大婦的婢侍麽，怎麽為我家大婦跑起腿來了？又就算你們兩個甘願跑腿，卻哪來的底氣為虎作倀？我家三娘哪點說得不對了？她就是聽我教導，平生最惡你們這等父母俱在，卻腆顏認他人為父母的貨色！黃五娘，今後你別來我家了，我跟你直說吧，王棣、王林兄弟二人我都不歡迎，更何況你。還有高六娘，你要真覺得你和公主、縣主一般尊貴了，要不我替你請道恩旨，讓官家賜你府邸自居？”

  親疏遠近覃遜拿捏得分明，到底還給老夫人留著幾分顏麵。

  又這日，覃遜根本就不等老妻先發火，他自己就先抱怨開來：“大婦真是越來越不知體統了，今日晏無端是我請來的貴客，結果偏讓貴客目睹了這麽場鬧劇！高六娘也是個矝傲無知的，難怪和大婦活像茅石遇見廁板，臭味相投一見如故，她自己也不掂掂斤兩，貴妃認她這義女無非是便於擺控，她倒好，來我家住，把我的教誡當作耳邊風，今天急趕著挑釁我家的女孩，真真不知所謂！”

  老夫人知道她對王夫人的縱容，再犯了貿然站隊的忌諱，多少理虧，隻替高蓓聲爭取：“六丫頭哪有這樣不堪，我看晏無端對蓓兒確有幾分好感。”

  覃遜極其複雜地瞥了一眼老夫人，頓時也覺得有些心虛了：“總歸是大婦糊塗，晏無端對六娘再有好感，也犯不著把六娘往貴妃係推，她究竟是要為自家謀益還是為貴妃謀益？”

  老夫人頷首卻不語。

  覃遜也隻能長歎一聲氣。

  又說黃仙芝，她是高高興興來相邸小住，卻灰頭土臉被掃地出門，回去後又是一場放聲痛哭，把黃瓊梅煩得連椅子都坐不住，忍不住伸長脖子吼道：“哭哭哭有什麽好哭的，還不怪你自己犯蠢，上回在自家都能被相邸的夫人羞辱一番，這回往人家裏去竟還想著能揚眉吐氣，你不挑釁覃三娘，覃相公何至於發這麽大的火！”

  塗氏不敢和丈夫嗆聲，且隻好暗地裏拿話安慰：“芝兒莫急，阿娘答應你必不會讓你白白受這場氣，覃相公如今護著覃三娘，無非還沒死心利用她籠絡晏三郎罷了，可隻要貴妃出麵，促成了晏三郎和高小娘子的婚事，覃三娘就再也沒了作用，那時還不由得嫡母擺布？你以為今日僅你受辱？不，王夫人和高小娘子同樣受了氣辱，她們不會放過覃三娘。”

  “可是阿娘，我就真的，和三表哥一點沒有希望了？”原來黃仙芝在意的不僅僅是一口氣。

  塗氏也隻能長歎一聲了：“你姑母都不是真心讚成……芝兒就聽你姑母的話吧，這世上的好男子多著呢，你姑母隻有你這麽個嫡親的侄女，她必會為你的終生大事操心。”

  塗氏這是一點都不知道貴妃和王夫人極其看重的棋子高氏女，在晏遲那方棋盤上的“定位”實輒和黃仙芝一點沒有區別——姬侍——硬要說一點區別的話無非——晏大夫倒不在意高氏女有無十裏紅妝倒貼。