芳期不知道自己被辛遠聲給暗暗鄙視了下，她達償所願，就沒再打擾徐大哥和他的好友了，隻跟著岑娘往後走的時候，拐彎抹角地試探：“阿嫂可知辛郎君是否婚配？”

  岑娘頓住步伐，頭還沒有完全歪過去……

  芳期就笑出聲了：“阿嫂別怕，我沒別的意思，我就是覺著今日我欠了辛郎君這麽大個人情，必須知恩圖報啊，但我是閨閣女子，總不便時常和辛郎君接觸的，所以就想著，要辛郎君已經有了娘子，我和他家娘子多接近接近，既能早些還了這份人情又不至於壞了辛郎君的名聲。”

  這話倒是把岑娘給說得忍俊不住：“你一個閨秀不怕損了聲名，替一個郎君操的什麽憂心？”

  “那不一樣，我既不是官員，又不是文士，胸無點墨眼光短淺，名聲毀了也不過就是落個笑柄，辛郎君卻不一樣，他是有抱負的人，若因我落下瑕疵受人詬病，讓仕途遇挫，真正受損的可是社稷百姓。”

  岑娘就更忍俊不住了：“真沒看出來三妹妹還胸懷天下呢。”

  “唉，我這無非是往自己臉上貼金罷了，說來博阿嫂一笑，可別當真。我最擔心的是我本是一心想要報答辛郎君，要被他家娘子誤解了，自是不好找我理論，恐怕就會埋怨辛郎君，那我又怎麽過意得去呢？所以我遠著辛郎君，隻和辛家娘子交近才是正道。”

  岑娘認真盯了芳期一陣，心裏暗暗歎息一聲。

  這女子通透，別看跳脫，實則心思比多少所謂的名門嫡女都正，要自己真有這麽個妯娌，就如同多了個姐妹，可惜了，二叔是嫡正大宗，宗子的胞弟，身上負擔的責任比徐家多數子弟要重，婚姻之事恐怕當真無法求次。

  可要是三表妹注定和二叔無緣，或許真能……她家夫君，甚至翁爹，都大是推崇辛家，辛大郎雖說也是嫡正大宗甚至嫡長子，可他命運多舛，日後不能成為宗子，或許真能和三表妹成為有緣人。

  岑娘一念及此，就把自己知道的事都告訴了芳期：“辛大郎不曾婚配，三表妹倒不用擔心太多，說起來辛郎也是可憐，他並非辛家現時這位主母的親生子，他的母親是辛公的元配夫人，先帝時，竟然被遼使看中，硬逼著先帝將臣子正妻賜婚予他，當時辛夫人已經身懷六甲，卻被逼得和辛公和離，遠赴遼國。

  辛大郎實則是在遼國出生，六歲時才被赦還大衛，當時官家已經定了臨安為行在了，所以辛郎君究竟是否辛公親生子，其實一直眾說紛芸，辛大郎血統存疑，自然難為宗子，辛大郎自己也不爭這些，辛家主母對他也是極好的，辛郎考取進士時，本已經定了婚事，誰知那位小娘子……聽信閑言碎語，說什麽寧死不肯嫁遼人，居然……

  投繯自盡了。”

  芳期：“啊？！自盡了？”

  “是，辛郎怕是對那小娘子一直心懷愧疚，所以這多年來，懇請高堂不再為他議親。”

  “官家既授官，不是認可了辛郎君絕非遼人？”

  “辛郎君的生母，而今是遼國的郡王妃。”岑娘歎道：“官家而今是想議和，才授辛郎實職，不過到底還是……辛郎其實也跟沒職事官無甚兩樣，他的身份太敏感，可說來辛郎又有什麽錯呢？連辛郎的生母，又何錯之有？唉，朝堂中事，我們婦人家是不懂，但我們懂得道理，懂得是非。”

  芳期現在腦子裏隻回蕩著四個字——幼年坎坷！

  合了合了合了，這個也合了，辛遠聲是否才為她要建交的人？

  突聽一聲——三妹妹！

  風從雲外來，白衣少年迎著陽光明媚，他的衣袂翩飛，腳步輕快，他的眉眼舒展，笑意更是肆揚，芳期有時候看著徐二哥，她就覺得自己應當珍惜眼下的歲月。

  兩個人的眼中都有亮光。

  岑娘看了，一時為難。

  好像她家官人擔心的事正在發生，可是她仍然一點也不想阻撓。

  同是女子，她明白十五歲及笄的辰光，因那支玉笄插入青絲，帶來的期待和悵惘，女子突然就明白了她的生命裏，即將會增添那麽一個重要的人，這個人才會是自己的一生一世，當十裏紅妝許嫁，忽而就親近，忽而從此，榮辱與共攜手同行。

  幸與不幸，也許就看情與不情。

  岑娘的婚姻是美滿的，所以她覺得世間所有人的婚姻都應當美滿，兩個人，一條心，一日不見就牽腸掛肚，再陰暗的天氣，眼睛與眼睛接觸就燦若滿市燈火。

  岑娘不想阻止這樣的有情人。

  她默默轉身，想或許世情不會這樣的冷硬呢？或許那一雙人，還有機緣。

  芳期都沒察覺岑娘已經走出了老遠，她這時站在一株碧蔭裏，斑駁的陽光落在她的衣肩上，她的麵前，是不知為何興致勃勃的少年，她看著他的笑容自己就想笑了，兩個人仿佛相對傻笑了很久，又好像可以一直傻笑下去。

