溫大娘其實也弄不懂這些官場上的位高位低，她得意的重點是：“晏郎愛吃鵪子水晶膾，這也算我那小姐妹的拿手菜呢，結果呢？要是真做得比我出色，晏郎何需搭上那一車珍貴的木材換此偶爾一餐？可見我的手藝遠遠勝過小姐妹了，我早就說，大內進不得，勾心鬥角的事太多就無法專心廚藝，足見我看法不錯。”

  芳期連忙恭維了溫大娘一句，才請求道：“今日我其實有事相托晏三郎，所以還望娘子能行個方便，容我一陣後去花榭裏露個麵。”

  溫大娘執著酒杯笑：“你到底是有事相托呢，還是相中了晏郎的容貌氣度了？他的確比那彭家子英俊多了，我看你上回提出要學鵪子水晶膾，打的主意莫非就是接近晏郎吧？”

  芳期：……

  想想還真是，但她可並不是為了兒女私情存著非份之想，誰讓晏遲和她的主線任務貌似大有關聯呢？

  溫大娘打趣歸打趣，卻也不為難芳期，品了口酒，又忍著辣味嚐了一串蓮藕，被辣得直吸涼氣：“我聽說晏郎的仆人似帶著茶具，多半一陣後會點茶，用作答謝今天這豐盛的一桌子佳肴，我就不去了，我可是得了兩車好木材，今日下廚是本份，倒是三娘你，還真當得晏郎說個謝字，這謝茶你去喝就行了。”

  還真是沒過多久，晏遲就打發了人來請溫大娘喝茶。

  芳期和溫大娘交換了個心領神會的眼神，就獨自往花榭去了。

  溫大娘的花園裏種著一片桅子花，已經過了繁勝的花期，玉朵悄隱在青葉裏，隻還不遺餘力吐露暗香，無風也纏綿。

  芳期先看見的是木雕窗內，女子著一件鵝黃低領小衣，胭脂色的窄身禙子，穿旋裙佩珠囊，懶梳髻上垂珠花，那青蔥般的玉指，正推著茶碾，但又似乎不那麽專注的，透著嬌慵，芳期在看她，她也抬起眉眼看過來。

  那新月眉似更彎，含情目像更媚，把紅豔豔的香唇輕輕一抿，於是眉梢眼角就透了幾分不甘願的敵意。

  這個美人在妒嫉了。

  芳期微微一笑，輕快的步伐往前移動。

  這花榭靠著另一麵的雕窗，擺著一張茶桌四張茶椅，橫設了麵村郭田陌的畫屏，茶桌上並不擺瓶供，白瓷盆裏配著的是用各種食材雕出的牡丹花，姚黃魏紫白夜光，維妙維肖不說，近賞時居然還能嗅到花香氣。

  晏遲背靠畫屏而坐，他起初還真在研究這盆子食雕，但現在已經把目光轉移到來人身上了。

  他著一身鴉青圓領窄袖袍，越發襯得色若冰霜，也不帶襆頭，發髻隻用玄鐵冠飾，近看來眼簾越如刀鑿，用的還是把冰刀，芳期和他這麽四目一相交，好了，覺得自己身心都涼快下來。

  也不知自己還有沒有繼續微笑。

  反正頭皮都像被什麽給抓緊了般，言行都規矩不少：“我來喝晏郎君的告謝茶。”

  晏遲的口吻比眼神還冷：“鵪子水晶膾是你做的？”

  “當然不是，是溫大娘烹飪，但那道冷鍋串串是我的手藝。”芳期心想萬一讓這位誤解了，以為吃到的鵪子水晶膾是偽仿，一怒之下把兩車好木料討要回去，她的罪孽可就大了，怎麽對得起溫大娘。

  晏遲似乎考慮了一下，覺得那道冷鍋串串的確還算風味獨特，才頷首：“坐吧。”

  芳期如釋重負趕緊坐下。

  然後兩人之間就陷入了僵持，芳期想說話，回回都被對座那人一張冷臉凍嗆了喉嚨，連嘴都張不開了。

  一走神就做出件詭異事。

  晏遲眼睜睜地看著覃相邸這位一看就別懷居心的小娘子，伸手掰了一瓣“白牡丹花”，放嘴裏嚼。

  牛嚼牡丹真實上演了麽？

  大概是因晏郎的注視突然又具壓迫性，芳期倒是憋出了一句話來：“這是白蘿卜雕成的，能吃。”

  “能吃的不是白蘿卜。”晏遲慢悠悠說道。

  芳期這會兒子腦子裏像被灌滿了冰渣子，靈活度銳減：“白蘿卜的確能吃啊。”

  “能吃的是閣下。”

  芳期：……

  好吧，她也的確很能吃。

  可這閑聊還能繼續下去嗎？仿佛是不能繼續下去了。

  好在那邊窗下的美人，及時點好兩碗茶湯，捧著托盤嫋嫋娜娜走了過來，她呈了茶，人卻不走，就挨晏遲站著：“三郎嚐嚐妾身今日點的茶湯，是不是比昨晚上的更香醇。”

  芳期驚異地看著那美人，心說：膽子很大啊，竟敢衝把冰刀獻殷勤，看來我過去自封覃大膽的確是坐井觀天，不曉得這世上是天外有天人外有人。但這搭訕技巧也太深硬了吧，睡一覺起來點茶技藝就能突飛猛進？難道周公還是三昧手？

  “叮咚”，係統上線：三娘三娘，我覺得對方強調的其實是昨晚二字，您品，您細品，昨晚晏郎也喝了她親手點的茶湯呢。

  芳期：……

  與我有一個銅板的幹係？

  她隻聽美人繼續用狸貓撒嬌般柔媚的腔調說話：“郎君若覺得好，請賜妾身落座。”

  “那邊坐。”晏遲指了指芳期身邊的空位。

  美人似有些不甘，那雙像是蘊著煙氣的眼，又斜斜瞥了芳期一瞥，方才過來坐下。

  芳期立時就聞到一股“俗香”。

  說起來覃大膽這位懶女子，平生隻對三樣事用心，一是飲食，二是養顏，三是因養顏衍生的各項事物。比如妝容，比如穿著，比如衣上熏香。尤其是衣上熏香，芳期一直視為女子身上的點睛之筆，要是搞砸了，就像一盤看上去色香俱全的菜肴結果加多了鹹鹽，真的是讓人扼

  腕長歎敗盡胃口。

  現在她的身邊坐著就是這麽盤加多了鹹鹽的菜。

  芳期本就不能忍，更何況她還必須得趁這盞茶喝完之前爭取和“冰刀”私聊的機會，打發掉身邊媚色撩人卻俗香撲鼻的女子就是勢在必行了。

  “娘子衣上熏的香，可用的是蘅薇香？”

  “小娘子鼻子倒靈。”美人麵有得色：“我衣上熏的蘅薇香，可不同於市井商販售賣，是郎君得的古方為贈，我自己配製而成。”

  “娘子怕是變改了配方吧？增加了薔薇香粉，蓋過蘅蕪之氣，且娘子傅身香粉用的還是牡丹藥，我有點小建議，娘子姿容嫵媚，用香還當適宜若有似無，熏衣如果用冷梅香，傅身再用零陵葉、甘鬆、白檀、白梅幾種由多至少的香粉加薄荷清露調成，隻點灑在頸側，一雙手腕脈博處，這樣香息清雅，才能稱為無形配飾。”芳期衝她微微一笑：“一點小技巧，娘子不用多謝我，隻希望娘子能提供個方便，我有點小事，需要和晏三郎商量。”

  美人一聽，就知道芳期口口聲聲說香，意思卻指“惡臭”了。

  當即漲紅了臉，既想發火，又想仔細打聽那種傅身香粉的詳細配方，這就尷尬了。

  更尷尬的是晏遲衝她揮了揮手，儼然是讓她立時回避的意思。

  芳期的心情終於回暖了：看吧看吧，果然晏郎君並不多麽在意這位美人，真要在意，又哪裏需要美人自己開口討座？雖則是對麵坐著把寒森森的冰刀，我看來還是沒被嚇得徹底呆傻，察顏觀色的本事還在，至少還有把握不惹冰刀厭恨，來個拔身而起當頭一劈。

  晏遲看芳期好像麵露得色，老不耐煩了：女人家真會無事生非，她兩個第一次見麵吧，連對方的名諱姓氏都不知道吧，在這明爭暗鬥個什麽？把人擠兌走的這位到底有什麽好得意的？

  就把茶盞一放：“說吧，什麽事，說完了下回就不用再來我跟前晃。”

  芳期：……

  一時間惡向膽邊生：“怎麽是我來晏郎的跟前晃了？我們這三回見麵，第一麵可是晏郎自己來的我家，後兩回我來我家廚娘家中，也沒想到會和閣下巧遇。”

  “你今天來溫娘子家裏，不是衝著和我有事商量？”

  芳期：……

  好吧她求人的氣焰不能太囂張。

  拚力擠出點笑容來：“那我也就是今天才來晏郎君的跟前晃。”

  “你還有三句話的機會。”晏遲單方麵宣布了交談規則。

  芳期：……

  趕緊從隨身攜帶的絲囊裏，取出她家祖父寫的信，獻寶一般遞過去。

  晏遲蹙著眉頭，手指往桌子磕了幾磕。

  芳期識趣地把信封放在了桌上。

  她隻能說三句話了，必須惜字如金。

  晏遲倒

  也覺得芳期惜字如金的沒什麽不好，他拆開信一看，鋒利的眼瞼立時就抬了起來。

  不是晏公子有一目十行的能耐，而是信箋上的文字隻有一行，晃眼就能看完了。

  “信是誰寫的？”問。

  “旁人所寫，托我轉交，也托我請求晏三郎一件要事。”答。

  芳期根本不知信上的內容，她這時還在想自己的回答算一句話還是三句話。

  “什麽事。”

  “救鄂將軍免於殃劫。”

  “那你應該求令祖翁當今宰執才對。”

  芳期差點就說出“我翁翁要有法子我還需得著求閣下嗎”的話。

  但她是真不知道應該怎麽回應了，翁翁不是說晏遲看了信後，保準會一口答應的嗎？

  “兩旬之後，仍在這裏見麵。”晏遲說完就起身，這是想走的意思了。

  “晏郎君答應了營救鄂將軍？”芳期忙問。

  “答應了。”晏遲頭都不回一下。

  那封信仍然擺在茶桌上，芳期這才抓起信箋來看——隻有寥寥幾字——莫須有涉事者盡奉。

  幾個字都認識，但芳期根本不知何意，隻感慨：祖父這幾個字寫得挺難看的，必需是故意，為的應該是不讓晏遲看出來是他寫的吧，咦，怎麽這幾個字，看上去還有些像我寫的？

  （本章完）