  不知哪裏傳來哭聲。

  芳期猛地清醒。

  不是哪裏傳來的哭聲，是她突然想起了覃芳姿，是覃芳姿的哭聲，哭聲像一道雷，震在頭頂。

  芳期看著自己腳底下的，斜斜伸出的一道影。

  她笑了一下，笑容一直維持。

  “三妹妹，辛大郎可答應了？”徐明溪在問，他也站在了那株樹蔭下，斑駁的陽光灑在他的衣肩，他看見的是那件茜紅衣肩的光斑，一點點活躍，撞擊他的眼眸，但他身心暢愜，一點都不覺得炎躁。

  “答應了。”芳期說，笑容更明亮：“二哥，我可就不說謝你了啊。”

  “三妹妹

  心事既了，莫如同我垂釣去。”徐明溪的笑容也更加明亮了。

  芳期一直知道徐家也有湖池，但沒有澄池遼闊，所以徐家的湖池不泛舟，卻養了一池好魚，垂釣，也許是件極有意趣的事。

  但她不能做。

  “二哥，清靜對我來說，就隻有適合睡覺一點好處，真要垂釣，坐不到一刻恐怕連釣竿都得喂魚了。”芳期笑著，心裏卻莫名像是被樹蔭，遮了一大半。

  黯影，又似有輕輕的重量，不把人心往狠裏砸，就是一點點的，侵深。

  “是我糊塗了，要不我和三妹妹對弈……不，咱們還是去擊鞠吧。”

  “這麽熱的天？”芳期指指天上的日頭，但實則指的是一片茂密的枝葉。

  徐明溪覺得自己真是蠢透了，懊惱的情緒，染上麵貌。

  “二哥不用費心怎麽讓我盡興，我和二哥常見，卻多久沒見過阿皎了？我和阿皎早約好了，下晝時就躲她院子裏喝著涼水說閑話。”

  芳期說完就走。

  徐明溪邁出一步，手臂微伸，嘴都半張了……但最終還是，駐足，收手，閉嘴。

  就這樣看著那窈窕的身影，往前走，待左轉時，就隻餘下白牆月亮門，一枝玉蘭花。

  芳期和明皎會合，也確實是歪在屋裏的榻上說話。

  吃的還是芳期送來的葵瓜子，涼水也的確擺在手邊，渴了就拿起喝一口。

  “阿皎，你打聽出來二姐都和你娘說了什麽？”

  “隱約講的還是被退婚的事，沒哭多久，就聽我娘的話喝了解酒湯，現在正在我娘的屋子裏歇著呢，我確定的是二表姐居然沒告你的小狀。”

  芳期差點吃了瓜子殼丟了瓜子仁，卻也到底沒和明皎說她心裏的擔憂了。

  徐家不是葛家，徐姨母是王夫人都不敢開罪的人，嫡次兒媳，求的是門第相當的嫡女，覃芳姿就算嫁進了徐家，若膽敢在徐姨母麵前使威風，恐怕自家的太婆就第一個不能饒她，葛家娘子擔心的事，可以說多半不為徐姨母介意。

  至於明皎，就更不可能為覃芳姿壓製了。

  她要是插手，反而會讓事態趨於複雜，那就正中王夫人母女二人的詭計了。

  如果把珊瑚事件告訴徐姨母，一來徐姨母未必會信她，再則徐姨母就算信了她，還真未必介意，芳期生在大族權門，她太知道這些門第裏的人有如與生俱來的優越心了，徐姨母不會害人，但也未必覺得一個庶民的死，就足夠毀了覃芳姿的終生。

  大衛禁絕買良為奴，這條禁令，其實讓多少權勳豪貴都心存不滿，隔上數載，就會有人諫言廢除此條禁令，也多得是大衛的官家雖則不是個個英明，總歸對百姓還有體恤之情，對於這樣的諫議一直沒有理會。

  徐姨母是貴族階層

  ，芳期不確定她是否因為在意一個庶民的性命，放棄一樁門當戶對的姻聯。

  再者，王夫人若真有了聯姻徐家的心思，這回不會再給她打個措手不及的機會，王夫人一定會將覃芳姿擇清。

  芳期決定先把這件事告訴祖父。

  覃遜撫須，靠著太師椅，待芳期說完後才抬起眼瞼盯了她一下。

  “我家若能和徐家聯姻，倒是一件意外之喜，三娘，我讓你攪了二娘與葛家的姻緣，可不是讓你毀了二娘終生的意思，這件事你就裝作不知道。”

  “可是翁翁……”

  “你莫不是對徐二郎有非份之想？”

  “三娘尚有自知之明。”

  “你有自知之明就好。”覃遜起身，走過兩步，彎著身逼視芳期：“記得我說的話，別想著自作主張。”

  芳期隻好應了聲“是”，心裏卻汩汩地直冒岩漿，她是個活生生的人，又不是燈影戲裏的牽線皮偶，祖父利用自己“空手套白狼”已經夠無情了，明明知道她和徐二哥……她把徐二哥視為親兄長，怎會眼睜睜看著徐二哥娶了覃芳姿這個蛇蠍心腸。

  覃芳姿對葛二郎還有幾分真情的話，圖嫁徐二哥根本就是因為虛榮！

  她是不知徐姨母會如何看待草菅人命的的王夫人母女，但她深知徐二哥絕對不會容忍覃芳姿這樣的惡行，覃芳姿心性如此，能瞞忍一時還能瞞忍一世？徐二哥若娶覃芳姿，絕對不能美滿幸福。

  她不會容忍這樣的事發生。

  芳期隻能深深吸一口氣，不再提這件事。

  （本章完）